Chapter 23

Aku bertemu pacarku di kota untuk pertama kalinya sejak kami mulai berkencan, dan sudah lama sekali sejak terakhir kali kami bertemu. Yang mengejutkan, kami tidak bertemu satu sama lain selama empat hari penuh. Meskipun ada kalanya kami tidak bisa bertemu karena pekerjaan paruh waktuku, setidaknya saat itu dia sering datang dan menemuiku.

Mungkin berlebihan untuk menyebut ini sebagai “waktu yang lama”, tapi mengingat bagaimana dia terus membombardirku dengan pesan-pesan sejak pagi, mengungkapkan betapa dia merindukanku, rasanya seperti selamanya.

“Aku merindukanmu!” 

Dengan keinginan untuk mengungkapkan perasaan itu sepenuhnya, dia melompat ke pelukanku segera setelah kami bertemu. Untuk sesaat, dia memelukku, menikmati pelukan kami, mengingatkanku pada seekor anak anjing yang mencari kasih sayang.

Aku hanya melingkarkan tanganku pada tubuh mungilnya. Meski sudah lama aku tidak melihat wajahnya, kami sering berkirim pesan dan bahkan melakukan panggilan video, jadi aku tidak merasakan kerinduan yang sangat besar.

Namun ada kepastian tertentu saat bertemu seseorang setelah berpisah beberapa hari. Seumur hidupku, aku belum pernah merasa seperti ini hanya karena tidak melihat wajah seseorang dalam waktu singkat. Dalam waktu kurang dari sebulan kami saling mengenal, kehadirannya dalam hidup saya telah berkembang secara signifikan.

Setelah beberapa saat berpelukan, Heena mulai menuntun lenganku ke suatu tempat.

Kami belum merencanakan apa pun untuk hari itu, jadi saya bertanya-tanya ke mana dia ingin pergi.

Kemana tujuan kita? 

“Toko serba ada!” 

Dia menjawab dengan wajah bersemangat, berjalan di depanku dengan antisipasi.

Kami kadang-kadang mengunjungi department store untuk melihat-lihat, tetapi itu adalah keputusan yang spontan. Kali ini, kami berangkat dengan tujuan yang jelas.

Ada sebuah department store besar tidak jauh dari tempat kami bertemu. Kami segera tiba dan menuju eskalator.

Dia berjalan dengan penuh kepastian; dia pasti sedang memikirkan toko tertentu. Saya menjadi penasaran.

Sepanjang kami bersama, Heena tidak pernah secara langsung mengungkapkan keinginannya untuk membeli sesuatu yang spesifik.

Mengingat suasana hatinya, dia mungkin sedang memikirkan sesuatu kali ini. Kupikir ini mungkin saatnya aku akhirnya bisa membelikannya hadiah.

Saya selalu menghargai dia karena telah mengajari saya, atas hal-hal kecil yang dia belikan untuk saya, dan atas kesediaannya meluangkan waktu bersama saya. Dan sekarang, jantungku berdebar kencang menantikannya.

Apa yang mungkin ingin dia beli…

Saat mencapai lantai kami, aku kehilangan kata-kata, dan menutup mataku sebentar.

Tepat di depan eskalator ada toko pakaian, kemungkinan besar memamerkan koleksi musiman mereka.

“Yeonho! Apa pendapatmu tentang ini?”

Di sanalah dia, dengan senyum yang murni dan cerah, memegang sebuah benda di tubuhnya, mencari pendapatku.

Itu adalah barang yang sebagian besar terbuat dari tali, kecuali kain yang menutupi area yang lebih pribadi.

𝓮𝓃um𝓪.𝗶𝓭

Bikininya, meski tidak terlalu terbuka, memiliki daya tarik yang tak terbantahkan. Warnanya hitam, dihiasi pola-pola lucu di sana-sini. Heena memamerkannya dengan mata berbinar, membuatku kehilangan kata-kata. Lebih dari segalanya, saya ingin melarikan diri dari tempat kejadian.

Kami telah merencanakan liburan, jadi berbelanja baju renang bisa dimengerti. Tapi kenapa aku menemaninya? Toko tersebut penuh dengan wanita, seperti Heena, yang juga mencari pakaian renang. Di antara mereka, beberapa orang diam-diam melirik ke arah kami, kepuasan mereka terlihat jelas. Ekspresi sombong mereka menggangguku.

“Apakah ini cocok untukku?” Heena bertanya, wajahnya menunduk karena kesunyianku.

“Tidak… itu terlihat bagus untukmu. Tapi mungkin aku harus menunggu di luar?” Kataku, suaraku dipenuhi dengan ketulusan dan sedikit keputusasaan.

Dia menggelengkan kepalanya dengan kuat, sebuah penyangkalan yang jarang terjadi darinya, “Tidak mungkin! Aku berpikir untuk mengejutkanmu setelah membelinya, tapi…”

“Pasti bagus sekali! Jadi, aku pergi saja…” Aku mencoba menyela.

“Tidak, aku ingin memakai apa yang paling kamu sukai. Aku akan senang jika kita memilih bersama.”

