Kane menggeram, mengertakkan gigi mendengar pernyataan provokatif itu.

“Ini benar-benar sudah gila sekarang? Bersiaplah untuk menjilat sepatuku sambil menangis.”

Keduanya pindah ke tempat latihan.

Orang-orang berbondong-bondong ke tempat latihan setelah mendengar berita duel tersebut.

Mereka datang mengharapkan tontonan, karena master muda yang pemarah itu akan dipukuli.

Bahkan beberapa ksatria tanpa tugas muncul. Giselle tersenyum bahagia melihat seorang ksatria mabuk di antara mereka.

‘Oh, Scovan juga datang.’ 

Ksatria yang tampil terhuyung-huyung dengan hidung merah adalah Scovan.

Dia telah memberi tahu orang-orang bagaimana kinerja Giselle di unit penaklukan, tetapi tidak ada yang mempercayainya.

Sebaliknya, dia dikritik karena memberikan semua pujian untuk menjilat pewaris wilayah tersebut.

Dia tiba-tiba menjadi seorang ksatria penjilat yang menyanjung master muda sejak dini.

enuma.𝐢𝒹

Gelar yang ia peroleh adalah “Ksatria Pembohong” dan “Ksatria yang Meninggalkan Kehormatan”.

Sejak itu, Scovan hidup dalam keadaan mabuk.

Karena tidak ada yang percaya padanya dan dia kehilangan kehormatannya sebagai seorang ksatria, dia hanya bisa hidup tenggelam dalam alkohol, kehilangan semua motivasi.

Mengetahui semua rumor itu, Giselle memasang ekspresi kasihan.

‘Gelar tidak terhormat seperti itu akan segera hilang. Bertahanlah dengan keras kepala, Scovan.’

Giselle dan Kane tidak langsung memulai, menunggu cukup banyak orang untuk berkumpul.

Merupakan kebiasaan untuk memberikan waktu bagi penonton untuk berkumpul saat berduel.

Di Perdium di mana hiburan sangat langka, duel seperti itu adalah acara dan hiburan yang tidak boleh dilewatkan.

Ketika cukup banyak orang telah berkumpul, seorang kesatria melangkah maju dan berkata:

“Yah, sepertinya sudah cukup banyak orang yang berkumpul, jadi mari kita mulai.”

Orang-orang mulai bertaruh pada siapa yang mereka pikir akan menang. Masalahnya adalah semua orang bertaruh pada Kane.

“Dengan cara ini taruhannya tidak akan berhasil, bukan?”

“Mau bagaimana lagi karena hasilnya sudah jelas.”

“Mengapa kita tidak mengubah konten taruhannya?”

“Mari kita bertaruh berapa lama master muda akan bertahan.”

Mendengar gumaman seperti itu, Kane tersenyum angkuh. Hanya dengan melihat reaksi orang-orang sudah jelas siapa yang akan menang.

“Kalau begitu mari kita ubah metodenya. Standarnya adalah…”

“Tunggu.” 

Saat ksatria itu hendak mengubah peraturan, seseorang menyela dengan suara yang tidak rata.

enuma.𝐢𝒹

“Scovan?”

Scovan tidak repot-repot menjawab dan meletakkan botol minuman kerasnya.

Kemudian dia mengobrak-abrik pakaiannya dan mengeluarkan sekantong penuh uang.

Gedebuk! 

Ksatria yang menangkap kantong uang yang terjatuh itu bertanya dengan ekspresi mengejek yang halus.

“Apa ini? Mengapa begitu banyak? Maksudmu bukan…?”

Scovan berkata dengan mata merah sambil mengertakkan gigi:

“Saya mempertaruhkan seluruh kekayaan saya pada master muda. Matilah jika kamu takut.”

enuma.𝐢𝒹

Wajah ksatria itu bersinar mendengar kata-kata Scovan.

“Bagus. Ya, beginilah seharusnya cara kerja taruhan. Tapi jumlahnya agak mengecewakan.”

Tidak peduli berapa banyak Scovan yang mengumpulkan seluruh kekayaannya, berapa banyak gaji yang bisa diperoleh seorang ksatria wilayah miskin?

Terlebih lagi, dia telah menghabiskan semuanya untuk alkohol akhir-akhir ini, jadi dia tidak bisa dikatakan punya banyak uang.

“Hei, adakah yang ingin bertaruh lebih banyak pada master muda?”

Karena semua orang bertaruh pada Kane, jika mereka menang, mereka harus membagi uang Scovan kepada banyak orang.

Dibandingkan dengan taruhan orang lain, taruhan Scovan tidaklah kecil, tapi tidak cukup untuk dibagikan semua orang.

