Chapter 130

“SAYA…” 

Saat saya mulai berbicara, saya menatap langsung ke mata Hiresia.

Meskipun dia dengan berani bertanya bagaimana perasaanku terhadapnya, wajahnya menunjukkan kegelisahan dan kegugupan yang tak terbantahkan.

Matanya berkedip lebih cepat dari biasanya.

Tidak peduli seberapa tenangnya dia biasanya, menunggu jawaban dari seseorang yang dia sukai jelas sangat menegangkan baginya.

Tapi aku sama gugupnya.

Jantungku berdebar tak terkendali.

Saya menyadari sesuatu. 

Terlepas dari sifatnya yang aneh dan unik, senior high elf ini sangat dapat diandalkan dan membantu, dan aku semakin menyukainya.

Dan. 

Aku punya perasaan romantis padanya.

Mengakui perasaanku membantu sedikit menenangkan sarafku.

Saya terus berbicara. 

“…Aku melihatmu lebih dari sekedar senior. Aku benar-benar ingin menjadi lebih dekat denganmu.”

Segera setelah saya mengatakan itu.

Ekspresi cemas Hiresia langsung cerah.

Kegembiraannya terlihat jelas. 

“B-Benarkah? Apakah kamu serius? Kamu tidak bercanda, kan?”

Dia masih tampak agak tidak aman dan meminta konfirmasi beberapa kali.

…Apakah aku terlihat tidak bisa dipercaya?

Aku terkekeh dan menjawab. 

“Tentu saja, aku serius.”

e𝓃𝐮𝗺a.𝐢d

“Aku mengerti.” 

Kecemasannya hilang. 

Telinga lancip Hiresia bergerak-gerak manis seperti telinga kelinci.

Wajahnya memerah karena campuran antara senang dan malu, dan dia tidak tahu harus berbuat apa.

Dia mungkin tidak terbiasa dengan situasi seperti itu.

Bagaimanapun, ini mungkin pertama kalinya baginya.

Pada saat seperti ini, saya harus memimpin dan mengklarifikasi hal-hal.

“Senior.” 

“Y-Ya?” 

“Apakah saya memenuhi syarat sekarang?” 

“Memenuhi syarat?” 

“Untuk berkencan denganmu.”

“I-Itu…” 

Dia ragu-ragu, melihat sekeliling dengan gugup.

Lalu dia mengepalkan tangannya dan berkata.

e𝓃𝐮𝗺a.𝐢d

“Y-Ya, benar.” 

Suaranya bergetar. 

“Itu melegakan.” 

Saya tersenyum. 

Lalu aku mendekat padanya.

Cukup dekat untuk merasakan napas satu sama lain.

“A-Apa yang kamu lakukan?” 

Dia membelalakkan matanya karena terkejut dan meninggikan suaranya.

Tapi dia tidak menarik diri, dan wajahnya tidak menunjukkan tanda-tanda ketidaksukaan.

Faktanya, dia sepertinya mengharapkan hal itu.

…Senior, perkataan dan tindakanmu cukup kontradiktif.

Meskipun saya bisa mengambil tindakan lebih jauh mengingat suasananya, saya tidak melakukannya.

Yang penting adalah keberlanjutan hubungan.

Saya tidak ingin hubungan yang berkobar-kobar dan kemudian gagal dengan cepat.

Saya bermaksud untuk mendekat secara perlahan dan mantap, terutama karena dia bukanlah manusia melainkan spesies yang berbeda.

“Apa yang saya lakukan? Aku ingin mengatakan sesuatu.”

Saya berbicara dengan suara rendah.

“A-Ada apa?” 

e𝓃𝐮𝗺a.𝐢d

“Bagaimana kalau kita benar-benar mengenal satu sama lain dengan lebih baik?”

Ini adalah titik awalnya.

Sejujurnya, banyak hal yang tidak kuketahui tentang dia.

Dia adalah heroine yang tidak bisa didekati di dalam game.

Jadi, saya harus melakukannya perlahan.

Jika saya terburu-buru dan terjadi sesuatu yang tidak terduga, itu akan sulit untuk ditangani.

