Chapter 82

◇◇◇◆◇◇◇

 
Dengan langkah tegas, Eileen mendekat dengan ekspresi yang lebih dingin daripada salju abadi di Utara dan suara yang sama dinginnya.

Hei, bagaimanapun juga, ini adalah teras ruang perjamuan.

Bahkan jika semua orang dengan bijaksana memberi mereka ruang, mereka tetaplah seorang putri dan bangsawan agung.

Bahkan ada pepatah yang mengatakan bahwa pada siang hari, burung mendengarkan perkataan Anda, dan pada malam hari, tikus mendengarkan.

Terlebih lagi, tempat ini bisa disebut sebagai pusat topan tanpa berlebihan.

Pastinya mereka tidak akan bertengkar disini kan? Aku berpikir dengan gugup saat melihat mereka berdua, tapi ekspektasiku terang-terangan dikhianati.

“Elena, jelaskan dirimu sendiri.”

Tentang apa? 

“… Haa.” 

Meskipun biasanya ekspresinya tidak banyak berubah, siapa pun yang dekat dengannya dapat dengan mudah memahami keadaan pikiran Eileen saat ini.

Tatapannya yang sedikit terangkat yang terlihat tidak senang, bibir yang terkatup rapat, dan ekspresi yang berkerut halus, bukan wajah tanpa ekspresi biasanya, jelas menunjukkan bahwa dia benar-benar marah kali ini.

Tidak peduli bagaimana kamu melihatnya, Eileen sepenuhnya siap untuk melawan Elena di sini.

Seperti pepatah bijak dari pelatih bijak yang hebat yang terlintas di benak Anda, bahwa pengkhianatan terjadi karena Anda memiliki ekspektasi sejak awal,

“Apakah kamu gila?! Mengapa kamu menambahkan bahan bakar ke dalam api!”

“Yah, kalau sepupuku berkata seperti itu, itu membuatku seolah-olah aku secara paksa membawa seseorang yang tidak kusukai, jadi tidak ada pilihan lain.”

Elena secara alami melingkarkan lengannya di bahuku, dan skinship semacam ini pasti akan mengobarkan api kemarahan Eileen tepat di depannya.

Seperti yang diharapkan, ekspresi Eileen berubah dengan cepat dari waktu ke waktu.

Sampai saat ini, ada sedikit perubahan dalam ekspresi yang hanya bisa dilihat oleh orang terdekatnya, tapi sekarang wajah yang bisa dilihat siapa pun adalah wajah marah yang terang-terangan.

Bertanya-tanya apa yang dipikirkan putri ini, aku meliriknya dari samping, dan saat Elena tersenyum dengan mulutnya, matanya tidak tersenyum sama sekali.

Sudah jelas. 

‘Sejak awal, mereka berdua hanya berniat bertarung di sini, bukan?’

Baik Elena, yang memprovokasi dia seolah-olah dia ingin bertarung langsung, dan Eileen, yang sangat terpengaruh oleh provokasi itu.

Kalau dipikir-pikir, mereka sepupu, kan?

Bagaimanapun, mereka adalah saudara.

Pepatah mengatakan bahwa darah lebih kental dari air bukan tanpa alasan.

“Elena Esgelant, aku akan memperingatkanmu untuk terakhir kalinya. Singkirkan tangan kotormu darinya sekarang juga.”

“Eileen Nord, saya minta maaf, tapi saya tidak bisa mengabulkan permintaan Yang Mulia. Lagipula, dia menghadiri acara ini sebagai partnerku sekarang.”

“…Jika kamu bersikeras memilih hukuman.”

“Apakah kamu berpikir untuk mengadakan duel? Nah, jika itu bertentangan dengan Yang Mulia, saya juga tidak perlu bersikap lunak terhadap Anda.”

Itu adalah suasana di mana tidak aneh jika salah satu dari mereka melepas sarung tangan dan melemparkannya kapan saja.

Situasinya hampir meletus kapan saja, dan pada akhirnya, saya tidak punya pilihan selain turun tangan.

“Mendesah…” 

Desahan dalam keluar dari dalam paru-paruku.

Segera setelah aku menghela nafas, tatapan Elena dan Eileen beralih ke arahku hampir bersamaan.

enu𝗺a.𝗶d

Sebenarnya, aku pun menganggapnya agak lucu saat memikirkannya.

Beberapa saat yang lalu, saya dengan gugup memperhatikan mereka, khawatir mereka akan berkelahi, tetapi begitu saya menghela nafas, situasinya langsung terbalik.

Tapi apa yang bisa kamu lakukan?

