Chapter 46

“Segala sesuatunya di bawah tanah akan baik-baik saja untuk sementara waktu.”

Masih ada waktu tersisa hingga quest berikutnya terjadi.

Tidak ada hal istimewa yang terjadi sampai saat itu.

Persiapan seperti perbekalan bisa dilakukan saat itu juga.

Sekarang saatnya memperhatikan kembali urusan di sekolah.

Ck! 

Tenggelam dalam lamunanku, anak panah itu melenceng jauh dari sasaran.

Itu tidak terlalu penting karena ini bukan ujian, tapi…

“Baiklah, semuanya berhenti. Bersihkan dan berkumpul.”

Seorang pria bertubuh besar dan tinggi menjulang berteriak.

Dia adalah Lawrence Lambert, profesor panahan.

Dikenal sebagai ‘Busur Raksasa’ Lawrence,

dia terkenal karena menggunakan busur yang sangat besar,

busur besar setinggi lebih dari 2 meter, seluruhnya terbuat dari besi padat.

ℯn𝓾𝗺𝗮.i𝗱

Dia hanya menggunakan panah besi.

Busur besi, kuat namun berat dan sulit dipegang, jarang digunakan.

Panah besi juga tidak banyak digunakan karena bobotnya mempengaruhi jangkauan, meskipun kekuatannya mematikan.

Mungkin hanya Profesor Lawrence yang dapat menggabungkan besi dengan panah besi untuk mencapai kekuatan, jangkauan, dan akurasi yang luar biasa sekaligus.

Seperti yang diharapkan, dia adalah salah satu pemanah terbaik di benua itu, mudah dihitung dengan satu tangan.

“Apakah semua orang sudah berkumpul?” 

“Ya!” 

Para siswa di kelas umum merespons secara serempak.

“Kalau begitu, izinkan aku mengucapkan beberapa patah kata.”

Profesor Lawrence berbicara dengan ekspresi tegas yang khas.

Mungkin rasa dingin itulah yang menjadi alasan mengapa anak panahnya sangat akurat.

ℯn𝓾𝗺𝗮.i𝗱

“Kemajuanmu dalam skill adalah sampah.”

Dan itulah dimulainya. 

Serangan verbal, sesuatu yang menjadi spesialisasi Profesor Lawrence.

Itu juga mengapa dia tidak populer di kalangan siswa.

Para siswa semakin tidak menyukainya karena sebagian besar perkataannya adalah kebenaran yang tidak menyenangkan.

“Masalahnya bukan pada metode pengajaran saya; melainkan kurangnya usaha Anda.”

Kebanggaannya yang besar terhadap pengajarannya terlihat jelas.

Tapi dia benar. 

Tidak ada cara yang lebih baik untuk mengajar memanah dalam kelompok.

Menjadi seorang pemanah master dengan pemahaman lengkap tentang keahliannya, dia dapat mengajar siswa dengan tepat, tanpa meninggalkan ruang untuk kesalahan.

Satu-satunya masalah adalah waktu.

Dengan terbatasnya waktu yang dialokasikan untuk kelas, siswa harus mengganti kekurangannya melalui upaya pribadi.

Itulah yang dia tunjukkan.

ℯn𝓾𝗺𝗮.i𝗱

Mereka mungkin tidak punya alasan.

Hanya beberapa siswa kelas umum yang benar-benar berupaya.

Tentu saja, termasuk saya sendiri,

“Saya tentu saja kecewa. Saya berharap bisa melihat lebih banyak dedikasi dari kalian semua.

…… “ 

“Ya.” 

Sebuah suara menjawab dengan lemah lembut. 

Profesor Lawrence sedikit mengernyit dengan alisnya yang tebal dan menonjol, tampak tidak senang.

Lalu dia melanjutkan. 

ℯn𝓾𝗺𝗮.i𝗱

“Meski tampaknya tidak mungkin bagimu, tanggal evaluasi telah ditetapkan. Minggu depan, pada saat ini juga. Tenang saja, karena hasilnya akan mencerminkan usahamu.”

