Chapter 27

◇◇◇◆◇◇◇

Rombongan Yuma turun dari kereta ajaib di Barnock, ibu kota Kerajaan Astes.

Begitu Yuma mencapai alun-alun stasiun, dia bertemu dengan seorang pria berambut coklat yang mendekatinya.

Pria itu membungkuk. 

“Saya Viscount Bennett. Tuan Yuma, saya datang untuk menyambut Anda atas perintah Putri Brigitte.”

Yuma mengangguk pelan. 

“Senang bertemu denganmu.” 

“Saya minta maaf, tapi Anda harus segera pergi ke istana kekaisaran. Tampaknya Pangeran Pertama mengumpulkan para bangsawan untuk mengkritik Anda. Dia tampaknya merencanakan semacam hasutan. Tidak menguntungkanmu.”

Mendengar kata-kata Bennett, mata Cloney menajam.

“Mmm… itua.” 

Hestia masih tertidur sambil berdiri, sedikit mengeluarkan air liur.

“Ayo pergi” 

Yuma berkata dengan acuh tak acuh. 

“Saya sudah menyiapkan kereta.”

Kelompok Yuma naik kereta ke ibukota kekaisaran.

◇◇◇◆◇◇◇

Pangeran Schwarze sangat tidak senang.

Dia jelas memiliki pendukung yang lebih mulia daripada Putri Pertama Brigitte.

Namun belakangan ini, posisinya di House of Nobles bergeser.

Dan sudah jelas siapa yang bertanggung jawab atas hal ini.

Yuma.

Makhluk yang tiba-tiba jatuh dari langit itu tidak hanya mempersempit posisinya tetapi juga mencoba untuk menghancurkannya sepenuhnya.

Mengapa aturan bahwa pihak pangeran secara alami diutamakan dalam keadaan darurat ketika takhta kosong dan hanya memunggungi dia?

𝗲nu𝐦a.𝐢𝗱

“Bagaimanapun, aku harus menerapkan beberapa batasan.”

Tentang statusnya. 

Atas wewenangnya. 

Saya harus mencegah dia mendapatkan kehormatan lagi.

Itu sebabnya dia mengatur pertemuan ini.

Bahkan jika orang itu mencapai prestasi luar biasa di Front Selatan, dia harus menurunkan posisinya agar dia tidak lagi menjadi ancaman.

Jadi dia mengumpulkan semua bangsawan yang dia bisa di ruang konferensi kekaisaran di ibukota.

Pangeran Pertama Schwarze menatap para bangsawan yang mengelilingi meja bundar.

Jumlah bangsawan yang berkumpul di ruang konferensi berjumlah 18 orang.

Gelar mereka berkisar dari viscount hingga marquis.

Fakta bahwa 18 bangsawan dapat dikumpulkan dalam waktu sesingkat itu di ibukota kekaisaran sendiri membuktikan bahwa otoritas Schwarze masih hidup dan bernafas.

Schwarze dalam hati menghela nafas lega.

“Apakah semuanya ada di sini?” 

Pangeran pirang itu membuka mulutnya, menatap para bangsawan.

Schwarze sengaja memasang ekspresi serius.

Apa yang ingin dia katakan cukup penting.

“Pertemuan ini untuk mengatasi kejahatan. Situasi di mana seorang rakyat jelata bernama Yuma, yang bahkan bukan seorang bangsawan, bersikap angkuh di sekitar kekaisaran seperti ini… Sebagai pangeran Kekaisaran Astes, itu sangat membuatku tidak senang.”

Schwarze melanjutkan setelah mengatur suasana.

“Orang itu telah melumpuhkan setengah dari Sepuluh Kursi Kekaisaran, inti dari kekuatan militer kekaisaran. Itu sebabnya pertahanan perbatasan selatan saat ini kekurangan personel. Haruskah kita membiarkan pria tak dikenal ini, Yuma, seperti sekarang? Menurutku sebaiknya kita tidak melakukannya.”

Beberapa bangsawan mengangguk penuh semangat, menyetujui perkataan pangeran.

Tentu saja, sebagian besar bangsawan itu awalnya adalah bagian dari apa yang disebut ‘faksi Schwarze’.