Saya perlu mengenalnya lebih baik agar siap menghadapi situasi apa pun.

“…Saya setuju.” 

Untungnya, Hiresia tampak puas dengan hal ini.

Dia mungkin menemukan sesuatu yang lebih membebani.

“Baiklah kalau begitu.” 

Aku tersenyum dan mengulurkan tanganku.

Menyadari maksudku, Hiresia ragu-ragu sejenak sebelum meraih tanganku.

Dengan tegas. 

Sentuhan hangat. 

Aku bisa merasakan denyut nadinya berdebar kencang.

Berjalan-jalan sambil berpegangan tangan dan memamerkannya kepada banyak single di akademi tidaklah buruk, tapi aku memutuskan untuk tidak melakukannya.

Salah satu prinsip bertahan hidup sebagai orang yang melakukan banyak tugas.

Selalu berhati-hati terhadap mata dan telinga heroines lainnya.

e𝓃𝐮𝗺a.𝐢d

Berada terlalu dekat dengan seorang wanita di tempat ramai bukanlah ide yang baik.

Huh, di dalam game, itu satu hal, tapi melakukan ini di kehidupan nyata membuatku merasa tidak nyaman.

Hati nuraniku menusukku. 

Tapi apa yang bisa saya lakukan?

Saya harus melakukan ini untuk bertahan hidup.

“Kalau begitu.” 

Dengan lembut aku melepaskan tangannya.

Melihat ekspresi kecewa Hiresia membuatku semakin merasa tidak nyaman.

…Tolong jangan melihatku seperti itu, senior.

Anda akan malu jika orang-orang tetap menatap kami.

Bagaimana kalau kita bergerak lagi?

* * *

e𝓃𝐮𝗺a.𝐢d

Kami menikmati festival di pagi hari.

Tatapannya terasa agak menusuk, tapi itu bukan hanya imajinasiku.

Banyak sekali siswa laki-laki yang mengagumi Hiresia.

Bukan hanya pelajar laki-laki, tapi bahkan penggemar perempuan.

Mereka tidak akan senang melihat orang sepertiku memonopoli Hiresia selama festival.

Tapi ini adalah sesuatu yang harus saya tanggung.

Jika aku ingin berkencan dengan seseorang sepopuler dia, itu tidak bisa dihindari.

Saya memilih untuk memandang tatapan itu secara positif.

Iri dan iri adalah bukti sukses dan bahagia.

Bagian itu baik-baik saja, tapi…

“Hah?” 

Tiba-tiba bertemu dengan seseorang yang kukenal agak canggung.

Apalagi jika orang itu adalah tokoh protagonisnya.

Saya mencoba berjalan melewatinya seolah-olah saya tidak melihatnya, tetapi Camian sangat proaktif hari ini.

…Kenapa kamu tidak bisa seperti ini sepanjang waktu?

“Halo, senior.” 

Camian berlari dan menyapaku.

Meskipun dia menyapaku, pandangannya tertuju pada Hiresia.

Camian tampak sangat terkejut.

e𝓃𝐮𝗺a.𝐢d

Dia tidak percaya aku menghabiskan festival sendirian bersama salah satu siswa tahun ketiga yang paling terkenal.

Dan dia bukan sembarang orang; dia adalah seorang wanita.

‘Yah, dia tidak tahu apa-apa tentang hubunganku dengan wanita.’

Paling-paling, dia tahu tentang Elaine.

Jadi, tidak aneh kalau dia bereaksi seperti ini, melihatku bersama wanita lain.

Apalagi jika wanita itu adalah Hiresia.

“Oh, hei. Ada apa denganmu menyapa duluan, junior yang tidak manis?”

Aku terkekeh dan menyapanya dengan bercanda.

Lalu saya melanjutkan. 

“Tapi kamu tidak seharusnya menyapaku begitu saja. Anda tahu, ini Hiresia senior tahun ketiga.

Saya memperkenalkan Hiresia secara alami.

Itu bukan pertemuan pertama mereka.

Mereka bertemu ketika saya mentraktir Hiresia dengan steak kelas atas, dan Camian bekerja paruh waktu di restoran.

