Chapter 145

“Ya! Ya!” 

Siswa laki-laki itu mengepalkan tinjunya dan berteriak penuh kemenangan di depan semua orang.

Saya mengerti alasannya. Sudah lama sekali kami tidak memiliki pemenang.

Rekannya, seorang siswi, tersipu namun tampak benar-benar bahagia di dalam hatinya. Dia mengungkapkan betapa senangnya dia karena telah mendapatkan penerimaannya sebagai pasangannya dengan seluruh tubuhnya.

Tak lama kemudian, mereka berdua dengan gembira berjalan menuju area tempat duduk pasangan yang sukses diiringi suara musik perayaan.

Namun suasana hangat itu hanya berumur pendek.

“Tidak, tidak! Ini tidak mungkin terjadi!”

Orang lain, yang dipenuhi keputusasaan, memegangi kepala mereka. Mereka tampak seperti kehilangan negaranya.

“Jika kamu tidak segera keluar, murid…”

“Ugh, a-aku pergi! aku pergi!”

Bergegas pergi dengan tergesa-gesa, dia tidak ingin diseret keluar seperti babi panggang, jadi dia tersentak dan lari keluar pintu keluar seolah-olah ekornya terbakar.

Itu cukup untuk menghindari skenario terburuk.

‘Tingkat keberhasilannya sekitar 40%, ya.’

Itu adalah perhitungan kasar, tapi mungkin akurat.

Saya ingat permainan itu memiliki kecepatan yang kira-kira sama. Dari 10, hanya 4 yang bisa menemukan kebahagiaan, dan 6 harus pergi sambil menangis.

Mengingat banyak gadis lebih suka menikmati pesta dansa sampai akhir selama pasangannya setidaknya baik, itu adalah statistik yang menyedihkan. Itu berarti banyak pria yang tidak memenuhi standar wanita.

‘Orang-orang ini juga mengalami kesulitan.’

Aku terkekeh saat suasananya berubah.

“Itu, pria itu?” 

𝗲𝓷𝐮𝓂a.𝐢𝓭

“Leon Benesse!”

“Oh tidak, kenapa dia sudah keluar? Jika dia keluar sekarang, siapa pun yang mengejarnya akan terlihat seperti cumi-cumi!”

“Lihatlah pria tak tahu malu itu. Jika dia punya kesopanan, dia akan keluar terakhir!”

Para siswa laki-laki berdengung. Itu adalah Leon, si pematah hati yang terang-terangan sangat tampan, sangat terampil, dan berasal dari keluarga baik-baik. Dia benar-benar merupakan gangguan terhadap tatanan alam.

Itu tidak akan menjadi masalah hanya untuk itu, tapi karena hampir semua orang mengerti bahwa orang-orang yang keluar setelah Leon akan dibuat terlihat seperti cumi-cumi jika dibandingkan, ada protes ketidaksetujuan di udara.

Sementara itu, para gadis… 

“Le-Leon Benesse?”

“Ya ampun, dia adalah patung, patung.”

“Periksa cermin…” 

“Ugh, aku belum siap, kenapa dia keluar sepagi ini?”

𝗲𝓷𝐮𝓂a.𝐢𝓭

Para siswi semakin bersemangat. Itu wajar karena 10 pria sempurna keluar lebih dulu untuk meminta berdansa.

‘Apakah dia biasanya keluar sepagi ini?’

Aku memiringkan kepalaku, merasa ini lebih awal dari biasanya dibandingkan dengan pengalamanku sebelumnya.

‘Kalau dipikir-pikir, orang itu mungkin…’

Leon Benesse tahun pertama. Aku ingat dia meminta ketua OSIS, Regina Ernbert, untuk berdansa di pesta dansa.

Dia ingin memilih orang terkuat, jika dia ingin melakukannya.

Saat itu Regina sudah memutuskan pertunangannya, jadi tidak ada masalah, tapi akhirnya dia ditolak…Tunggu.

Aku memicingkan mataku. 