“Bahkan jika orang itu mencapai prestasi besar di garis depan, maksud saya adalah dia tidak boleh diperlakukan sebagai pahlawan. Saya pikir kita perlu menerapkan batasan hukum yang jelas. Kita bahkan harus menerapkan batasan sihir padanya, karena kita tidak tahu kapan dia akan menjadi liar.”

Tepat setelah Pangeran Pertama Schwarze selesai berbicara.

Berderit!! 

Pintu ruang konferensi terbuka dengan kasar.

“Siapa yang berani…!!” 

Ardolt, pendukung kuat ‘faksi Schwarze’, berdiri dari kursinya, menghentakkan tanah.

Namun tak lama kemudian dia duduk kembali dengan wajah pucat.

𝗲nu𝐦a.𝐢𝗱

“…Yang Mulia Putri Brigitte.”

Brigitte berjalan cepat menuju pangeran pirang itu bahkan tanpa melirik ke arah Ardolt.

“Pembicaraanmu cukup menarik, saudaraku.”

Brigitte memandang Schwarze dengan mata birunya.

Alis Schwarze berkerut dalam.

Brigitte. 

Brigitte menatap Pangeran Schwarze, yang sedang duduk bersila.

“Aku yakin aku sudah memberitahumu dengan jelas sebelumnya. Wakilku, pedangku, mematahkan pedangmu hanya untuk melindungi dirinya dan aku. Pedangmulah yang menyerang lebih dulu.”

Sudut mulut Schwarze berputar.

“Jadi, apa maksudmu membagi sepuluh Kursi Kekaisaran, inti dari kekuatan militer kekaisaran, hanyalah sebuah insiden yang tidak bisa dihindari? Tanggung jawab. Maksudku, dia setidaknya harus mengambil tanggung jawab minimal. Loyalitas terhadap negara. Dia harus bersumpah setia itu. Dia harus bersumpah demi mana miliknya. Sehingga dia tidak bisa mengkhianati keluarga kekaisaran.”

Sumpah mana. 

Sumpah yang dibuat dengan mempertaruhkan mana seseorang.

Namun, Yuma bahkan tidak memiliki ‘mana’ untuk dipertaruhkan untuk sumpah mana…!

Tentu saja, tidak ada seorang pun di tempat ini yang mengetahui hal itu.

“Yah,” Bahkan Brigitte, yang sedikit mengerutkan alisnya yang halus, tidak tahu.

“Jika kamu bisa menanganinya, Saudaraku, menurutku itu tidak masalah. Tapi aku tidak bisa merekomendasikan mengatakan hal seperti itu di depannya.”

Schwarze memutar mulutnya.

“Dia masih salah satu subjekku…”

Ketika Schwarze hendak menjelaskan tentang kehebatan garis keturunan kekaisaran, seseorang memotongnya.

“Jika saya berani menambahkan kata-kata Yang Mulia Putri Brigitte. Yang Mulia Pangeran Schwarze, sebaiknya jangan membuat marah prajurit Yuma.”

Schwarze dengan cepat menoleh untuk melihat siapa yang berani menyela kata-kata darah kekaisaran.

Pria berambut merah yang berdiri di sana adalah seseorang yang bahkan Pangeran Pertama Schwarze kenal baik.

“ Master Menara Merah, Eldrie.”

Penyihir Agung Lingkaran ke-7 Eldrie mempertahankan penampilan seorang pemuda meskipun usianya sudah lebih dari empat puluh tahun.

Dia adalah seseorang yang hidup seperti saudara dengan tuan di Sephiton Viscounty, di atas kota transit Arkan.

Seorang penyihir jenius dengan atribut api disebut eksentrik dalam banyak hal.

Alasan dia disebut eksentrik sederhana saja.

Meskipun berspesialisasi dalam sihir atribut api, dia memiliki ketertarikan obsesif pada teknik magitech.

Sangat tidak biasa bagi seorang penyihir atribut api, yang karakteristiknya memiliki kekuatan penghancur paling kuat, juga tertarik pada teknik magitech, cabang studi sihir yang paling rumit.

Namun, karena dia telah mencapai banyak hasil penelitian yang signifikan, tidak ada yang berani menyebutnya eksentrik.

Mereka hanya memujinya sebagai seorang jenius abad ini.

