Chapter 21 – Ekspansi Toko (2)

Liv sudah kehabisan uang.

Dia menatap kosong ke dompetnya yang kosong untuk beberapa saat sebelum membandingkannya dengan buku rekening tulisan tangannya untuk mencari tahu di mana letak kesalahannya. Tidak ada satu pun kasus pengeluaran berlebihan.

Tinggal di Akademi Farencia memerlukan biaya yang cukup besar: biaya kuliah setiap semester, biaya asrama, biaya menjaga penampilan terhormat seperti parfum dan laundry, menyewa pengawal pribadi untuk beberapa bangsawan, biaya keanggotaan salon, minuman untuk pesta teh, bahan penelitian pribadi , dan alat eksperimen kecil untuk kelas. Liv tidak lagi memikirkan hal-hal yang penting, menghindari kemewahan apa pun.

Namun— 

“Sigh…” Desahan lembut keluar dari bibirnya.

Dia memperkirakan akan terjadi keterlambatan biaya selain biaya kuliah karena proses administrasi universitas. Masalah muncul karena siswa tahun kedua kalah dalam Kompetisi Sulap baru-baru ini. Tanpa memenangkan hadiah uang, satu-satunya aset Greenwood Barony, yang tidak memiliki wilayah atau pengikut, hanya berupa dompet kecil.

Kalau terus begini, dia mungkin akan melewatkan makan.

Aku bahkan belum menyelesaikan studiku.

Di mejanya ada tumpukan buku sihir dan teks teori. Dia telah membaca semuanya hanya dalam satu hari. Alangkah indahnya jika belajar menghasilkan uang. Dunia ini sungguh tidak adil.

Namun, ada satu orang yang tidak memahami kesulitan Liv. Karen merasa tidak masuk akal jika temannya mengkhawatirkan uang. Jumlah orang di akademi yang menginginkan Liv Labre sama banyaknya dengan jumlah bintang di langit.

“Minta saja profesor mana pun untuk mengangkatmu sebagai asisten. Anda akan mendapatkan dana penelitian jika Anda bergabung dengan laboratorium.”

“Yah, itu…” 

“Bukankah Profesor Fablet baru-baru ini mengatakan dia akan menulis surat rekomendasi untuk Menara Megrez kepadamu? Anda bahkan menolak proyek yang secara pribadi diminta oleh otoritas tertinggi di bidang alkimia untuk Anda ikuti.

“……”

Seperti yang dikatakan Karen, Liv telah menolak sebagian besar peluang yang mungkin diambil oleh siswa lain. Itu bukan karena dia kurang percaya diri pada kemampuannya atau karena dia tidak membutuhkan uang.

“Anda tidak bisa begitu saja membentuk dan memutuskan hubungan master -murid dengan mudah.”

ℯ𝓷u𝗺a.𝐢d

Lebih dari 90% profesor Akademi Farencia berasal dari Menara Penyihir: Dubhe, Merak, Phecda, Megrez, Alioth, Mizar, dan Alkaid. Tujuh menara Pennheim, yang melambangkan benda langit abadi di dalam Primum Mobile, sangat ingin menarik perhatian bahkan individu yang sedikit berbakat sekalipun. Tentu saja, target mereka adalah para siswa akademi.

Jika Liv belajar sihir di laboratorium profesor dan membentuk hubungan master -murid, jalur kariernya pasti akan mengarah ke menara tempat profesor itu berada. Tujuan Liv bukanlah pergi ke menara dan memoles sihirnya selama sisa hidupnya.

Dia hanya punya satu keinginan—untuk mendapatkan kembali medali yang seharusnya diterima Greenwood Barony dari keluarga kerajaan dengan tangannya sendiri.

Tentu saja, dia tidak menceritakan hal ini kepada Karen. Itu masalah pribadi Liv.

“Kamu tidak memiliki profesor yang kamu suka, kan?”

“……”

“Atau kamu mengincar Kepala Sekolah? Mencoba mewarisi sihir uniknya?”

“Jangan konyol, Karen. Orang-orang mungkin akan mendengarmu.”

Seorang siswa belaka yang mempelajari sihir Duke? Keajaiban unik Duke Reinkarnasi diturunkan melalui garis keturunan, tidak seperti keajaiban Rochear, dan metode pewarisannya tidak diketahui. Bahkan di Menara Megrez, Kepala Sekolah Lehel Darard tidak pernah secara terbuka menyatakan murid langsungnya, jadi mustahil bagi seseorang untuk mempelajarinya.

Bagaimanapun, Liv harus mencari cara untuk mendapatkan uang. Dia sedikit tertarik pada emas virtual melalui keajaiban blockchain yang dibicarakan oleh beberapa penyihir, tetapi itu juga membutuhkan uang awal untuk investasi.