Apakah itu satu-satunya niatnya? Regina bukan satu-satunya orang kuat di akademi ini.

‘Orang ini, apakah dia seorang pemain?’

Wanita yang patah hati rentan secara emosional, dan pertahanan mereka menurun secara alami. Mendekati wanita dalam keadaan seperti itu adalah curang, curang.

Meski hal ini tidak terjadi saat ini, naluri tunanganku membuatku waspada.

Beginikah perasaan pria yang mempunyai tunangan?

‘Bagaimanapun.’ 

Kali ini hal itu tidak akan terjadi. Saya telah mempertahankan pertunangan saya dengan Regina dengan aman.

…Atau begitulah yang kupikirkan, tapi semua orang sepertinya berpikir hubungan kami berada di ambang kehancuran.

Mungkinkah itu dia? 

Saya mengamati dengan cermat gerakan Leon.

Sasarannya adalah… 

“Hah?” 

Mataku membelalak keheranan. Itu adalah seseorang yang tidak saya duga sama sekali.

Penyihir Darah, Riviera.

Itu dia. 

𝗲𝓷𝐮𝓂a.𝐢𝓭

“Hah?” 

Riviera, juga terlihat bingung, memiringkan kepalanya.

“Apa, apa ini?” 

“Apakah dia bertanya *dia*…?” 

“Lucu, tapi bukankah keduanya terlihat serasi?”

“Siapa itu tadi?” 

“Oh benar. Gadis lemah dari Max Trio. Dia benar-benar bersinar dalam pertarungan tiruan terakhir.”

“Oh ya, dia ada di koran.”

Orang-orang berkerumun, terkejut dengan pasangan yang tidak terduga itu. Itu adalah kombinasi yang sepertinya tidak cocok sama sekali.

Jika Leon adalah kuda pacuan yang ramping, Riviera adalah anak kucing yang lucu.

Tidak mungkin mereka cocok. 

“Senior.” 

Tapi Leon tidak peduli dengan obrolan di sekitarnya dan angkat bicara.

𝗲𝓷𝐮𝓂a.𝐢𝓭

“Tantangan?” 

“Pfft!”

Melihat Riviera yang sepertinya menyadari sesuatu, bersiap untuk bertempur, membuatku tertawa terbahak-bahak.

“Batuk, batuk, batuk!” 

Di sebelahku, Allen terbatuk-batuk hebat.

“…Tantangan?” 

“Karena kamu masih junior, aku akan melepaskanmu dulu.”

“Apa…?” 

Leon tampak bingung. 

…Untuk membuat Leon bingung di depan seorang gadis, betapa menakjubkannya gadis ini?

Tidak, saya harus turun tangan agar prosesnya lancar.

“Hei, hei, ini permintaan dansa, permintaan dansa!”

teriakku dari kejauhan.

Riviera berkedip ke arahku. 

“Apa itu?” 

“…Ya, itu benar.” 

Meski situasinya sudah beres, Leon tampak kecewa seolah suasananya sudah rusak. Namun dia dengan tegas kembali ke poin utama.

𝗲𝓷𝐮𝓂a.𝐢𝓭

“Saya akan merasa terhormat jika Anda mau menjadi rekan saya malam ini, Senior Riera.”

“Hm, kenapa aku?” 

Riviera tiba-tiba bertanya, tidak menerima atau menolak.

…Perkembangan yang langka.

“Saya pikir akan lebih baik berdansa dengan seseorang yang kuat.”

Oh, jadi itu saja? Saya menyadarinya saat itu. Leon telah terkena pukulan keras oleh sihir Riviera selama pertarungan tiruan. Kesan kuat sejak saat itu tetap melekat padanya. Jadi dia mencari Riviera sebagai rekan dansa yang kuat.

…Pada akhirnya, pengaruhkulah yang menentukan tahap ini, bukan?

“Apa, itu seleramu?”

𝗲𝓷𝐮𝓂a.𝐢𝓭

Sekarang sepenuhnya memahami, Riviera menganggukkan kepalanya ke atas dan ke bawah. Lalu dia menjawab dengan blak-blakan.

