Chapter 77

< Chapter 77: Siapa yang Ingin Mengambil Kursi Itu? >

Hari ini, saya membawa semua orang saya.

Dari Blood Heaven Blade Demon, One-Slash Sword Supreme, Lee Ahn, Seo Daeryong, hingga Demonic Army Commander Jangho, mereka semua ada di sini.

Saya tidak memberi tahu yang lain mengapa kami mengunjungi Pemimpin Kultus Angin Surgawi. Saya tidak ingin mereka bertindak dengan sengaja. Saat ini, tidak diperlukan persuasi atau kesan. Kami hanya perlu menunjukkan diri kami apa adanya.

“Selamat datang, para tamu yang terhormat! Senang melihat Anda semua di sini!”

Pemimpin Kultus Angin Surgawi menyambut kami dengan tangan terbuka, tampak lebih bahagia daripada yang pernah saya lihat.

Apakah dia sudah berdamai dengan pria yang dibelenggu setelah kecerobohan besar itu?

“Saya tiba-tiba merasakan keinginan untuk mengunjungi teman-teman saya. Mohon maafkan gangguan ini.”

“Tidak apa-apa. Ini adalah kesempatan untuk berinteraksi dengan para pahlawan dari Sekte Ilahi, bukan?”

“Hatimu seluas lautan.”

Orang pertama yang menyambut Pemimpin Kultus Angin Surgawi adalah Iblis Pedang Langit Darah.

“Senang berkenalan dengan Anda.”

“Selamat datang.”

Tentu saja, Pemimpin Kultus Angin Surgawi sudah mengenal baik para Demon Supremes.

“Saya dengar Anda menjadi sangat dekat dengan Master Muda Kedua baru-baru ini.”

“Kamu salah dengar. Bukan hanya dekat; Saya sayap kirinya.”

Di antara kami sendiri, kami bercanda tentang menjadi sayapnya, tapi aku tidak menyangka Blood Heaven Blade Demon akan mengatakan ini kepada orang lain.

Dia sepertinya menunjukkan pada pria yang dibelenggu betapa dia mempercayai Geom Mugeuk. Bahkan aku tidak mengantisipasi gerakan ini, jadi seberapa terkejutkah One-Slash Sword Supreme?

Aku tahu dia tidak akan senang dengan hal ini, tapi aku memintanya untuk bergabung dengan kami sehingga dia bisa melihat Blood Heaven Blade Demon setidaknya sekali lagi. Saya bertekad untuk menjadikannya salah satu orang saya.

Setelah menatap Iblis Pedang Surga Darah dengan wajah terkejut sejenak, Pedang Satu Tebasan Tertinggi berbicara kepada Pemimpin Kultus Angin Surgawi.

“Tapi saya bukan sayap kanan.”

Tekadnya untuk menghindari keterlibatan dengan Iblis Pedang Surga Darah sudah jelas, tapi Pemimpin Kultus Angin Surgawi menganggapnya sebagai lelucon jenaka dan berterima kasih padanya.

“Saya mendengar Anda sangat membantu dalam menjadikan Cheong Seon sebagai Demon Supreme.”

“Saya melakukannya dengan mempercayai Master Muda Kedua.”

Dia menghargai saya. Dan menambahkan poin lain.

“Dan bantuan besar datang dari Blade Demon. Saya hanya mendapat suara abstain, sedangkan dia mendapat suara penuh.”

Dia tidak menyebutkan nama spesifiknya, tapi dia dengan jelas menyatakan bahwa berkat Blade Demon, dia mendapatkan suara. Tidak peduli seberapa besar dia tidak menyukai Blade Demon, kepribadiannya tidak memungkinkan dia untuk mengambil pujian atas pencapaian orang lain.

Ini juga merupakan berita baru bagi saya. Tentu saja aku berasumsi bahwa One-Slash Sword Supreme mendapatkan suara, dan Blood Heaven Blade Demon berhasil mendapatkan suara abstain.

Tapi Blood Heaven Blade Demon telah mendapatkan suara? Orang tua unik ini bahkan tidak pernah menyebutkannya ketika dia datang menemuiku.

Saya mengirim pesan telepati ke Blood Heaven Blade Demon.

—Apakah kamu tidak dijauhi?

—Mungkin seseorang merasa kasihan dan membantu.

—Jika kamu dijauhi dua kali lagi, semua Demon Supremes akan berlutut.

—Tidak perlu meminta bantuan lagi.

-Terima kasih.

-Cukup.

Pemimpin Kultus Angin Surgawi menggenggam tangannya dan mengungkapkan rasa terima kasihnya kepada Iblis Pedang Langit Darah.

enu𝐦a.i𝐝

“Kamu lebih baik dari temanku.”

