Chapter 11

Keesokan harinya. 

Alis Michael berkedut saat dia membuka lipatan menu seperti biasa.

Pandangan yang dengan cepat mengamati penginapan dengan ekspresi takjub.

‘Ini aku, ini aku!’ 

‘Aku menulis itu!!’ 

Dengan kedua mataku, aku mengirimkan sinyal dengan sungguh-sungguh, dan akhirnya, tatapan Michael bertemu denganku untuk pertama kalinya.

Anda tahu, kan? 

Anda tidak boleh salah mengira menu ini sebagai menu yang ditulis oleh orang lain dan jatuh ke orang yang salah?

Saya dengan tegas mengungkapkan niat saya dengan mata saya.

Entah maksudnya tersampaikan atau tidak.

𝓮nu𝗺𝗮.𝒾𝐝

Mulut Michael sedikit melengkung.

Sebuah reaksi yang mengandung emosi seperti itu.

Itu bukti bahwa, seperti monyet, aku berhasil menarik minat Michael.

***

“Hidangan langka terakhir yang diterima dengan tiket makan ada di sini.”

“Terima kasih, Tuan Jezel.” 

“Kamu baru berlatih dan makan hidangan langka selama lima hari sesuai menu. Apa ini baik-baik saja?”

“Tentu saja tidak apa-apa! Hari ini adalah hari perhitungan.”

Karena kami sudah makan semua hidangan langka.

Lambat, waktu senja saat matahari terbenam.

Sambil melakukan peregangan di halaman belakang berwarna merah tua, mempersiapkan tubuhku, Penguji Senior Michael muncul di pintu masuk halaman dengan wajah berharganya bersinar.

Gelarnya sebagai Penguji Senior Michael seperti sebuah nama di dalam game, dan rambut merahnya bersinar dengan indah.

Alangkah baiknya jika dia bukan laki-laki, sayang sekali.

𝓮nu𝗺𝗮.𝒾𝐝

“Menu Spesial Malam, duel pedang dengan Oknodie. Anda dengan berani menyiapkan menu yang begitu berani.”

Agar tidak menarik perhatian tamu lain di siang hari, saya dengan bangga mengatur waktunya di malam hari.

“Ini terbatas pada menu khusus malam, dan setiap malam setelah latihan berakhir, dari sore hari, saya pergi tidur untuk istirahat. Cukup licik.”

“Anak-anak akan bertambah tinggi jika mereka tidur lebih awal, lho.”

“Ini pertama kalinya saya membuat menu yang membuat orang menunggu. Karena saya telah berusaha keras, itu tidak akan mudah untuk dilewati. Bersiaplah untuk tersingkir jika Anda tidak dapat memuaskan saya.”

Durasi juga merupakan elemen kunci dari strategi tersembunyi ini.

Michael menyiratkan kesulitan dengan ‘durasi’ sampai bahannya tiba.

Menurut aturannya, Menu Spesial Malam yang dimulai pada hari kelima memiliki tingkat kesulitan 5, setara dengan level kelima Pegunungan Shinjung.

Seperti monyet. 

Itu satu tingkat lebih tinggi dari tantangan tingkat keempat yang dia hadapi.

“Kera berbulu juga baru mencapai tantangan tingkat keempat. Sungguh arogan menghadapi yang kelima, bukan begitu?”

Michael juga menunjukkan bagian itu.

Saya juga tahu itu. 

Betapa muncrat kecil yang kuat seperti saya akan terlihat di mata orang lain.

‘Ini seperti meriam kaca yang bisa pecah kapan saja.’

Jadi saya ekstra hati-hati.

Saya merawat tubuh saya agar tidak terlihat lemah dan rapuh karena kelelahan.

Berkat itu, kondisiku sempurna.

Hari ini, tubuhku terasa sangat ringan.

Seperti seorang narapidana yang dibebaskan dari baju besi logam dan merasa bebas!

𝓮nu𝗺𝗮.𝒾𝐝

“Kita akan mengetahui kemampuan satu sama lain saat kita saling berhadapan dengan pedang, bukan?”

Michael terkekeh melihat provokasi yang berani itu.

Sudah terlambat untuk menyesal.

Dengan satu kata itu, pedang itu berkilat.

***

Pemeriksa Senior Michael.

Sejak pertama kali melihat Oknodie dan Butler Jonnas, dia merasa tertarik dengan mereka.

“Mereka terampil.” 

Baik wanita maupun kepala pelayannya luar biasa.

Terutama kekuatan kepala pelayan yang begitu luar biasa sehingga bahkan dia, seorang penguji senior, sulit untuk mengabaikannya.

Langkah kaki yang bahkan tidak terdengar.

Bahkan mengontrol suara gesekan pakaian.

Rasanya seperti seorang pembunuh profesional.

“Mungkinkah dia menjadi anggota Guild Assassin?”

Berbeda dengan kepala pelayan, wanita itu tampaknya tidak mengasah keterampilan khusus membunuh.

𝓮nu𝗺𝗮.𝒾𝐝

Itu sebabnya ini menjadi lebih aneh.

