Chapter 88

< Chapter 88: Sejak Tali Pusar Dipotong >

Setelah membersihkan darahnya, Geom Muyang berdiri di depan cermin perunggu, dan seorang gadis pelayan membantunya mengenakan pakaian baru.

Dia mengenakan jubah tipis yang melindunginya dari pedang yang langsung mengenai kulitnya yang telanjang. Di atasnya, dia mengenakan jubah yang sedikit lebih tebal. Obsesinya terhadap kematian ditunjukkan secara terbuka, setidaknya kepada Demonic Buddha.

Ma Bul menyaksikan adegan ini dari kursinya.

Mengingat keterlibatan Yunnan Twin Freaks, Geom Muyang punya banyak alasan untuk marah, tapi dia tidak mengatakan apa-apa. Buddha Iblis bisa merasakan kemarahan yang mendidih di bawah ketenangan wajahnya yang dingin.

“ Master Muda Kedua…”

Awalnya, dia bermaksud memulai dengan, “Dia sudah terlalu banyak berubah.” Namun dia mengubah kata-katanya, karena menganggapnya terlalu jelas.

“…orang macam apa dia?”

Geom Muyang menjawab dari dalam cermin perunggu.

“Saya pikir saya mengenal kakak saya dengan baik, tetapi saya menyadari sebelumnya bahwa saya tidak mengenalnya sama sekali. Dia tidak seperti ini sebelumnya…”

“Kamu harus melupakan masa lalu!”

Tiba-tiba, Buddha Iblis meninggikan suaranya, menyebabkan gadis pelayan malang itu secara tidak sengaja menggaruk leher Geom Muyang dengan kuku jarinya sambil mengatur kerah bajunya.

“Aduh! Maafkan aku, mohon maafkan aku.”

Gadis pelayan itu segera berlutut, memohon pengampunan. Suasana seketika semakin dingin.

“Kenapa aku harus membunuhmu karena hal seperti ini?”

Geom Muyang berbicara dengan lembut, tetapi Buddha Iblis menyela dengan dingin.

“Tetapi kita tidak bisa membiarkan hal ini dibiarkan begitu saja, bukan? Menjaga gadis pelayan yang melukai Iblis Surgawi masa depan? Betapa menggelikannya hal itu bagi orang lain?”

Gadis pelayan itu memohon dengan putus asa.

“Silakan! Ampuni aku!”

Geom Muyang membantunya berdiri.

“Semua orang membuat kesalahan. Anda boleh pergi sekarang.”

𝗲numa.𝗶𝒹

“Terima kasih, Master Muda Tertua. Terima kasih banyak.”

Gadis pelayan meninggalkan ruangan.

“Anda tidak boleh menunjukkan keringanan hukuman terhadap kesalahan bawahan. Setidaknya kamu harus memberinya hukuman.”

Lalu Geom Muyang tiba-tiba bertanya.

“Apakah kamu bertanya orang seperti apa saudaraku?”

“Ya, benar.”

“Jika situasi serupa muncul, dia akan membelikan makanan untuk gadis pelayan yang ketakutan. Dia selalu berhati hangat sejak kecil.”

“Itu tidak berarti kamu bisa lengah.”

“Saya tidak mengatakan itu untuk menyarankan agar kita menurunkan kewaspadaan. Apakah kamu tidak melihat Mugeuk melihat orang-orang tadi?”

Tatapan di cermin perunggu yang diarahkan pada Demonic Buddha kini beralih ke Geom Muyang sendiri.

“Sejujurnya, aku agak iri.”

Buddha Iblis terkadang menganggap Geom Muyang tidak dapat diprediksi.

Terlepas dari penanganannya yang brilian dan dingin, ada kalanya dia secara tak terduga mengungkapkan pikiran terdalamnya.

Sambil memikirkan bagaimana harus merespons, Geom Muyang berjalan mendekat dan duduk di seberang Ma Bul. Dia menuang secangkir teh dingin untuk dirinya sendiri dan meminumnya.