Sistem sensor keamanan di seluruh bangunan kekaisaran semuanya merupakan produk rekayasa magitech dari tangan Master Menara Merah Eldrie yang berdiri di depan mereka.

Schwarze agak menenangkan emosinya yang sarat amarah.

Itu untuk menghindari kesalahan dengan salah satu individu paling berbakat di kekaisaran.

“Apakah ada sesuatu yang pernah kamu lihat dengan matamu itu? Master Menara Eldrie.”

Schwarze secara naluriah tahu.

Dia merasakan Brigitte dan Penyihir Agung Eldrie yang tiba-tiba muncul hendak membicarakan masalah mengalahkan Naga Hitam.

Schwarze juga mengetahuinya.

Bagaimanapun juga, dia adalah klien yang menerima laporan dari Yumir, murid dari Mercenary King.

Namun, dia masih dalam keadaan setengah percaya dan setengah ragu.

Seorang manusia. 

𝗲nu𝐦a.𝐢𝗱

Bagaimana manusia biasa bisa mengalahkan seekor naga?

Makhluk yang transenden.

Eldrie tertawa pelan.

“Saya tidak melihatnya secara langsung dengan kedua mata saya sendiri.”

Eldrie mengeluarkan sesuatu.

Itu adalah perangkat ajaib yang orang modern akan segera kenali sebagai ‘drone’.

“Aku belum menamainya secara resmi, tapi… sebut saja itu sebagai Pramuka Ajaib. Ini adalah perangkat magitech yang dapat menangkap gambar tanah saat menjelajah udara. Itu menghabiskan sejumlah besar batu ajaib.”

“Oooh!!” 

“Oooh!! Penemuan yang luar biasa…! Jika digunakan untuk peperangan, dimungkinkan untuk mengintai kamp musuh dengan menyusup ke wilayah mereka! Seperti yang diduga dari Master Menara Eldrie!”

“Ya semuanya. Aku akan membiarkanmu menanganinya setelah aku selesai dengan urusanku.”

Mengabaikan dua bangsawan yang juga merupakan penggemar antusiasnya, Eldrie menempatkan Pengintai Sihir di depan Yang Mulia Pangeran Pertama.

Kemudian, berdiri di sampingnya, Eldrie menekan serangkaian tombol.

Sebuah jendela persegi panjang muncul di atas Magi Scout.

“Saya tidak berani mengoperasikan Pramuka Ajaib ini di ibu kota. Jadi saya hanya mengoperasikan objek ini di dekat Sephiton tempat saya tinggal. Tapi kemudian sesuatu yang aneh muncul di langit.”

Sebuah adegan diputar di dalam jendela persegi panjang.

Tidak ada yang terkejut dengan rekaman hitam putih itu sendiri.

Perangkat video ajaib sudah terkenal di kalangan bangsawan.

Layarnya hitam putih, dan tidak ada suara, tapi semua orang tetap diam.

Keterkejutan terlihat jelas di mata delapan belas bangsawan yang berkumpul di sana.

Meski berwarna hitam putih, meski tidak terdengar suara apa pun, tidak ada seorang pun yang tidak mengenali makhluk yang muncul di layar hitam itu.

“…Seekor naga!!” 

Rekaman hitam putih. 

Dan kualitas penuh kebisingan yang sama sekali tidak bisa disebut bagus.

Meski begitu, tidak ada yang berani meremehkan naga itu.

Bahkan dalam rekaman berkualitas buruk, kehadirannya yang luar biasa masih bisa dirasakan.

Mata yang tajam namun agung. 

Rahang naga yang tampak mengerikan namun indah.

Kehadiran naga hitam yang menakjubkan yang panjangnya hampir 100 meter, cukup membuat seluruh tubuh tergelitik.

Sisik hitam legam yang tampaknya jauh lebih keras daripada baju besi perak para ksatria.

“I-Sungguh, ia pantas disebut sebagai makhluk paling sempurna di dunia…”

Mendengar kata-kata Count Venosethian, pemilik Perusahaan Kereta Ajaib, para bangsawan tanpa sadar mengangguk.

Bahkan jika diamati dari jauh, kehadirannya yang luar biasa bisa dirasakan.