“Ditolak.” 

“…”

Ballroom terdiam sejenak. Semua orang sepertinya meragukan apa yang baru saja mereka dengar.

Lalu reaksinya pun meledak.

“Ditolak?!” 

“Leon Benesse ditolak…?”

“…Bukankah ini terlalu cepat?” 

“Seberapa tinggi standarnya?”

“Bahkan jika *dia* ditolak, itu akan menjadi neraka bagi kita semua?”

Para siswa laki-laki tidak bisa begitu saja senang dengan kegagalan Leon. Jika orang yang berada di posisi teratas gagal, orang yang berada di bawah secara alami akan merasa lebih terintimidasi.

“Oh, Leon…Kalau saja kamu datang kepadaku. Sungguh menyedihkan.”

“Orang yang kuat tidak seharusnya bertemu dengan orang yang kuat, dia harus bertemu dengan orang seperti saya. Kenapa dia tidak mengerti…”

“Apakah ada peluang untuk mencoba lagi di sini?”

Para siswi, merasa kasihan, bahkan menyebutkan kesempatan untuk mengulanginya.

Itu sebabnya menjadi luar biasa itu sulit.

“Tidak ada. Cepat keluar.”

Tanggapan tegas dari anggota staf dapat dipercaya.

“…Saya mengerti, Senior. Sampai jumpa lain waktu.”

𝗲𝓷𝐮𝓂a.𝐢𝓭

Anehnya, Leon dengan tenang berbalik untuk pergi. Sepertinya dia sudah mengantisipasi kemungkinan penolakan.

Tapi Anda tidak pernah tahu. 

Dia mungkin berpikir, “Kamu adalah wanita pertama yang menolakku,” dan menerima kesan yang kuat.

“Oke.” 

Riviera melambaikan tangannya seolah mengusirnya, dan aku tidak bisa menahan tawa.

Bahkan setelah Leon pergi, suasananya masih belum menentu. Terutama para siswa laki-laki yang tampak ragu untuk langsung mengikuti setelahnya. Tidak mau menghadapi perbandingan, berhasil atau gagal.

Pada saat itu. 

“Aku akan pergi, pemimpin.” 

Allen berkata dengan tegas dan berjalan ke depan.

Saya bertanya-tanya mengapa dia tiba-tiba melakukan hal itu, tetapi segera menyadari bahwa dia pasti ingat bahwa Leon adalah juniornya.

Allen, selalu berkompetisi secara terbuka dengan juniornya. Itu adalah hubungan unik yang tidak bisa digambarkan sebagai persaingan belaka.

Bagaimanapun, jelas bahwa tindakan Allen didorong oleh alasan ini.

“Hei, kamu bisa melakukannya.”

Saya mendorongnya sebagai teman dan pemimpin.

Allen mengepalkan tinjunya tanpa suara. …Tidak keren sama sekali, tapi aku akan membiarkannya berlalu.

“Orang itu?” 

“Allen Benesse?”

“Apakah dia jatuh cinta pada semua orang karena dia kakak laki-lakinya?”

𝗲𝓷𝐮𝓂a.𝐢𝓭

“Apa, dia sebenarnya bijaksana.”

Untuk kali ini, Allen menerima pujian.

Itu pasti karena dia secara sukarela memainkan peran pengorbanan untuk menghapus efek perbandingan.

‘Ngomong-ngomong, siapa targetnya?’

Saya memperhatikan dengan penuh minat, penasaran untuk melihat siapa target ekstra yang terus bertambah itu.

Allen berhenti di tengah seolah sedang mengumpulkan tekadnya.

Kemudian dia mempercepat dan langsung menuju ke arah seseorang.

“Hah?” 

Mataku membelalak keheranan lagi.

Hal itu tidak dapat dihindari karena targetnya adalah…

“Hah?” 

Bahkan Riviera, targetnya, berkedip kebingungan.

“…Target yang sama dua kali berturut-turut? Dan dari saudara laki-laki?”

“Apakah rasanya sama?”