“Tsk, mengecewakan tapi kita harus terus seperti ini. Kemudian…”

Pada saat itu, pintu tempat latihan terbuka dan Elena masuk bersama para pelayannya.

Dia meletakkan kantong uang dengan elegan di atas meja di depan ksatria dengan ekspresi angkuh.

“Aku juga berani bertaruh.” 

Ksatria itu tersentak sejenak melihat Elena dengan lingkaran hitam di bawah matanya, lalu meminta konfirmasi:

“Sebenarnya siapa yang kamu pertaruhkan?”

“Pada putra ibuku.” 

enuma.𝐢𝒹

“Dipahami.” 

Ksatria itu dengan gembira mengumpulkan uang itu.

Karena Perdium miskin, bahkan Elena tidak menerima banyak uang untuk menjaga harga dirinya.

Tetap saja, bangsawan tetaplah bangsawan, dan dikombinasikan dengan taruhan Scovan, itu menjadi jumlah yang bisa membuat semua orang puas.

Elena, yang duduk di kursi yang disiapkan oleh pelayannya, tiba-tiba bertemu pandang dengan Scovan.

Sebagai sesama penderita, keduanya bisa memahami kepedihan satu sama lain.

Elena juga diperlakukan sebagai pembohong yang memuji Giselle, sama seperti Scovan.

Dia kurang tidur akhir-akhir ini, merasa sangat frustrasi sehingga tidak ada yang percaya padanya.

‘Nona, ini tidak adil.’ 

‘Aku juga merasa menjadi gila karena ketidakadilan ini.’

Saat keduanya saling memandang, berkomunikasi dengan mata mereka, duel akhirnya dimulai.

Giselle mengayunkan pedangnya ke udara lalu mengarahkannya ke Kane.

“Ayo.” 

“Apa?” 

“Apakah kamu tidak ingin bertarung? Ayo. Meski begitu, itu adalah tindakan yang kejam jika seorang master menyerang seorang pemula terlebih dahulu.”

“Kamu b*st*rd!” 

Kane menyerang ke depan seperti orang gila, mengangkat pedangnya.

Karena dia satu kepala lebih tinggi dari Giselle dan lebih kuat, duel mereka tampak seperti adu banteng.

enuma.𝐢𝒹

Dentang! 

Kedua pedang itu berbenturan dengan kuat.

Kane memelototi Giselle seolah ingin membunuhnya, mengeluarkan seluruh kekuatannya.

‘Aku akan melumpuhkanmu.’ 

Beraninya Giselle tiba-tiba menentangnya. Dia benar-benar tidak bisa memaafkannya.

Rumornya pasti benar bahwa b*st*rd ini benar-benar sudah gila.

‘Pemukulan adalah obat bagi orang gila.’

Kane dengan tulus berpikir begitu. Dia belum pernah melihat seseorang yang tidak mendengarkan setelah dipukuli.

Masalahnya adalah lawannya berpikiran sama.

‘Ada sesuatu yang tidak bisa dilakukan dengan kekerasan? Maka kamu harus mempertimbangkan jika kamu kekurangan kekuatan.’

Giselle mengevaluasi Kane saat pedang mereka saling beradu.

‘Seperti yang diduga, kekuatannya cukup besar. Dengan build tersebut, ia harus mempunyai daya tahan yang baik juga. Ini seharusnya cukup untuk mengalahkannya tanpa khawatir akan akibatnya. Dia mengumpat dengan baik juga, sayang sekali dia tidak menjadi bandit.’

Bentuk dan kekuatannya jauh melampaui rekan-rekannya, yang tumbuh dengan cukup makan.

Mungkin dengan kekuatan murni saja, bahkan ksatria formal yang pantas pun tidak akan bisa menandingi Kane.

‘Baiklah, mari kita lihat bagaimana ilmu pedangnya.’

Dentang! Dentang! 

Kedua pedang itu berbenturan dengan cepat tanpa henti.

enuma.𝐢𝒹

Orang-orang terkejut melihat Giselle memegang pedang dengan begitu mudahnya. Bahkan Kane, yang berhadapan langsung dengannya, tercengang.

‘A-apa! Kapan keterampilannya meningkat pesat!’

Jelas ketika mereka berdebat sebelumnya, Giselle hampir tidak bisa memblokir satu serangan pun dengan baik.

Dia pikir itu akan tetap sama, tapi pertarungan sekarang benar-benar berbeda dari dulu. Dia memblokir atau menghindari serangannya dengan terlalu mudah.