Istirahat makan siang. 

Pada akhirnya, dia memutuskan untuk mencari tugas sederhana yang bisa dia lakukan di kampus dan pergi ke toko serba ada. Hal pertama yang dia perhatikan adalah bekas-bekas kecil di mana brosur telah disingkirkan.

Kalau dipikir-pikir, musim salon akan segera dimulai.

Bergabung dengan salon mana pun adalah impian yang tidak mampu ditanggung oleh Liv.

“Hah?” 

Tidak seperti biasanya, hanya ada satu selebaran yang masih utuh di antara selebaran yang dipasang sebelumnya. Dan itu bukan mengiklankan salon.

[Pekerjaan Paruh Waktu di Toko Serba Ada Tersedia.] [Makanan dan penginapan disediakan (menyimpan roti). Termasuk asuransi (penyelamatan dalam keadaan darurat). Gaji per jam: 6 perak. Durasi bisa dinegosiasikan.] [Suasana seperti keluarga. Selamat datang di Akademi Farencia.] [Menghapus brosur ini bisa dihukum mati.]

Seolah-olah brosur itu ditujukan hanya untuk Liv.

***

Saya telah memposting lowongan pekerjaan untuk pekerja paruh waktu.

Bill akan mengirimkan materi melalui guild, jadi saya membutuhkan seseorang untuk mengawasi toko sementara saya menangani pembangunannya. Saya memutuskan untuk menyewa terlebih dahulu. Seperti yang diharapkan, atau mungkin bertentangan dengan harapan saya, tidak ada banyak pertanyaan dari pencari kerja paruh waktu, tidak seperti di Bumi.

Alasannya sederhana. Tidak ada alasan bagi seorang bangsawan yang bersekolah di Akademi Farencia untuk bekerja demi 6 perak per jam.

Meski begitu, beberapa siswa memang muncul, tidak sepenuhnya mengkhianati ekspektasiku.

Pertama, pelamar nomor satu.

ℯ𝓷u𝗺a.𝐢d

“Saya ingin melakukannya.”

“Ditolak.” 

Mempekerjakan Adela sebagai pekerja paruh waktu? Dia bahkan tidak bisa menangani uang dengan baik. Dia mungkin cocok sebagai maskot toko, tapi tidak sebagai pegawai. Terakhir kali, saya harus membiarkan dia mengelola toko karena kebutuhan, dan kami berakhir dalam kerugian karena dia makan roti sesuka hatinya.

Ada lebih banyak orang seperti Inspektur Javert di dunia ini daripada Uskup Myriel.

Tidak ada toko di Farencia yang mau mempekerjakannya, mengingat dia sudah melakukan dua pelanggaran dalam catatannya.

Selanjutnya, pemohon nomor dua.

“…Apakah kamu di sini untuk bekerja?”

“TIDAK?” 

“Fi?” 

Erzebert, setelah menyesap teh yang kubuat sebagai sampel, memiringkan kepalanya bersama Phi dengan bingung.

“Lalu kenapa kamu ada di sini?”

“Untuk membayar popcorn yang dimakan Phi selama kompetisi.”

“Fi—.” 

“Dan Phi ingin meminta maaf untuk yang terakhir kalinya.”

“Fi—.” 

ℯ𝓷u𝗺a.𝐢d

Apakah yang dia maksud adalah saat Phi menargetkan toko tersebut? Bukankah seharusnya dia meminta maaf secara langsung?

“Phi juga ingin tahu apakah kamu punya hubungan dengan Terra Ernestine.”

“Fi—.” 

“Jika kamu tidak menjawab, dia akan mematukmu.”

“Fi—.” 

Saya mengambil uang dari Erzebert dan menyuruhnya pergi. Tidak ada kewajiban bagi saya untuk menjawab pertanyaannya.

Lalu datanglah pelamar nomor tiga.

Melihat rambut merah tua itu mengintip dari bawah meja, aku menghela nafas.

“Huh… Apakah kamu di sini untuk bekerja?”

“Sebaliknya, aku harus mempekerjakanmu. Aku akan membayarmu seratus kali lipat gajimu.”

“Silakan pergi.” 

Tidak ada pelamar yang cocok.

Setelah mengantar Darling pergi, aku mendapati diriku tenggelam dalam pikiranku di dalam toko yang sekarang sepi. Mengapa begitu sulit untuk mempekerjakan satu pekerja paruh waktu saja?