𝗲nu𝐦a.𝐢𝗱

Hanya dua orang yang tidak terkejut dengan keagungan naga itu.

Eldrie, pemilik Magi Scout, dan Putri Pertama Brigitte, kepada siapa Eldrie telah menunjukkan rekaman itu sebelumnya.

Layar diperbesar sebanyak mungkin.

Berbeda dengan orang-orang yang jauh, seorang manusia berdiri kokoh dengan kedua kakinya, menghadap Naga Hitam.

“Dia tidak pingsan… Pastinya aura naga beserta kehadirannya yang luar biasa pasti menghancurkan tubuhnya.”

Ini adalah kata-kata Viscount Kamart, yang telah mencapai level Ahli Pedang kelas atas.

Mendengar kata-katanya, Michael, Master Pedang dan pengawal langsung Putri Brigitte yang berdiri di sampingnya, menelan ludah.

Seperti yang dikatakan Viscount Kamart.

Ketakutan dan tekanan yang tak terlukiskan seharusnya menghancurkan tubuhnya.

Namun pria itu, Yuma, berhasil mengatasinya.

Berdiri dengan kedua kaki. 

Layar diperkecil lagi. Kemudian-

“I-itu!” 

“Napas Naga!!” 

Sesuatu mengembun di mulut Naga Hitam.

Panas terik yang sangat menyengat bahkan bisa dirasakan melalui rekaman hitam putih.

Kebisingan yang merusak layar sepertinya membuktikan keganasannya.

Layar sejenak menjadi putih.

“Eeeek!”

Dan ketika ia kembali, semua orang melihat bayangan Nafas Naga ganas yang jatuh ke tanah.

Dan juga sosok pria yang berdiri dengan dua kaki sambil mengayunkan pedangnya.

Rahang mereka yang merupakan bangsawan dan pendekar pedang terjatuh.

Tatapan semua bangsawan tertuju pada Michael, pendekar pedang paling ulung yang hadir.

“…Aku tidak bisa memastikannya, tapi sepertinya dia menangkis nafasnya sambil menambahkan tebasannya sendiri, dan melakukan serangan balik bersamaan dengan nafas yang ditembakkan Naga Hitam. Itulah satu-satunya cara saya bisa menjelaskannya. Tidak hanya menahan Nafas Naga, tapi untuk menggenggamnya dan mendorongnya kembali ke arah musuh dengan energi pedang yang begitu hebat…!!”

Adegan selanjutnya bahkan lebih mengerikan.

Naga Hitam, yang terkena langsung oleh energi pedang itu, menghilang tanpa jejak.

Bahkan tidak ada tulang atau kulit yang tersisa.

Rekaman itu berakhir di sana. 

Master Menara Merah, Eldrie, mengamati para bangsawan dan Pangeran Pertama.

“Orang ini membunuh seekor naga sendirian. Bisakah kamu menangani orang seperti itu? Bisakah Anda membuat marah orang seperti ini, Yang Mulia Pangeran Pertama?”

Saat delapan belas bangsawan, yang diselimuti getaran, duduk di kursi mereka sambil terus gemetar—

Gedebuk- 

Langkah kaki bergema di tanah.

Tatapan para bangsawan beralih ke sumber suara langkah kaki.

Seorang pria dengan rambut abu-abu perlahan-lahan naik dari luar pintu yang terbuka.

Royan, kepala pelayan istana Putri Pertama dan pengiring Brigitte yang hadir dalam pertemuan ini, buka mulut.

𝗲nu𝐦a.𝐢𝗱

Perkenalan diperlukan untuk pria itu.

“Orang yang mengalahkan mantan anggota Sepuluh Kursi, Dewa Pedang Chronos, dan raja obat bius Bellek, menyelamatkan kota Arkan dari kejahatan, dan—”

Gedebuk- 

Pria itu mengambil satu langkah lagi.

“Orang yang mengalahkan Naga Hitam, menyelamatkan Rubelt County.”

Gedebuk- 

Pria itu menginjakkan kedua kakinya di ruang konferensi.

Mata birunya yang lesu menatap langsung ke arah para bangsawan dan kedua anggota kerajaan.

“Ini Tuan Yuma.” 

◇◇◇◆◇◇◇