Chapter 56

“Omong kosong macam apa ini?”

Rasanya seperti suara hati saya tersampaikan secara langsung.

Sepertinya tatapan dingin Regina menatapku dengan rasa kasihan.

Tapi aku memasang wajah berkulit tebal.

Ini adalah hal paling meyakinkan yang dapat saya pikirkan saat ini.

Dan untuk itu, saya perlu menampilkan ekspresi alami.

“Aku tidak tahu kamu hidup dalam delusi.”

Regina membuka mulutnya sambil menatap lurus ke mataku.

“Itu akan menjadi reaksi yang wajar.”

Aku sengaja membiarkan senyuman aneh itu hilang saat aku melanjutkan.

“Bagaimanapun, itu adalah sesuatu yang tidak bisa dipercaya hanya dengan kata-kata. Jadi tepat bagi saya untuk menunjukkan bukti yang dapat dipercaya di pihak saya.”

“Bukti?” 

“Ya.” 

Saya tahu banyak hal.

Mulai dari peristiwa besar dan penting hingga peristiwa kecil dan sepele.

𝗲𝓷𝐮𝓂a.i𝓭

Pastinya, akan ada sesuatu yang bisa saya gunakan dalam waktu dekat.

Saya segera mengingat kembali isi yang saya tulis di buku catatan saya.

Aku telah memeriksanya dengan cermat berdasarkan urutan tanggal puluhan kali, sehingga isinya terpatri jelas dalam pikiranku.

Mempersempitnya menjadi beberapa hari,

‘Itu seharusnya cukup.’ 

Saya memilih dua informasi yang dapat digunakan.

Satu di dalam sekolah, yang lain di luar.

Memilih dua adalah wajar karena memiliki lebih dari satu akan lebih kredibel.

“Katakan padaku dua hal itu.”

Regina menganggukkan kepalanya dalam diam seolah berkata, silakan.

“Pertama, dalam dua hari, Profesor Karen akan membatalkan semua kuliahnya untuk hari itu.”

Profesor Karen. 

Tidak peduli bagaimana masa lalunya sebagai mahasiswa yang hampir dikeluarkan karena membolos, setidaknya sejak dia menjadi profesor, tidak ada masalah dengan ketekunannya.

Tentu saja, tidak ada masalah dengan perkuliahannya juga.

Dia membatalkan kuliah seharian?

Mungkin terdengar konyol.

Itu sebabnya saya memilihnya.

𝗲𝓷𝐮𝓂a.i𝓭

“Mengapa?” 

“Karena aku melihatnya dalam mimpi.”

“Apa yang kamu lihat?” 

“Profesor terbaring sakit di tempat tidur, mengerang di kamarnya.”

Regina tampak serius memikirkan apakah akan terus menghibur percakapan ini.

Kemudian, dia akhirnya menghela nafas singkat dan berkata,

“Hah, lanjutkan.” 

“Tentu saja, itulah yang kuinginkan.”

Aku membasahi tenggorokanku dengan anggur sebelum berbicara lagi.

“Kedua, secara kebetulan juga dalam dua hari, kebakaran akan terjadi di Menara Cahaya, dan sebagian bangunan akan terbakar.”

Menara Cahaya. 

Salah satu dari enam menara besar, itu adalah menara terkemuka yang terletak di kota suci.

Sesuai dengan penanganannya terhadap elemen-elemen ringan, ia telah memelihara hubungan dekat sejak lama dengan gereja.

Itu juga mengapa kota itu terletak di kota suci.

“Api?” 

“Ya. Saya melihat Menara Cahaya hangus hitam oleh api.”

Regina masih terlihat tidak percaya.

Itu adalah reaksi normal dari orang yang waras.

Tidak perlu khawatir untuk meyakinkannya sekarang.

Bagaimanapun, ‘bukti’ yang saya berikan akan menyelesaikan segalanya seiring berjalannya waktu.

“Kamu akan tahu dalam dua hari apakah kata-kataku itu tidak masuk akal atau tidak.”

***

𝗲𝓷𝐮𝓂a.i𝓭

Tepat dua hari telah berlalu.

