Chapter 255

Sang Putri tidak bisa lagi menjadi raja, dan negara ini bukan lagi sebuah kerajaan.

Negara ini telah menjadi negara militer yang diperintah oleh tentara, menegakkan perdamaian dengan senjata dan pedang.

Di tempat di mana segala sesuatunya dilakukan di bawah perintah Komando, tidak ada seorang pun yang merasa bertanggung jawab.

Namun sang Putri, satu-satunya keturunan Raja dan Ratu Grandiomor, merasa bertanggung jawab.

Bukan hanya bagi sisa-sisa kerajaan yang menjadi Perlawanan namun bagi seluruh warga negara ini.

Meskipun kata-kataku mungkin terdengar seperti lelucon, sang Putri menanggapinya dengan serius dan langsung tidak setuju.

“Berhentilah mencoba mengujiku. Tempat seperti itu seharusnya tidak ada! Sekalipun mereka penjahat, penderitaan abadi tidak ada tempatnya di dunia nyata!”

“Kamu bahkan bukan seorang raja, namun kamu sangat peduli dengan kehidupan rakyat.”

“Menurutku tidak seperti itu! Saya hanya mengikuti apa yang benar! Bukankah kamu juga merasa marah setelah melihat pemandangan di dalam?!”

“Oh, aku tidak marah tentang bagian itu.”

Barbarisme adalah melakukan apa pun yang bisa dilakukan tanpa ragu-ragu.

Sebaliknya, peradaban dimulai dengan menentukan apa yang tidak boleh dilakukan.

ℯn𝘂m𝒶.i𝐝

Pembunuhan, pencurian, pemerasan, penipuan, penghasutan, bid’ah, dan pemberontakan.

Terkadang ada beberapa yang dihilangkan, dan tabu baru ditambahkan, namun pada dasarnya, peradaban mengebiri sesuatu dari manusia.

Dalam artian, jika ditanya apakah saya barbar atau beradab, meski kedengarannya tidak bagus, saya pasti barbar.

Saya telah melakukan segala kejahatan yang mungkin terjadi.

Namun saya hanyalah seorang individu, dan dampak yang ditimbulkan oleh satu manusia sangatlah terbatas.

Sekalipun aku mempunyai pengaruh buruk, menangkap dan menghukumku saja sudah cukup.

Saya sebenarnya dihukum, jadi saya bisa dianggap sebagai contoh sempurna dalam hal ini.

Tapi Negara Militer? 

“Ada pihak-pihak yang bertindak sembrono dengan kedok demi kebaikan bersama dan demi negara. Namun, mereka melakukannya untuk membenarkan tindakan mereka. Sebaliknya, ini nyata. Mereka bertindak atas nama negara, dan sepertinya negaralah yang mengarahkan tindakan ini.”

Membangun kamp kerja paksa untuk mengeksploitasi masyarakat?

ℯn𝘂m𝒶.i𝐝

Semua untuk Negara. 

Mengatur semua orang dengan hukum yang ketat?

Semua untuk Negara. 

Menciptakan dan mendistribusikan berbagai penemuan, meski semua orang tahu bahwa itu bukan untuk kebaikan masyarakat.

Kait menembus Bio-reseptor.

Jaket Selat berbahan Paket Pakaian.

Sihir Standar diberikan dengan mengorbankan tubuh seseorang.

Makanan kaleng terkompresi yang hanya menjaga nutrisi.

Kacang Chimera yang mengabaikan rasa dan kebahagiaan.

Thundergear yang berjalan secara mandiri, memaksa manusia untuk beradaptasi dengannya.

Meta Conveyor Belt ditenagai oleh darah, keringat, dan mayat, menggunakan manusia sebagai pelumasnya.

Negara militer menggunakan Tujuh Penemuan Besar ini dengan kejam karena semuanya tidak memiliki kasih sayang terhadap manusia.

Semuanya disaring, hanya menyisakan utilitas.

Sang Putri setuju denganku.

“Ya, negara-negara lain serupa, tetapi Negara Militer sangat parah. Satu-satunya hal yang melegakan adalah hukumannya sangat berat sehingga tidak ada perantara yang menyedot sumber daya…”

“Ya, khususnya begitu. Negara Militer tidak menoleransi siapa pun yang melakukan kejahatan kecuali dirinya sendiri. Hanya Negara Militer yang dapat melakukan kejahatan di Negara Militer.”

