Chapter 78

78

“…Bukankah ini keterlaluan, pemimpin regu?”

Bergumam dengan ekspresi kecewa, Allen Benesse tampak seperti hampir kehilangan negaranya. Dia pasti tidak pernah membayangkan kalau aku akan meninggalkannya untuk membentuk party dengan orang lain. Itu sebabnya dia pasti sangat terkejut ketika mendengar apa yang aku rencanakan.

“Dengar, Allen.” 

“Hah?” 

“Apakah kamu tahu apa yang paling kamu butuhkan?”

“Apa, ada apa?” 

“Kemerdekaan. Aku tidak bisa selalu berada di sana untuk mengawasimu, bukan?”

“…” 

Allen terdiam, seolah kata-kataku menyentuh hati. Dia pasti merasakannya juga.

“Kamu benar-benar membaik.”

“Benar-benar?” 

“Tapi kamu masih banyak kekurangan. Kamu harus menjadi lebih baik.”

“Itu… mungkin benar…” 

“Anggap ini sebagai kesempatan bagus. Itu sebabnya saya bertindak sendiri-sendiri.”

Tentu saja, itu bukan alasan aslinya, tapi itu pasti akan membantu Allen. Dia terlalu bergantung padaku.

“Jadi itu sebabnya. Aku tidak menyadarinya…”

Allen sepertinya menerima penjelasan tersebut. Keterampilan persuasif saya masih tajam.

“Sepuluh.” 

“Hah?” 

“Ayo kita tangkap setidaknya sepuluh. Kamu bisa melakukan sebanyak itu, kan?”

𝓮numa.𝐢d

“Mengerti.” 

Mata Allen kembali bertekad. Saya adalah orang yang bisa memotivasi orang lain. Saya memiliki terlalu banyak kualitas kepemimpinan.

“Kalau begitu ayo pergi.” 

“Wow.” 

Allen mengeluarkan suara kekaguman. Disiplin tajam dari ratusan pasukan. Para paladin dengan armor perak bersinar. Bahkan para ulama yang mengenakan jubah ulama berwarna putih. Itu adalah tontonan yang tidak akan pernah bisa disaksikan orang di akademi, itulah sebabnya Allen terlihat begitu takjub, seolah sedang melihat atraksi yang istimewa. Tentu saja, pengamatan saya berbeda dari Allen. Dan informasi yang diberikan pengamatan itu kepada saya.

“Hm?” 

Saya segera menyadari bahwa jumlahnya terlalu sedikit. Ada yang tidak beres. Kompetisi berburu pertama yang bisa saya ikuti dalam permainan ini adalah tahun depan. Dengan kata lain, saat protagonis berada di tahun kedua. Dan personelnya saat itu pasti ‘lebih’ dari ini. Saya segera menyadari apa maksudnya. Pasti ada sesuatu yang terjadi pada kompetisi berburu ini, sehingga jumlahnya perlu ditingkatkan tahun depan. Mereka harus mempersiapkan diri secara menyeluruh, tidak mengetahui apa yang mungkin terjadi lagi.

‘Pasti ada sesuatu yang terjadi.’

Saya yakin kecurigaan yang saya rasakan bukannya tidak berdasar.

Ada apa, pemimpin regu?

Allen menatapku dengan tatapan bertanya-tanya.

“Tidak, tidak apa-apa.” 

Itu adalah sesuatu yang tidak bisa kujelaskan meskipun aku menginginkannya. Tapi aku merasa aku harus memperingatkannya.

“Allen.” 

“Ya?” 

“Jangan berlebihan.” 

“Haha, meskipun aku ingin, aku tidak bisa. Itu bukan sifatku.”

“Kalau begitu, tidak apa-apa.” 

Itu sudah cukup. Lagipula dia bukanlah seseorang yang akan mati di sini.

“Ah, sepertinya kita sudah sampai di sana.”

Allen menunjuk ke tempat berkumpulnya orang-orang akademi.

“Ya, ayo pergi.” 

Kami bergerak ke arah itu.

Segera setelah kami tiba, pemeriksaan personel yang tak terhindarkan dimulai. Orang yang bertanggung jawab di sisi akademi adalah Wakil Rektor Gerhart Lautmann. Simbol dari faksi kekaisaran akademi. Pria yang sangat dingin dan tegas. Tipe pria yang tidak akan mengeluarkan darah setetes pun meskipun kamu menusuknya.

