Chapter 260

Seperti semua negara yang telah merefleksikan banyak kegagalan di masa lalu, Negara Militer menghormati penilaian para komandan lapangan.

Meskipun ada pemberi sinyal, mereka memberikan informasi dan menetapkan tujuan strategis tanpa mengganggu rantai komando.

Ada petunjuk di lapangan yang hanya bisa diperoleh di sana.

Tidak peduli seberapa cepat seorang Signaller mengambil keputusan, mereka tidak bisa melampaui naluri yang terasah dari seorang komandan lapangan.

Dalam hal ini, Jenderal Toruk adalah seorang komandan yang hebat.

Dia membuat keputusannya saat Eimeder dikalahkan oleh upaya gabungan dari Nabi, sang Regresor, dan Tyr.

“Aku menerima lamaranmu. Namun, kami juga perlu memercayaimu.”

Mereka tidak akan pernah mengakuinya, tapi itu mirip dengan deklarasi penyerahan bersyarat.

Saya tidak menunjukkan hal ini untuk memastikan kelancaran negosiasi.

“Kamu ingin sandera? Tapi kami tidak bodoh mengirim sandera, jadi kami berjanji akan bekerja sama sepenuhnya.”

“Dan apa itu?” 

ℯ𝐧u𝓶𝓪.𝓲𝗱

“Kami untuk sementara akan menghentikan gerak maju kami dan fokus pada operasi penyelamatan sampai semua orang di sini terselamatkan.”

｢Hentikan kemajuan? Jika itu masalahnya, itu tidak akan lebih baik karena pada akhirnya akan mengikat kaki mereka, apakah mereka akan menerimanya?｣

Mereka mungkin akan melakukannya. 

Regresor menentang pembunuhan semua pekerja, dan tujuan Historia adalah menghindari pertempuran daripada menghancurkan kilang.

Adapun Tyr, dia hanya ikut-ikutan saja.

Saat itu, Regresor mendekat, setelah berhasil mengalahkan Eimeder.

Dia tanpa ragu menepuk pundakku dan berbicara.

“Kesepakatan macam apa yang kamu buat sendiri?”

“Ini adalah negosiasi. Bagaimanapun, ini adalah fasilitas Negara Militer, dan kami membutuhkan semua upaya yang kami bisa untuk menyelamatkan para pekerja.”

“Apa? Tapi kamu sendiri yang mengaktifkan perangkat pemusnahannya!”

“Saya tidak bermaksud membunuh mereka. Itu adalah cara untuk menjamin keselamatan kita. Apakah menurut Anda mereka akan berpura-pura mendengarkan kita jika saya tidak mengaktifkannya?”

Regresor memandang Jenderal Toruk dan tentara yang dibawanya.

Itu bukanlah jumlah yang besar.

Sebagai seorang komandan yang baik, dia telah membagi pasukannya dan menyebarkannya ke seluruh kilang, mengetahui ada yang tidak beres.

Mereka harus memulai perbaikan segera setelah pertempuran.

｢…Seorang ahli strategi? Lebih tepatnya… penipu dramatis.｣

ℯ𝐧u𝓶𝓪.𝓲𝗱

Saya secara halus menyarankan. 

“Menghadapi bencana yang tiba-tiba, bergabung dengan musuh untuk menyelamatkan orang. Akhir yang indah dan manusiawi! Mari bekerja sama untuk mendapatkan akhir yang bahagia.”

“Cih, ini artinya kita sedang membantu Negara Militer.”

“Tidak juga. Tuan Shei, untuk menyelamatkan para pekerja, bukankah kita perlu menghancurkan alat yang menyebabkan kematian mereka? Seperti yang Anda inginkan.”

Regresor memahami maksud saya dan tergagap.

“Hah?” 

“Ya! Ini adalah kesempatan untuk menghancurkan fasilitas kilang sepuasnya. Dengan bimbingan cermat dari Negara Militer!”

Singkatnya, itu berarti dia bisa terlibat dalam kehancuran tanpa menimbulkan korban jiwa, sesuai keinginannya.