Tekadnya terlihat jelas, lebih kuat dari biasanya. Ini adalah gadis yang sama yang selalu menolak tawaranku untuk membelikannya sesuatu.

𝓮𝓃um𝓪.𝗶𝓭

“Kau akan terlihat bagus dalam pakaian apa pun, aku bersumpah,” kataku sungguh-sungguh.

Sambil terkikik, dia bertanya, “Terima kasih! Haruskah kita melihat gaya lain? Apa yang kamu sukai?”

Aku menarik napas dalam-dalam untuk menenangkan diri. Jalan keluar terbaik saya adalah membantunya memilih sesuatu dengan cepat dan memeriksanya.

Aku mengumpulkan keberanian untuk melihat lagi, dan mendapati dia sedang memegang dua baju renang baru, “Kamu lebih suka yang mana?”

Keduanya tidak dapat disangkal gerah. Keduanya terlihat bagus, tapi membayangkan orang lain melihatnya seperti itu membuatku gelisah.

“Desainnya bagus, tapi mungkin ada yang berbeda?”

“Mengapa?” 

“Mereka agak… provokatif,” aku ragu-ragu.

“Apakah kamu tidak menyukai hal semacam itu?” dia menggoda.

Aku ingin mengatakan betapa banyak yang sudah kulakukan, tapi menahan diri, “Maksudku, ya, tapi… Bagaimana dengan yang di sana?”

Aku hanya tidak ingin orang lain meliriknya. Pengendalian diriku sangat lemah.

Keduanya merasa terlalu malu untuk mengutarakan pikiran mereka secara langsung, jadi mereka dengan bingung menunjuk ke arah baju renang di dekatnya.

𝓮𝓃um𝓪.𝗶𝓭

Itu adalah bikini tetapi dengan tambahan kain seperti rok pendek di bagian bawah. Itu memiliki kesan seperti sesuatu yang mungkin dikenakan di sebuah festival di Amerika Selatan.

Mata Heena mengikuti jariku yang menunjuk, dan dia membuka mulutnya dengan “Ah.”

“Satu dengan pareo? Kamu suka itu?”

“Ya. Benar sekali.” 

Jadi itulah yang disebut pareo. Saya mengacungkannya sebagai jawaban atas pertanyaannya tentang apakah saya menyukainya.

Itu adalah pilihan acak, tapi kelihatannya lebih baik dari yang saya harapkan. Penutup bagian dada lebih baik daripada yang dipegang Heena, dan meskipun bagian bawahnya masih terbuka, pareo memberikan tampilan yang lebih manis daripada yang provokatif.

Mungkin merasakan reaksi asliku, dia melirik bolak-balik antara yang dia pegang dan yang aku tunjukkan.

Benar-benar? Apakah dia benar-benar mempertimbangkan bikini minim yang sepertinya diikat hanya dengan tali?

Dia sepertinya merenung sejenak, tapi apakah pilihanku lebih penting atau tidak, dia menuju lebih jauh ke dalam toko sambil memegang baju renang yang telah kupilih.

Dia mungkin ingin mencobanya di kamar pas, jadi aku berbalik sedikit dan diam-diam menatap ke dinding.

Saya tidak bisa berjalan-jalan di sekitar kamar pas karena pelanggan lain juga mencoba sesuatu.

Pelanggan lain mungkin memperhatikan aku datang bersama pacarku, jadi mereka tidak mengatakan apa-apa, tapi berdiri di sana sendirian membuatku merasa semakin canggung.

Tolong segera kembali. 

Berdoa dengan sungguh-sungguh dan berdiri seperti patung, telepon saya mulai berdering.

Lega, aku memeriksa layarnya, dan itu adalah panggilan dari Heena, yang masuk ke toko sebelumnya.

𝓮𝓃um𝓪.𝗶𝓭

“Hei, Heena, ada apa?” 

[Bisakah kamu datang ke sini? Aku di ruang pas paling kiri…]

“Apa yang terjadi?” 

[Eh, aku butuh bantuanmu.]

“Oke, aku sedang dalam perjalanan.”

Mengakhiri panggilan dan menuju ke sana tanpa banyak berpikir, saya melihat dua dari tiga kamar pas pintunya tertutup.

Aku mendekati pintu di sebelah kiri dan mengetuknya pelan.

“Heena, aku di sini.” 

“Kamu di sini? Tunggu sebentar~”

Saya mendengar suara kunci dibuka, dan pintu mulai terbuka perlahan.

Segera, pintunya terbuka setengah, dan saya mengambil langkah ke samping untuk melihat bagian dalam dengan lebih jelas.

Di depanku berdiri Heena, mengenakan baju renang yang diambilnya, wajahnya sedikit memerah karena malu.

Tiba-tiba saya merasa sulit bernapas.

“Bagaimana penampilanku…?” 

Saya tidak bisa langsung menjawab pertanyaannya.

Saya telah bertemu Heena beberapa kali dan melihatnya dalam berbagai pakaian yang memperlihatkan beberapa kulit. Saya pikir saya telah melihatnya memakai berbagai jenis pakaian, tapi ini pada tingkat yang berbeda.