“Apa yang sangat mengkhawatirkanmu, Demon Supreme?”

“Ini bukan hanya tentang kemampuan Master Muda Kedua, tapi yang lebih penting, Gu Cheonpa adalah orang tua yang licik. Fakta bahwa dia memilih Master Muda Kedua berarti pasti ada alasan yang signifikan. Entah itu membelikan makanan untuk seorang gadis pelayan atau sesuatu yang kita tidak tahu.”

Lalu Geom Muyang mengatakan sesuatu yang tidak terduga.

“Saya pikir jawabannya ada pada ayah saya.”

Buddha Iblis terkejut dengan kata-kata itu.

“Bagaimana apanya?”

“Ayahku mendukung Mugeuk saat aku pergi. Dia menganugerahkan kepadanya Pedang Setan Hitam dan menempatkannya di posisi Penguasa Paviliun Dunia Bawah. Dia sedang menguji bagaimana aku akan menangani Mugeuk yang diberdayakan. Saya yakin ini adalah ujian terakhir untuk menjadi penerusnya.”

Untuk sesaat, hal itu tampak masuk akal, tetapi kemudian Buddha Iblis menggelengkan kepalanya.

“Tidak mungkin itu. Selama kebangkitan Master Muda Kedua, Soul Reaper Demon Supreme meninggal. Meskipun penyebabnya dikatakan penyimpangan qi, ada terlalu banyak hal yang mencurigakan.”

Pada awalnya, dia percaya pada Pemimpin Kultus Angin Surgawi ketika dia mengatakan itu bukan perbuatan Geom Mugeuk, tapi sekarang dia tidak lagi mempercayainya.

“Bisa jadi itu ulah Master Muda Kedua. Namun, menurutmu itu adalah ujian Pemimpin Kultus? Pemimpin Kultus menghargai Soul Reaper sebagai kekuatan utama sekte kami.”

“Ayah saya mungkin tidak memperkirakan sejauh itu. Mugeuk memiliki kemampuan melebihi ekspektasi ayahku.”

“Lalu apakah Geom Mugeuk benar-benar membunuh Soul Reaper Demon Supreme?”

Bukannya menjawab, Geom Muyang malah mengajukan pertanyaan.

“Bisakah kamu, Ma Bul, membunuh Yasuo?”

“Tentu saja… aku bisa membunuhnya!”

Keragu-raguan sesaat mengungkapkan betapa hebatnya Soul Reaper Demon Supreme. Bahkan Buddha Iblis pun kurang percaya diri terhadapnya.

“Kamu benar. Anda bisa saja membunuhnya, tapi itu tidak mudah.”

Setelah menjaga harga diri Buddha Iblis, Geom Muyang melanjutkan apa yang awalnya ingin dia katakan.

“Baik aku maupun Mugeuk tidak bisa membunuh Soul Reaper Demon Supreme dengan kemampuan bela diri kita saat ini. Namun, hal itu mungkin bisa dilakukan dengan bantuan satu orang.”

“Siapa itu?”

Geom Muyang tidak menjawab, menyiratkan bahwa Buddha Iblis harus memikirkannya sendiri. Setelah merenung sejenak, Buddha Iblis berteriak kaget.

“Mungkinkah? Pemimpin Kultus dari Kultus Angin Surgawi?”

“Itu benar. Dengan bantuannya, adalah mungkin untuk membunuh Soul Reaper Demon Supreme.”

Meski tampaknya masuk akal, Buddha Iblis masih memiliki satu keraguan.

𝗲numa.𝗶𝒹

“Mengapa Pemimpin Kultus Angin Surgawi melakukan itu?”

“Untuk masuk ke Central Plains. Pada akhirnya, bukankah dia menganggap murid Soul Reaper Demon Supreme sebagai miliknya?”

“Ah!”

Buddha Iblis tidak pernah menduga hal ini sebelumnya. Apakah Pemimpin Kultus Angin Surgawi benar-benar berada di balik ini?