“Bukankah aneh mencari teman di dunia persilatan? Kami bertemu dan berpisah sesuai kebutuhan. Hidup seperti itu membuat hidup tetap sederhana.”

“Saya tidak akan melupakan ajaran bijak Anda.”

Dengan itu, kedua Demon Supremes menyelesaikan salam mereka, dan sekarang giliran Jangho yang menyambutnya.

“Saya adalah Komandan Tentara Iblis Jangho. Suatu kehormatan bertemu dengan Anda.”

“Untuk bertemu langsung dengan Komandan Tentara Iblis yang gagah berani, kehormatan ada di tangan saya.”

“Saya meminta Master Muda Kedua untuk mengizinkan saya bertemu dengan Anda.”

“Saya harap Anda tidak kecewa dengan nama saya, yang lebih terkenal daripada pantas.”

Jangho mengikuti permintaanku tanpa menanyakan alasannya. Keandalan ini, perasaan bahwa dia akan menyelesaikan tugas apa pun secara diam-diam, adalah sesuatu yang unik bagi Jangho.

Selanjutnya, Seo Daeryong menyapanya.

“Saya tidak tahu apakah saya pantas berada di sini, tapi saya Seo Daeryong, penyelidik dari Paviliun Dunia Bawah.”

“Aku sudah banyak mendengar tentangmu. Mereka bilang kamu adalah tangan kanan Master Muda Kedua kita?”

Mata Seo Daeryong membelalak saat dia menatapku. Ekspresinya bertanya, apakah kamu benar-benar mengatakan itu? Saya tersenyum dan menjawab.

“Melihat kamu mengetahuinya tanpa aku mengatakannya, semua orang pasti berpikir begitu.”

Orang terakhir yang menyapa adalah Lee Ahn.

“Saya Lee Ahn, melayani Master Muda. Suatu kehormatan bertemu dengan Anda.”

“Mata yang hidup itu, sudah lama sekali aku tidak melihat semangat seperti itu.”

“Terima kasih telah melihatku dengan baik.”

Auranya selama latihan akhir-akhir ini seperti pisau tajam.

Aura tajam yang sepertinya mampu menebas siapapun.

Tugasnya mulai sekarang adalah belajar bagaimana meredam ketajaman ini.

“Jika Penyelidik Seo adalah tangan kananku, maka Lee Ahn di sini mirip dengan hatiku.”

Saat aku mengatakan itu di depan semua orang, Lee Ahn menjadi bingung. Wajahnya memerah, tapi aku menyatakannya dengan percaya diri.

“Semuanya, harap ketahui ini. Lee Ahn adalah hatiku.”

Mengatakan sesuatu saat hanya berdua saja versus mengatakannya di depan orang lain sama berbedanya dengan langit dan bumi. Jika itu adalah sesuatu yang bisa aku katakan ketika kita sendirian, aku seharusnya bisa mengatakannya di depan semua orang juga. Itulah hubungan yang sebenarnya.

Namun, tidak mudah untuk menemukan hubungan seperti itu. Ini sungguh tidak mudah.

Dalam hal ini, bertemu Lee Ahn merupakan sebuah keberuntungan besar bagi saya. Ini bukan hanya karena hutang seumur hidup sebelum regresi. Seperti yang saya katakan kepada ayah saya, itu karena dia adalah orang yang luar biasa.

Seseorang yang, meski menyembunyikan sembilan ekor, bisa mengorbankan nyawanya demi orang lain.

Dia mengungkapkan hal itu kepadaku karena kami semakin dekat, tetapi jika tidak, dia akan menyembunyikan sifat rubahnya sepanjang hidupnya dan menjalankan tugasnya seperti beruang.

“Hanya karena seseorang menjunjung tinggi Anda bukan berarti Anda harus mengorbankan diri Anda demi mereka. Jangan lupa, itu adalah dua hal yang sangat berbeda.”

Inilah filosofi saya mengenai hubungan antara atasan dan bawahan.

Saya sedang berbicara dengan Lee Ahn, tetapi pada saat yang sama, saya juga berbicara kepada pria yang dibelenggu.

Pemimpin Kultus Angin Surgawi mengungkapkan kekagumannya.

“Aku iri padamu karena memiliki seseorang yang sangat bisa kamu puji.”

Saya melihat pria yang dibelenggu di bahunya. Apa yang dia pikirkan?

“ Master Muda Kedua memuji bawahannya, jadi saya tidak bisa diam saja. Izinkan saya memperkenalkan seseorang. Pria yang dibelenggu di sana adalah tangan kananku.”

Saya terkejut dalam hati. Pemimpin Kultus Angin Surgawi belum pernah memperkenalkan pria yang dibelenggu sebelumnya, tetapi hari ini dia memperkenalkannya. Dan dia bahkan memanggilnya tangan kanannya. Pasti ada perubahan di antara keduanya sejak kesalahan besarnya.

