Chapter 29

* * *

〈 Chapter 29〉 Chapter 29. Hukuman.

* * *

**

Ibarat bola yang dilempar ke langit akhirnya jatuh kembali.

Sama seperti kehidupan yang lahir di tengah sorak-sorai perlahan memudar dalam keheningan.

Kebohongan yang dibangun di atas pasir, yang fondasinya sudah goyah sejak awal, ditakdirkan untuk runtuh.

Ya. 

Pengkhianatan yang akan terungkap suatu hari nanti.

Sebuah kebohongan yang suatu hari nanti akan terungkap.

Semuanya sudah ditentukan sejak awal.

“…Kak…kakak?” 

“……” 

“Kak Elli, apakah kamu di sana?”

Gemerisik, aku melihat anak itu mendekat, membelah semak belukar yang lebat dengan tangannya yang kecil dan halus.

Apakah ini ilusi yang diciptakan oleh kegelisahanku?

Tapi itu terlalu nyata untuk menjadi mimpi, terlalu nyata untuk menjadi ilusi, setiap suara, setiap nafas, sama seperti anak kecil yang kukenal.

Saya tidak punya pilihan selain menerimanya.

Bahwa ini adalah kenyataan, kenyataan yang lebih menyedihkan daripada kenyataan lainnya.

“Apakah kamu… di sana, Kak?”

“……” 

Kulitnya yang seputih salju dipenuhi goresan merah yang meradang akibat tumbuh-tumbuhan kasar.

Satu langkah, satu langkah lagi, anak itu mendekat, menahan rasa sakit dan perih.

ℯ𝗻uma.𝒾𝒹

Di bawah sinar bulan. 

Aku melihat matanya, berkilau indah, memantulkan cahaya bulan yang lembut bagaikan permata yang tertanam, pemandangan yang belum pernah kulihat sebelumnya.

Dosa-dosa yang telah saya lakukan, dibangun di atas penipuan dan pengkhianatan.

Mereka kini dibiarkan telanjang.

Melihat dia mendekat, aku berusaha keras menelan pertanyaan yang hampir keluar dari bibirku.

—Mengapa kamu di sini, Alice?

Jawaban kejam untuk pertanyaan itu.

Sedang berjalan ke arahku. 

**

Saat aku melihat anak itu, aku berjongkok, menyembunyikan diriku dalam kegelapan di balik pepohonan, khawatir tubuhku akan terlihat di bawah sinar bulan.

Jantungku berdebar kencang, nafasku menjadi tidak teratur. Aku menahan napas dan menutup mulutku, takut anak itu mendengarku.

Perjuangan yang menyedihkan, sesuatu yang bahkan seorang anak kecil pun tidak akan mampu melakukannya.

Tolong jangan temukan aku. 

Lewat saja, seperti ini.

Tapi tindakan kikuk seperti itu tidak akan berhasil.

Mata anak itu menemukanku dalam bayang-bayang, dan pada saat yang sama, dia menghentikan langkahnya.

Saya telah ditemukan. 

Pikiran itu memenuhi pikiranku.

“……” 

“…….-Ah.” 

Keheningan menyelimuti kami.

Saya berdoa kepada tuhan yang tidak saya percayai, berharap momen itu akan bertahan selamanya.

Namun para dewa tidak cukup baik hati untuk memberikan mukjizat kepada orang-orang yang tidak beriman.

Perlahan, mulut anak itu terbuka.

ℯ𝗻uma.𝒾𝒹

“Kak, aku, menemukanmu….”

“……” 

“Aku bangun… dan kamu tidak ada di sana… jadi aku sangat takut…!”

Situasi terburuk, waktu terburuk, tempat terburuk.

Anak itu tersandung oleh kata-katanya ketika dia berbicara kepada saya, tetapi saya tidak dapat mendengar apa pun yang dia katakan.

TIDAK. 

Jangan lihat. 

Saya melihat sekeliling. 