Jika dia menghancurkan fasilitasnya satu per satu, kilang tersebut tidak akan bisa beroperasi meskipun para pekerjanya tetap tinggal.

Situasinya sangat cocok.

Manusia, tidak seperti roda gigi, terlalu berbeda untuk dapat menyesuaikan diri dengan sempurna.

ℯ𝐧u𝓶𝓪.𝓲𝗱

Pemikiran, tujuan, dan kemampuan mereka berbeda-beda, sehingga ketidakselarasan tidak bisa dihindari di suatu tempat.

Namun, situasi yang saya atur berjalan dengan sempurna.

Regresor merasakan sesuatu yang mirip dengan rasa kagum.

｢Hugh. Seberapa jauh Anda bisa memprediksi…?｣

Hah? itu bukan prediksi.

｢Menyadari itu adalah jebakan, dia menyusul kami. Dia menghancurkan jebakan yang telah disiapkan dan berencana menghancurkan kilang sepenuhnya. Sepanjang jalan… dia menghindari pengorbanan yang tidak perlu seperti yang saya inginkan dan mencegah pertempuran dengan Negara Militer seperti yang diinginkan oleh Gunmaster. Ini…bahkan seorang Nabi pun tidak bisa melakukan ini…｣

Untuk memahami secara akurat maksud dari Negara Militer, memprediksi tindakan mereka, dan merencanakan tindakan balasan… akan menjadi hal yang bagus.

Ini akan menyaingi bakat para ahli strategi terkenal dalam sejarah.

Namun kenyataannya, saya hanya membaca pemikiran Camarilla yang menyusun rencana tersebut dan membongkarnya satu per satu seperti menyelesaikan suatu masalah.

Saya bukan seorang jenius; Saya seorang penipu yang melihat jawabannya sebelumnya.

Sayangnya. 

｢…Mungkin, sungguh.｣ 

Pikiran Regresor terganggu oleh situasi yang mendesak.

Tidak ada waktu untuk ragu-ragu sekarang; setiap detik bisa berarti kematian seseorang.

Mengambil pedang yang dia jatuhkan, Regressor meninggalkanku dengan beberapa patah kata.

“Pokoknya, kamu sangat membantu kali ini. Terima kasih.”

Dia dengan percaya diri menuju Jenderal Toruk dan tentaranya.

Melihat dia mendekat, para prajurit bergerak mengelilinginya dengan waspada.

Regresor, yang kesal, mengayunkan pedangnya dan berbicara.

“Berhenti main-main dan memimpin! Tidak ada waktu untuk ini!”

Melihat sikapnya yang percaya diri, salah satu petugas menggerutu.

ℯ𝐧u𝓶𝓪.𝓲𝗱

“Sial. Dengan dia di sini, kita praktis menjadi sandera.”

“Bergerak cepat sebelum aku memperlakukanmu sebagai sandera sungguhan!”

Sementara Regresor memimpin mereka, saya secara halus memanggil Tyr.

Melihat gerakanku, Tyr mendekat dengan santai.

[Berkat kamu, aku terhindar dari sengatan matahari. Jika bukan karena pemikiran cepat Anda, saya mungkin akan hangus berantakan. Kain yang kamu berikan padaku ini, hadiah yang cukup bijaksana, bukankah begitu?]

Dia berpura-pura tidak peduli. 

Dia cukup terkejut dengan banyaknya lampu buatan yang digunakan oleh Negara Militer.

Meskipun dalam banyak hal tidak sebanding dengan sinar matahari, kepadatan cahayanya melebihi matahari.

Jika dia menghadapinya secara langsung, bahkan Tyr pun akan lumpuh untuk sementara waktu.

Vampir dalam cahaya itu seperti manusia di bawah air.

Tekanan yang sangat besar akan menghambat setiap gerakan mereka, dan kekuatan mereka akan berkurang.

Yah, dia mungkin bisa lolos entah bagaimana caranya.