Setan Pedang Surga Darah bertanya terus terang.

“Mengapa tangan kananmu tetap dibelenggu?”

“Jika aku mengalihkan pandanganku darinya bahkan untuk sesaat, dia akan naik, jadi aku harus menahannya dengan paksa.”

“Bukankah kamu seharusnya membiarkan seseorang yang ditakdirkan untuk naik, naik?”

“Ini tidak semudah kedengarannya.”

Blood Heaven Blade Demon mengangguk dengan ekspresi pengertian.

“Memang. Naga muda ini sangat sulit diatur sehingga orang seperti kita tidak bisa menanganinya dengan mudah.”

enu𝐦a.i𝐝

Saat dia mengatakan ini, Blood Heaven Blade Demon menatapku. Sambil menyarankan agar mereka yang harus dibebaskan harus dibebaskan, dia juga memujiku sebagai naga muda yang ditakdirkan untuk naik.

Blood Heaven Blade Demon benar-benar tanggap dan mahir dalam membaca ruangan.

Jika aku berumur sepuluh, tidak, bahkan dua puluh tahun lebih muda, aku mungkin akan mempertimbangkan untuk menjadikan Blood Heaven Blade Demon sebagai penasihatku. Tentu saja, dia akan menolak dengan keras, memanfaatkan kesempatan untuk mengatakan tidak.

Sementara itu, meja telah ditata dengan minuman.

Kami duduk-duduk, saling menuangkan minuman.

Saya tidak percaya bahwa takdir mengendalikan setiap aspek kehidupan seseorang. Nasib hanya memberi kita peluang. Terserah kita untuk menilai dan memanfaatkan peluang tersebut.

Terlepas dari semua penelitian dan persiapan yang saya lakukan untuk mengantisipasi kemunduran, pria yang dibelenggu bukanlah bagian darinya. Dia bisa memainkan peran penting dalam hidup saya setelah kemunduran.

Tapi tidak apa-apa.

Sebenarnya lebih baik saya tidak mengetahui dan mempersiapkan diri terlebih dahulu, karena hal itu mengarah pada momen ini. Saat di mana saya dapat mengungkapkan siapa saya dan, pada akhirnya, merenungkan diri saya sendiri.

Yang pertama berbicara hari ini adalah Lee Ahn.

Setelah beberapa putaran minuman, Lee Ahn dengan hati-hati melangkah maju.

“Apakah tidak apa-apa jika aku menawarinya minuman?”

Dia mengacu pada pria yang dibelenggu. Ini bukanlah sesuatu yang saya perintahkan padanya untuk dilakukan. Sebelumnya, saya telah memberinya minuman, yang menyebabkan Pemimpin Kultus Angin Surgawi melakukan kesalahan besar.

Tanpa menyadarinya, Lee Ahn pun mengajukan tawaran yang sama.

Pemimpin Kultus Angin Surgawi, tidak seperti reaksinya sebelumnya terhadapku, tersenyum dan berkata,

“Dia akan menghargainya.”

Segalanya telah berubah. Apa yang mungkin terjadi?

Lee Ahn membawakan botol dan gelas, menuangkan minuman untuknya, dan bertanya dengan hormat,

“Apakah kamu menjaga bel ini?”

Saya tidak mengharapkan jawaban, tetapi yang mengejutkan, pria yang dibelenggu itu berbicara.

“Awalnya, aku… tapi sekarang bel itu melindungiku.”

Entah dia memahami pentingnya jawabannya atau tidak, Lee Ahn melanjutkan pembicaraan.

“Kami sangat mirip.”

Pria yang dibelenggu sedikit mengangkat kepalanya untuk melihatnya.

“Awalnya, saya melindungi Master Muda, tetapi sekarang Master Muda melindungi saya.”

Saya melihatnya. Senyum tipis muncul di bibir pria itu. Itu pasti alasannya. Itu sebabnya Lee Ahn bisa terus berbicara secara alami.

“Lonceng itu tidak menyuruhmu pergi, bukan? Master Muda kami terus menyuruh saya pergi. Dia ingin aku menjalani hidupku sendiri. Apakah memang karena itu? Atau dia mencoba menyingkirkanku karena dia tidak menyukaiku?”

Pria yang dibelenggu menjawab pertanyaannya sekali lagi.

“Tidak ada seorang pun yang akan menyebut seseorang yang ingin mereka singkirkan, hatinya, di depan semua orang.”

Itu adalah tampilan baru bagi pria yang dibelenggu. Dia sudah menjawab pertanyaan Lee Ahn dua kali.

Sejak awal, saat pertanyaan Lee Ahn ditujukan kepadaku, terpikir olehku bahwa jawaban pria itu mungkin juga ditujukan untukku, bukan Lee Ahn.

“Ah, menurutku itu benar?”