“…Kejahatan?” 

“Negara Militer mempunyai sumber daya yang tersisa. Kekayaan, kebahagiaan, waktu, dan kebanggaan. Mereka mempunyai kelebihan, tetapi mereka tidak pernah membaginya dan terus-menerus menimbunnya.”

Sang Putri, yang telah melupakan kemarahannya sebelumnya, fokus pada kata-kataku.

“…Kalau begitu, Tuan Huey, apakah Anda marah pada kekuatan di balik layar yang mengendalikan segalanya di negara ini?”

“Siapa yang tahu? Bagaimana saya bisa marah pada seseorang yang identitas dan keberadaannya tidak pasti?”

“Oh maaf. Biarkan saya ulangi pertanyaan saya. Tuan Huey, Anda ingin menemukan entitas yang menciptakan semua ini, bukan?”

ℯn𝘂m𝒶.i𝐝

Akhirnya paham, sang Putri menangkupkan tinjunya dan memukul telapak tangannya.

Penentangan sebelumnya telah lenyap.

Aku mengangkat bahuku. 

“Secara kasarnya, ya. Tapi saya sudah mengembara di Negara Militer selama berbulan-bulan dan tinggal di ibu kota selama bertahun-tahun, dan saya belum menemukannya.”

Sebagai pembaca pikiran, ‘penemuan’ saya beroperasi pada tingkat yang berbeda dari yang lain.

Bahkan jika mereka bersembunyi sebagai rakyat jelata, jika mereka bertemu denganku, aku akan langsung mengetahui identitas mereka.

Bahkan jika mereka bersembunyi di markas rahasia, satu pertemuan denganku akan mengungkap semua yang perlu diketahui.

Saya belum menemukan apa pun.

ℯn𝘂m𝒶.i𝐝

Ya, ini bukan tujuan hidup atau mati, jadi aku meluangkan waktuku.

“Jadi… kamu mengujiku dengan pertanyaan sebelumnya.”

“Hah?” 

Pengujian? 

Saya pandai memecahkan masalah, bukan menciptakannya.

Saya mengetahui semua hal yang diketahui orang lain tetapi tidak dapat memikirkan apa yang tidak mereka ketahui, sehingga mengungkapkan kelemahan saya dalam menciptakan masalah.

Saat aku menanyainya dengan jujur, sang Putri menatapku seolah bingung.

“Anda menguji saya untuk melihat bagaimana reaksi saya jika saya bertemu ‘seseorang’ itu. Anda menyarankan bahwa keberadaan kilang tersebut mungkin bermanfaat bagi Perlawanan untuk menguji saya.”

｢Saya mengerti sekarang. Rekan Sir Shei tidak akan mengatakan sesuatu yang tidak berperasaan. Saya menganggapnya terlalu serius. Yerien Grandiomor, kamu harus berbuat lebih baik!｣

Jadi begitulah cara dia mengambilnya.

Putri ini memandang orang secara positif.

Dia belum pernah terkena permusuhan, jadi dia tidak tahu bagaimana harus berhati-hati.

Mentalitasnya lumpuh karena dia tidak memiliki rasa bahaya sejak lahir.

Atau mungkin ‘bodoh’ adalah deskripsi yang lebih cocok untuknya.

Seorang putri yang bodoh. 

“Kamu cukup tanggap.”

Saya mengangguk. 

Itu bukanlah kesalahpahaman yang buruk.

Awalnya, aku bermaksud untuk membangkitkan rasa penasaran sang Putri.

Menimbulkan rasa penasarannya akan membuatnya lebih aktif saat kita menyusup ke Command nanti.

Sang Putri mengangguk dengan getir.

“…Kamu mengagumkan. Aku terlalu terkejut dengan pemandangan yang mengerikan itu sehingga tidak bisa berpikir lebih jauh lagi, tapi kamu melihat ke depan tanpa terjebak dalam situasi yang ada… Mohon maafkan kekuranganku. Bukannya membantu, saya malah membuat keributan.”

Tidak, sang Putri mungkin akan sangat membantu.

ℯn𝘂m𝒶.i𝐝

Kemampuan yang mencegah siapa pun menyimpan permusuhan.