“Lalu dia berani datang dan memeriksa mayatnya? Itukah yang kamu katakan?”

Perselisihan antara Buddha Iblis dan Pemimpin Kultus baru-baru ini mengaburkan penilaian obyektifnya dengan kecurigaan dan kemarahan.

“Pemimpin Kultus tahu bahwa Demon Supremes akan memanggilnya. Itu adalah satu-satunya cara dia bisa dengan percaya diri memasuki sekte kami.”

Keraguan terakhir yang dimiliki oleh Buddha Iblis adalah ini.

“Tapi Pemimpin Kultus tidak punya nyali. Jika diketahui bahwa dia membunuh Soul Reaper Demon Supreme, seluruh Kultus Angin Surgawi akan dimusnahkan. Itu tidak mungkin.”

“Ayahku selalu memberitahuku sejak aku masih kecil: jangan pernah berasumsi kamu mengenal seseorang.”

Buddha Iblis merasa bingung. Pemimpin Kultus yang dia kenal tidak mampu melakukan rencana sebesar itu. Tapi kata-kata Geom Muyang sangat masuk akal. Ada juga alasan lain.

“Bukankah sudah jelas dari fakta bahwa pasukan Pemimpin Kultus pergi ke Mugeuk? Seperti yang kamu katakan, Blood Heaven Blade Demon yang teliti tidak akan bersekutu dengannya tanpa latar belakang seperti itu.”

Bagaimana jika ini benar?

“Brengsek! Aku membawa pengkhianat itu ke dalam diriku sendiri!”

“Jangan salahkan dirimu sendiri. Sebaliknya, saya akan menggunakan situasi ini untuk mendapatkan kendali atas Demon Supremes.”

“Dan jika situasinya tidak mendukung kita?”

Geom Muyang dengan santai menyebutkan apa yang Buddha Iblis tidak sanggup katakan.

“Bunuh Mugeuk? Tidak, aku tidak akan membunuhnya. Bagaimana ayahku melihat saudara laki-lakinya membunuh saudaranya sendiri?”

Buddha Iblis menyadari bahwa alasan untuk tidak membunuh Geom Mugeuk bukan karena dia adalah saudara laki-lakinya, tetapi hanya karena ayah mereka mengawasi.

“Lalu apa rencanamu?”

“Aku akan membawa semua orang yang memihak Mugeuk ke sisiku. Mugeuk memiliki rasa bangga yang kuat; jika rakyatnya menentangnya, dia akan meninggalkan aliran sesat itu sendiri. Anda melihatnya sebelumnya, kan? Orang-orang pergi tanpa menonton pertandingan Mugeuk. Aku akan pastikan orang-orang itu benar-benar meninggalkan Mugeuk. Mari kita lihat apakah dia masih bisa tertawa dan bercanda.”

“Menjaga Master Muda Kedua tetap hidup akan membawa masalah di masa depan.”

“Bahkan jika dia pergi, jika aliran sesat kita menghadapi krisis, dia akan datang untuk membantu, bukan menghancurkan kita. Itu kelemahan terbesarnya.”

Geom Muyang berjalan kembali ke cermin. Menatap bayangannya, dia berbicara dengan tenang.

“Posisi Grand Master Paviliun Iblis Surgawi adalah yang paling solid di dunia persilatan ini. Orang yang lembut seperti Mugeuk tidak bisa dan tidak seharusnya duduk di sana.”

* * *

Keesokan paginya, ketika saya tiba di Paviliun Iblis Surgawi, saya bertemu dengan saudara laki-laki saya di pintu masuk.

“Sudah lama sejak terakhir kali kita memasuki Paviliun Iblis Surgawi bersama-sama.”

“Sudah.”

𝗲numa.𝗶𝒹

Kami berjalan bersama.

“Apakah kamu gugup?”

“Tidak terlalu.”

Tapi kakakku gugup.

Dia selalu menjadi sangat tegang di depan ayah kami. Sejak kecil, dia selalu ingin membuatnya terkesan.

