Chapter 20

◇◇◇◆◇◇◇

 
Rambut pirang. 

Kulit kecokelatan. 

Dan cara bicaranya yang kurang ajar dan sikapnya yang angkuh.

Selain akar rambutnya yang tidak gelap karena rambutnya yang pirang alami, dia adalah lambang dari “Matahari Emas” yang khas – yang disebut berandalan berambut pirang dan kecokelatan.

Dia seperti karakter yang muncul dari buku tipis yang sering aku andalkan di kehidupanku sebelumnya. Biasanya, karakter seperti itu adalah laki-laki di buku-buku itu, tapi tetap saja.

“Lassiel Reppert, Laksamana. Mengapa Yang Mulia, yang seharusnya memusnahkan bajak laut, ada di sini lagi?”

“Yah, setelah menyapu bersih mereka terakhir kali, mereka terdiam beberapa saat. Saya tidak ada pekerjaan, jadi saya datang ke ibu kota untuk jalan-jalan. Oh, apa yang membuat semua orang datang kemari?”

Tampaknya kemunculan tiba-tiba dari seseorang yang tidak terduga membuat semua orang lengah, saat Putri Elena bertanya dengan ekspresi yang terlihat bingung.

Tentu saja, laksamana Golden Sun, yang dipanggil Lassiel Reppert, menanggapi dengan acuh tak acuh seolah menanyakan apakah ada masalah.

Tidak, saya hanya melihat namanya di koran.

Karena mereka tidak bisa mencetak foto di surat kabar pada zaman ini, saya hanya membayangkan secara samar-samar seorang bajak laut wanita yang mengenakan topi dan mantel bajak laut, tidak menyangka akan muncul Matahari Emas.

…Bagaimanapun, setelah memutuskan untuk menyebut Laksamana Lassiel sebagai “Matahari Emas” dalam pikiranku mulai sekarang, aku diam-diam melangkah mundur.

Mungkin itu mempunyai efek sebaliknya, karena tatapan ketiga wanita itu kembali terpaku padaku.

Pertemuan klise Grand Duchess Utara dan Laksamana Selatan di satu tempat. Dan dengan tambahan putri kekaisaran…

Mereka bertiga, yang matanya tertuju padaku, segera saling bertukar pandang lagi.

Seolah-olah mereka memahami situasi hanya dengan saling menatap mata, tanpa ada yang perlu bicara terlebih dahulu.

“Ah~ Apa yang kita punya di sini? Jadi bukan hanya aku.”

Laksamana Lassiel terkekeh dengan tatapan halus di matanya.

Mari kita rekap. 

Para regresi yang saat ini berada di Istana Kekaisaran berjumlah empat.

Kecuali Sylphia, yang tidak hadir, tiga dari mereka berkumpul di satu tempat, dan identitas mereka semua luar biasa.

Dan setelah direnungkan lebih jauh, ketiganya berada dalam hubungan yang kompetitif, memperebutkan saya.

‘Omong kosong macam apa ini?’

Meskipun takdir seorang protagonis novel roman adalah dikelilingi oleh pria-pria tampan, aku bersumpah demi Tuhan bahwa aku tidak pernah sekalipun mengharapkan posisi protagonis novel roman di dunia di mana peran gender secara aneh dibalik.

Saya hanya ingin panjang umur dan damai, tidak dikelilingi oleh wanita cantik dan sukses, menitikkan air mata seperti tokoh protagonis yang tragis, mengatakan hal-hal seperti, “Tidak, kami tidak bisa…”

Bahkan di industri kita, hal ini tidak dapat diterima.

‘Aku yakin bahkan anak anjing tetangga pun akan membencinya.’

Ugh.

Membayangkan aku dikelilingi oleh mereka berlima, bertingkah seperti protagonis tragis dalam novel roman, membuat wajahku mengerut tanpa sadar.

Untungnya, mereka bertiga sepertinya tenggelam dalam pikirannya masing-masing dan tidak memperhatikan reaksiku.

Orang yang memecah keheningan berkepanjangan adalah Grand Duchess Eileen.

“Ini bukan tempat untuk membicarakan hal ini. Ayo pindah ke tempat lain untuk melanjutkan.”

“Hmm, aku setuju. Ini bukanlah sebuah diskusi yang dilakukan ketika ada terlalu banyak telinga yang mendengarkan.”

“…Pendapatmu valid.”

Ketiga wanita itu mencapai konsensus.

Makna di balik tatapan yang diarahkan padaku sudah jelas. Mereka mungkin berasumsi saya tidak menyadari fakta bahwa mereka adalah orang yang mengalami kemunduran dan ingin saya memberi mereka ruang untuk mendiskusikan masalah tersebut.