Meskipun hampir kehilangan kecemerlangannya karena orang gila dengan roda gigi di kepalanya, aku tidak bisa membiarkan kemampuan curang itu sia-sia.

Dan… 

“Yah, tidak apa-apa. Itu hanya mungkin jika kita keluar dari sini dengan selamat.”

“Hah? Keluar dari sini dengan aman?”

｢Bukankah kita sudah menyelesaikan semuanya di sini? Hancurkan kilang dan pergi ke Command… Oh, tunggu? Hancurkan…?｣

Dia menyadarinya. 

Tempat ini adalah jebakan.

Jenis jebakan yang sangat buruk.

Yang menjebak kita dalam dilema dibandingkan dengan kekerasan atau kekuatan fisik.

Wajah sang Putri menjadi pucat.

“Bagaimana? Bagaimana kita menghancurkannya? Apakah kita akan membunuh semua penjahat yang tidak dapat ditebus atau membebaskan para pekerja? Siapa yang memutuskan dan bagaimana caranya?｣

Sulit mewujudkan hal-hal itu saat berada di dalam kilang karena kitalah yang merenung.

ℯn𝘂m𝒶.i𝐝

Bagi mereka yang bergerak dalam naskah, dunia di luar panggung tidak ada.

Itu sebabnya Putri dan aku harus keluar.

Saya menjelaskan kepada Putri.

“Kilang baja alkimia adalah fasilitas penting. Dalam beberapa hal, ini bahkan lebih penting daripada Komando.”

Meskipun Baja Alkimia berlimpah, jumlahnya tidak terbatas.

Sumber daya yang dikonsumsi di mana pun, seperti Alchemic Steel, akan selalu terbatas.

Jika produksi di sini terganggu, rencana apa pun di Negara Militer juga akan tertunda.

Negara Militer, yang beroperasi seperti sebuah mesin, tidak mampu memperlambat perlengkapannya yang paling penting.

“Itulah mengapa Negara Militer memasang jebakan di sini. Dan kami langsung masuk ke dalamnya.”

Mereka akan menghentikan kita di sini, bahkan dengan mengerahkan kekuatan tangguh seperti Camarilla.

…Sebenarnya, aku sendiri tidak menyadarinya, aku terlambat menyadarinya setelah membaca pikiran Camarilla, tapi bahkan aku merasakan perasaan terdesak setelah membaca naskahnya!

“Tetapi tidak ada pasukan di sini! Tuan Shei sudah memeriksanya sebelum kami datang!”

“Itulah mengapa ini jebakan. Setidaknya harus ada perusahaan yang tertunda, meskipun hanya penundaan beberapa detik. Bahkan jika saat itu malam hari, pada masa Tyr, Negara Militer seharusnya memiliki kekuatan di sini.”

Pada siang hari, korps yang menunda memotong jalan dan menembakkan artileri dari jauh.

Mereka tidak banyak menunda kami, tapi itulah cara Negara Militer.

Kepala sang Putri berputar-putar.

“Lalu… Apa yang terjadi? Apakah Gunmaster menjebak kita…?”

“TIDAK. Saran Ria adalah langkah yang tepat. Berkat itu, mereka mencoba menjebak kita dalam perangkap yang kasar daripada membebani kita dengan kekuatan dan jumlah yang lebih besar.”

Strategi Historia adalah tipikal Negara Militer.

Sembunyikan tindakan Anda dan serang fasilitas penting secara strategis terlebih dahulu.

Namun, efisiensi tersebut membuatnya dapat diprediksi.

Ketika kami berbalik menuju pabrik perakitan kereta otomat, Negara Militer kemungkinan besar telah memperkirakan target kami selanjutnya.

ℯn𝘂m𝒶.i𝐝

Dan Putri, orang yang membawa kami ke jebakan adalah rekanmu Kerapald… yang diinterogasi oleh Camarilla…

Berhentilah menyalahkan. 

Jika saya tidak merahasiakan kemampuan membaca pikiran saya, Anda akan menjadi orang pertama yang ditanyai.

Tapi itu tidak penting.