Regina sedang duduk di bangku di mana dia dapat dengan jelas melihat Menara Cahaya berdiri tegak di alun-alun.

Ramalan Max Celtrine yang menurutnya adalah omong kosong yang tidak masuk akal.

Bagian pertama dari prediksinya ternyata sangat akurat.

Profesor Karen telah mengambil cuti dari semua perkuliahan karena flu yang parah.

Mungkinkah hal ini sudah diprediksi?

Itu mungkin saja terjadi jika ada beberapa tandanya.

Tapi Profesor Karen, seperti yang terlihat kemarin, tampak baik-baik saja.

𝗲𝓷𝐮𝓂a.i𝓭

Tampaknya tidak mungkin dia akan jatuh sakit keesokan harinya.

“Itu sulit.” 

Ya. 

Sulit untuk diprediksi.

Jika bisa diprediksi, itu akan menjadi sebuah skill .

Namun. 

“Itu masih belum cukup.” 

Satu saja tidak cukup untuk membuat penilaian.

Dan itu tidak seharusnya terjadi. 

Itu sebabnya dia ada di sini.

Untuk memeriksa ramalan kedua.

“Belum?” 

Regina mengeluarkan sesuatu dari sakunya sambil melihat ke arah Menara Cahaya, yang tidak berbeda dari biasanya.

Kotak rokok platinum.

Itu bukanlah sesuatu yang awalnya dia gunakan.

Dia menerimanya dari Max dua hari lalu.

“Ah, itu hadiah ulang tahun pertunangan.”

Ini adalah pertama kalinya Max mengingat ulang tahun pertunangan dan membawa hadiah.

Bagaimanapun, dia adalah tunangan tanpa ekspektasi, jadi dia tidak terlalu peduli.

Tapi sekarang berbeda.

Max, yang perlahan-lahan mulai mengungkapkan warna aslinya yang tersembunyi, memang orang yang menarik minat.

Kekayaan keluarga Celtrine.

Dia pikir itu satu-satunya bantuan, tapi mungkin kekuatannya sendiri juga bisa membantu.

𝗲𝓷𝐮𝓂a.i𝓭

Tentu saja masih belum diketahui.

Yang terpenting, hubungan tersebut diikat melalui perkawinan politik, dan tidak jelas apakah mereka dapat mempercayai satu sama lain secara pribadi.

Namun. 

Dia menyukai hadiah itu. 

Itu adalah hadiah yang sempurna untuk seorang perokok.

Kemudian. 

“Keabadian.” 

Platinum menandakan keabadian.

Artinya Max sudah jelas mengutarakan niatnya dengan hadiah tersebut.

Niat yang jelas untuk melanjutkan hubungan pertunangan ini.

Tidak buruk. 

Setidaknya ketidakpastian mengenai rusaknya hubungan ini kini telah hilang.

Pernikahan strategis yang didorong secara pribadi oleh mendiang kakeknya.

𝗲𝓷𝐮𝓂a.i𝓭

Dia tidak ingin itu rusak.

Regina mengeluarkan sebatang rokok dari kotak platinumnya dan menyalakannya dengan jentikan jarinya, menggunakan energi api.

Itu adalah trik yang sangat mudah baginya.

“Hoo.” 

Dia menghirup asap rokok dalam-dalam dan segera menghembuskannya.

Tarik napas dalam-dalam, hembuskan segera.

Itu adalah kebiasaan merokoknya.

Pikirannya menjadi tenang dan menyenangkan.

Dia tidak bisa berhenti merokok karena sensasi adiktif ini.

Selagi dia menikmati rokok,

Kwaang!

Tiba-tiba terdengar ledakan keras.

Api membumbung tinggi. 

Asap hitam tebal mewarnai langit.

“Ini tidak mungkin.” 

Regina berdiri dari tempat duduknya dengan mata yang terlihat terguncang.

Itu benar-benar terjadi. 

Terjadi kebakaran di Menara Cahaya

——————————–

Regina tahu dia akan segera meneleponku.

Tapi dia tidak mengira dia akan memanggilku ke tempat ini.