Suatu kali, ketika kami masih kecil, kakak laki-laki saya hanya sekali mendengar ayah kami memanggilnya “putra tertua kami”, dan dia membual tentang hal itu bukan selama berhari-hari, melainkan selama bertahun-tahun.

Jika sekarang aku terpikat oleh Hwa Moogi, kakakku terpikat oleh ayah kami.

Adikku dan aku memasuki Paviliun Iblis Surgawi.

Di dalamnya ada ayah kami dan Sima Myung, Penasihat Strategi. Kami berjalan di Jalan Darah bersama. Patung iblis yang berdiri di semua sisi menyaksikan kembalinya kakakku dan pintu masuk kami dengan mata dingin dan aneh.

“Ayah, apakah kamu baik-baik saja?”

Adikku membungkuk dalam-dalam kepada ayah kami.

“Selamat Datang kembali.”

Aku mengamati ekspresi ayahku. Wajahnya menunjukkan kebahagiaan terhadap kakakku. Di sisi lain, adikku merasa gugup. Aku bisa merasakan dia gemetar.

“Kamu nampaknya senang mendapatkan putra sulungmu kembali.”

Ayah saya tidak menanggapi komentar saya. Ayah yang berjalan bersamaku di Desa Maga dan ayah kini merasakan hal yang berbeda.

Saya mengerti ayah yang lebih pendiam.

Sebelum kemunduranku, sekitar waktu ini, ayahku sudah menganggap kakakku sebagai penerusnya. Kemunduranku mengguncang hati ayahku, tapi orang yang pertama kali memasuki hati itu adalah kakakku.

Jika aku tidak memahami perasaan ayahku terhadap kakakku, aku tidak akan pernah bisa memenangkan pertarungan ini. Dan saya tidak boleh lupa. Musuh utama saya bukanlah ayah atau saudara laki-laki saya.

“Bagaimana tugasnya?”

Menanggapi pertanyaan ayahku, kakakku menjawab dengan percaya diri.

“Saya mengatasi semua rintangan terakhir.”

Wajah ayahku menjadi cerah mendengar kata-kata itu. Adikku tidak menangani tugas-tugas sepele di perbatasan.

Sembilan Tembok Setan.

Sembilan Tembok Iblis adalah tempat latihan rahasia sekte kami, tersembunyi di perbatasan.

Ayah saya telah memberi adik saya akses ke sana. Seperti Gua Surgawi, Sembilan Tembok Iblis hanya bisa dimasuki dengan izin Iblis Surgawi.

𝗲numa.𝗶𝒹

Melewati Sembilan Tembok Iblis bukanlah hal yang mudah. Itu adalah satu langkah di atas Gua Surgawi yang pernah saya lewati sebelumnya. Namun, seseorang dapat memilih keluar dari Sembilan Tembok Iblis di tengah jalan. Itu adalah penghalang yang lebih aman namun lebih menantang.

Sima Myung juga sangat senang.

“Selamat, Master Muda Tertua. Melewati semua cobaan! Ini benar-benar menunjukkan bahwa darah tidak bisa ditipu.”

Adikku mewarisi darah ayah kami. Dalam hal bakat seni bela diri, dia tidak ada duanya.

Saya berpura-pura tidak tahu dan bertanya, “Apa yang dia alami?”

Sima Myung tersenyum dan menjawab, “ Master Muda Tertua telah melewati Sembilan Tembok Iblis.”

Tiba-tiba aku memeluk adikku.

“Itu luar biasa, saudaraku!”

Ayah dan Sima Myung cukup terkejut dengan tindakanku. Namun, saudara laki-laki saya, setelah merasakan perubahan saya, menerima ucapan selamat saya dengan tenang.

“Terima kasih.”

“Jadi, kamu juga menguasai Seni Pedang Melonjak?”

Kalau hanya kami berdua, dia mungkin tidak akan menjawab, tapi karena Ayah hadir, dia menjawab dengan jujur. Meskipun, tentu saja, dia mengarahkan jawabannya kepada Ayah, bukan kepada saya.