“Tempat ini adalah sebuah panggung. Dari pintu masuk kilang hingga bagian terdalamnya, rute ini menampilkan penderitaan para pekerja yang mengerikan. Perjalanan itu sendiri akan membebani party dengan dilema yang lebih besar lagi. Haruskah mereka membunuh semua orang, membebaskan mereka, atau meninggalkan mereka? Ria dan Pak Shei akan bentrok, Tyr dan Shiati akan bergabung, dan akan terjadi kekacauan.”

Historia adalah seorang jenderal Negara Militer.

Dia memiliki wewenang untuk memerintahkan bawahannya membunuh mereka, jadi dia tidak mengampuni nyawa penjahat keji.

Regressor bergerak untuk mencegah dosa di masa depan. Baginya, membunuh banyak pekerja tak berdaya sekaligus bukanlah hal yang mudah diterima.

Syiah lebih memilih untuk melepaskan seluruh buruh untuk memicu kekacauan yang lebih besar bagi Negara Militer.

Tyr, yang acuh tak acuh terhadap hidup dan mati, bahkan mungkin menyarankan untuk mengubah mereka menjadi hantu.

Zigrund ingin memisahkan Putri, yang dapat menghilangkan konflik, dan aku, Staf, untuk menciptakan lebih banyak kekacauan.

Setelah mengulur waktu, dia berencana untuk mengepung dan menghabisi kami sebelum kami bertindak.

“Sungguh, itu mungkin saja! Apa yang harus kita lakukan?”

Setelah mempertimbangkan segala kemungkinan, sang Putri berbicara dengan wajah pucat.

“TIDAK! Tuan Huey, mengetahui semua ini, mengapa Anda keluar…?!”

“Karena cara termudah untuk merusak panggung yang sudah dipersiapkan adalah gangguan dari luar.”

“Hah?!” 

Sihir dan teater. 

ℯn𝘂m𝒶.i𝐝

Keduanya menyiapkan panggung untuk penonton.

Mereka juga membutuhkan kinerja.

Namun perbedaannya terletak pada kewajiban genre tersebut.

Teater harus memenuhi ekspektasi semua orang, tetapi keajaiban harus melebihi ekspektasi tersebut.

Perbedaan ini menimbulkan banyak perbedaan.

Akhir sudah di depan mata.

Dinding beton yang tampak membentang hingga ke perbatasan Negara Militer hampir berakhir, dan kami telah mencapai sisi berlawanan dari pintu masuk kilang.

Saya menghentikan kereta otomat setelah tiba.

“Kilang adalah bangunan tanpa pintu. Jadi, titik terjauh dari pintu masuk adalah bagian paling dalam.”

Kilang tidak memiliki pintu.

Dindingnya membentang tanpa henti seperti kulit halus.

Mengingat bahwa kami belum melihat satu pun pintu samping, sang Putri menjadi bingung.

“Mengapa mereka tidak membuat pintu samping? Bagaimana jika terjadi kebakaran…?”

“Sebaliknya, bangunan itu dibagi menjadi beberapa bagian. Mereka mungkin bermaksud memisahkan area dengan dinding partisi.”

“Tapi… Kalau begitu, orang-orang di bagian yang terbakar tidak akan punya jalan keluar.”

“Mungkin desainernya berpikir itu lebih baik.”

Sang Putri tampak kaget dengan jawabanku.

Meninggalkannya di sana, aku turun dari kereta otomat dan berjalan ke sudut dinding.

Saya mengeluarkan kartu dan membaliknya.

Alat favorit saya, tusuk sate, Ace of Diamonds, menyambut saya dengan keakrabannya yang biasa.

“Lama tidak bertemu, temanku. Apakah kamu merindukanku?”

“Pakan! Tidak ketinggalan! Terlalu sering terlihat! Masih senang!”

Menelepon teman tidak mendatangkan sembarang teman manusia.

Aku melambaikan tangan pada Azzy yang mengikutiku.

“… jemput Nabi. Ada pekerjaan yang harus kita selesaikan.”

“Pakan!” 

Azzy mengangguk penuh semangat dan berlari mengambil kotak Nabi.

Sementara itu, saya memegang tusuk sate dengan kedua tangan dan mengarahkannya ke dinding beton abu-abu.

“Mempercepatkan!” 

Dengan sekuat tenaga, aku menusukkan tusuk sate itu ke dinding beton.

…sekitar 1 cm. 