Saya sedang dalam perjalanan ke ruang pelatihan akademi.

Sebagaimana layaknya sebuah akademi yang menghargai studi dan seni bela diri, ruang pelatihannya sangat besar.

𝗲𝓷𝐮𝓂a.i𝓭

Jika hanya pekarangannya saja yang dipertimbangkan, kemungkinan besar itu akan menjadi bangunan terbesar.

Termasuk aula pelatihan sihir dan aula pelatihan seni bela diri, jumlah tempat pelatihannya saja berjumlah dua ratus.

Saya menuju ke tempat latihan khusus di bawah tanah.

Tempat latihan khusus,

Itu sedikit berbeda dari tempat pelatihan lainnya.

Dinding, lantai, dan langit-langit semuanya terbuat dari paduan orichalcum yang sangat kokoh.

Belum lagi, lingkaran sihir pelindung juga telah dipasang.

𝗲𝓷𝐮𝓂a.i𝓭

Singkatnya, sejumlah besar uang telah dikeluarkan.

Mengapa? 

Para siswa yang menggunakan tempat ini dapat menghancurkan dinding dan lantai biasa semudah memecahkan kue.

Tempat latihan biasa tidak bisa mengatasinya.

Karena itulah fasilitas khusus ini diciptakan.

“Ini pertama kalinya kamu datang begitu cepat.” Saat kamu menuruni tangga menuju bawah tanah, aku bergumam pada diriku sendiri, Tempat ini bukan untuk dimasuki sembarang orang. Seseorang setidaknya harus menjadi penyihir tingkat Master untuk bisa masuk. Tentu saja, tidak ada seorang pun yang secara fisik menghalangi pintu masuknya. Siapa pun dapat mencoba turun ke ruang bawah tanah, tetapi mereka yang melakukannya tanpa mengetahui apa pun akan segera menyadari kesalahan mereka dan pergi dengan sedih karena pintu tidak dapat dibuka untuk mereka. Itu karena pintunya memiliki mekanisme khusus yang hanya terbuka dengan jumlah mana tertentu.

Yah, meski begitu, itu bukan urusanku saat ini. Bagaimanapun, Regina akan membuka pintu dari dalam. Selangkah demi selangkah, saya mencapai tingkat basement pertama. Di sinilah saya seharusnya bertemu Regina di Training Ground No.1.

Ada tempat latihan khusus dari No. 1 hingga No. 9, semuanya dengan nomor satu digit. ‘Hah?’ Saya berhenti berjalan menuju Tempat Latihan No. 1 ketika saya melihat seseorang. “Oh? Sepertinya kamu kurang memenuhi syarat untuk menggunakan tempat ini,” kata seorang gadis cantik yang terlihat seperti boneka dengan rambut emasnya yang sepertinya terbuat dari emas murni dan matanya yang berkilauan berwarna giok. Dia mungkin terlihat polos dari luar, tapi saat aku melihatnya, tulang punggungku secara naluriah menggigil. Aku tahu betul seperti apa dia sebenarnya.

‘Oskar Fereshia,’ aku menggumamkan identitasnya seperti yang aku gumamkan pada diriku sendiri. Dia adalah Oskar Fereshia, putri kekaisaran, seorang siswa berprestasi di antara tahun-tahun pertama yang terkemuka. Singkatnya, dia adalah monster di antara monster, memiliki garis keturunan terbaik dan kemampuan tertinggi, tapi masalahnya adalah kemanusiaannya juga mengerikan. Baginya, kehidupan manusia sama sepelenya dengan kehidupan seekor lalat.

Sedikit mengganggunya saja bisa berarti kematian kapan saja. ‘Ah, gadis sialan itu. Aku sudah mati puluhan kali karena dia.’ Jika Anda memihak Pangeran Pertama Adolf dalam perselisihan kekaisaran yang tak terhindarkan yang terjadi di tengah jalan, Anda tidak punya pilihan selain menjadikan Putri Pertama Oskar sebagai musuh Anda. Dia adalah musuh yang tangguh.

