Chapter 48

Proposisi yang menentukan. 

Mar tersenyum licik, seolah sedang menawarkan apel yang menggoda namun beracun.

“Aku akan berterus terang. Aku bisa menyembuhkan penyakit misterius Ratu.”

“Kamu…! Jangan mengutarakan omong kosong!”

“Nilai sendiri apakah itu omong kosong atau tidak.”

Mar dengan kuat menggenggam pedang yang diarahkan padanya. Darah menetes ke lantai saat lukanya melebar. Saat pedang yang menusuk dagingnya mencapai tulang, Mar membuka telapak tangannya secara dramatis.

Itu adalah tindakan ceroboh yang bisa merugikannya. Tapi mata Ronan tertuju pada jari Mar yang sembuh dengan cepat.

“Apakah kamu percaya padaku sekarang?”

“Mungkinkah ini… kekuatan suci yang hanya terlihat di legenda?”

“Lebih tepatnya, ini adalah kekuatan nama pembaptisan… tapi jangan sampai terbelah. Demonstrasiku sudah selesai. Sekarang terserah pada Raja Baskhill apakah dia akan mendengarkan usulku.”

Saat itu, pikiran Ronan berpacu.

Baik atau buruk, kesepakatan apa pun pada akhirnya akan menghasilkan aliansi dengan iblis. Namun bergaul dengan setan adalah kejahatan besar terhadap kemanusiaan.

Pasal pertama perjanjian Dewan Pertahanan Manusia menyatakan:

en𝐮ma.𝓲d

[Mereka yang berkolusi dengan setan akan dianggap pengkhianat terhadap kemanusiaan, apapun statusnya.]

[Selanjutnya, individu atau kelompok yang dianggap pengkhianat terhadap kemanusiaan harus dihapuskan dari keberadaannya tanpa syarat.]

Sebagai pemimpin nasional, Ronan sadar betul akan bahayanya. Meski begitu, manusia terkadang membiarkan emosi mengalahkan akal sehatnya. Ronan, yang terpojok, tidak terkecuali.

‘Kalau hanya sekedar mendengarkan… tentunya tidak ada salahnya mendengarkannya.’

Skala mental Ronan sedang menurun.

Dia selalu bisa menolak lamaran yang tidak masuk akal. Tapi jika itu adalah tawaran yang pantas untuk dieksploitasi, dia mungkin akan menemukan cara untuk lolos dari aturan Dewan Pertahanan Manusia.

Pertimbangannya berakhir. 

“Baiklah. Aku akan mendengarkan ceritamu ini.”

“Keputusan yang bijaksana, Raja Baskhill.”

Mar melontarkan senyuman yang tidak berbahaya.

Sebelum melanjutkan, dia menambahkan satu permintaan lagi.

“Namun, kami membutuhkan satu orang lagi untuk mendengar cerita ini.”

“Siapa?” 

“Putri kerajaan ini, Letitia Baskhill.”

Letitia bergegas menjawab panggilan rahasia itu, melupakan martabatnya karena tergesa-gesa. Tidak biasanya Ronan yang biasanya tenang memanggil seseorang secara diam-diam.

Setibanya di kantor pribadi Ronan, dia menemukannya sedang duduk bersama seorang wanita tak dikenal.

Awalnya, Letitia mengira dia mungkin calon nyonya kerajaan. Itu akan menjelaskan kenapa Ronan meneleponnya secara diam-diam, karena rasa bersalah terhadap istrinya. Tapi saat wanita itu melepas tudungnya yang dalam, Letitia menjerit tanpa suara.

“…… Ayah…!!!” 

en𝐮ma.𝓲d

“Duduklah, Letitia.” 

“T-tunggu sebentar. Wanita itu jelas…!”

“Aku tahu. Ayo duduk dan bicara dulu.”

Letitia tercengang oleh situasi yang tidak dapat dipahami ini. Tidak kusangka mereka sedang duduk dan berbicara dengan musuh bebuyutan umat manusia yang harus dieksekusi di tempat.

Dia selalu diajari bahwa setan pada dasarnya berbahaya dan jahat. Letitia hanya ingin menyeret Ronan pergi dan melarikan diri.

Sementara itu, wanita iblis itu memberi isyarat hangat kepada sang putri.

“Kamu cantik, Putri. Bagaimana kalau kita ngobrol bersama?”