“Jadi, Yang Mulia Putri dan Eileen. Apakah kamu akan bertarung di sini sekarang? Dari caramu berbicara, sepertinya salah satu dari kalian mungkin akan melempar sarung tangan. Silakan, saya sedang berpikir untuk menonton.”

Kataku dengan nada sarkastik yang disengaja.

Pada akhirnya hanya bisa disimpulkan dengan pola saya berpura-pura marah dan menjadi penengah lagi di sini.

Sejujurnya, jika aku ingin berkomentar terus terang, aku juga menganggap situasi ini sangat menjengkelkan.

Sungguh menegangkan bagiku untuk hanya berdiam diri dan terjebak di tengah-tengah konflik mereka yang menyamar sebagai menjaga satu sama lain, tapi lebih dari itu, perasaan benci pada diri sendiri memberikan sensasi yang tidak menyenangkan seperti serangga yang merayapi tubuhku.

Karena mereka bertengkar, saya harus menengahi, bukan? Apa lagi yang bisa saya lakukan?

Kalau aku marah, mereka akan berhenti berkelahi sejenak dan kalah denganku, jadi mereka tidak punya pilihan selain berhenti berkelahi.

Itu bukanlah cara berpikir yang mudah.

Dalam arti tertentu, rasanya aku secara selektif mengikuti hukum dunia ini hanya dalam aspek ini demi kenyamananku sendiri.

Tentu saja, meskipun aku merasa membenci diri sendiri, efeknya luar biasa, jadi aku tidak punya pilihan selain memilihnya setiap saat meskipun aku menyadarinya.

“…Sepertinya Yang Mulia salah. Tidak mungkin kita secara tidak masuk akal menyerukan duel di tempat seperti ini.”

“Itu benar. Tidak peduli apapun yang terjadi, kita tidak terlalu lemah dalam menilai sehingga kita akan melakukan itu…”

Jika mereka anjing, bukankah mereka akan langsung menurunkan ekornya sambil merengek?

Dengan ilusi bahwa ekor mereka yang tak terlihat telah terkulai dengan sedih, Elena dan Eileen melambaikan tangan mereka sebagai penolakan, bersikeras bahwa bukan itu masalahnya.

Melihat? 

Saat sang pria berpura-pura marah, seketika suasana berubah dari seperti hendak saling pukul.

Dalam hati mengutuk dunia yang pada dasarnya busuk di suatu tempat, aku membalas dengan senyum masam, hanya mengangkat sudut mulutku.

enu𝗺a.𝗶d

“Maka itu melegakan. Kupikir kalian berdua akan melakukan sesuatu yang akan diberitakan di koran keesokan harinya, dengan begitu banyak bangsawan di luar.”

“Yang Mulia sepertinya langsung mengambil kesimpulan. Tidak mungkin itu terjadi.”

“…Itu benar, kami tidak akan bertarung di tempat seperti ini tanpa membedakan antara urusan publik dan pribadi.”

Suasana membunuh dari siapa yang akan melontarkan pukulan pertama hilang tanpa jejak, dan keduanya dengan hati-hati mengukur suasana hatiku.

…Dengan ini, dunia di mana tak seorang pun terluka kecuali aku sudah lengkap.

Sebenarnya, selain suasana hatiku yang sedikit buruk, aku tidak yakin apakah aku mempunyai luka yang bisa dibicarakan.

◇◇◇◆◇◇◇

Kami jelas-jelas memasuki teras sebagai dua orang, tetapi kami keluar sebagai tiga orang.

Tentu saja, sebagai pusat perhatian para bangsawan di seluruh ruang perjamuan, aku bisa dengan jelas mendengar mereka berbisik satu sama lain ketika aku meningkatkan pendengaranku dengan mana.

“Mungkinkah Yang Mulia Grand Duchess of Nord juga memutuskan untuk mendukung Yang Mulia Putri?”

“Kamu tidak pernah tahu. Mungkin keduanya memiliki perasaan terhadap Weiss muda.”

“Hei kamu. Maksudmu itu semacam cinta segitiga? Ayolah, bicaralah dengan pengertian. Kamu terdengar seperti suamiku.”

“…Tsk, menurutku kamu benar. Lalu apakah beruntung Yang Mulia Putri Mahkota segera pergi? Yang Mulia Putri menjadi semakin terang-terangan akhir-akhir ini, jadi suasana hatinya sepertinya sedang buruk akhir-akhir ini.”

Seperti yang diharapkan dari para bangsawan yang hidup dan mati dengan kekuasaan, mereka membiarkan imajinasi mereka menjadi liar di antara mereka sendiri.