Saya tidak tahu berapa kali saya mati dalam perang melawannya. Tidak masuk akal meskipun kamu memihak Putri Pertama, dia bukanlah seseorang yang membuatmu merasa aman. Bahkan jika Anda adalah pengikut berjasa yang berkontribusi besar pada kenaikannya ke takhta kekaisaran, Anda tidak pernah tahu kapan dia akan mengambil kepala Anda jika Anda melewatinya sekali pun. Masalahnya adalah Pangeran Pertama lawannya juga sama buruknya dalam hal kemanusiaan. ‘Jadi, aku juga tidak tahu jawabannya.’ Mereka berdua adalah manusia yang sangat cacat sehingga bisa dianggap busuk.

Pada akhirnya, yang penting adalah tidak melanggar salah satu dari keduanya dan menjaga suasana hati mereka tetap baik, terlepas dari siapa yang Anda pilih. Untuk itu diperlukan taktik bertahan hidup. Berapa kali saya mati hanya untuk mulai memahami taktik itu.

“Kenapa kamu tidak menjawab?” Pertanyaan Putri Oskar membuyarkan lamunanku.

Dia benar-benar menyembunyikan sifat aslinya sekarang. Jadi tidak perlu kebijaksanaan yang sempurna. Namun kehati-hatian diperlukan. Jika Anda membuatnya kesal secara tidak sengaja, Anda bisa ditandai. Ditandai oleh putri gila adalah salah satu hal yang paling berbahaya. “Ah, aku minta maaf. Aku sangat terkejut bertemu dengan putri yang baru pertama kali kudengar dalam rumor.”

“Bagaimana kamu tahu aku adalah seorang putri jika kamu melihatku untuk pertama kali?” Oskar, yang meskipun merupakan Putri Pertama Kekaisaran, berbicara dengan rendah hati dan sopan. Dia adalah tipikal karakter yang berbicara sopan. Fakta bahwa latar seperti itu dimiliki oleh karakter dengan kepribadian yang rusak membuatnya semakin mengerikan.

“Saya tahu karena satu-satunya siswa tahun pertama yang memenuhi syarat untuk memasuki tempat pelatihan khusus ini adalah Yang Mulia.”

Putri Oskar mengenakan seragam tahun pertama. Setiap grade memiliki desain dan warna yang sedikit berbeda, sehingga mudah dikenali. Terlebih lagi, meskipun ada banyak talenta yang disebut Generasi Emas di tahun pertama, sejauh ini hanya Putri Oskar yang telah mencapai level Master . Jadi tanggapan saya dapat dipertimbangkan tanpa masalah. “Aha, begitu. Begitulah caramu mengetahuinya. Aku mengerti. Lalu siapakah dirimu?” Putri Oskar bertanya.

Dia tidak tahu siapa saya, karena dia belum pernah melihat wajah saya dan saya mengenakan pakaian biasa. Lagi pula, dari sudut pandangnya, mengapa dia peduli pada sesuatu yang tidak penting seperti belatung?

“Saya Max Celtrine, siswa tahun kedua, Yang Mulia.”

“Kalau kulihat, kamu senior. Max Celtrine Celtrine. Mungkinkah kamu dari keluarga Celtrine?” Sepertinya dia tahu tentang keluarga Celtrine. Bagaimanapun, itu adalah keluarga yang cukup dikenal di Kekaisaran.

“Ya itu benar.” 

“Ah, orang yang dikenal sebagai ‘anak hilang yang dipermalukan’?” Putri Oskar, secara terbuka, bahkan mengetahui nama panggilan Max, yang tidak akan dia sadari sebaliknya. Tidak disangka dia mengetahuinya.

“Ya itu benar.” 

“Jadi begitu.” 

Senyuman aneh dan meresahkan muncul di bibir Putri Oskar. Mengetahui sifat aslinya, itu adalah senyuman yang tidak menyenangkan.

“Aku mengerti siapa kamu sekarang. Tapi kenapa kamu datang ke sini?”

“Itu karena—” Saat aku hendak menjawab,

“Saya memanggilnya ke sini, Yang Mulia,” suara Regina menyela kami.