Dia bisa menahan cahaya dengan kegelapan atau menerobos dinding hanya dengan bergerak sejauh 30 meter ke satu arah.

Tapi saat itu, kita semua sudah mati.

Oh, kurasa aku lebih menyelamatkan diriku sendiri daripada Tyr.

Merasa sedikit malu, aku menggaruk kepalaku.

“Bukan apa-apa. Karena kamu sudah selesai, bisakah kamu mengembalikan kain itu?”

Atas permintaanku yang sah, Tyr, yang masih terbungkus dalam Diamond Queen-ku, ragu-ragu dan mencengkeram kain itu lebih erat.

[…apakah ini bukan hadiah?]

“Aku tidak pernah bilang begitu. Harganya mahal. Tolong kembalikan.”

[Betapa kurang romantisnya. Bagaimana bisa seseorang mengambil kembali saputangan yang pernah dia berikan?]

“Itu pemikiran yang ketinggalan jaman. Saat ini, orang-orang bahkan meminta hadiahnya kembali ketika putus.”

ℯ𝐧u𝓶𝓪.𝓲𝗱

[Dunia ini hancur!] 

“Saya tidak berpikir kehancuran dunia akan disebabkan oleh pengembalian hadiah.”

Dengan enggan, Tyr menyerahkan kembali Ratu Kain.

Mengetahui nilainya yang tinggi, saya tidak bisa memberikannya begitu saja.

Saya mengubah kain itu kembali menjadi kartu dan memasukkannya ke dalam saku.

Tapi Tyr masih tampak tidak puas, menggumamkan keluhannya.

[Saya tidak dapat memahaminya! Bagaimana mungkin seseorang yang bermartabat dapat mengambil kembali sesuatu yang telah mereka berikan?]

“Haha. Aku membutuhkannya untuk sesuatu. Dan Tyr, aku ingin meminta sesuatu.”

[Wajahmu tebal. Begitukah perilaku seseorang yang meminta bantuan, mengambil kembali sesuatu yang mereka berikan tanpa berpikir dua kali?]

Saya juga tidak suka mengambil kembali barang-barang tersebut, tetapi Ratu Kain juga merupakan alat yang berharga bagi saya.

Bagaimanapun, itu layak untuk sebuah rumah.

Aku tidak bisa memberikannya begitu saja.

Dan akhir-akhir ini kamu tampaknya menganggap remeh pemberianku.

“Tyr, kamu lebih tua dan lebih kaya dariku. Kamu bahkan telah mendirikan sebuah negara! Bukankah terlalu berlebihan untuk merampas salah satu dari sedikit sisa harta milik warga negara kecil sepertiku? Apakah kamu mencoba untuk menendang seseorang ketika mereka sedang down?”

[Apakah saya akan menyesali Anda atas semua yang pernah saya berikan? Bukankah sebaiknya kamu menunjukkan ketulusanmu terlebih dahulu agar aku bisa memberimu harta atau emas sebagai imbalannya?]

ℯ𝐧u𝓶𝓪.𝓲𝗱

Bukankah kamu menjanjikan emas atau harta sebagai pembayaran atas ceramah dan pijat, tapi akhirnya tidak memberikan sesuatu yang berguna? Aku mempercayai nama Nenek Moyang, Tyrkanzyaka, dan menunggu. Jadi, kapan aku bisa mengharapkannya? “

[…Mari kita bahas itu nanti. Untuk saat ini, apa permintaan mendesakmu?]

Ck, mengesankan. 

Menggunakan urgensi untuk menghindari jawaban yang tidak menyenangkan.

Mungkin karena dia punya pengalaman membangun negara, dia lebih pandai berkata-kata daripada seorang regresif.

Melihat sekeliling, aku merendahkan suaraku dan berbisik pada Tyr.

“Jika mereka menyelamatkan para pekerja, kemungkinan besar mereka akan dibebaskan sementara. Sambil membantu mereka, berpura-pura membantu dan kemudian…”

[Kemudian?] 