Sementara Kane mengayunkan pedangnya sekuat tenaga, orang-orang berseru kagum atas penampilan bagus Giselle.

“Keterampilan master muda telah meningkat pesat!”

“Mungkinkah Master Muda Kane lemah?”

“Keduanya terlihat mencolok bagiku?”

“Biasanya mereka yang tidak memiliki skill nyata bertarung dengan lebih mencolok.”

Mendengar gumaman penonton, wajah Kane memerah.

Dia bermaksud untuk menghancurkan Giselle dalam sekali jalan, tapi malah tidak bisa mendaratkan satu pukulan pun.

‘Eek! Kenapa aku tidak bisa memukulnya!’

Ketika dia menjadi frustrasi, Giselle dengan ringan melangkah mundur dan tersenyum.

“Bagaimana kalau kita membuatnya lebih menyenangkan?”

“Apa?” 

Semua orang di sekitar memandang Giselle dengan mata penasaran.

Klik. 

Giselle menyarungkan pedangnya begitu saja. Lalu dia melambaikan kedua tangannya dan berkata:

“Saya akan pergi dengan tangan kosong. Perbedaan levelnya terlalu besar, jadi aku harus membuat diriku cacat sebanyak ini agar bisa menyenangkan, kan?”

‘Dan saya harus memukul dengan tangan kosong untuk benar-benar merasakannya.’

enuma.𝐢𝒹

Wajah Kane memerah karena provokasi yang tiba-tiba itu.

“K-kamu b*st*rd!” 

Giselle tidak mempedulikannya dan mengangkat kedua tangannya ke arah orang-orang, menyemangati sorak-sorai.

“Ha ha ha! Ini menyenangkan!” 

“Wow! Keterampilan master muda telah meningkat pesat!”

“Kalahkan siapa pun!” 

Duel antara ksatria atau bangsawan agak serius dan serius.

Memang punya daya tarik tersendiri, namun bagi penonton, kecakapan memainkan pertunjukan seperti Giselle kini lebih menghibur.

Giselle melihat sekeliling ke semua orang dan melontarkan kalimat lain.

“Jika saya menang, saya akan membeli minuman dan daging untuk semua orang di sini!”

“Woow! Betapa murah hati!” 

“ master Muda, menang!” 

“Seperti yang diharapkan dari penerus Perdium!”

Tidak ada uang, tapi buatlah janji besar dulu.

Inilah cara Giselle hidup sebagai tentara bayaran.

Duel tentara bayaran sebenarnya berlangsung seperti ini.

Memamerkan keahliannya, menarik perhatian pada dirinya sendiri, dan dengan terampil memanipulasi suasana sesuai keinginannya.

enuma.𝐢𝒹

Bagi para bangsawan, ini mungkin terlihat sebagai perilaku yang sangat vulgar, tapi bagi penonton, itu sebenarnya lebih menyenangkan.

Saat penonton bersorak, Kane melihat sekeliling sambil mengertakkan gigi.

“K-kamu gila b*st*rd! Beraninya kamu melakukan ini dalam duel suci!”

Suasananya langsung berubah menjadi seperti pasar. Rasanya seolah-olah dia hanya menjadi budak gladiator untuk hiburan.

Giselle mendecakkan lidahnya pada Kane yang kebingungan dan berkata:

“Itu hanya pertarungan, apa sakralnya itu. Apakah Anda mungkin menerima uang dari kuil? Kenapa kamu tiba-tiba melontarkan omong kosong yang tidak cocok untukmu?”

“Apakah kamu tidak memiliki martabat sebagai seorang bangsawan, b*st*rd!”

“Tidak, aku tidak melakukannya. Apakah kamu akan terus bertarung hanya dengan mulutmu? Jika kamu juga takut dengan hal ini, aku bisa bertarung hanya dengan satu jari.”

Orang-orang di sekitar sibuk tertawa mendengar perkataan Giselle sambil menggoyangkan jarinya.

Mereka merasakan keakraban dengan pertarungan yang lebih terlihat seperti pertarungan antara bajingan daripada bangsawan.

“Ha ha ha!” 

“Kepribadian master muda sepertinya telah berubah?”

“Tapi itu menyenangkan untuk ditonton!”

Sesaat, gambaran menyedihkan Giselle di masa lalu menghilang dari benak orang.

Sebaliknya, mereka mulai menantikan apa lagi yang akan ia tunjukkan.

Di tengah sorak-sorai penonton dan provokasi Giselle, Kane kehilangan akal sehatnya dan berteriak keras.

“Kamu, aku pasti akan membunuhmu!”

