Chapter 25

Jarang sekali para insinyur mulai menggali terowongan yang menghubungkan sarang serigala langsung ke kamar ratu. Dia awalnya berencana untuk memperluas rute yang dia ambil saat penggerebekan di sarang, tetapi rute langsung akan lebih pendek.

Ada sepuluh insinyur yang bisa bekerja, jadi untuk saat ini dia akan meminta mereka semua bergiliran mengerjakannya. Dia kemudian akan meminta insinyur lain yang pulih untuk mulai mengerjakan terowongan baru yang terhubung ke pangkalan kucing gunung lama.

Saat para insinyur memulai, Rare ingin melihat lebih jauh pohon skill [Haplodiploidy] Sugaru. Mempertimbangkan nama skill dan jenis semut yang bisa dihasilkan, tiga opsi saat ini, [Infanteri], [Insinyur Tempur], dan [Kavaleri], bukanlah satu-satunya. Seharusnya ada cara untuk membuka lebih banyak tipe, misalnya [Artileri].

“Sebenarnya, bukankah bagian ini seperti permainan strategi…?”

Permainan strategi memang menyenangkan, tetapi hanya jika aturannya sudah jelas sebelumnya.

Saat ini, ada lima [Infanteri] dan satu [Kavaleri] yang siap beraksi. Mereka telah dikelompokkan bersama dan dikirim untuk berpatroli di sekitar gua. Keenamnya membentuk satu regu; untuk saat ini, tidak akan ada perbedaan barisan squad, mereka hanya akan tercampur seperti ini.

Dia dapat menggunakan kelompok ini untuk menentukan analisis biaya-manfaat operasional semut berdasarkan XP dan sumber daya yang mereka peroleh. Kemudian dia bisa menemukan strategi dan menerapkannya dalam batas-batas aturan permainan.

Jumlah semut kali ini tidak cukup, jadi pasukannya hampir semuanya infanteri, tapi kedepannya akan lebih baik jika setiap pasukan memiliki susunan yang lebih seimbang. Ini termasuk [Insinyur] dan, jika ada, [Artileri].

Meski begitu, sejauh aktivitas militer sebenarnya berlangsung, selama mereka tidak berperang dengan salah satu dari enam negara tersebut, musuh mereka bukanlah organisasi atau militer, melainkan kekuatan swasta. Dalam hal ini, secara umum, meskipun pihak mereka hanya memiliki jenis prajurit yang lebih lemah, mereka tetap tidak terkalahkan.

“Ngomong-ngomong, Sugaru, apakah kamu menghabiskan XP untuk statistik pengikut semutmu?”

𝐞𝗻uma.𝒾𝐝

Saat ini, Rare tidak memiliki cukup XP untuk dibelanjakan pada ratusan semut di sisinya, tapi dia ingin tahu bagaimana status mereka. Namun sepertinya Sugaru tidak pernah terlalu memikirkan mereka dan hanya memperlakukan mereka seperti pion sekali pakai.

Jika itu masalahnya, maka tidak masalah. Atau lebih tepatnya, mampu mengerahkan pasukan ini tanpa mengkhawatirkan konsekuensinya adalah hal yang sempurna. Mereka bahkan bisa diisi ulang dengan menggunakan LP dan MP Sugaru—rasanya seperti bisa menumbuhkan dan memanen tentara dari ladangmu sendiri. Dan ramuan pada dasarnya menjadi pupuk. Kemungkinannya membuat Rare bersemangat.

“Ngomong-ngomong soal sekali pakai, apa jadinya kalau semut mati? Apakah ada semacam penalti? Sepertinya mungkin mereka menjadi lebih lemah untuk jangka waktu tertentu…? Secara spesifik, apakah mereka kehilangan XP, atau mungkin semut itu sendiri yang hilang selamanya?”

Sugaru sepertinya tidak jelas tentang detailnya. Jika jenazahnya dapat ditemukan, memang demikian, tetapi setelah dipastikan bahwa jenazah tersebut sudah mati, jenazah tersebut akan hilang. Dan karena dia tidak memiliki skill menghidupkan kembali, dia tidak tahu apakah mereka bisa dihidupkan kembali. Dia hanya mempertimbangkan angka murni, jadi lebih cepat menghasilkan semut baru daripada menghidupkan semut yang sudah mati. Dia tidak pernah memikirkannya.

Secara kebetulan, tampaknya Sugaru tidak memiliki pemahaman akurat mengenai jumlah semut yang dikendalikannya. Rare belum pernah mendengar tentang menjalankan pasukan tanpa mengetahui komposisi pastinya, tapi hal itu sepertinya menunjukkan betapa kecilnya nilai nyawa semut.

Namun, dia tidak ingin memperlakukan Kerry, Hakuma, dan yang lainnya seperti itu. Dia ingin menemukan metode untuk menghidupkan kembali mereka jika hal terburuk terjadi. Meski begitu, dia cukup yakin belum ada skill kebangkitan yang ditemukan.