“Aku sudah banyak mendengar tentangmu.”

Tanpa diduga, Gerhart berbicara lebih dulu. Tampaknya masalah nilai anak yang terus meningkat telah menjadi topik perbincangan di akademi.

𝓮numa.𝐢d

“Begitukah?” 

“Hmm. Teruslah bekerja dengan baik.”

“Akan kulakukan.” 

Pertukaran singkat. Tapi dia bahkan tidak banyak bicara pada Allen. Artinya dia tidak melihat ada gunanya melakukan hal itu. Aku tidak repot-repot memberitahu Allen. Itu hanya akan membuatnya merajuk.

“Fiuh, dia orang yang mengintimidasi.”

Saat kami meninggalkan tempat itu, Allen menghela nafas lega. Bagi Allen yang pemalu, itu mungkin sudah cukup. Tapi kemudian.

‘Ada banyak orang terkenal di sini.’

Tentu saja. Mereka semua adalah individu yang telah mendapatkan kualifikasi dengan nilai memanah yang sangat baik.

‘Mari kita lihat.’ 

Aku segera mengamati wajah-wajah itu.

Di tahun keempat, ada tunanganku dan ketua OSIS, ‘Ksatria Angin Puyuh’, Regina Erenbert.

Justino Henatu yang selalu menjadi peringkat kedua abadi karena Regina, sang ‘Singa Berkobar’.

Di tahun ketiga, ada guruku, ‘Putri Hutan yang Terlupakan’, Hiresia.

Wakil ketua OSIS, ‘Penyihir Pedang Kedua Mata’, Wayne Raymondo.

Di tahun kedua… tidak ada gunanya mencari karena Elaine tidak ada di sana.

𝓮numa.𝐢d

Dan terakhir, tahun pertama.

Putri pertama kekaisaran, Oscar Peresia.

Saudara laki-laki Allen dan protagonis berbeda dari saudaranya, ‘Spear of the Flash’, Leon Benesse.

Putra tertua dari Mercenary King, ‘Taring Racun Pembantaian’, Slaine.

Itu hanya daftar singkat, dan masih banyak lagi orang terkenal selain mereka. Namun, kebanyakan dari mereka adalah pejuang. Pesulap terkenal seperti Elaine tidak hadir. Wajar saja karena penilaiannya didasarkan pada panahan.

‘Sejujurnya, dengan susunan pemain ini, apa yang mungkin salah?’

…Mungkin ada yang tidak beres. Seperti itulah permainannya. Tidak hanya siswa akademi yang kuat, tetapi musuh juga kuat. Dan tidak semua siswa bisa dianggap sekutu. Misalnya putri pertama, Oscar. Tergantung pilihannya, dia pasti bisa menjadi musuh. Bahkan jika dia menjadi sekutu, kepribadiannya sangat rusak sehingga tidak meyakinkan. ‘Taring Beracun Pembantaian’, Slaine, juga gila. Seorang pria yang tumbuh sebagai tentara bayaran, terbiasa melihat darah, dan sangat menikmati pembunuhan.

Bagaimanapun. 

Tidak perlu terlibat dengan keduanya. Sebenarnya saya tidak ada hubungan sama sekali dengan mereka. Itu wajar bagi orang tambahan yang tidak penting sepertiku.

𝓮numa.𝐢d

‘Lebih baik begini untuk saat ini.’

Saya mungkin menjadi lebih kuat, tetapi di sini saya hampir menjadi yang terlemah. Dan hubungan akan berkembang dengan baik ketika Anda memiliki sesuatu untuk ditawarkan. Tanpa apapun, kamu hanya sebuah kaleng kosong.

‘Yah, ada kasus khusus.’

Misalnya tunangan saya, Regina. Tapi aku tidak punya niat untuk menegaskan posisiku sebagai tunangannya untuk pergi ke sisinya di tempat seperti ini. Saya tahu apa yang dia hargai. Dia adalah ketua OSIS. Dia harus memperlakukan semua orang di depan umum. Apalagi di tempat seperti ini.

‘Hah?’ 