“… Letitia. Aku tahu apa yang kamu pikirkan. Tapi percayalah padaku sekali ini saja.”

Meski kecurigaan dan kemarahan muncul dalam dirinya, Letitia hanya punya sedikit pilihan saat ini. Jadi dia diam-diam mengambil tempat duduk di samping Ronan, matanya menyipit.

Mar bertepuk tangan ringan dan tersenyum polos.

“Bagus sekali. Mari kita mulai diskusi kita. Pertama, untuk memberi tahu sang putri secepatnya… Aku bisa menyembuhkan penyakit misterius Ratu Lunia Baskhill.”

“… Apa?” 

“Saya tidak hanya dapat menyembuhkannya sepenuhnya tanpa efek samping, saya bahkan dapat memperbaiki kondisinya melebihi sebelumnya.”

en𝐮ma.𝓲d

Mendengar pernyataan penuh percaya diri ini, Letitia melompat berdiri dan memprotes.

“Ayah. Dia penipu yang tidak pantas diajak bicara. Ayo kita bangun dan mengusir wanita ini? Ayah!”

“Letitia…” 

Biasanya pendapat Letitia benar, tetapi Ronan telah menyaksikan keajaiban secara langsung. Jadi dia menariknya kembali ke kursinya dengan tatapan muram.

“Saya sendiri sudah memastikannya. Wanita ini memiliki kemampuan seperti itu.”

“Apa…?” 

“Itu benar, Putri. Sekalipun tidak, kamu selalu bisa mengusirku setelah itu, kan?”

Tampaknya hal itu masuk akal. Letitia mengatupkan bibirnya, tidak mampu memikirkan bantahan.

Apa syaratmu? 

“Sederhana. Beri aku garis keturunan Baskhill yang paling murni.”

“Maksudmu…!” 

Garis keturunan Baskhill dikatakan paling murni pada mereka yang memiliki rambut dan mata hitam legam. Dan di antara klan Baskhill saat ini, termasuk garis langsung dan jaminan, hanya ada satu anak dengan ciri-ciri seperti itu.

“Kamu menginginkan Letitia… putriku?!”

en𝐮ma.𝓲d

“Jika orang yang memiliki sifat garis keturunan terkuat adalah sang putri… maka ‘ya’ adalah jawabanku.”

“Jangan konyol!” 

Bang!

Ronan membanting meja seolah ingin menghancurkannya. Meski dia berhasil menahan diri hingga retak, amarahnya belum mereda.

“Letitia benar. Omong kosong ini tidak pantas untuk didengar.”

“Aku tidak mengerti. Bukannya aku meminta sang putri sebagai korban.”

“Apa pun masalahnya, percakapan ini berakhir saat kamu menyebut Letitia…”

Saat Ronan hendak memecatnya,

Letitia buru-buru menyela.

“Tunggu, Ayah.” 

Letitia? 

“Kamu, siapa namamu?” 

Mar menjawab pertanyaan Letitia dengan nada fasih.

“Saya Mar, diberkati oleh dewa iblis.”

“Baiklah Mar. Sepertinya kamu menginginkanku, jadi sebagai orang yang dimaksud aku ingin mendengar alasanmu.”

“Sederhana saja. Aku ingin kamu menjadi jembatan perdamaian antara manusia dan iblis.”

“Jelaskan lebih detail.”

“Maukah kamu menikah?”

“Dengan siapa?” 

“Menjadi permaisuri raja alam iblis. Istri utama Raja Iblis, tentu saja.”

Udara di ruangan itu membeku karena lamaran Mar. Baik Ronan maupun Letitia tidak bisa dengan mudah menggerakkan bibir mereka. Saran nyata membuat mereka merasa seolah-olah berada dalam mimpi.

“… Kamu berbohong.” 

“Maaf?” 

“Jembatan antara manusia dan iblis. Itulah satu-satunya kebohongan yang kamu katakan.”

en𝐮ma.𝓲d

“Bagaimana kamu tahu?” 

“Intuisi seorang wanita itu tajam.”

“Aku juga seorang wanita, tapi aku harus setuju. Bahkan dewa iblis kita jarang memberikan kekuatan sekuat intuisi wanita…”

Mar tidak membenarkan atau membantah secara langsung. Namun hampir dapat dipastikan bahwa pembicaraan tentang jembatan perdamaian adalah salah.

