Chapter 28

Victor, mantan master Guild Assassin.

Julukan lain yang menghiasi dirinya adalah Shadow Peacock.

Belatinya, yang disulap dari bayang-bayang, melakukan pembantaian dengan anggun menyerupai tarian burung merak, sayapnya terbentang. Oleh karena itu, julukan itu lahir.

Bulu-bulu yang menyerupai belati mulai menari, menggunakan senter sebagai panggungnya.

“Aaargh!” 

“K-Kita sedang diserang malam hari! Ambil senjatamu dan lawan!”

Tentara bayaran mencoba merespons, tetapi mereka sudah terlalu sia-sia. Mereka jatuh tanpa pandang bulu, tidak mampu bereaksi terhadap belati yang beterbangan bebas di sekitar kamp.

Thunk , thunk , thunk . 

Saat tubuh tentara bayaran yang tertusuk belati bayangan menari, tetesan darah bertebaran seperti kelopak bunga.

Itu sangat indah sehingga medan perang lebih terlihat seperti panggung.

Dan di tengah-tengah panggung yang kacau ini, Karami bergerak dengan santai seolah berada di dimensi yang berbeda. Dia mendekati elf yang pingsan, tidak sadarkan diri karena rasa sakit yang tak tertahankan.

Dia adalah budak utama kedua.

“Huh, aku tidak percaya itu sebenarnya elf.”

Victor, setelah menyelesaikan pembersihan dalam sekejap, berdiri di samping Karami.

Seolah-olah untuk menambah kredibilitas klaim ‘Ini pembunuhan jika tidak ada saksi,’ ketika belati menghilang, semua tentara bayaran telah bergabung dengan bayangan mereka sendiri.

“Maukah kamu mendobrak jeruji penjara? Dan belenggunya juga.”

“Apakah kamu yakin itu aman? Jika dia bangun dan menggunakan kekuatannya, aku mungkin tidak akan bisa menaklukkannya sendirian.”

“Tidak apa-apa. Itu tidak akan terjadi.”

Meskipun dia tidak tahu bagaimana Karami bisa begitu yakin, jika Karami berkata demikian, maka itu pasti benar. Dengan pola pikir ini yang sudah tertanam di benaknya, Victor mengayunkan belatinya.

Mengiris. 

Setelah terdengar bunyi pemotongan pelan, jeruji besi dan belenggu itu diiris seperti lobak.

“Oof.”

Karami mengangkat Alfia yang roboh ke punggungnya.

enu𝓶a.𝗶d

“Apa yang akan kamu lakukan dengan peri itu?”

“Kau bertanya pada pedagang budak, apa yang akan dia lakukan terhadap peri yang tidak berdaya? Pertanyaan yang tidak ada gunanya.”

“Hm.”

“Tentunya kamu tidak merasa tidak nyaman dengan hal ini sekarang?”

“Bagaimana saya bisa? Saya tidak punya hak untuk merasa seperti itu.”

Karami dan Victor meninggalkan lokasi pembantaian brutal itu, mengobrol ringan.

Dalam perjalanan kembali ke kota, Victor melirik ke samping.

Elf konon hidup hanya dari embun.

Sekilas Alfia terlihat lemah, namun Karami berkeringat deras saat menggendongnya.

“Kamu terlihat seperti sedang berjuang. Bukankah lebih baik aku menggendongnya?”

“Hah, hah… Tidak apa-apa. Aku akan menjaga budakku sendiri.”

Victor tidak yakin apakah harus menyebut ini bertanggung jawab atau bodoh. Dia merasakan campuran emosi yang rumit.

“Apakah benda ini benar-benar peri?”

enu𝓶a.𝗶d

“Benda ini? Jangan katakan hal ini! Kamu harus mengatakan orang ini!”

Apa yang terjadi… 

Alfia merenung dalam kegelapan.

Suara-suara bernada tinggi yang tidak terkendali merupakan ciri khas anak-anak, yang terdengar di mana pun di dunia. Kepalanya sudah berputar-putar, dan suara kacau yang menyerang gendang telinganya membuatnya semakin parah.