Saya bukannya tidak tahu apa-apa, jadi saya paham bahwa saya perlu memberi mereka privasi.

Saya hanya ingin berseru, “Saya tahu kalian semua adalah orang-orang yang mengalami kemunduran, tahu?” tapi aku menahannya.

Sebenarnya, tidak ada alasan bagiku untuk mengatakan itu. Namun, tidak ada alasan khusus untuk tidak mengatakannya.

enu𝓶a.𝐢𝐝

Jadi lebih baik tidak berbicara.

“Kalau begitu aku akan pergi. Saya datang hanya karena saya mendengar suara pertengkaran.”

“Saya minta maaf karena menunjukkan kepada Anda pemandangan yang tidak sedap dipandang.”

Perhaps sensing my discomfort, Princess Elena smiled.

“Kamu boleh pergi sekarang, Rudrick. Kami tidak akan berdebat lagi.”

Tapi akulah penyebab pertengkaran itu.

Tidak, lebih tepatnya, itu karena putri di depanku telah menipuku untuk melakukan pekerjaan ini, tapi…

Bagaimanapun, sambil menghindari tatapan Putri Elena dan Laksamana Lassiel, Grand Duchess Eileen mengedipkan mata ke arahku lagi, seolah berkata, “Aku melakukan apa yang kamu minta.”

…Nah, dengan adanya regresi lain, mereka mungkin tidak akan bertindak sesuai usianya dan mulai bertarung lagi.

Meskipun aku ragu, aku menutup pintu dan pergi sekarang.

Masih ada penelitian yang harus dilakukan, dan Sylphia akan melakukannya sendiri sekarang, jadi aku harus pergi dan membantunya hari ini. Jika saya punya hati nurani.

◇◇◇◆◇◇◇

Setelah Rudrick menutup pintu dengan ekspresi bingung dan menghilang, hanya menyisakan mereka bertiga…

Yang pertama berbicara adalah Lassiel.

“Wow, ini cukup aneh bukan? Bukankah begitu? Pada awalnya, saya bertanya-tanya apakah ini benar-benar kembali ke masa lalu, tetapi tampaknya memang demikian.”

“… Laksamana Repert.” 

“Ah, Yang Mulia, Anda juga harus berbicara. Saya sedikit kecewa mengetahui bahwa saya bukan satu-satunya yang mengalami kemunduran ke masa lalu, namun kita harus berpikir positif bahwa kita telah kembali. Ha ha ha.”

Elena mengerutkan kening setelah mendengar jawaban Lassiel.

enu𝓶a.𝐢𝐝

Aspek dirinya yang seperti itu selalu mengganggu Elena. Laksamana, yang mengawasi angkatan laut kekaisaran, sangatlah sembrono dan kurang ajar.

Dia tahu tidak ada orang yang lebih mampu darinya, tapi jika bukan karena itu, Elena sendiri pasti sudah menyingkirkannya sejak lama setelah naik takhta.

“Kalau begitu, haruskah kita berdiskusi terbuka tentang situasi ini?”

“Hmm?” 

Sementara Elena mengerutkan alisnya, Eileen, yang mendengarkan dalam diam, perlahan membuka mulutnya.

“Sepertinya kita semua menyadari bahwa kita telah mengalami kemunduran pada saat dan titik yang sama. Dan Laksamana, ada satu fakta lagi yang tidak Anda sadari.”

“Jika itu fakta yang tidak kusadari…?”

“Seekor naga telah melingkar di Istana Kekaisaran.”

“Seekor naga… Ah, jadi wanita itu sudah ada di sini juga. Dia bergerak cepat. Apa aku yang terakhir?”

Lassiel, yang tampak merenung sejenak, bertepuk tangan ketika dia mengingat wajah seseorang, dan Eileen menggelengkan kepalanya, menyangkal pertanyaannya.

“Jika ingatanku benar, masih ada satu lagi yang tersisa.”

“Sepertinya vampir sejati belum datang. Yah, butuh waktu cukup lama baginya untuk terbang ke sini dari daerah terpencil yang tidak masuk akal. Lucu sekali membayangkan wanita tidak menyenangkan itu berubah menjadi kelelawar dan mengepakkan sayapnya, bekerja keras untuk sampai ke sini.”

“…Laksamana Reppert, kamu mungkin satu-satunya yang bisa mengatakan hal seperti itu kepada vampir sejati.”

“Biarpun dia vampir, bukankah dia mati saat terkena sinar matahari?”

“Apakah vampir sejati akan mati hanya karena sedikit paparan sinar matahari?”

“…Oh, benarkah?” 

Setelah mendengar respon Lassiel yang tercengang, Elena akhirnya memegang keningnya.

Hal ini sudah terjadi bahkan sebelum regresi.