“Butakan mata mereka dengan kegelapan dan diam-diam pimpin para pekerja keluar kilang. Sebarkan mereka ke segala arah, sehingga pasukan Negara Militer yang masuk harus menghadapi masalah baru.”

Menyadari pentingnya permintaanku, Tyr pun merendahkan suaranya.

[Apakah itu baik-baik saja? Saya mendengar para pekerja ini semuanya adalah penjahat keji. Melepaskan mereka ke dunia akan menimbulkan banyak masalah.]

ℯ𝐧u𝓶𝓪.𝓲𝗱

“Saya tidak peduli. Selama mereka tidak menyakiti saya.”

[Mengabaikan hukum dan keadilan. Sikapmu sangat menyedihkan.]

“Kecewa?” 

Tyr menggelengkan kepalanya dan tersenyum tipis.

Bibir merahnya membentuk lengkungan lembut.

Itu adalah senyuman seseorang yang mengenali rekan konspiratornya yang berada di perairan berlumpur yang sama.

[Sama sekali tidak. Malah, aku semakin menyukainya.]

Bagi Tyr, kilang ini bukanlah tempat mengerikan yang menginjak-injak martabat manusia.

Secara historis, ini hanyalah salah satu metode eksploitasi manusia yang canggih.

Mendiskusikan moralitas modern dengan Ratu Vampir berusia seribu tahun tidak ada artinya.

[Tunggu sebentar. Jadi, apa yang akan kamu lakukan sementara ini?]

“Aku? Sekalipun aku mencoba membantu, aku tidak akan membantu, dan jika aku disandera, aku hanya akan menghalangi kamu dan Ria. Aku akan tetap di sini dan dilindungi.”

[Sepertinya itu ide yang bagus.]

“Baiklah. Tyr, tolong pergi dan bebaskan para pekerja. Bukan demi keadilan, tapi demi aku.”

ℯ𝐧u𝓶𝓪.𝓲𝗱

Tyr tersenyum tipis mendengar kata-kataku.

[Saya akan mengabulkan permintaan Anda.]

Maka Tyr meninggalkan ruang kendali, diselimuti kegelapan.

Lusinan ksatria kegelapan muncul dari bayangannya saat dia menjauh.

Vampir menyelamatkan manusia? 

Hal ini tidak jarang seperti yang Anda bayangkan.

Meskipun manusia telah membunuh paling banyak manusia, spesies yang paling banyak menyelamatkan manusia adalah vampir.

Dengan baik. 

Sekarang persiapan sudah selesai, saya meregangkan tubuh dan berbalik.

Di satu sisi terlihat Azzy bergelut dengan kawat berduri sementara Nabi dengan gembira memeriksa lampu yang jatuh.

Lampu-lampu itu berkilauan bagaikan pecahan kaca, tak lama kemudian menjadi jejak kaki Nabi.

Di sisi lain, Historia sedang menjelaskan apa yang terjadi pada Shiati dan sang Putri.

Shiati mengertakkan giginya, dan sang Putri tampak bingung dengan perubahan situasi yang tiba-tiba.

“Apa? Tunggu. Kamu bilang Kerapald mengkhianati kita? Dan Tuan Shei membunuhnya karena dia mengaktifkan jebakannya…?”

“Saya tidak tahu detailnya. Apakah dia Kerapald yang asli atau seseorang yang menyamar. Yang pasti sesuatu terjadi padanya.”

“Saya tidak percaya. Dia tidak akan mengkhianati kita…”

“Anda tidak pernah tahu bagaimana orang bisa berubah.”

Sang Putri melihat sekeliling dengan cemas.

Meski ada beberapa lampu yang rusak, ruang kendali tetap terang sehingga membuat interior terlihat jelas.

“…Tetapi.” 

Saat mengamati ruang kendali, sang Putri bertanya dengan bingung.

“Di mana Kerapald?” 

Historia tersentak dan menoleh dengan tajam.

Dia melihat ke tempat Kerapald jatuh berdarah.

Tapi tidak ada seorang pun di sana.

Bahkan tidak ada noda darah kering.

Historia menegang dan mengulurkan tangannya.