Tapi kenapa dia mendengar suara anak-anak?

Alfia mencoba mengingat kembali ingatannya.

Dia terbangun setelah minum, hanya untuk menemukan dirinya diculik oleh manusia dan dikurung di dalam sangkar besi. Ketika rasa sakit melanda dirinya, dia meminta alkohol tetapi ditolak dengan dingin.

Setelah itu, dia perlahan kehilangan kesadaran, dan sebelum pingsan, sesuatu terjadi, tapi…

Saya tidak ingat. 

Tidak ada kenangan yang sangat berguna.

Pada akhirnya Alfia memutuskan untuk berpura-pura tidak sadarkan diri untuk menilai situasi lebih lanjut.

“T-Baru saja… telinganya bergerak-gerak…”

“Luar biasa. Telinganya sangat panjang. Apakah ini nyata? Bolehkah aku menyentuhnya?”

Anda tidak harus melakukan itu. 

Elf memiliki telinga yang sensitif. Menyentuh mereka secara sembarangan adalah tindakan yang sangat tidak sopan, anak-anak manusia.

“Kami tidak bisa. Kakak Karami bilang kita tidak boleh menyentuhnya sembarangan.”

Kakak Karami. 

Saya tidak tahu siapa Anda, tapi terima kasih.

Alfia mencoba untuk terus berpura-pura tertidur, namun hanya sedikit yang bisa dia pelajari hanya dengan mendengarkan saja. Dia juga tidak bisa tetap seperti ini selamanya.

enu𝓶a.𝗶d

Dia sedikit membuka matanya.

Empat anak sedang mencondongkan tubuh, menatap ke arahnya.

“Matanya terbuka!” 

“Dia sudah bangun!” 

Karena mereka begitu dekat, mereka memperhatikan matanya yang sedikit terbuka. Alfia memejamkan matanya, menghela nafas dalam hati sebelum tersenyum lembut.

“Ahaha… Hei?” 

“Halo!” 

“Kalian semua cukup sopan. Tapi jarakmu terlalu dekat, bisakah kamu mundur sedikit?”

Anak-anak menggerakkan wajah mereka ke belakang.

Anak-anak yang berperilaku baik itu lucu tanpa memandang ras. Alfia perlahan duduk dan melihat sekeliling.

Dia telah berbaring di tempat tidur putih bersih. Ada tempat tidur serupa lainnya tepat di sebelahnya, dan perabotan yang terlihat seperti lemari penyimpanan.

Meskipun ini adalah interior yang sangat biasa bagi manusia, semuanya asing bagi Alfia, seorang elf.

“Di mana ini…?” 

“Ini rumah kami!” 

enu𝓶a.𝗶d

“Rumah? Bukan penjara?” 

“Penjara? Ka-Kak, apakah kamu seorang penjahat?”

“Aku tidak bermaksud begitu…” 

Apa yang sedang terjadi?

Kalau dipikir-pikir, belenggu yang ada di sekujur tubuhnya telah hilang. Namun Alfia sama sekali tidak merasa lega.

“Hah?” 

Karena di semua tempat, ada belenggu di jiwanya.

Alfia sangat terkejut.

Mengapa… mengapa semua ini terjadi?

Kontrak jiwa. 

Bagi para elf, ini mempunyai arti yang sangat berbeda.

Elf hanya mencintai satu orang sepanjang hidupnya. Untuk meninggalkan buktinya, mereka mengukir sumpah seribu tahun pada jiwa mereka dengan kekasihnya di bawah Pohon Dunia.

Jika janji itu diingkari, sumpah itu berubah menjadi kutukan, yang mengakar jauh di dalam jiwa. Sisa hari-hari mereka kemudian dihabiskan dalam penderitaan yang tak terbayangkan.

Namun jiwa Alfia kini terbelenggu. Itu telah dinajiskan. Ini bukanlah noda yang bisa dibersihkannya begitu saja seperti kotoran dari tangannya. Itu berarti cintanya tidak akan pernah bisa dibagikan lagi kepada orang lain.

