Chapter 12

Lubang misterius itu sebenarnya adalah terowongan menuju sarang semut. Bagian “semut” baik-baik saja, tetapi benda-benda ini sangat besar. Situasinya mungkin karena ini adalah sarang serigala es, mereka tidak pernah menggunakan terowongan di sisi ini. Semut-semut itu mungkin bermaksud datang ketika seharusnya hanya anak-anak serigala yang ada di sini, berdasarkan pengintaian mereka, dan itu terjadi pada saat ini.

Bergantung pada ukuran sarangnya, Rare akan mengira mereka dapat dengan mudah menginjak-injak delapan serigala raksasa dengan jumlah yang murni, jadi pasti ada alasan mengapa mereka tidak pernah melakukan itu.

“Semut monster… Sakit sekali di pantat. Apa yang harus kita lakukan, Bos?”

“Apa yang harus kita lakukan”… Bagaimana saya bisa tahu…? Rare membalas dalam hati, meskipun dia sudah menyusun rencana di kepalanya.

Jinaklah semut. Jika bisa dijadikan tenaga kerja, maka akan mudah untuk memperbesar gua tersebut. Jika semut-semut ini memiliki jenis ekologi yang sama dengan jenis yang dia ketahui di kehidupan nyata, segera setelah dia menjinakkan ratu semut, mereka akan menang. Kalau begitu, mereka harus menjelajah jauh ke dalam sarang.

“Apakah ada cara bagi kita untuk mencapai bagian terdalam dari sarangnya…?”

Apakah yang keluar tadi adalah semut pekerja? Jika dia telah menjinakkannya ketika dia ada di sini, maka mereka bisa menjinakkannya melalui sarangnya. Namun, untuk melakukan itu, mereka perlu melakukan kontak dengan seekor semut, karena semut sebelumnya sudah pergi. Saat ini, satu-satunya cara mereka mengakses sarang adalah terowongan ini, jadi satu-satunya pilihan sekarang adalah mengambil risiko. Tak hanya itu, Rare sendiri juga harus ikut.

“Bunuh diri jika menyerang ke tempat di mana hanya pergerakan kita yang dibatasi…”

Meski begitu, keahlian Rare tidak berkontribusi banyak dalam hal kekuatan serangan langsung. Dia cukup percaya diri dengan kemampuan bertarungnya tanpa mengandalkan skill atau statistik, tapi itu masih berguna melawan musuh individu saja. Namun saat menghadapi makhluk berkaki enam yang bahkan tidak setinggi lututnya, sulit mengharapkan duel satu lawan satu yang tepat. Dalam hal ini, apakah Rare memiliki kebebasan bergerak atau tidak, tidak banyak berubah dalam hal strategi. Jika itu yang terjadi, bersandar pada [Sihir Mental] miliknya dan pergi sendiri mungkin adalah pilihan yang paling logis.

ℯn𝓾m𝒶.id

“Ditambah lagi, jika ada ruangan yang cukup besar di sana, maka aku bisa [Memanggil] pengikutku kemari.”

Jadi pertanyaan selanjutnya adalah, apakah semut rentan terhadap [Sihir Mental] atau tidak?

“Alangkah baiknya jika Anda mampir lagi, Pak Semut…”

“Haruskah aku menangkapnya?” Marion menawarkan.

Jika itu Marion, yang terkecil, dibandingkan dengan Kerry, dia seharusnya bisa bergerak sedikit lebih mudah, tapi tetap saja—

“Tidak, tunggu sebentar.”

Mengingat kemampuan bertarung setiap orang saat ini, kelompok mereka sangat condong pada serangan fisik. Serigala es secara teknis bisa menggunakan serangan elemen es dan [Sihir Es], tapi saat ini mereka bahkan tidak bisa masuk ke dalam terowongan jadi itu masih diperdebatkan. Artinya, ini mungkin saat yang tepat untuk mempertimbangkan mendapatkan sihir sebagai tindakan balasan yang potensial. Dari kelihatannya, serangan fisik mungkin tidak akan terlalu efektif terhadap semut. Bahkan jika mereka tidak melawan semut-semut ini kali ini, mungkin ada musuh yang akan mengalami hal serupa di masa depan. Dia awalnya ingin memiliki lebih banyak jumlah untuk menstabilkan pertempuran mereka; Oleh karena itu, ketersediaan taktik yang lebih beragam juga merupakan prioritas utama.

Dengan bergabungnya serigala es ke dalam party , mereka sekarang memiliki total 200 XP. Harus mengelola sebelas orang itu akan menjadi mimpi buruk—pada dasarnya tidak cukup untuk melakukan apa pun—tetapi cukup untuk menginvestasikan semuanya pada satu orang. Selain itu, jika mereka hanya ingin menangkap atau memikat seekor semut, dengan sedikit perencanaan lebih lanjut, bahkan tidak perlu menghabiskan semuanya.

“Marion, seperti yang kamu tawarkan, aku ingin kamu menangkap seekor semut. Namun, sebelum itu, saya ingin menunjukkan cara menggunakan sihir.”

“‘Sihir’? …Sihir! Bolehkah aku menggunakan sihir juga?!”

“Pernahkah kamu melihat seseorang menggunakan sihir sebelumnya?”

ℯn𝓾m𝒶.id

“Ayahku di pemukiman bisa menggunakan sihir. Mengetahui sihir berarti kamu harus mengenakan pakaian bagus dan makan sampai kenyang.”