Seolah-olah ada yang memercikkan cat merah ke mana-mana, hutan yang seharusnya merupakan perpaduan antara hijau, biru, dan sedikit sentuhan hitam, telah kehilangan warna aslinya.

Mungkinkah ini disebut warna?

Inilah kehidupan, inilah gairah, inilah cinta dan kekerasan.

Darah. 

Pepohonan, ditutupi dengan percikan warna merah tua, diwarnai merah.

Saya terus menundanya dan mematikannya, dan sekarang, semua karma yang saya kumpulkan telah kembali ke pemiliknya yang sah.

ℯ𝗻uma.𝒾𝒹

Sebuah kebenaran yang tidak dapat disangkal dan tidak dapat dihindari.

“……” 

Aku menundukkan kepalaku. 

Saya membuka tangan saya, dan melihat tangan saya bernoda merah, dengan gumpalan lemak yang tidak dapat diidentifikasi menempel di antara jari-jari saya.

Potongan dagingnya, yang masih terasa manis, masih tertinggal di mulutku.

Thud , aku membenturkan kepalaku ke tanah.

Lagi dan lagi. 

Lagi dan lagi. 

Di kejauhan, aku mendengar suara anak itu penuh kekhawatiran. Tetap saja, aku tidak bisa berhenti.

Ya. 

Aku ketahuan, pada akhirnya.

Semuanya telah terungkap.

ℯ𝗻uma.𝒾𝒹

Siapa saya. 

Apa yang telah saya lakukan. 

Anda telah melihat semuanya. 

“…—Alice.” 

“Eh… ya…?” 

“Alice… Alice… Alice…!” 

Emosi yang melonjak keluar seiring dengan nama anak itu.

Aku mengangkat kepalaku. Di kejauhan, aku melihat anak itu, panik dengan tindakanku, mati-matian berusaha berlari ke arahku.

Mata anak itu, saat dia mendekat, perlahan dipenuhi kecemasan. Merasakan sikapku yang tidak biasa, anak itu, yang peka terhadap emosi orang lain, perlahan mengeraskan ekspresinya.

Seolah-olah itu adalah pertanda masa depan yang menanti kita.

Sungguh memilukan. 

Itu sangat membuat frustrasi, sangat disesalkan, sangat menyesakkan sehingga saya tidak dapat menanggungnya.

saya juga. 

Saya tidak memilih untuk terlahir sebagai monster, monster yang tidak dapat bertahan hidup tanpa meminum darah dan memakan daging.

Aku hanya menyukai kehangatan yang sekilas ini, aku hanya ingin menikmati kedamaian ini lebih lama lagi.

Mengapa kamu menatapku seperti itu, seolah-olah kamu sedang melihat seseorang yang telah melakukan tindakan buruk?

“Ah…. Aaah….” 

Tadinya aku akan memberitahumu.

Tadinya aku ingin memberitahumu, setelah hari ini berlalu, setelah bulan ini berlalu, setelah musim ini berlalu! Saat aku mengumpulkan keberanianku!

Kemudian. 

Aku juga akan memberitahu… kamu.

Saya tidak… berencana menyembunyikannya selamanya.

Saya ingin meminta maaf. Aku ingin minta maaf karena aku tidak bermaksud melakukannya.

Namun kata-kata yang keluar dari mulutku terasa dingin, panas, acuh tak acuh, dan gelisah, sangat berbeda dari perasaanku yang sebenarnya.

Kata kasar. 

Sebuah belati tajam, ditujukan pada anak itu.

ℯ𝗻uma.𝒾𝒹

“….Mengapa!!” 

“—Hai!?” 

“—Kenapa kamu melakukan itu! Kenapa!! Apakah kamu begitu ingin bertemu denganku? Begitukah!!!”

Saya mendapati diri saya mempertanyakan tindakan anak itu.

Mengapa kamu datang mencariku?

Aku sudah bilang padamu untuk tetap di rumah.

Sudah kubilang jangan melepas perbannya karena lukamu bisa bertambah parah.

Dengan mata merah dan wajah berlumuran darah.