“…Sepertinya Kerapald bukanlah yang asli.”

“Oh, itu melegakan! Kerapald sama sekali tidak mengkhianati kita!”

Historia menatap sang Putri dengan jijik.

“Ini bukan kabar baik. Jika seseorang menyamar sebagai dia, itu berarti identitasnya terungkap, dan dia mungkin mengalami penyiksaan yang mengerikan, membocorkan semua informasi, dan dieksekusi.”

“A-Apa?” 

“Tapi untuk membodohi aku dan anak itu. Bagaimana itu bisa terjadi?”

Oh itu. 

Itu adalah penampilan yang luar biasa.

Akting Zigrund bukanlah sebuah Arcane Art.

Dia adalah seorang aktor sejati, mengasah kemampuannya untuk menunjukkan satu manusia ke manusia lainnya.

Itu murni masalah teknik, jadi bahkan Regressor dan Historia pun tertipu sepenuhnya.

Kemampuan terbesarnya adalah memasukkan Seni Gam Qi ke tubuhnya.

Di puncak Aksioma, Qi Art-nya memungkinkan dia memanipulasi respons tubuhnya dan bahkan berubah menjadi makhluk lain.

“Meong?” 

Menabrak. 

Nabi yang sedang asyik memecahkan lampu, merasakan sesuatu yang aneh dan mengangkat kakinya.

Ada yang salah dengan lampunya, dan saat dia mengangkat kakinya, ledakan keras terjadi.

“Meong-eow-eow!” 

Bagaikan kembang api, cahayanya meledak dan debu berkilauan bertebaran.

Bereaksi seketika, Historia menggunakan Qi-nya untuk meledakkannya, sementara Azzy dan Nabi menggonggong karena terkejut.

Dalam kekacauan berikutnya, suara Historia terdengar.

“Semuanya, kumpulkan! Jangan berpencar!”

Historia berhenti di tengah kalimat ketika seseorang muncul di depannya.

Seorang jenderal wanita jangkung dengan rambut dikepang dan mata mengantuk balas menatapnya dengan mata terbuka lebar.

Seolah-olah ada dua Historia yang tidak dapat dibedakan satu sama lain.

Shiati dan Putri, melihat dua Historia yang identik, terkejut.

“Ada dua… Ahli Senjata?!”

Menemukan seseorang yang identik dengan dirinya, Historia tidak membuang waktu dengan takjub.

Keduanya bergerak bersamaan dengan jeda singkat.

Salah satu Historia menjulurkan kakinya, sementara ‘Historia’ lainnya menghela nafas lembut sebelum dengan anggun menangkis dan mencoba memutar kaki tersebut dengan lutut dan sikunya.

Tendangannya tiba-tiba berubah arah di udara, dan anggota tubuhnya bergerak dengan cepat.

Ledakan. 

Qi Art Historia meledak, membuat kedua sosok itu tergelincir ke belakang.

‘Historia’ segera menghubungi saya dan berteriak.

“Hui! Itu berbahaya! Bersembunyi di belakang m–!”

“Aku tidak bisa bersembunyi di belakangmu… Kaulah yang palsu.”

Meninggalkan sang Putri, aku berlari menuju Historia yang lebih dekat.

Saat saya menjauh, tangan yang terulur itu mengepal dan melepaskannya dengan sia-sia.

Wajah ‘Historia’ yang melihatku menolaknya dan melarikan diri lagi, dipenuhi dengan keputusasaan.

“B-Bagaimana…” 

Tidak ada gunanya akting wajah.

Cara termudah untuk memahami suatu tindakan adalah dengan mengingatkan diri sendiri bahwa itu semua hanyalah pertunjukan.

‘Historia’ menyadari bahwa saya tidak hanya menguji tetapi telah benar-benar memahaminya.

Ekspresinya langsung berubah.

Dengan rasa ingin tahu dan kebingungan yang murni, ‘Historia’—Zigrund yang menyamar—memiringkan kepalanya dan bertanya.

“Kamu tahu aku yang palsu?”