‘Aku ingin tahu apakah ini adalah tahun kedua,’ pikirku.

Sedikit lebih awal dari tahun pertama.

Namun perbedaannya dapat diabaikan.

Tradisi memberikan siswa yang masuk dalam sepuluh besar dalam evaluasi panahan tahun masing-masing hak untuk berpartisipasi dalam kontes berburu mendatang yang diselenggarakan oleh Kantor Keamanan Publik.

Oleh karena itu, jadwalnya serupa untuk semua kelas.

‘Tunggu, ini mungkin…’ 

Tiba-tiba aku asyik berpikir dengan sebuah kesadaran.

Dalam sepuluh besar panahan di kelasku.

Ketika saya bermain sebagai protagonis di tahun pertama, itu benar-benar mustahil.

Persaingan di antara teman-teman saya terlalu ketat; tidak peduli seberapa banyak aku belajar dari Hiresia atau seberapa banyak kekacauan yang aku timbulkan, aku tidak dapat menjembatani kesenjangan tersebut.

Untuk menutup kesenjangan itu, saya harus setidaknya berada di tahun kedua.

Dan hanya pengguna yang sangat terampil yang bisa melakukan itu.

Oleh karena itu, acara kontes berburu pada dasarnya adalah acara yang hanya bisa dialami oleh protagonis di tahun kedua.

Tetapi. 

‘Mungkinkah itu mungkin?’ 

Jika tahun pertama saat ini terang-terangan disebut generasi emas, maka tahun kedua dianggap sebagai panen buruk.

Dengan kata lain, lebih mudah untuk ditangani.

Tentu saja, itu masih akan sulit dengan kemampuanku saat ini.

ℯn𝓾𝗺𝗮.i𝗱

Namun. 

‘Jika aku master dasar-dasarnya, itu mungkin bisa dilakukan?’

Menguasai dasar-dasar memanah.

Mengingat pengalaman saya, itu tidak terlalu jauh.

Tentu saja, meskipun aku telah mencapainya sebagai protagonis, masih mustahil untuk masuk sepuluh besar, tapi sekarang berbeda.

Sekarang saya berada di tahun kedua.

‘Baiklah, mari kita mencobanya.’

Jika berhasil, saya bisa mengincar berbagai hadiah di acara kontes berburu.

Tantangannya sepadan.

Saya memutuskan untuk menginvestasikan lebih banyak waktu dalam memanah untuk saat ini.

Mendesis. 

Memanggang daging dengan santai di atas api seperti biasa adalah high elf berambut perak dan bermata perak.

Saat aku mendekat, Hiresia mengangkat kepalanya.

Kemudian, 

“Hah?” 

Dia melebarkan matanya sedikit dan memiringkan kepalanya karena penasaran.

ℯn𝓾𝗺𝗮.i𝗱

“Apa?” 

“Apakah kamu sudah berubah?”

“Berubah?” 

Saya bertanya balik, tidak memahami maksudnya.

“Hmm, rasanya sensasi menjengkelkan itu sudah berkurang.”

“Lebih keren.” 

Kemudian saya menyadari apa yang dia bicarakan.

Ketika saya menukar judulnya dengan , karisma saya tiba-tiba melonjak satu tingkat.

Dari F- ke E-. 

Walaupun masih sampah, tapi sampah itu ada kadarnya.

…Aku menjadi sampah yang sedikit lebih baik.

Itu sebabnya Hiresia, dengan indra sensitifnya, sepertinya menyadarinya.

Tapi sejujurnya, 

‘…Itu mengagumkan.’ 

Itu adalah emosi yang tulus.

Merasakan begitu jelas ketidaknyamanan yang berasal dari pesona terburukku dengan inderanya yang jauh lebih sensitif daripada manusia, namun tetap memperlakukanku seperti dia.