Aku berjalan menuju anak itu, yang sedang menatapku, tercengang.

Crunch, ranting patah di bawah kakiku.

Ya saya tahu. 

Aku tahu betul bahwa ini bukanlah kata-kata yang seharusnya kukatakan, yang telah mengurung anak itu di ruangan yang gelap gulita, yang telah memegang pergelangan kakinya untuk mencegahnya pergi ke mana pun, yang telah mengunci pintu,

Aku tahu betul bahwa ini bukanlah hal-hal yang harus kuucapkan, yang telah merampas keluarga anak pengembara itu, masa lalunya, namanya.

Aku mengetahuinya, dengan rasa malu yang membara.

Tetapi. 

Tapi sekarang. 

Rasanya aku akan hancur jika tidak berpikir seperti itu.

“… Kak…?” 

“Ya, itu Saelli. Aku milikmu, Kakak!!”

Anak itu, yang dari tadi melihat sekeliling dengan tatapan kosong, mengeraskan ekspresinya karena terkejut saat dia melihatku mendekat.

Saat aku melangkah keluar dari bayang-bayang yang menyembunyikanku dan menuju cahaya bulan, Alice tampak kehilangan kekuatannya, terjatuh ke tanah saat dia akhirnya melihatku dengan jelas.

Aku melangkah ke arahnya dan mencapainya dalam beberapa langkah.

Aku meraih tangan anak itu, yang perlahan menjauh dariku, dan menariknya ke arahku.

“Mau kemana?” 

“…Ah… uh… Kak Elli…”

“Aku bertanya padamu, kemana kamu akan pergi?”

ℯ𝗻uma.𝒾𝒹

Pelukan anak yang tadinya hangat, kini terasa dingin menusuk.

Zat lengket di tanganku dioleskan ke lengannya.

Saya memberikan sedikit tekanan.

-Meremas. 

“Hai..! Hiee—!?” 

“Ada apa, Alice? Aku kakak perempuanmu kan? Ini aku, Saelli!!”

Entah itu karena takut atau kaget, gigi Alice mulai bergemeletuk tak terkendali. Tangan dan kakinya, lemas karena ketakutan, tergantung sia-sia saat dia menatapku dengan tatapan kosong.

Pemandangan itu, membuat hatiku terbakar.

Aku memaksa kepalanya, yang memalingkan muka untuk menghindari tatapanku, untuk menghadapku.

Aku melihat ekspresi ketakutan anak itu, dan darahku mendidih.

Jangan berpaling. 

Lihat aku. 

Saat aku mengatupkan gigiku, gigi tajamku menembus bibirku, dan setetes darah dari luka mengalir ke daguku.

Alice.

Kenapa kamu menatapku seperti itu?

Ini aku, kamu tahu? 

Itu Saelli, Saelli yang selalu kamu panggil Kak Elli, kan?

Kamu bilang kamu menyukaiku.

ℯ𝗻uma.𝒾𝒹

Kamu bilang kamu akan tinggal di sisiku selamanya.

Kamu bilang kamu mencintaiku, apa pun yang terjadi.

Tersesat dalam pemikiran itu, aku membelai area di sekitar mata biru Alice, yang sekarang terbuka sepenuhnya.

Desir, desir, darahku yang masih belum kering berlumuran di kulit cantiknya.

Apa yang kamu sangat takutkan?

……

Hmm? Beri tahu saya. 

…..

Anak itu tersentak setiap kali tanganku menyentuhnya. Alice tidak menjawab pertanyaan kecil yang keluar dari mulutku.

tanyaku sambil menyodok kelopak matanya dengan jari yang berujung paku tajam.

Matanya bergerak maju mundur.

“Kau melepasnya, perbannya?”

“Aku… ah… aaah… A-aku, maaf… Kak…”

Anak itu, yang dipeluk dengan paksa dalam pelukanku, gemetar hebat, seolah-olah takut akan sesuatu.

Melihat pemandangan ini, saya tidak berhenti membelai dia.