Pekerjaan di toko serba ada tidak membutuhkan banyak hal. Saya hanya membutuhkan seseorang yang rajin, teliti, dan cukup sopan. Ya, seorang siswa dengan gambaran kebalikan dari Adela—

Ketuk, ketuk. 

Pada saat itu, saya mendengar ketukan hati-hati. Saya bersukacita ketika saya melihat orang itu melalui pintu kaca.

“Maaf, apakah Anda sedang mencari seseorang untuk bekerja di sini…?”

“Kamu diterima!” 

“Apa?” 

Bagaimanapun, Anda dipekerjakan. Mari kita tandatangani kontraknya dulu.

***

ℯ𝓷u𝗺a.𝐢d

Liv Labre. Namanya dieja terbalik adalah Vil Erbal.

Meskipun namanya aneh, reputasi karakter dan kehebatan sihirnya sangat unggul. Meskipun dia hanya memiliki gelar bangsawan dan tidak memiliki latar belakang yang kuat, dia adalah siswa yang paling banyak dibicarakan di antara para profesor yang mengobrol di bangku belakang toko.

Tentunya, begitu dia mencapai tahun ketiga, segala macam Menara Penyihir dan keluarga akan membombardirnya dengan lamaran pernikahan dan undangan untuk bergabung dengan mereka. Mungkin hal itu sudah terjadi.

Vil Erbal. Saya penasaran mengapa orang terhormat seperti itu mencari pekerjaan di sini.

“Apakah kamu benar-benar di sini untuk bekerja?”

“Ya.” 

“Mengapa?” 

“Saya butuh uang ……” 

Saya bertanya mengapa dia ingin bekerja di toko secara khusus, bukan alasan yang mendasar. Saat aku tetap diam, nalurinya yang tajam membuatnya tersipu dan dia menjelaskan lebih lanjut.

“Sulit untuk keluar begitu Anda bergabung dengan laboratorium profesor.”

“Begitukah?” 

“Ya. Selain kelas, mempelajari sihir eksklusif untuk penyihir Menara Penyihir berarti Anda menjadi bagian dari Menara itu.”

Hmm. Jadi begitu. Tentu saja, di dunia ini, sihir mirip dengan teknologi canggih di zaman modern, jadi keamanan yang ketat adalah hal yang wajar. Terra tidak pernah segan untuk mengajarkan sihirnya, tapi dia merupakan pengecualian.

“Kalau begitu mari kita bahas jam kerjamu di toko dulu. Saya akan mengajari Anda tugasnya secara bertahap.”

“Ya.” 

“Konstruksi akan segera dimulai, jadi saya akan sibuk kalau begitu. Anda akan mengelola konter. Setelah konstruksi, Anda akan bekerja di area kafe baru. Sudahkah kamu belajar upacara minum teh?”

ℯ𝓷u𝗺a.𝐢d

“Ya. Saya mengambil kursus.”

“Nilaimu…?” 

“Nilai tertinggi.” 

Bahkan caranya dengan malu-malu menghindari kontak mata pun sangat indah. Ya, seperti inilah seharusnya seorang siswa yang baik. Melempar roti seperti Frisbee dan mengambilnya bukanlah perilaku seorang penyihir di institusi pendidikan terkemuka Pennheim.

“Semua sudah selesai.” 

“Hmm……” 

Dengan kontrak ditandatangani, yang tersisa hanyalah persetujuan saya. Mengingat ketertarikannya sebelumnya pada ruang bawah tanah, sulit untuk melihatnya sepenuhnya aman. Meskipun dia meminta maaf, mengklaim itu adalah kesalahpahaman…

“Apakah ini baik-baik saja?” 

Mengenakan celemek kanvas biru tua untuk para pegawai, dia berbalik, menunjukkan betapa tipisnya pinggangnya, membuatku bertanya-tanya apakah itu penting. Kalau dipikir-pikir, dia tidak tahu apa yang ada di ruang bawah tanah. Pintu ke tempat penyimpanan akan selalu tertutup, dan kalaupun ditemukan, mustahil menebak isi yang terkubur di sana.

Dan Greenwood—tidak ada hubungannya dengan Holy Kingdom.

“Kelihatannya bagus.” 

Sekarang setelah saya mempekerjakan pekerja paruh waktu, segalanya akan menjadi lebih mudah.

“Kamu bisa mulai bekerja pada waktu luang sore besok. Sampai jumpa.”

“Ya. Um, jadi……” 

Hmm?

“Karena kamu adalah pemiliknya, haruskah aku memanggilmu Master mulai sekarang?”

“……”

Bukankah ‘bos’ saja sudah cukup? 

Butuh perjuangan internal yang cukup besar untuk mengatakan hal itu.

ℯ𝓷u𝗺a.𝐢d