“…”

Alfia merasakan haru yang tak terlukiskan. Meskipun nasib ini sudah dapat diperkirakan sejak dia ditangkap sebagai budak… fakta bahwa jiwanya telah tercemar merupakan sebuah kejutan besar.

enu𝓶a.𝗶d

“Kak, kamu baik-baik saja? Kamu tidak terlihat sehat.”

Anak-anak membungkuk, tampak khawatir. Alfia memaksakan diri untuk mengubah ekspresinya.

“Y-Ya. Ngomong-ngomong, apakah kalian semua juga budak?”

“Ya!” 

“Y-Ya…” 

“Tidak.” 

“Aku juga.” 

Mereka tidak hanya menculiknya ketika dia hidup berkecukupan, tetapi mereka bahkan memperbudak anak-anak kecil tersebut. Alfia mengertakkan gigi.

“Di mana orang yang kamu panggil master ini?”

“Maksudmu Kakak Karami? Dia menunggu di atas.”

Tuan Karami. Saya pikir Anda orang baik, tapi ternyata tidak.

Manusia macam apa yang telah mengotori jiwanya? Untuk melihat wajah orang yang disebut-sebut hebat itu, Alfia turun dari tempat tidur.

“Uh.” 

Dia terhuyung sejenak saat rasa pusing melanda. Begitu dia sadar kembali, rasa sakit menguasai dirinya. Keringat dingin mengucur.

“Kak, kamu baik-baik saja? Kamu tidak terlihat sehat.”

“Kakak baik-baik saja.” 

Setelah menenangkan anak-anak yang khawatir, Alfia meninggalkan kamar dan naik ke atas.

enu𝓶a.𝗶d

Dua pria sedang mengobrol di kedai.

Seorang pria tua dengan rambut dan janggut putih yang mulai memutih.

Kebalikannya, seorang pemuda tampan berambut hitam.

Berkat belenggu jiwa, Alfia secara naluriah mengetahuinya. Pria itu adalah master yang telah memasang belenggu padanya, dan orang yang oleh anak-anak disebut Kakak Karami.

Dan… meskipun dia tidak mau mengakuinya, dalam budaya elf, dia akan dianggap sebagai pasangan hidupnya.

…Dia cukup tampan. 

Dia tidak akan kalah bahkan dibandingkan dengan elf laki-laki. Tentu saja, penampilannya saja tidak cukup untuk menimbulkan kesan baik yang belum pernah ada sebelumnya.

Saat Alfia muncul, Karami menyambutnya dengan senyuman.

“Kamu akhirnya bangun. Aku khawatir kamu tidak akan pernah bangun.”

Alfia menatap tajam ke arah Karami, menunda responnya.

Orang macam apa dia?

Seperti apa kepribadiannya?

Dia tidak tampak seperti orang jahat di permukaan…

Tapi jika dia orang baik, dia tidak akan menjadikan anak-anak lucu itu sebagai budak. Dia juga tidak akan menyewa tentara bayaran untuk menculiknya.

Setelah menganalisis dengan tenang, Alfia segera mengambil kesimpulan.

“Biarkan aku pergi.” 

“Maaf?” 

“Kubilang, biarkan aku pergi.”

Tidak ada ruang untuk berdiskusi, konfrontasi langsung.

Itu adalah keputusannya. 

“Kamu tidak hanya menculikku dan menjadikanku budak, tapi kamu bahkan melukai jiwaku tanpa izin… dan kamu bahkan menggunakan anak-anak kecil itu sebagai budak. Apakah kamu tidak punya hati nurani?”

“Haha, tentu saja tidak. Saya selalu bangga dengan tindakan saya.”

“Kamu… bangga dengan ini?”

“Tentu saja.” 

enu𝓶a.𝗶d

Jiwanya telah tercemar dan dia harus melihat Karami menyeringai tanpa mempertimbangkan perasaannya. Hal itu membuat amarah Alfia memuncak.

“Uh.” 

Alfia mengerang singkat.

Roh-roh nakal, yang bersemangat karena emosinya yang semakin meningkat, mulai mengamuk dengan gembira. Alfia memegangi dadanya seolah tak nyaman.