Tapi Bu, kemungkinan yang Anda sebutkan itu sebenarnya benar.

Mereka bilang asumsi itulah yang membunuh orang.

Grand Duchess of the North dan Putri memperebutkanku karena mereka berdua menyukaiku?

Jika Anda baru saja mengganti gender, itu adalah novel fantasi romantis.

Sebenarnya, itulah latarnya di sini.

Dan Elena dan Eileen, yang bisa dengan mudah menguping obrolan para bangsawan tanpa bersusah payah meningkatkan pendengaran mereka dengan mana seperti yang saya lakukan…

‘Jangan malu atas hal seperti ini tanpa alasan…’

Mungkin mereka terlambat merasa malu ketika para bangsawan dengan bercanda menunjukkan kebenaran, menunjukkan tanda-tanda malu.

Setidaknya mereka menyadari bahwa ini adalah tindakan yang memalukan.

“Aku mungkin tidak bisa memenuhi reputasiku kalau begini, serius.”

Saat aku menggumamkan keluhan sambil meninggalkan ruang perjamuan, keduanya tersentak.

Tidak, kalau dipikir-pikir, aku mungkin tidak bisa memenuhi reputasiku.

Meski secara tidak sengaja menjadi sindiran Tallulah, namun tetap mengkhawatirkan.

Jika kalian bertanya apa yang saya khawatirkan, tentu saja tentang apa yang harus dilakukan dengan ayam aduan yang berpikir untuk berkelahi begitu mereka bertemu.

Bahkan jika, secara hipotetis, salah satu dari mereka berhasil merayu saya dan kami akhirnya menikah, saya khawatir tentang reaksi empat orang lainnya, betapa buruknya hubungan mereka.

Itu bahkan bukan cinta segitiga, tapi segi enam.

Terlebih lagi, hal ini bahkan lebih tidak adil dalam artian bahwa hal ini merupakan konsekuensi dari sikap saya yang suka main perempuan pada masa pra-regresi.

Tidak, mengapa saya, orang yang tidak bersalah, harus menanggung akibat dari apa yang tidak saya lakukan?

Sejujurnya, itu agak tidak adil, tapi apa yang bisa Anda lakukan?

“Um, Tuan Rudrick. Saya pikir Anda mungkin salah memahami sesuatu saat ini… ”

“Yang Mulia, mari kita bicara di kamar saya.”

“…Baiklah.” 

Aku menutup mulut Elena dengan satu kata saat dia mencoba mengatakan sesuatu.

Rasanya sudah waktunya untuk membereskan masalah.

Saya mempertanyakan mengapa saya harus terus menghentikan perkelahian mereka dan menjadi stres, namun ini adalah kesempatan yang telah saya tunggu-tunggu.

Eileen juga sepertinya hendak mengatakan sesuatu, tapi dia menutup mulutnya dengan bijaksana setelah melihat Elena.

enu𝗺a.𝗶d

Saat aku berjalan diam tanpa sepatah kata pun, dua orang lainnya mengikuti di belakangku seperti penjahat.

Saat ini, Arwen seharusnya sudah kembali ke kamar…

Entahlah, aku hanya akan menggunakan kesempatan ini untuk menegur Arwen agar tidak bertarung lagi sejak dia bertarung dengan Eileen terakhir kali.

Kepalaku mulai menjadi semakin rumit.

Dan pemikiran rumit itu selalu berakhir dengan kesimpulan bahwa akar segala kejahatan adalah diri saya sebelum regresi.

Berkeliaran main perempuan kesana kemari sambil mengibaskan ekornya dengan gembira.

Dan pada akhirnya, dia mati secara tidak bertanggung jawab tanpa memilih siapapun, sehingga orang yang tidak bersalah sepertiku terluka.

Berpikir seperti ini membuatnya semakin tidak adil, tahu?

“…Um, Rudrick.”

“Ya?” 

Tapi mungkin pikiran batinku yang tidak adil terlihat di wajahku.

Eileen, yang dengan cermat mengukur suasana hatiku, membuka mulutnya.

“Aku tidak tahu apa yang kamu pikirkan, tapi ekspresimu sedikit…”

“…Maaf? Ekspresiku?”

“Ekspresimu terlihat sangat kesal.”

“…?”

Aku memiringkan kepalaku. 

Namun, Eileen yang hendak mengatakan sesuatu, hanya bergumam dengan bibirnya dan segera menggelengkan kepalanya, mengatakan itu bukan apa-apa.

◇◇◇◆◇◇◇