Tapi seseorang akan datang. Bukan karena aku, tapi karena pria di sebelahku. Leon Benesse-lah yang mendekat.

“Sepertinya kamu melakukannya dengan cukup baik.”

Suara Leon kasar. 

𝓮numa.𝐢d

‘Sepertinya mereka benar-benar tidak akur.’

Saya sudah mengharapkan ini. Saya tahu kepribadian Leon dengan baik. Dia menghormati mereka yang memiliki kemampuan tetapi bertindak sebaliknya terhadap mereka yang tidak memiliki kemampuan. Saudaranya, Allen, adalah yang terakhir.

“…Ya.” 

Allen menjawab. Suaranya kecil, tapi pengucapannya jelas tanpa ada kegagapan. Mata Leon berkedip karena terkejut, seolah dia tidak menduganya. Tampaknya biasanya, bahkan ketika berhadapan dengan saudaranya, Allen akan tergagap parah. Di bawah pengaruhku, Allen telah berkembang pesat.

“Aku mengerti. Kamu seharusnya melakukannya lebih cepat. Tapi sudah terlambat.”

“…Apa?” 

“Belajar berjalan.” 

Leon berbicara dengan dingin. Penilaian yang keras. Tapi itu dibenarkan. Di mata Leon, Allen masih terlalu kurang.

“Tidak, tidak ada kata terlambat.”

‘Oh?’ 

Saya memandang Allen dengan terkejut atas tanggapannya yang tidak terduga. Suasana yang benar-benar berbeda dari Allen biasanya. Mungkin kehadiran kakaknya memberi bobot berbeda pada kata-katanya.

“Saya berencana untuk terus belajar sepanjang hidup saya. Jadi belum terlambat bagi saya di usia ini.”

“Penyesatan. Apakah menurutmu itu bisa menjadi alasan atas kekuranganmu di masa lalu?”

“Pikirkan sesukamu. Keyakinanku tidak akan berubah.”

Baik kakak maupun adiknya tidak mundur. Leon memang diharapkan, tapi Allen benar-benar mengejutkan. Suatu tindakan yang tidak sesuai dengan tambahan tanpa kehadiran. Mungkin dia lebih berguna dari yang saya kira.

“Tidak ada gunanya berbicara lebih jauh. Pastikan kamu tidak mempermalukan nama Benesse Spear.”

Leon membalikkan punggungnya tanpa keterikatan apapun dan berjalan pergi. Saat itulah ekspresi Allen menjadi rileks. Dia menyembunyikannya, tapi sepertinya dia cukup tegang.

“Te-terima kasih padamu, pemimpin regu. Aku menghargainya.”

“Hei, kenapa kamu gagap lagi?”

“Maaf.” 

“Tidak ada harapan untukmu.” 

Aku menggelengkan kepalaku karena tidak percaya.

“Tapi apa maksudmu itu berkat aku?”

“Yah… Jika bukan karena kamu, pemimpin regu, aku akan terus menjadi orang bodoh yang penakut. Aku akan terlalu terintimidasi bahkan untuk berbicara dengan baik kepada saudaraku.”

𝓮numa.𝐢d

Allen sadar. Dia tahu bahwa kepercayaan diri yang hanya disimpan di dalam hati tidaklah seberapa dibandingkan dengan kepura-puraan. Mungkin dia menyadarinya karena aku.

“Senang mengetahuinya. Urus sendiri urusan keluargamu.”

Bukan hakku untuk ikut campur dalam urusan keluarga orang lain. Saya tidak berencana ikut campur, tapi saya penasaran melihat apa yang akan terjadi. Akankah dia dicopot dari posisinya sebagai ahli waris dan keluar secara menyedihkan seperti biasanya, atau akankah dia tumbuh berkatku dan mengambil jalan yang sedikit berbeda?

“…Tentu saja, aku harus melakukannya.” 

jawab Allen. 

“Bagus. Kalau begitu aku berangkat sekarang. Lakukan yang terbaik sendiri.”

“Eh… Oke.” 

Dia tampaknya tidak terlalu bisa diandalkan, tapi dia tipe pria yang menyelesaikan sesuatu bila diperlukan. Saya melambaikan tangan saya sekali dan pindah ke lokasi lain. Ke tempat high elf yang menyukai daging berada.