“Ada apa? Apakah kamu merasa tidak enak badan?”

“I-Bukan apa-apa…” 

“Jika kamu berkata begitu, itu melegakan.”

Karami meneguk alkohol.

“Daripada berdiri di sana dengan canggung, kenapa kamu tidak datang dan minum?”

“Apa?” 

Sebuah kata yang langsung menusuk telinga panjang Alfia.

Minum? 

Mata Alfia melebar. 

Meskipun dia bertanya-tanya, ‘Apakah tuan biasanya berbagi minuman dengan budaknya?’, itu bukanlah bagian yang penting.

Dengan alkohol, dia bisa menekan rasa sakit yang terasa seperti ditusuk tanaman merambat berduri. …Sama sekali bukan karena dia ingin mencicipi alkohol manusia karena penasaran atau apa pun.

“Ahem, menurutku tidak ada yang lebih baik daripada alkohol untuk memudahkan percakapan dengan orang asing.”

enu𝓶a.𝗶d

Setelah berdehem dan merasionalisasi, Alfia duduk di samping Karami. Dia mengisi gelas dengan alkohol dan mengarahkannya ke arahnya.

Cairan bening berwarna biru pucat.

Itu adalah jenis alkohol yang belum pernah Alfia lihat sebelumnya.

“Apa ini?” 

“Itu Lunabloom. Alkohol yang terbuat dari kelopak bunga bulan. Saya pikir Anda akan menyukainya.”

Alfia ragu-ragu, tapi melihat Karami meminum minuman untuk membuktikan keamanannya mengurangi kewaspadaannya. Dia mengendusnya, lalu menyesapnya sedikit.

Rasa pertama yang lembut dan lembut. Aroma bunga bulan masih melekat di lidahnya. Saat alkohol meluncur ke tenggorokannya, rasanya seperti kesejukan malam yang diterangi cahaya bulan.

Itu menyampaikan ketenangan malam yang tenang diterangi cahaya bulan padanya.

“Wow…” 

“Bagaimana?” 

“I-Ini luar biasa enaknya. Saya tidak pernah membayangkan alkohol bisa terasa seperti ini.”

Hanya dengan satu gelas alkohol, tubuhnya yang tegang benar-benar rileks.

Sensasi alkohol yang kuat menyebar ke seluruh tubuhnya membuat roh-roh nakal itu pusing. Mereka menjadi tenang, tidak mampu menahan keracunan dan rasa sakitnya mereda.

“Alkohol yang baik tidak mengenal batas antar ras.”

“Itu benar! Kamu benar-benar tahu barang-barangmu, ya?”

Alfia tiba-tiba berdiri, dengan antusias menyetujui.

Pada saat itu, keheningan terjadi.

Ketika dia kembali ke dunia nyata, dia menyadari semua orang menatapnya dengan mata terbelalak. Baik Victor maupun keempat anak itu menjulurkan kepala kecil mereka dari lantai bawah.

Hanya Karami yang tersenyum bak seorang nelayan yang sedang melemparkan umpannya.

“Itu hanyalah sifat alaminya. Dengan setiap minuman yang dikonsumsi, lapisan tabir secara alami akan hilang.”

Alfia, wajahnya memerah, duduk dengan canggung dan minum lagi.

“Kamu memintaku untuk melepaskanmu?”

“Ya. Kenapa, kamu mau pergi?”

“Hmm, sekuat apapun aku, jika aku membiarkanmu pergi seperti ini, kerugiannya akan terlalu besar… Ah.”

Dia tidak punya niat melakukan hal itu. Karami, hanya berpura-pura mempertimbangkannya, berseru singkat seolah dia memikirkan sesuatu.

“Kalau begitu ayo lakukan ini. Bagaimana kalau kita bertaruh?”

“Taruhan?” 

“Untuk melihat siapa peminum yang lebih baik. Jika kamu menang, aku akan melepaskanmu sesuai keinginanmu. Bagaimana dengan itu? Bukankah aku seorang master yang baik hati?”