Bagaimanapun, yang penting saat ini adalah membangun kekuatan militer. Paling tidak, dia ingin Sugaru terus-menerus menghasilkan lebih banyak semut dengan kecepatan yang sesuai dengan regen LP dan MP alaminya.

“Yah, memiliki LP dan MP penuh adalah hal yang sia-sia, jadi mari kita gunakan sebagian. Untuk saat ini, mari tingkatkan [Insinyur] kita. Ada banyak pekerjaan yang harus dilakukan, dan bukan berarti [Insinyur] tidak bisa bertarung sama sekali. Ketika dimasukkan ke dalam regu tempur, mereka dapat digunakan untuk pengalih perhatian dan sebagai tabir asap dari jarak jauh. Belum lagi, kebanyakan orang tidak akan bisa membedakan antara [Infanteri] dan [Insinyur], jadi mereka bagus untuk intimidasi.”

Sebenarnya, jika dilihat lebih dekat, warnanya sedikit berbeda. Namun sulit untuk mengatakannya dalam kegelapan.

“Apakah ada ruangan yang bisa kamu gunakan untuk produksi? Gadis-gadis itu sedang menggunakan kamar ratu sekarang.”

𝐞𝗻uma.𝒾𝐝

Seluruh gua dikendalikan oleh sekutu mereka, jadi tidak masalah di mana dia melakukannya. Kalau begitu, ruangan ini sama bagusnya dengan ruangan lainnya. Menurut dokumentasi Bantuan, tidak ada larva, mereka dilahirkan sebagai semut utuh; dia sedikit tertarik pada bentuk kehidupan seperti apa mereka seharusnya.

Rare mengamati proses persalinan dengan cermat sekaligus memantau status Sugaru. [Insinyur] tidak terlalu mahal, jadi dia bisa mengeluarkan beberapa telur tanpa khawatir.

“Atau seperti, saya tidak menyadari dia benar-benar bertelur. Ah, mereka sudah menetas.”

Bukannya pecah, permukaan telurnya terkoyak seperti kain, dan dari dalam [Semut Insinyur] berwarna coklat tua muncul.

Lima [Semut Insinyur] yang baru lahir sudah mulai berbaris sebelum Rare. Artinya mereka sudah memiliki kesadaran diri. Monster serangga berkembang sangat cepat.

“Hmm, jadi kalau aku bilang ‘Aku ingin [Infanteri] sekarang’, bisakah kamu segera membuatnya? Apakah ada cooldown ?”

Sugaru menjelaskan bahwa [Infanteri] dapat segera diproduksi, tetapi saat ini tidak mungkin untuk membuat lebih banyak [Insinyur]. Meskipun tidak ada batasan sistem mengenai berapa banyak telur yang dapat diletakkan sekaligus, jumlah efektif maksimum didasarkan pada berapa banyak LP dan MP yang dimilikinya. Sehubungan dengan situasi saat ini, adalah mungkin untuk memproduksi [Infantri] segera setelah membuat [Engineers], tapi cooldown untuk [Engineer] akan dibekukan hingga [Infantry] selesai pendinginan. Dengan kata lain, cara kerjanya sama seperti saat mengeluarkan sihir. Sangat menyenangkan bahwa mereka berbagi sistem yang sama.

“Saya menghargai penjelasannya. Sangat mudah untuk dipahami. Itu mudah, tapi… Astaga, sungguh merepotkan jika kamu tidak bisa berbicara… Tapi tidak akan membantu jika kita berjauhan… Hmm.”

Jika ada skill seperti [Contact Follower] atau semacamnya, itu akan mengatasi semua kekhawatirannya, tapi tidak ada satupun skill yang bisa dia pelajari yang terlihat sesuai dengan kebutuhannya, dan tidak ada yang menjanjikan juga dalam skill Sugaru.

“Apakah benar-benar tidak ada apa-apa…? Sesuatu yang memungkinkan saya berkomunikasi dengan pengikut saya di kepala saya… Akan lebih baik jika itu adalah sesuatu yang memungkinkan kami untuk berbicara ketika kami berjauhan. Sesuatu seperti telepati, atau panggilan telepon jarak jauh… Hm?”

Jadi sebenarnya, semua pengikut Rare, termasuk Kerry, sekarang bisa mengakses inventaris mereka sendiri. Itu adalah hasil dari membalikkan kata-kata yang dia dengar selama tutorial, tentang bagaimana sistem hampir tidak melihat perbedaan antara pemain dan NPC. Dalam hal ini, mungkin…

“Jika saya… menambahkan pengikut saya sebagai teman, tidak bisakah saya mengobrol dengan mereka melalui obrolan teman?”

𝐞𝗻uma.𝒾𝐝