Lee Ahn melihat ke arahku. Saya merasakan bahwa dia sekali lagi menyelidiki. Dia pasti punya firasat bahwa alasan kami membawa mereka ke sini ada hubungannya dengan pria ini. Kalau tidak, dia tidak akan terlibat dalam percakapan seperti itu dengannya.

Aku mengetuk dadaku dua kali sebelum mengarahkan jariku padanya.

Lee Ahn berseri-seri.

“Kamu terdengar sangat serius hingga terasa seperti sedang bercanda.”

enu𝐦a.i𝐝

Saat itu, Seo Daeryong yang sedang duduk mengambil minumannya dan bergabung dengan kami. Dia bergerak secara alami sehingga tidak ada gunanya menghentikannya.

Saat Seo Daeryong duduk di sebelah Lee Ahn, dia berbicara.

“Saya pikir Anda terlalu mengkhawatirkan seniman bela diri ini.”

“Tentang aku?”

“Ya. Berdasarkan pengamatanku terhadap Pemimpin Paviliun sejauh ini, dia sangat peduli pada bawahannya dan mendoakan kelangsungan hidup mereka. Hal ini mirip dengan kekhawatiran orang tua yang ingin anak-anaknya hidup sejahtera setelah meninggalkan Hutan Pedang Dosan yang berbahaya. Saya percaya itulah sebabnya dia menyuruh saya belajar seni bela diri dari Master .”

“Oh! Itu mungkin benar.”

Lee Ahn menatapku lagi. Mengingat bahwa dia mewarisi Seni Pedang Melonjak, masuk akal jika kata-kata seperti itu beresonansi dengannya.

Saya mengatakan kepadanya, “Ini adalah kesalahpahaman. Aku mengajarimu agar aku bisa memanfaatkanmu dengan baik di masa depan. Jika kamu begitu naif, kamu akan dimanfaatkan seumur hidupmu!”

Kemudian Seo Daeryong menjawab atas namanya.

“Terkadang, bekerja di bawah seseorang yang memanfaatkan Anda dengan baik lebih nyaman. Hal ini lebih menantang jika dipimpin oleh pemimpin yang tidak kompeten dan bimbang.”

Lee Ahn mengulurkan gelasnya sebagai tanda setuju, dan Seo Daeryong bersulang.

“Mengapa Anda sangat menyukai master muda kami, Penyelidik Seo?”

“Apakah aku sepertinya menyukainya?”

“Jika bukan itu masalahnya, kamu tidak akan datang ke pertemuan ini, bukan?”

Lee Ahn telah memahami kepribadian Seo Daeryong.

Dia benar. Bagi seseorang yang tidak suka menonjol dan menghindari bahaya, dengan sukarela duduk di samping Lee Ahn adalah tindakan yang berani.

“Karena aku tangan kanannya.”

Meski mengatakannya dengan bercanda, perkataan Seo Daeryong membawa banyak sentimen.

Pada saat itulah pria yang dibelenggu mengangkat kepalanya dan dengan tenang bertanya,

“Apa yang akan kamu lakukan jika seseorang mencoba mengambil posisi sebelah kanan itu darimu?”

Itu bukanlah jawaban atas sebuah pertanyaan; itu adalah sesuatu yang dia kemukakan pertama kali. Kata-kata awalnya sangat provokatif.

Seo Daeryong dikejutkan oleh pertanyaan tak terduga itu. Tatapan tajam pria yang dibelenggu, terlihat dari rambutnya yang acak-acakan, sangat mencolok.

Emosi rumit Seo Daeryong terlihat di wajahnya saat dia mempertimbangkan bagaimana harus merespons, lalu dia menjawab dengan tenang.

“Saya penakut dan mudah takut, jadi saya mungkin tidak akan melawan. Biarkan mereka mengambilnya. Saya bekerja keras untuk menjadi tangan kanan orang lain pada hari seperti itu. Untungnya, setiap orang membutuhkan tangan kanan.”

Tatapan provokatif di mata pria yang dibelenggu perlahan-lahan menjadi tenang.

enu𝐦a.i𝐝

Sementara itu, Iblis Pedang Surga Darah, yang mengetahui dirinya adalah sasaran lelucon, tampak tidak percaya. Aku meliriknya dan berkata,

“Besarkan dia dengan baik.”

“Saya tidak mau.”

Pada saat itu, Jangho, Komandan Tentara Iblis, melihat ke arah mereka dan mengatakan sesuatu yang tidak terduga.

“Saya berada di urutan berikutnya untuk menjadi tangan kanan. Meskipun Penyelidik Seo mungkin berbaik hati menyerahkan posisi itu, saya tidak akan menyerahkannya kepada sembarang orang.”

Itu adalah momen di mana Jangho mengungkapkan sisi baru dirinya.