“Ayah, aku juga telah menguasai Seni Pedang Melonjak selama proses melewati Sembilan Tembok Iblis.”

“Selamat.”

“Itu semua berkat ajaranmu, Ayah. Terima kasih.”

Tatapan Ayah beralih ke aku dan kakakku.

Aku bertanya-tanya apa yang dia pikirkan saat ini.

“Selamat, Master Muda Sulung.”

“Terima kasih, Ahli Strategi.”

“Selamat, saudara.”

“Terima kasih.”

“Dalam suasana harmonis ini, ada yang ingin saya sampaikan kepada Ayah.”

Aku mengarahkan pandanganku pada Ayah.

“Bagi kami, pemotongan tali pusar merupakan sinyal bahwa perebutan suksesi telah dimulai. Begitulah kehidupan kita selama ini dan akan terus berlanjut. Jadi bapak, kali ini saya berencana untuk mengikuti kompetisi yang sehat dengan saudara saya. Bagaimana menurutmu, saudara?”

Alih-alih menjawabku, kakakku malah berbicara kepada Ayah.

“Ayah, aku tidak menyadari betapa besarnya pertumbuhan Mugeuk selama aku pergi. Dia telah benar-benar dewasa.”

Ayah hanya menatap kami dalam diam. Apa yang dia pikirkan? Apakah dia menilai kita siapa yang akan menjadi penerus yang lebih baik bahkan pada saat ini? Atau apakah dia khawatir kalau kami akan saling menyerang seperti yang terpaksa dia lakukan pada kakak laki-lakinya?

𝗲numa.𝗶𝒹

Ayah tidak menyebutkan saranku. Persaingan yang sehat? Jika hanya kami berdua, dia mungkin akan menyebutnya sebagai sentimen murahan yang sempurna untuk mati.

Tetap saja, aku memberi tahu Ayah karena aku ingin menunjukkan niatku untuk mencoba membawa adikku bersamaku.

“Pergi dan istirahatlah sekarang.”

Aku dan kakakku membungkuk pada Ayah dan berjalan di Jalur Darah keluar dari Paviliun Iblis Surgawi.

Di pintu masuk, saya bertanya kepadanya, “Mengapa kamu ingin menjadi Iblis Surgawi, saudaraku?”

Tiba-tiba dia berkata, “Karena jika tidak, aku akan mati.”

Saya mengharapkan jawaban yang berbeda darinya, tetapi ternyata jawabannya sangat lugas.

“Apakah kamu pikir kamu akan mati jika kalah dalam pertarungan suksesi?”

“Setiap orang yang kalah sejauh ini telah meninggal.”

“Tidak bisakah kita menghindari saling membunuh? Cinta persaudaraan Geom Muyang dan Geom Mugeuk, meninggalkan jejak dalam sejarah Kultus Iblis.”

“Apakah menurutmu saudara-saudara lain tidak mempunyai pemikiran seperti itu? Pada akhirnya… semua manusia berkhianat.”

“Kalau begitu, jangan menjadi seperti mereka.”

Dia terkekeh mendengar kata-kataku dan mulai berjalan ke depan.

Aku memanggilnya saat dia berjalan pergi.

“Saya tulus tentang persaingan yang sehat.”

Adikku berhenti dan menoleh ke arahku.

“Kalau begitu kamu seharusnya bertanya dulu apakah ada niat baik di hatiku. Apakah kamu memilikinya?”

“Saya bersedia.”

“Kalau begitu pertarungan ini menguntungkanku.”

Melihat punggungnya saat dia berjalan pergi, aku akhirnya tertawa kecil.

Ya, bagaimana ini bisa mudah? Cukup menantang untuk menjadikan seseorang yang menyukai Anda sebagai sekutu Anda.

𝗲numa.𝗶𝒹

‘Tetap saja, Saudaraku, kita harus melakukannya. Pisau yang diarahkan ke punggung kita tidak akan disebut persaudaraan, tapi Hwa Moogi.’