Tapi aku telah menggunakan mantra transformasi untuk bersembunyi, jadi ini bisa dibilang pertemuan pertama mereka.

“Senang bertemu denganmu, senior Hiresia. Aku sudah mendengar banyak tentangmu.”

Camian menyapanya dengan sopan.

Saya kemudian memperkenalkan Camian.

“Ini Camian Croycher tahun pertama. Dia tidak punya sisi imut, tapi dia junior yang bisa diandalkan.”

e𝓃𝐮𝗺a.𝐢d

Camian melirikku ke samping.

Hei, itu pujian. Apakah kamu tidak mengerti?

“Ya, senang bertemu denganmu, junior Camian.”

Meskipun dia menjawab dengan sopan, mengetahui kepribadiannya, dia mungkin menggerutu dalam hati.

Siapakah Anda yang tiba-tiba muncul dan mengganggu waktu yang menyenangkan?

Tetap saja, dia tidak menunjukkan tanda-tanda apa pun, membuktikan sekali lagi bahwa dia profesional dalam menjaga ketenangannya.

“Apakah kamu membutuhkan sesuatu, Camian?”

saya bertanya. 

Sebenarnya, aku bisa mengetahuinya hanya dengan melihat wajahnya.

Di manakah adegan hangat dengan Senior Elaine beberapa hari yang lalu, dan mengapa sekarang Anda bersama senior yang lain? tertulis di atasnya.

Tapi dia tidak bisa langsung mengatakan hal seperti itu di sini.

e𝓃𝐮𝗺a.𝐢d

Camian ragu-ragu sejenak sebelum memberikan jawaban hampa.

“…Tidak, aku baru saja melihatmu dan ingin menyapamu.”

“Ah, begitu. Terima kasih atas pemikirannya. Selamat menikmati festivalnya.”

“Ya.” 

“Sampai jumpa lain waktu.” 

Aku berjalan pergi dengan cepat. 

Tidak perlu khawatir, bukan?

Sepertinya itu bukan masalah besar.

Tetap saja, ada sesuatu yang terasa agak aneh.

Apakah karena aku melakukan apa yang seharusnya dilakukan tokoh protagonis?

Tapi dunia ini besar dan ada banyak heroines .

Pria itu memiliki banyak target untuk usaha romantisnya.

Lebih-lebih lagi. 

Bahkan jika pria yang tidak dapat diandalkan itu memiliki kesempatan dibandingkan aku, aku tidak dapat membayangkan dia memenangkan hati heroines seperti Hiresia atau Regina, yang terkenal sulit untuk didekati.

Kemajuan ini murni karena saya.

Dengan kata lain. 

‘Fokus saja pada urusanmu sendiri.’

Aku melirik tajam ke arah Camian sebelum pergi bersama Hiresia.

* * *

“Aku bersenang-senang hari ini.”

Setelah makan siang di kedai makanan populer yang didirikan untuk Festival Changsung, saya mengantar Hiresia pergi.

Tentu saja, meskipun tempat ini populer, tempat ini sepenuhnya vegetarian, jadi Hiresia pasti menghela nafas dalam hati.

Namun makan bersama di festival sepertinya memuaskannya.

“Apakah kamu sangat sibuk?” 

Dia bertanya dengan ekspresi menyesal.

…Kenapa kamu harus membuatku merasa bersalah, senior?

Saya juga menikmati menghabiskan waktu di festival bersamanya.

Kenapa tidak? 

Tapi aku tidak punya pilihan.

Untuk bertahan hidup, saya tidak bisa hanya menjadi laki-laki bagi seorang wanita.

“Seperti yang kamu lihat, aku cukup populer, jadi aku tidak bisa diam saja.”

kataku sambil tersenyum.

…Meskipun akulah yang berkeliling membuat janji.

“Apa?” 

Meskipun dia tahu itu hanya lelucon, Hiresia menatapku dengan tajam.

Mengapa begitu menakutkan? 

Intuisi wanita…? 