Entah itu karena dia seorang high elf dan tidak terlalu berprasangka buruk, atau itu hanya karena nilai-nilainya, itu tetap mengagumkan.

Saya telah menemukan sisi tersembunyi dari dirinya yang belum pernah saya lihat berperan sebagai protagonis.

“Sepertinya kamu sudah mendapatkan sopan santun, ya.”

Aku bergumam samar-samar. 

“Hmm, memang, ini jauh lebih baik dari pada awalnya.”

Tidak perlu dijelaskan bahwa ‘jauh lebih baik’ itu karena dagingnya.

Dia tetaplah orang yang ekspresinya tidak bisa dikendalikan setiap kali aku membelikannya daging mahal, sangat gembira sampai mati.

“Tentu.” 

Aku menjawab tanpa emosi dan duduk di sampingnya.

ℯn𝓾𝗺𝗮.i𝗱

Jika itu laki-laki dan perempuan, suasananya mungkin akan penuh ketegangan.

Tapi tidak ada atmosfir seperti itu antara high elf dan manusia, bahkan tidak ada satupun partikel debu yang berharga.

Mendesis. 

“Ini dia.” 

Hiresia merobek kaki burung yang sudah dipanggang dan menyerahkannya kepadaku.

Itu adalah pemandangan yang melambangkan semakin pendeknya jarak antara dia dan aku.

Mengingat bagaimana saya hampir dipukuli seperti anjing saat pertama kali saya mencoba mencuri dagingnya, rasanya benar-benar berbeda.

Lagipula, bahkan seekor anjing pun tahu untuk berterima kasih kepada orang yang memberinya makan daging, jadi tidak masuk akal bagi seorang High Elf, salah satu kecerdasan tertinggi, untuk tidak mengetahui rasa terima kasih.

“Terima kasih senior.” 

Saya juga mengungkapkan rasa terima kasih saya dengan cara yang sesuai dengan primata dan menggigit kaki burung.

ℯn𝓾𝗺𝗮.i𝗱

Kegentingan kegentingan. 

Rasanya biasa saja dengan jumlah garam yang pas, cukup enak.

Apalagi saat saya merasa lapar seperti saat itu.

“Tetapi.” 

Kunyah kunyah. 

Hiresia, yang sudah memakan separuh burung, membuka mulutnya.

“Kamu sudah bertunangan, bukan?”

Dia tiba-tiba membicarakan pertunanganku membuatku lengah.

Aku terkekeh tak percaya. 

Dia yakin mendapat berita dengan cepat.

Awalnya dia bahkan tidak tahu siapa Max, jadi mengingat itu, ini sudah cukup kemajuan.

“Ya.” 

Saya menegaskan secara singkat. 

“Tapi tunanganmu adalah ketua OSIS, kan?”

“Ya, ya.” 

Orang terkenal yang semua orang di sekolah kenal.

“Seberapa jauh kemajuan kalian berdua? Sejauh ini?”

“Batuk, batuk!” 

Saya tersedak dan terbatuk-batuk hebat.

Saya benar-benar terkejut dengan pertanyaan langsung itu.

Tidak, orang ini… tidak, peri ini luar biasa!

Ini akan menjadi pelecehan seksual dalam kehidupan nyata.

Wow… tak disangka aku dilecehkan secara seksual oleh High Elf, pengalaman yang luar biasa.

“Haah.” 

Setelah menenangkan batukku, aku menatap Hiresia dengan tatapan tercengang.

“Pertanyaan apa?”

“Hm? Apa salahnya bertanya? Aku hanya penasaran seperti apa malam ketua OSIS yang sempurna itu.”

Hiresia masih tidak menyadari kesalahan ucapannya.

Sepertinya dia sama sekali tidak sadar bahwa dia telah melakukan kesalahan.

Inilah saatnya perbedaan antara spesies kita benar-benar terasa.

“Dengar, dalam masyarakat manusia, pertanyaan semacam itu adalah hal yang tabu, dan kamu tidak boleh mengungkitnya begitu saja…”

Saya menjelaskan dengan serius. 