“Ah, sudah kubilang jangan terus bertengkar hanya dengan mulutmu.”

Bang!

Giselle mendekati Kane seperti peluru dan mengayunkan telapak tangannya ke arah kepalanya.

Mendera! 

“Uh!” 

Kane mengerang kesakitan, tidak mampu melakukan serangan balik terhadap serangan tiba-tiba itu.

Meski hanya dipukul dengan telapak tangan, namun cukup menyakitkan hingga membuat tengkoraknya bergetar.

Dia terhuyung mundur sambil memegangi kepalanya, lalu menyerang Giselle lagi dengan raungan seperti banteng.

“Dasar kurang ajar!” 

Namun Giselle dengan mudah menghindarinya dan segera mulai memukul seluruh tubuh Kane.

Mendera! 

“Uh! Kamu b*st*rd!” 

Mendera! 

“Dasar sialan… Aack!” 

Mendera! 

“Kamu berani… Gack!” 

Mendera! 

“T-tunggu!” 

Mendera! 

Kane bahkan tidak bisa mengumpat dengan baik, apalagi menyerang balik Giselle, hanya dipukuli.

Kekaguman terpancar di mata orang-orang yang memperhatikan mereka.

“Gerakan master muda…”

“Wah, keren sekali.” 

“Apakah dia selalu terampil ini?”

Gerakan Giselle terkadang anggun, terkadang indah, dan juga intens.

Bahkan para ksatria yang menonton pun terkejut dengan gerakannya yang luar biasa.

Setiap gerakan yang ditunjukkan Giselle dipenuhi dengan teknik yang luar biasa. Itu adalah tingkat yang benar-benar tidak dapat dicapai pada usia master muda.

Bahkan jika dibandingkan dengan diri mereka sendiri, mereka sulit mengatakan bahwa mereka lebih baik.

“Woow!” 

“ master Muda, kamu yang terbaik!”

“Keren abis!” 

Para penonton tanpa sadar bersorak.

Semakin spektakuler pukulan Giselle, para penonton semakin gembira.

Terlebih lagi, melihat Kane dikalahkan adalah hal yang menyenangkan.

Lagi pula, tidak ada yang menyukainya, selalu menindas orang dengan provokasi sekecil apa pun.

‘Sekarang, bisakah kita mulai dengan sungguh-sungguh?’

Merasa suasana telah benar-benar berubah menjadi niatnya, Giselle memutuskan untuk melakukan pukulan terakhir.

Dia memandang Kane, yang seluruh tubuhnya bengkak dan hampir menangis, dan tersenyum jahat.

“Hai.” 

“…?”

“Kepalkan gigimu erat-erat. Kalau tidak, kamu mungkin akan menggigit lidahmu.”

Ledakan! 

Saat tinju Giselle mengenai perut Kane, terdengar suara gemuruh.

Itu cukup mengejutkan semua penonton dan membuat mereka mundur.

Boom boom boom!

Kane terbang dengan kecepatan luar biasa ke ujung tempat latihan dan menabrak dinding dengan keras. Setelah dia pingsan, retakan yang sebelumnya tidak ada terlihat di dinding yang terbuka.

Itu adalah hasil hanya dari satu pukulan.

Para ksatria yang melihat pemandangan itu memasang ekspresi tidak percaya.

“B-bagaimana mungkin?”

“Aku bahkan tidak merasakan mana apa pun…”

Faktanya, Giselle dengan cepat memasukkan mana ke dalam tinjunya lalu menariknya.

Tapi di mata orang-orang disekitarnya, sepertinya Giselle telah mengerahkan kekuatan yang luar biasa tanpa mana.

Mustahil menangani mana sehalus itu tanpa berada pada level master .

“Woow! Ini sudah berakhir!” 

“ master muda menang!” 

“Ya ampun! Saya tidak percaya! master muda memenangkan duel!”

Orang-orang bersorak, tapi bagi Giselle, ini belum berakhir.

Jika dia cukup berbelas kasihan untuk mengakhirinya di sini, dia tidak akan bertahan di dunia tentara bayaran yang keras.

“Tapi dia belum mati. Belum menyerah juga. Artinya kita harus melanjutkan, kan?”

Giselle mendekati Kane yang terjatuh.

Kane, menggeliat di tanah, membuka mulutnya dengan kesakitan.

“B-cukup… s-surr…” 

“Hm? Apa? Aku tidak bisa mendengarmu dengan baik.”

“S-surr…”

“Aku bilang aku tidak bisa mendengarmu.”

Saat Kane hendak menyatakan menyerah, tinju Giselle mengenai filtrumnya.

Mendera!