Perlahan-lahan aku menggerakkan tanganku, membasahi jariku dengan darah dari bibirku saat mengering, dan dengan lembut mengoleskannya pada rambut peraknya yang murni, bibir merahnya, lehernya yang tanpa cacat.

ℯ𝗻uma.𝒾𝒹

Alice adalah anak yang cerdas.

Dia mungkin memahami sepenuhnya situasi saat ini.

—Bahwa aku, setidaknya bukan manusia normal.

Dia pasti ketakutan, ketakutan.

Tubuh anak itu, yang baru berusia sepuluh tahun, berusaha melepaskan diri dari pelukanku. Mulutnya, yang terbuka seolah ingin mengerang, tidak bisa menutup.

Tapi dia masih berusaha menurutiku. Upaya yang dia lakukan untuk menatapku, tidak menghindari tatapanku, cukup lucu.

Di mata itu, sejernih manik-manik kaca, aku melihat monster berlumuran darah, menatap mangsa berikutnya.

Dengan mata merah menyala, memperhatikan mangsa berikutnya dengan penuh perhatian.

Pemandangan itu membuatku semakin mengeratkan cengkeramanku pada anak itu.

Rapat. 

Agar aku tidak melakukannya, lepaskan.

-Meremas!! 

“Hiaaaa-!? Sakit!! Ah, sakit!!”

“Perbannya, sudah kubilang, berulang kali, jangan dilepas.”

“—Kyaaaaaaak!!!!” 

Jeritan bernada tinggi bergema di seluruh hutan.

Alice berjuang mati-matian, mencoba menarik pergelangan tangannya untuk melepaskan diri dari cengkeramanku yang semakin erat, yang semakin kuat.

Namun kekuatan anak itu terlalu lemah, perlawanannya hanya bertahan beberapa menit. Saya mengangkat anak itu, yang hampir pingsan, terengah-engah.

Aku memeluknya lagi, mencegahnya menjauh.

Buk, Buk, pukulan lemah mendarat di dadaku.

Anak itu menatapku dengan mata memohon.

Setetes air mata yang tidak dapat ditahan jatuh ke tanganku.

Menetes. 

Penampilannya yang rapuh, memohon ampun, mengatakan dirinya salah, tidak akan mengulanginya lagi, membuat hatiku tenggelam semakin dalam ke rawa yang lengket.

Apa kesalahanmu?

Apakah kamu begitu ingin lari dariku?

Apakah Anda ingin melarikan diri dari monster menakutkan itu?

Apakah kamu, pada akhirnya meninggalkanku?

Ah masa, 

“—Kamu gadis nakal.” 

“…Aku… aku salah… Kak… maafkan aku… aku tidak akan… melakukannya lagi… jadi—”

“Sungguh, kamu gadis nakal.”

Emosi yang tak terhitung jumlahnya, yang mustahil diungkapkan dengan kata-kata, berputar-putar dalam diriku.

Rasanya seperti cat dari semua warna bercampur, menyatu menjadi satu titik.

Ini adalah kesedihan. 

Ini adalah kemarahan. 

Ini adalah kebencian. 

Jika saya harus menggambarkan emosi saya saat ini dengan sebuah warna – itu akan menjadi warna tinta yang kotor dan kotor, yang ditakdirkan untuk dibuang.

Ya. 

Ini adalah warna pengkhianatan kecil.

Mungkin kita memang tidak ditakdirkan untuk bertemu sejak awal.

“Gadis nakal, perlu dihukum, kan?”

“…Aku…tidak menginginkan ini… Kak…aku…maaf…”

Di mata anak itu, aku melihat monster membuka rahangnya lebar-lebar.

Tak mau kalah, aku membuka mulutku lebih lebar lagi.

Dengan mulut terbuka lebar, saya tidak bisa lagi melihat anak itu di mata saya.

Aku menutup mulutku, diiringi teriakan.

Kegentingan. 

Mulutku dipenuhi sesuatu.

**

* * *