Melihat ekspresi seriusku, Hiresia sepertinya menyadari kesalahannya.

“Ah… benarkah? Begitu, aku akan mengingatnya.”

Hiresia mendapat pelajaran tentang etiket manusia.

Setidaknya dia tidak akan melakukan kesalahan yang sama lagi.

Aku menggelengkan kepalaku dan berbicara lagi.

“Lagipula, hubunganku dengan ketua OSIS tidak seperti yang kamu pikirkan, senior.”

“Hm? Tapi kamu sudah bertunangan?”

“Awalnya ini adalah keterlibatan politik… dan saya telah melakukan banyak kesalahan hingga hampir berantakan.

Tepatnya, itu karena Max mengacau,

tapi bagaimanapun juga, kalau semuanya berjalan sebagaimana mestinya, aku sudah hampir putus hubungan.

Saya rasa saya telah berhasil menunda waktu itu dengan memberikan beberapa remah roti kepada Regina.

“Wow, hal bodoh apa yang kamu lakukan?”

Tidak apa-apa, saya sudah beradaptasi sepenuhnya.

Aku sangat mengenal elf seperti ini.

Manusia benar-benar tidak dapat diprediksi. Bertunangan dengan wanita seperti itu namun bertindak bodoh…

“Ah benarkah! Cukup!” 

aku berteriak. 

Itu salahku karena menyebutnya bodoh.

Jadi tolong berhenti. 

“Hmm, mungkin aku agak kasar. Meski begitu, aku menyampaikan simpati tulusku padamu.

Tidak, bukan berarti ada orang yang terluka.

“Tapi aku akan mendukungmu sampai akhir. Jangan menyerah sampai saat terakhir.”

Sungguh mengharukan menerima dukungan seperti itu.

“Baiklah, karena aku salah bicara, aku akan mengajarimu salah satu teknikku sebagai tanda dukungan.”

Sudah cukup… Hah? 

Telingaku terangkat saat menyebutkan suatu teknik.

Bukan sembarang teknik, tapi teknik Hiresia.

Ini sangat besar. 

Teknik dari sosok yang begitu penting dan kuat bukanlah sesuatu yang bisa kamu pelajari begitu saja karena kamu menginginkannya.

Mengingat skill window saya sebagian besar masih kosong kecuali teknik kekaisaran dan memanah dasar, ini adalah momen yang emosional.

“Ya ampun, apa yang kamu bicarakan? Terima kasih. Terima kasih.”

Aku menggosok tanganku dengan ekspresi yang benar-benar berubah.

Tampaknya perbincangan pertunangan telah membuahkan peluang keberuntungan ini.

Aku bahkan mulai merasa berterima kasih kepada Regina.

“Ho, kalau kamu bersyukur, itu sudah cukup. Sekarang, ikuti aku dengan busurmu, manusia.”

Hiresia memimpin dengan mengibaskan dagunya.

Dasar-dasarnya penting, tapi itu hanya setengah dari memanah.

Di tempat latihan, Hiresia berbicara.

Fakta bahwa dia menyebutnya sebagai setengah menunjukkan betapa pentingnya dasar-dasarnya.

Jelas sekali, saya tidak memilih jalan yang salah.

“Misalnya, ini.” 

Dia memegang tiga anak panah sekaligus di tangannya.

Kemudian. 

Dentingan! 

Ritsleting! Ritsleting! Ritsleting! 

Ketiga anak panah itu terbang secara bersamaan dan mengenai sasaran dengan interval yang sama persis.

skill itu sangat mengesankan.

“Hanya dengan dasar-dasarnya, ini tidak mungkin.”

Rudal Tanpa Kontinu 

skill khas Hiresia yang dapat menembakkan hingga 10 anak panah sekaligus.

Praktisnya setingkat dengan Shotgun panah.

Intinya, sebagai seorang pemanah, dia sangat kuat bahkan dalam satu lawan banyak situasi.