“Jadi, Putri, apakah kamu tidak tertarik?”

“TIDAK.” 

“Letitia…!” 

Ronan meraih lengan Letitia mendengar jawaban tak terduganya. Pada awalnya, Letitia adalah orang yang menempel di lengan Ronan, tapi sekarang peran mereka telah terbalik sepenuhnya.

“Ayah. Bukannya aku akan mati.”

“Tentu saja tidak. Siapa yang berani menyakiti istri utama Raja Iblis? Kami akan memberimu kemewahan dan kesenangan yang melimpah, jika kamu mau.”

“Karena jembatan perdamaian itu tidak masuk akal, aku akan menghilang begitu saja, kan?”

“Pendekatan seperti itu juga bisa berhasil. Ini persoalan mudah.”

Letitia melotot tajam ke arah Mar, yang mengipasi api di sampingnya.

“Tapi kenapa aku? Apa pentingnya garis keturunan Baskhill?”

“Ya ampun, kamu tidak tahu? Lebih baik jika kamu mendengarnya langsung dari Raja Baskhill.”

“Ayah?” 

Ronan termakan kebencian pada diri sendiri. Dia merasa muak karena putrinya, yang tidak tahu apa-apa, dengan sukarela menjadi mimpi buruk.

Tapi dia tidak bisa menyembunyikannya saat ini.

Dia akhirnya berbicara. 

“… Klan kesuburan dan perbanyakan. Itulah yang mereka sebut sebagai nenek moyang Baskhill kita.”

Meski ekspresinya halus, kenyataannya berbeda. Ciri garis keturunan Baskhill adalah kuda pejantan, satu-satunya klan yang mampu berkembang biak antarspesies.

Dalam kasus yang ekstrim, dikatakan bahwa pejantan berambut hitam dan bermata hitam dapat menghamili sapi dan kuda, sedangkan betina dapat mengandung anak dari spesies yang tak terhitung jumlahnya.

Setelah mendengar seluruh kebenarannya, Letitia mengatupkan giginya.

en𝐮ma.𝓲d

“…… Menurutku Raja Iblis itu impoten?”

“Bukan itu. Sebaliknya, kekuatannya begitu besar sehingga tidak ada rahim yang mampu menahan benihnya. Kedua puluh istrinya meninggal pada saat mereka mengandung.”

Jadi, kamu menaruh harapan pada garis keturunan Baskhill?

“Bukan harapan, tapi kepastian. Garis keturunanmu sungguh luar biasa. Tidak berlebihan jika dikatakan bahwa kamu diposisikan sebagai makhluk superior di antara manusia.”

“Kesimpulannya adalah aku akan bertahan kalau begitu.”

“Itu benar. Kalau tidak, bahkan aku tidak akan berusaha keras untuk ‘bersikap baik’. Jika semuanya berjalan baik, kamu dapat kembali ke kerajaanmu seolah-olah tidak terjadi apa-apa.”

“… Begitu. Jadi begitu.”

Letitia menelan ludahnya dengan susah payah. Kemudian dia diam-diam mengungkapkan tekadnya kepada Ronan, yang menatap punggungnya tanpa daya.

“Ayah.” 

“Tidak. Jangan lakukan ini.” 

“Aku pergi.” 

“Letitia, kumohon…” 

“Aku akan baik-baik saja.” 

Dia membagikan pemikirannya setenang mungkin.

“Kamu dan Ibu melahirkanku dan menunjukkan dunia kepadaku. Kamu selalu mencintaiku. Bagaimana aku bisa menyebut diriku manusia jika aku tidak membalas kebaikan itu?”

“Itulah yang seharusnya dilakukan orang tua. Itu wajar saja.”

“Kami menyebut mereka yang menganggap hal-hal sulit sebagai hal yang wajar sebagai ‘orang tua’.”

Letitia berlutut. Lalu dia menundukkan kepalanya pada Ronan dan mengucapkan selamat tinggal dengan suara penuh air mata.

“Jadi sekarang aku juga secara alami akan melakukan apa yang kamu anggap sulit.”

“Letitia…!” 

“Aku akan membalas semua masalah yang telah kutimbulkan padamu, di sini.”

Dia meninggalkan kata-kata terakhirnya yang menyentuh hati.

en𝐮ma.𝓲d

“Aku mencintaimu. Ibu, Ayah.”