Setelah naik takhta, status mereka menjadi sangat berbeda, sehingga mereka jarang terlibat dalam percakapan seperti itu. Tapi sekarang, itu adalah percakapan antara panglima tertinggi yang memegang otoritas militer atas seluruh angkatan laut dan sang putri.

Faktanya, jika rumor menyebar bahwa Grand Duchess Nord, Putri Kedua, dan Laksamana Angkatan Laut mengadakan pertemuan rahasia hanya dengan mereka bertiga, tidak ada hal baik yang akan terjadi.

Namun saat ini, menyelesaikan permasalahan mendesak yang ada lebih penting daripada dicurigai merencanakan makar.

“…Aku yakin kalian semua belum melupakan ‘aturan’?”

“Tentu saja. Bagaimana kita bisa melupakannya?”

Lassiel segera menimpali, menyetujui kata-kata lembut yang diucapkan Elena. Eileen diam-diam mengangguk sebagai jawaban.

Mengingat banyaknya individu yang berkumpul, tidak ada yang mengambil tindakan untuk menetapkan peraturan, tetapi mereka semua telah mencapai kesepakatan diam-diam.

Aturannya sederhana: karena Rudrick memegang pilihan terakhir, mereka akan dengan sabar mematuhi keinginannya dan menerima hasilnya.

Putri Kedua, Grand Duchess Utara, Laksamana Selatan, seekor naga, dan vampir sejati.

Bahkan tidak termasuk dua makhluk transenden dengan kekuatan individu yang luar biasa, tiga makhluk lainnya sudah tangguh.

Karena Sylphia pernah mengancam Elena, jika seekor naga dalam wujud aslinya mengamuk dan vampir sejati ikut bergabung, tidak mengherankan jika ibu kota kekaisaran, yang memiliki sejarah ratusan tahun, akan ditelan. menyala dan menghilang dalam semalam.

Mereka berlima ingin menghindari masa depan itu.

Setelah melalui prosedur untuk mengkonfirmasi kembali apa yang telah mereka ketahui, Lassiel mengangkat bahunya dan menyilangkan tangannya.

“Ck.” 

Saat melihat dadanya menjadi lebih menonjol, Elena mendecakkan lidahnya.

Benar, itu pasti salah satu alasan dia semakin tidak menyukainya – pikirnya dalam hati.

Dan terlepas dari pemikiran Elena, Lassiel, dengan tangan bersedekap, angkat bicara.

“Jadi, apa yang akan kalian lakukan terhadap kutukan Ric? Apakah Anda menemukan solusi yang menjanjikan?”

“Aku sedang mencarinya.” 

Eileen menjawab dengan suaranya yang tenang dan lembut.

Setelah memahami penyebab utama kutukan tersebut ketika dia kembali ke tanah miliknya, dia telah mencari cara untuk menyelesaikannya dengan segala cara yang mungkin.

Penyebab kutukan tersebut adalah akumulasi mana yang berlebihan di tubuhnya, yang menyebabkan mutasi pada sirkuit mana, meningkatkan bakat sihirnya tetapi sebagai gantinya memperpendek umurnya.

enu𝓶a.𝐢𝐝

Jika penyebabnya adalah akumulasi mana yang berlebihan karena konstitusinya sejak lahir, maka menemukan cara untuk mengatasi akumulasi mana tersebut dapat mencegah kematian dini di masa depan.

Tentu saja, ini bukanlah solusi yang mudah.

Begitu sirkuit mana mulai bermutasi, bahkan naga, yang lebih mahir dalam sihir daripada penyihir mana pun di benua ini, tidak bisa berbuat apa-apa, seperti yang mereka alami di masa lalu sebelum regresi.

Dan… 

Elena mengajukan hipotesis yang masuk akal untuk memecahkan masalah itu.

“…Jika masalahnya adalah terlalu banyak mana yang terakumulasi di dalam tubuh, bukankah mungkin untuk menyerap mana itu secara terbalik? Bagaimana menurutmu?”

“Saya ingin tahu cara menyerapnya.”

“Jika ada orang dengan konstitusi yang mengumpulkan mana di dunia, bukankah setidaknya ada satu orang dengan konstitusi yang menyerapnya jika kita mencarinya? Jika tidak… Kita bisa menyerap mana dengan cara konvensional.”

Segera setelah Elena menyelesaikan jawabannya, memiringkan kepalanya…

Lebih tepatnya, segera setelah kata-kata terakhirnya diucapkan…

Lassiel menutup mulutnya dan memberi isyarat dengan jarinya.

“Yang Mulia, apakah Anda mungkin memiliki selera seperti itu? Menjadi bersemangat ketika orang lain memeluk pria Anda… ”

Itu adalah ekspresi penghinaan.

◇◇◇◆◇◇◇