‘Ini tidak mungkin, tidak mungkin.’

Bahkan jika itu bukan hanya Max tapi karakter utamanya, ini tetap mustahil.

Ini bukanlah skill yang bisa dipelajari hanya karena diajarkan.

Dia tahu itu lebih baik dari siapa pun.

Tentu saja, dia akan mengajari saya skill lain yang dapat saya pelajari saat ini.

“Saya mengerti, senior. Keterampilan memang diperlukan.”

Saya mengangguk dengan sungguh-sungguh. 

Mataku berbinar karena antisipasi.

Jadi, sekarang tolong berikan padaku satu skill .

“Benar. Ini sama pentingnya dengan separuh sisanya.”

Lanjut Hiresia. 

“Meskipun kamu masih kekurangan dasar-dasarnya, aku akan secara khusus mengajarimu skill yang bisa menjadi penyelamat di saat krisis.”

Ya ampun.Terima kasih, senior!

“Silakan dan bersyukurlah sesukamu.”

Hiresia tersenyum dengan rasa bangga yang lebih tinggi.

Matanya dengan cepat menjadi serius.

“Aku akan mengajarimu Anak Panah yang Tidak Pernah Meleset.”

Anak Panah yang Tidak Pernah Meleset?

Apakah mungkin untuk memiliki sesuatu seperti panah pelacak?

Jika itu adalah kata-kata orang lain, aku akan menganggapnya sebagai omong kosong, tapi ini adalah elf… personifikasi dari busur itu sendiri.

Ini sangat menarik.

“Apakah itu mungkin?” 

“Tepatnya, harus dikatakan itu mutlak pada saat pengambilan gambar.”

“Bukankah itu terlalu rumit?”

“Mari kita membuatnya lebih mudah untuk dipahami…”

Tangan Hiresia menyentuh kepalaku.

Dari situ, energi aneh mengalir ke pikiranku.

“Itulah Panah Konsentrasi, yang ditembakkan dengan pikiran.”

“I-ini…?!” 

Di hadapanku, garis-garis emas yang tak terhitung jumlahnya muncul.

Saya menyadari itu adalah jalur anak panah.

Ketika arah angin berubah, garis-garis itu bergelombang dan bergeser.

“Tembak satu dengan cepat.” 

Menelan keras, aku membuat panah.

Mataku menemukan jalan menuju pusat sasaran.

Anehnya, jalan itu miring ke satu sisi.

Angin bertiup kencang dari kiri.

‘Apakah akan berhasil jika aku menembak dengan cara ini?’

Jalannya tampak sangat melenceng sehingga saya meragukannya.

‘Ah baiklah, tembak saja.’ 

Saya melepaskan tali busur.

Jagoan! 

Anak panah itu terbang. 

Itu mengikuti jalan persis yang pernah saya lihat.

“Hah.” 

Gedebuk! 

Anak panah itu mengenai titik tengahnya.

Ini adalah pertama kalinya saya mencapai target dalam angin kencang.

Saya tercengang. 

Baru pada saat itulah saya mengerti mengapa pada saat itu disebut Anak Panah yang Tak Pernah Meleset.

Karena jalan sempurna terlihat sesaat sebelum anak panah berangkat.

Artinya, jika jalur berubah sebelum panah tiba, jalur tersebut bisa meleset.

Tetapi. 

‘Panah sangat cepat.

Sebelum jalurnya berubah, ia bisa mencapai target.

Meski jalannya sedikit menyimpang, tidak masalah.

Itu masih akan mendarat di dekat sasaran.

‘Ini akan sangat berguna.’

Bagi siapa pun yang memegang busur, ini adalah teknik seperti mimpi.

Tak perlu susah-susah membaca angin, karena semuanya terlihat oleh mata.

‘Tunggu, itu artinya?’ 

Mataku berbinar. 

Evaluasi memanah untuk mahasiswa tahun kedua.

Mungkin ini akan menjadi sukses besar.