Aku bisa merasakan mata tertuju padaku.

Mereka pasti bertanya-tanya ke mana aku akan pergi.

Aku berjalan dengan percaya diri, tidak terpengaruh oleh tatapan itu. Aku sudah terbiasa dengan mereka sekarang.

Saat aku semakin dekat ke tempat kelas tiga berada, aku bisa merasakan keheranan mereka.

Kenapa dia datang ke sini?

Itulah yang diungkapkan ekspresi mereka, kecuali satu elf.

“Halo, senior.” 

Saya menyapanya dengan kesopanan yang tidak biasa, mengingat posisi Hiresia.

Dia secara terbuka adalah seorang high elf, sosok populer di akademi, dan sosok yang sangat dihormati.

“Oh, kamu datang?” 

𝓮numa.𝐢d

Hiresia juga menyapaku dengan ekspresi yang sangat berbeda dari biasanya.

Wajah yang anggun dan bermartabat.

Wajah untuk manajemen gambar.

Itu bukanlah kepribadiannya yang sebenarnya, tapi nyatanya, jika itu adalah kepribadian utamanya, maka itulah kepribadian utamanya. Dia harus menghabiskan sebagian besar waktunya dengan wajah itu.

Saya merasa ingin tertawa, tetapi ini adalah waktu untuk bekerja sama dengan serius dan sekuat tenaga. Kehidupannya saat ini bergantung padanya.

Um.apakah kamu mengenal junior itu dengan baik?

Seseorang bertanya, mengetahui sepenuhnya siapa saya. Seorang pria dengan mata misterius dengan warna berbeda.

Wakil ketua OSIS, ‘Penyihir Pedang Kedua Mata’, Wayne Raymondo. Tentu saja, dia adalah salah satu tokoh kunci di tahun ketiga.

Dia bukan orang jahat, tapi kali ini berbeda. Dia menatapku dengan mata penuh kewaspadaan.

Aku tahu alasannya, meski itu bukan hanya karena aku terkenal pembuat onar. Wayne secara terbuka tergila-gila dengan Hiresia.

Jadi, ketika pria sepertiku mendekatinya, berpura-pura dekat, dia mau tidak mau harus waspada.

“Oh, junior ini adalah pesawat ulang-alik…”

“Pfft.” 

Aku mengatakan sesuatu yang aneh dalam kebingunganku.

Kenapa aku mengingat semua hal itu?

…Apakah fakta bahwa aku membantunya berbelanja daging begitu mengesankan?

Untungnya, karena aku mengatakannya secara sembarangan, kata-katanya terhenti di tengah jalan. Dan dari reaksinya, sepertinya tidak ada yang mengira kata ‘shuttle’ akan terucap dari mulutnya.

Saya harus segera pulih dari ini. Tapi kenapa kata seperti itu keluar?

“Oh, kamu tidak tahu? Dia cukup terkenal. Itu Max Celtrine dari tahun kedua, wakil presiden.”

katanya sambil sedikit tersenyum.

…Ini benar-benar reaksi yang muncul sebelum aku sempat berpikir.

𝓮numa.𝐢d

Saya segera mengerti alasannya. 

Saat itulah Hiresia secara resmi mengungkapkan persahabatannya dengan saya, yang reputasinya sedang amburadul.

Dia sepertinya tidak terpengaruh, tapi aku tahu.

Baginya, mengakui persahabatan dengan pembuat onar sepertiku adalah pilihan yang cukup memberatkan.

Dia membuat pilihan itu untukku, bahkan menanggung beban sebesar itu.

Itu sebabnya saya tidak bisa menunjukkan perilaku canggung apa pun.

Perasaan itu membuatku bereaksi seperti itu.

‘Ya itu benar.’ 

Saya berbeda dari mereka.

Dia, siswa tahun ketiga paling populer yang telah menerima pengakuan yang tak terhitung jumlahnya dari siswa laki-laki, sebenarnya menyukaiku.

Ketika saya mengingatkan diri saya akan fakta itu, kepercayaan diri saya melonjak.

Bahuku terangkat dengan sendirinya, dan mataku dipenuhi rasa nyaman.

“Senior dan saya memiliki hubungan senior-junior yang baik. Apakah ada masalah?”