Statistik dasar kulit binatang membuat mereka kurang cocok untuk menjadi penyihir, jadi NPC kulit binatang yang secara alami bisa menggunakan sihir mungkin sangat jarang. Bergantung pada elemen sihir apa yang bisa mereka gunakan, mereka bisa saja menjadi selebriti lokal di desa pegunungan. Karena pemukiman para gadis sangat dekat dengan wilayah monster, kemungkinan besar mereka memiliki penyihir sebagai bagian dari pertahanan mereka.

“Begitukah? Aku akhirnya bermaksud agar kalian semua mempelajari semacam kemampuan sihir, jadi yang pertama adalah kamu, Marion. Pertanyaannya adalah jenis sihir apa yang cocok untukmu.”

Saat ini, dia ingin memilih sesuatu yang efektif melawan semut, tapi dia tidak yakin elemen mana yang efektif. Api adalah elemen klasik anti serangga, tapi itu hanya diterapkan dalam kenyataan. Belum lagi serangga bukanlah kelompok yang rentan; sebagian besar makhluk hidup mati karena kebakaran, sungguh. Dan karena sebagian besar benda rentan terhadapnya, itu berarti ada banyak cara untuk memanfaatkannya secara efektif.

“Api mungkin bagus, tapi… mungkin bukan ide bagus untuk digunakan di ruang tertutup. Kami tidak ingin membakar semua oksigen.”

Pangkalan pertama Rare memiliki semacam ventilasi ajaib, tapi dia tidak tahu apakah terowongan ini juga memilikinya. Di sisi lain, kekurangan oksigen bisa menjadi sebuah hal yang berbahaya. Dia tidak yakin bagaimana semut ini berbeda dari semut asli, tapi mengingat mereka adalah serangga, mereka pasti memiliki sejumlah spirakel di tubuhnya. Mereka masih membutuhkan oksigen untuk berfungsi, sehingga jika konsentrasi oksigen turun, hal ini dapat memperlambat aktivitas mereka. Namun, jika gua mereka memang memiliki ventilasi ajaib, usaha itu akan sia-sia. Selain itu, ukuran mereka juga menjadi perhatian. Dibandingkan semut sungguhan, mereka membutuhkan lebih banyak oksigen untuk berfungsi. Itu adalah kesimpulan yang normal untuk dicapai, tapi karena ini adalah dunia game, mungkin tubuh mereka memiliki kemampuan magis yang memungkinkan mereka beroperasi secara normal dengan tingkat oksigen yang rendah. Dan sebenarnya, pada awalnya, dia bahkan tidak yakin apakah api yang diciptakan secara ajaib menghabiskan oksigen sama sekali. Sekarang dia penasaran dan ingin menyelidikinya, tapi untuk membuktikannya dia memerlukan berbagai peralatan laboratorium.

“Sungguh menyebalkan melawan musuh sihir… Kurasa kita sendiri yang harus melawannya dengan sihir.”

Jika api terlalu sulit untuk digunakan, elemen apa yang terbaik berikutnya? Bukan berarti api telah dipastikan efektif atau apa pun.

Mungkin yang terbaik adalah melupakan sejenak semut yang sebenarnya dan mempelajari informasi yang diketahui.

Mereka tidak tahu banyak tentang semut-semut ini saat ini. Pertama, ukurannya kira-kira sebesar anjing rumahan pada umumnya. Mereka cepat, tapi gerakan mereka tidak terlihat tidak teratur sama sekali. Selanjutnya mereka mampu membuat lubang melingkar yang cukup bersih pada dinding gua yang merupakan batuan dasar yang keras sehingga mereka pandai menggali. Dia tidak punya bukti bahwa semutlah yang menciptakan terowongan itu pada awalnya, tapi setidaknya dia tidak percaya bahwa terowongan itu terjadi secara alami. Dalam hal ini, akan lebih baik untuk berasumsi bahwa itu berada dalam kemampuan musuh mereka. Ini semua fakta yang mereka miliki. Mereka tidak mengetahui apa pun yang dapat mengarah pada identifikasi kelemahan.

“Ah, Bos. Mungkin mereka tidak begitu pandai menghadapi serigala, bukan begitu?”

Rare bergumam pada dirinya sendiri sambil berpikir, jadi Riley memberikan masukannya. Memang benar, seperti yang dikatakan Kerry, bukan hanya [Peningkatan Penglihatan] miliknya, dia juga tajam dalam banyak hal. Rare juga telah mempertimbangkan kemungkinan itu, tetapi hanya meluangkan waktu sejenak untuk mempertimbangkannya sebelum perhatiannya teralihkan.

Berdasarkan gagasan tersebut, apa sebenarnya yang dimaksud dengan “tidak begitu baik dengan serigala”? Mengingat situasi saat ini, bukan berarti mereka tidak bisa membawanya. Jika bukan “serigala” yang tidak mereka sukai, mungkin itu ada hubungannya dengan sihir. Mengingat konstitusi mereka, seekor semut biasanya tidak akan bisa menang dalam pertarungan langsung. Jika itu alasannya, bukan berarti dia tidak mengerti, tapi mereka masih bisa menghancurkan serigala dengan jumlah. Di dunia nyata, semut mampu melindungi diri dari hewan kecil yang ukurannya puluhan kali lipat dengan bersatu. Dan semut di dunia ini sangat besar. Serigala juga lebih besar, tetapi tidak sebesar semut. Sekelompok semut raksasa seharusnya bisa dengan mudah melindungi diri mereka sendiri. Artinya, ada faktor lain yang mendistorsi hubungan biasa antara semut dan hewan normal dalam kasus ini.

Misalnya, sesuatu yang unik di dunia ini. Suatu faktor yang ajaib.

ℯn𝓾m𝒶.id

“’Serigala Es’… Mungkinkah ini berarti semut lemah terhadap es?”