“Seperti yang diharapkan dari beton. Kekuatanku hampir tidak mempengaruhinya.”

Untuk saat-saat seperti ini, tenunan tanah sangat berguna.

Sebuah kekuatan yang disangka sebagai Kekuatan Suci ketika terjebak di dalam jurang maut.

Saya menarik garis kuat dengan tusuk sate.

Goresan kecil namun tidak senonoh muncul di dinding halus berwarna abu-abu, seperti coretan di monumen bersejarah, membuatku ingin berbuat lebih banyak.

“Ini kerja keras…” 

Setelah membentuk lingkaran tertutup dengan tusuk sate, aku menyeka keringatku dan menarik napas dalam-dalam.

Debu mengepul dari beton.

Sekarang, waktunya bekerja. 

Saya meletakkan tangan saya di dinding, menarik napas dalam-dalam, dan fokus.

Mengingat bumi yang luas dan keberadaanku yang tidak berarti di atasnya, aku menggunakan tenunan tanah.

Retakan. 

Tanah yang aku tandai dengan tusuk sate bergerak ketika aku mendorongnya, bergeser seolah-olah diletakkan begitu saja di sana.

Bumi, yang tampaknya abadi, sebenarnya selalu berubah.

Naik, turun, dan bertabrakan, permukaannya terus berubah seperti kulit manusia.

Ibu Pertiwi juga memiliki tubuh yang berdenyut dengan cairan panas di bawah permukaannya.

Apa yang kita anggap sebagai Bumi hanyalah lempengan-lempengan di permukaan darah cair ini.

Lempeng-lempeng ini melayang dan bertabrakan sehingga membentuk pegunungan.

Apa yang kita sebut gunung hanyalah kulit Ibu Pertiwi yang terkelupas.

Tidak heran dia menjadi Ilahi.

“Kamu menembus dinding hanya dengan tusuk sate…!”

“Tn. Huey pasti master pedang! Dia hanya tidak punya kesempatan untuk menunjukkan skill ! Luar biasa, tidak ada suara sama sekali! Seolah-olah dia telah menguasai seni Qi-nya!｣

Sang Putri menutup mulutnya dengan heran.

Dia mengira saya telah memotong beton dengan seni Qi.

Apakah kamu buta? 

Ini tenunan tanah. 

Jika seni Qi saya dapat menembus beton dengan sangat ringan, apakah saya akan kesulitan di sini dengan tusuk sate?

Mendorong dinding lebih jauh dengan kedua tangan, bagian yang terpotong bergerak ke dalam dan jatuh.

Suara berat bergema dari sisi lain, mengungkapkan kegelapan pekat melalui lubang bundar.

Bagus. Bagian ini sudah siap.

“Meong… L-Lepaskan. Aku-aku tidak mau bergerak… Meong…”

“Pakan! TIDAK! Waktu kerja! Tidak ada pekerjaan, tidak ada makanan!”

Azzy, yang mengajarkan pentingnya bekerja, menyeret Nabi hingga tengkuknya.

Nabi menancapkan cakarnya ke tanah, melawan, tapi melawan kekuatan Azzy, cakarnya tidak lebih efektif dari bajak.

Cakarnya masih tajam.

Lebih dari cukup untuk pembongkaran.

“Semua siap. Aku duluan, disusul Azzy dan Nabi.”

“Ya…!” 

｢Dia pasti punya rencana cemerlang! Saya akan membantu semampu saya!｣

Sang Putri mengepalkan tangannya dan memperhatikanku dengan cermat saat aku melintasi lubang.

Bagus. 

Semakin dia berpikir aku mampu, semakin dia akan mengikuti rencanaku nanti.

Ups. 

Dindingnya lebih tebal dari yang diharapkan.

Hampir seperti terowongan. 

Lubang ini mungkin agak kecil…

Uh-oh.

“Saya terjebak! Putri, bisakah kamu mendorongku?”

｢…Dia pasti punya rencana… kan?｣

Apakah kamu sudah meragukanku?

Jika Anda ingin percaya, percayalah sepenuhnya!

Bukankah iman itu berumur pendek?

“Pakan! Dorongan! Astaga! Astaga!”

“Bukan kamu! Bukan kamu! Aduh! Jangan gunakan cakarmu!”