Saya segera menambahkan, 

“Hei, itu hanya teman sekelas, teman sekelas. Menepati janji adalah bagian dari kesulitan kehidupan sosial.”

Saya secara halus meletakkan dasar.

Riviera, yang akan kutemui berikutnya, adalah teman sekelas yang baik, dan meskipun Elaine bukan teman sekelas, dia adalah teman sekelas, jadi meskipun radar Hiresia menangkapnya, aku punya alasan.

Ini seharusnya baik-baik saja. 

Setidaknya untuk festival tahun ini.

“Huh, baiklah. Kurasa begitu.”

Hiresia menghela nafas pelan dan menenangkan diri.

“Saya bersenang-senang hari ini. Dan terima kasih atas apa yang Anda katakan.”

Pipinya memerah, dan senyuman lembut menghiasi bibirnya.

Senyuman yang indah dan memikat.

Jantungku kembali berdebar kencang. 

“…Kesenangan itu milikku.”

* * *

“Hei, bukankah itu dia?” 

“Hah? Siapa?” 

“Gadis penyihir jenius yang sakit-sakitan itu luar biasa dalam pertarungan tiruan melawan siswa kelas satu.”

“Oh? Ya, itu dia.”

“Dia lebih kecil dari yang kukira.”

“Ya, tapi itu cocok dengan wajahnya.”

“Ya, dia manis. Dia tampak seperti bayi. Apa dia benar-benar siswa kelas dua?”

“Dia benar-benar cantik.”

Siswa laki-laki yang bergumam tidak menyadarinya.

Kecepatan Riviera sedikit melambat.

Dan ekspresinya telah berubah.

‘Hmph, rasanya enak.’

Dengan tampilan percaya diri, Riviera duduk dengan anggun di sebuah bangku.

Meski tidak dikelilingi banyak orang seperti Hiresia, dia tetap menarik perhatian siswa laki-laki yang lebih menyukai tipe imut.

“…Dia tidak punya pacar, kan?”

“Haruskah aku mencobanya?”

Beberapa siswa laki-laki bahkan bersiap untuk bergerak.

Jika Profesor Lapit melihat ini, dia akan marah.

Sementara itu. 

Rick dan Jack, duo pedesaan, juga ada di sana.

Setelah melihat sekilas dunia orang dewasa, mereka menyaksikan dengan perspektif yang berubah.

“Kompetisi lain, Jack.”

“Ya, kota besar adalah tempat yang menakutkan, Rick.”

“Kali ini gadis yang cantik, Jack.”

“Yang kalah dan yang menang akan terbagi lagi dengan kejam, Rick.”

Mereka menelan ludah dengan gugup dan menyaksikan situasi yang terjadi.

Dan segera. 

Seorang siswa laki-laki dengan berani mendekati Riviera di bangku cadangan.

Hai.Sepertinya kamu sendirian.Apakah kamu punya waktu?

Siswa laki-laki itu langsung ke pokok permasalahan.

Dia tampak percaya diri dengan penampilannya yang tinggi dan tampan.

Tetapi. 

“Tidak ada waktu.” 

Riviera menolaknya tanpa ragu sedetik pun.

Siswa laki-laki itu tercengang, tidak pernah menyangka akan disingkirkan secepat ini.

“Sangat cepat!” 

“Menakutkan!” 

Wajah Rick dan Jack menjadi pucat.

Mereka mungkin membayangkan diri mereka berada di posisi siswa laki-laki itu.

sial, sial. 

Riviera bahkan melambaikan tangannya dengan acuh, memberi isyarat agar dia pergi.

Siswa laki-laki yang ditolak dengan canggung mundur dengan tergesa-gesa.

Putus asa hingga dilupakan oleh mereka yang menyaksikan penolakannya.

…Semua orang memahami perasaannya.

Karena penolakannya yang begitu keras, tidak ada orang lain yang berani mendekatinya.

Berapa lama waktu telah berlalu?

Mata Rick dan Jack membelalak.

Penantang kedua telah muncul.

Dan itu adalah wajah yang familiar.

“Bukankah itu…?” 

“Pemenang yang kita lihat sebelumnya…?”