Saya pernah berdebat serius dengan seorang teman tentang perbedaan antara pakaian dalam dan pakaian renang. Bagiku, mengenakan baju renang tidak ada bedanya dengan mengenakan pakaian dalam.

𝓮𝓃um𝓪.𝗶𝓭

Atasan bikini yang dihiasi pola putih dan embel-embel halus, dipadukan dengan bawahan bikini yang diikat di setiap sisinya.

Ansambel ini sedikit dikaburkan oleh pareo, yang panjangnya mencerminkan rok seragam sekolah.

Di luar area kecil yang ditutupi oleh baju renang, kulit Heena berkilau, tanpa cacat dan mengingatkan pada batu giok putih murni.

Melihatnya sangatlah berbeda dibandingkan melihat gambaran atau foto khayalan di komputer, atau mengamati wanita lain yang berbikini, betapapun cantiknya, yang tidak ada hubungannya dengan saya.

Gadis sebelumku, bagaimanapun juga, adalah pacarku.

Dialah yang selalu hanya menatapku, menghujaniku dengan kasih sayang yang tiada habisnya dan selalu membalasnya dengan senyuman setiap kali aku meneleponnya.

Tersentuh oleh kesadaran ini, saya kehilangan kata-kata. Namun, melihat reaksiku, Heena tampak lebih tenang. Matanya sedikit menyipit saat dia melangkah mendekat.

“Kamu menyukainya, bukan?”

Dia mencondongkan tubuh sedikit ke depan, wajahnya bersinar dengan senyum gerah.

“…Aku akan menunggu di luar. Yang itu sempurna. Terlihat bagus untukmu.”

Dengan susah payah, aku berhasil mengucapkan kata-kata itu sebelum segera keluar.

𝓮𝓃um𝓪.𝗶𝓭

Dalam perjalanan keluar, saya segera menunjuk ke baju renang itu dan menanyakan harganya kepada petugas toko terdekat, lalu segera membayarnya.

Meskipun harganya sedikit lebih mahal dari perkiraan, itu tidak masalah.

Karena ada perasaan yang sangat besar dalam diri saya bahwa saya benar-benar harus membelinya.

“Tapi itu terlalu mahal…”

“Tidak apa-apa.” 

Saat kami meninggalkan department store, tentu saja, terjadi pertengkaran singkat antara Heena dan aku tentang baju renang yang telah aku bayar.

Aku selalu merasa bersalah karena hanya menerima darinya, jadi aku lega bisa menghadiahkannya sesuatu kali ini. Aku dengan mudah menepis keluhan Heena.

Kami berdua berulang tahun di awal tahun, sehingga sulit untuk membeli kado ulang tahun.

“Kalau begitu aku akan membelikan baju renang untukmu juga.”

“Aku membelinya tahun lalu. Dan kamu memakainya adalah hadiah terbaik untukku.”

Aku sungguh-sungguh bersungguh-sungguh. 

Wajah Heena sedikit memerah mendengar kata-kataku dan dia menjawab dengan suara lembut, “Terima kasih, Yeonho.”

Dia memegang kantong kertas berisi baju renang yang baru dibeli di dekatnya, menghargainya.

Melihatnya seperti itu, aku merasa puas dan berpikir inilah saat yang tepat untuk mengangkat topik lain. “Ngomong-ngomong, ibuku bilang dia ingin bertemu denganmu. Apa kamu ada waktu luang besok?”

Tiba-tiba, Heena menghentikan langkahnya. Senyumannya lenyap sepenuhnya.

Beralih ke arahku dengan gerakan robot, dia bertanya dengan gemetar, “Mengapa kamu menyebutkannya sekarang?”

“Aku mendengarnya kemarin?”

𝓮𝓃um𝓪.𝗶𝓭

“Seharusnya kamu memberitahuku lebih awal, meskipun itu hanya melalui pesan!”

Aku terkejut, belum pernah melihat Heena seperti ini sebelumnya. Meskipun dia tidak terlalu meninggikan suaranya, aku tetap terkejut.

Itu bahkan membuat jantungku berdebar kencang.

Berbeda dengan perasaanku, Heena, terlihat hampir panik, bergumam pada dirinya sendiri, “Apa yang harus kulakukan? Pakaiannya… Tidak, itu seharusnya baik-baik saja… Tapi apa lagi yang aku butuhkan… Hadiah. Aku butuh untuk menyiapkan hadiah!”

“Itu tidak terlalu besar…”

“Yeonho! Ayo kembali! Aku perlu membeli hadiah!”

Dia segera meraih pergelangan tanganku, menelusuri kembali langkah kami.

Perjalanan berbelanja pakaian renang yang singkat berubah menjadi petualangan yang lebih panjang untuk menemukan hadiah yang sempurna untuk orang tua saya.

Setelah mendiskusikan kapan dia harus berkunjung besok dan memastikan ini adalah waktu yang tepat bagi ibuku, Heena pergi terlebih dahulu untuk bersiap.

Ditinggal sendirian di halte bus, saya mencoba menghilangkan perasaan ditinggalkan.

Anggap saja hari ini sebagai tanggal belanja.