“Apa ini, persaingan cinta antar saudara? Ini seperti novel sampah.”

“Atau dia hanya seorang gadis yang menarik?”

Reaksinya sangat eksplosif.

…Ini pasti akan menjadi topik gosip selama berhari-hari.

Ini adalah jenis bahan yang menarik dan merangsang yang disukai orang untuk dikunyah.

Saya bertanya-tanya seperti apa wajah saudara di luar ketika mendengar ini.

Allen, apakah kamu merencanakan ini?

“Apakah ini sebuah pengakuan?” 

Riviera tersentak dan mundur selangkah.

Membuat Riviera mundur, mengesankan, Allen.

“T-Tidak, bukan seperti itu…”

“Lalu ada apa?” 

“Sejujurnya, aku tidak kenal banyak gadis…”

…Jangan mulai mengakui kisah hidupmu, Allen.

Tidak bisakah kamu merasakan tatapan simpatik semua orang?

“…Tidak ada gadis lain yang membuatku merasa senyaman kamu. Jadi jika aku meminta seseorang untuk menjadi pasanganku, itu adalah kamu. Itu sebabnya…”

Meski begitu, Allen pada akhirnya berhasil mengungkapkan perasaannya.

Para siswa laki-laki bertepuk tangan dan bersorak untuknya.

Melihat mereka menghormati orang yang kurang beruntung secara sosial sungguh mengharukan… Apakah akademi masih seperti ini?

…Saya tidak tahu lagi apa yang saya katakan.

Bagaimanapun, perasaannya lebih seperti perasaan terhadap teman wanita yang nyaman daripada ketertarikan romantis.

Cinta sejati masih jauh baginya.

“Aha, itu saja?” 

Riviera mengangguk seolah dia mengerti.

Allen menunggu jawabannya dengan tegang.

Kemudian. 

“Ditolak. Jujur saja, itu tidak menarik. Saya akan berdansa dengan Max Celtrine.”

Tiba-tiba namaku disebut.

“Apa?” 

“Max Celtrine?”

“Orang itu?” 

Semua mata tiba-tiba tertuju padaku.

Hei… Apa kamu serius? 

Saya bukan penggemar menjadi sorotan.

“Apakah alasan dia menolak Leon karena pria itu?”

…Apakah aku diperlakukan seperti pria yang sangat menarik sekarang?

“Kedua bersaudara itu ditolak sepenuhnya oleh satu orang?”

“Ini adalah situasi musuh bebuyutan bagi keluarga Benesse. Sesuatu yang besar akan terjadi.”

Mengapa mereka membuat masalah besar dengan hal ini?

…Dan siapa yang memutuskan kita musuh bebuyutan?

“Hooo… maafkan aku… maafkan aku… maafkan aku karena tidak menarik… maafkan aku karena tidak menjadi seperti pemimpin…”

Sementara itu, Allen yang mentalnya sudah hancur berkeping-keping, ditanggapi seperti babi panggang.

…Apakah aku harus melangkah lagi?

Tetap saja, aku melambai padanya sebagai teman untuk mengucapkan selamat tinggal.

Tapi kemudian. 

“Bajingan tak berperasaan itu…”

“Dia bahkan mengejeknya, menyuruhnya menghilang selamanya.”

“Lihat, warna aslinya sebagai orang brengsek mulai terlihat.”

“Sial, dia sombong sekali karena dia punya partner yang mengantri.”

Mereka salah paham lagi.

Ini tidak seperti aku punya pasangan yang mengantre, teman-teman.

“Pfft.”

Riviera, sementara itu, menatapku dengan wajah puas diri, seolah mengatakan dia melakukannya dengan baik.

…Tolong hentikan, ini terlalu banyak tekanan!

* * *

Jadi, aku dengan cepat menjadi musuh bebuyutan(?) keluarga Benesse dan pria dengan gadis(?) yang tak tertahankan sebagai pasangannya.

Waktu berlalu, dan tak lama kemudian, hanya tersisa separuh dari siswa laki-laki.