Kecuali dia adalah seorang wanita bangsawan atau putri seorang bos mafia, dia tidak akan bisa mempekerjakan orang terampil seperti dia.

Namun postur dan sikapnya bukan wanita biasa.

Pakaian petualang. 

Ada kehadiran yang tidak terasa seperti lelucon meskipun pakaiannya mungkin terlihat lucu bagi wanita.

“Apa pun itu, dia berbakat.”

Suatu pencapaian di usia ini.

Dia tahu begitu mereka bertukar pukulan pertama.

Memblokir serangan seseorang bahkan ketika memegang pedang kayu bukanlah sesuatu yang bisa dilakukan siapa pun.

Kekuatan luar biasa dan skill luar biasa.

Ditambah lagi, kemampuan memahami prinsip-prinsip ujian tiket dan menerapkannya secara kreatif.

Hanya dengan ini, seseorang dapat menantang setidaknya tahap awal level ke-3.

“Dia memiliki semua hal mendasar.”

Dia meningkatkan evaluasinya setelah melihat ilmu pedang yang sempurna.

Bahkan permulaan level 4 pun dimungkinkan.

𝓮nu𝗺𝗮.𝒾𝐝

Pada saat penghakiman, dia dengan kuat mengibaskan pedang yang kuat itu.

“Kamu lulus.” 

“Sudah?” 

Seperti dugaan Oknodie, percakapan antara Michael dan pemilik penginapan tentang jumlah hari yang dibutuhkan untuk kedatangan bahan masakan menyiratkan ‘tantangan kesulitan’.

Oknodie, yang secara sewenang-wenang memperpanjang waktu menjadi lima hari, secara alami menantang tingkat kesulitan 5!

“Kamu belum menunjukkan skill yang cukup.”

Michael yang mendeklarasikan pass Oknodie saat ini hanya menunjukkan level skill yang setara dengan level 4, yang membuat rencana Oknodie untuk mendemonstrasikan kemampuan level 5 dengan tongkat sihir menjadi pucat.

“Kekuatan, skill , kemampuan analitis, kreativitas, dan ilmu pedang. Saya memberi nilai kelulusan di lima bidang. Skill dan kemampuan analitis dalam pertandingan ini. Kreativitas melalui menu.”

Bagaimana dengan kekuatan? 

“Gulat. Ada rumor tentang gadis kuat.”

“Jadi begitu.” 

“Itu upahmu. Saya tidak pernah berpikir saya akan memberikan tiket ini kepada penantang.”

𝓮nu𝗺𝗮.𝒾𝐝

Tiket platinum. 

Itu adalah tiket yang tidak diperbolehkan untuk penantang biasa.

Astaga. 

Menghindari tangan Oknodie meraih tiket, Michael mengangkat tangannya tinggi-tinggi.

Dia menganggap ekspresi Oknodie yang tercengang itu lucu ketika dia berkata, “Saya akan memberi Anda kesempatan sebelum mengambil tiket. Tiket platinum adalah tiket yang dapat memperoleh nilai signifikan dalam ujian masuk. Namun, jika kamu menyerahkan tiket ini, aku akan memberimu sepuluh tiket emas.”

“!!”

“Saya tidak bisa memberi tahu Anda perbedaan pastinya, tapi tiket emas juga merupakan tiket yang memiliki kelebihan tersendiri. Anda dapat membuang sisa sembilan tiket sesuai keinginan. Jadi, apa yang akan kamu lakukan?”

Itu adalah semacam tes tambahan yang dilakukan atas keinginan Michael.

Nilai tiket platinum sangat besar.

Ini bahkan lebih mengesankan daripada gabungan sepuluh tiket emas.

Namun, akan sulit untuk menolak godaan.

Kebanyakan tiket di pasaran adalah tiket perunggu.

Atau bahkan tiket besi yang tidak berharga.

Tiket besi adalah tiket palsu yang ditanam oleh penguji.

Mereka adalah pelamar yang tidak memenuhi syarat.

Jika Anda terlambat menyadarinya dan mendapatkan tiket lain sebelum mengirimkannya, Anda mungkin bisa mengikuti ujian masuk. Tetapi jika Anda bisa mengetahuinya, Anda bisa mendapatkan tiketnya sendiri dari awal.

‘Tentu saja, wanita ini dipenuhi dengan keterampilan seperti itu. Tapi yang penting adalah keinginan.’

Sepuluh koin emas. Harga pasar rata-rata tiket perunggu.

Seratus koin emas. Harga pasar rata-rata tiket perak.

Tiket perunggu terkadang melibatkan ujian di tempat atau diskualifikasi langsung di tempat kejadian, bergantung pada jumlah kursi yang tersedia di lokasi ujian masuk.

Tiket perak termasuk dalam ‘zona aman’ yang membebaskan seseorang dari diskualifikasi langsung.

Tiket emas menawarkan lebih banyak keuntungan.

Tentu saja, siapa pun yang memahami nilainya akan menganggapnya bernilai sepuluh kali lipat, bahkan lebih.

Tokoh-tokoh kuat yang ingin mendapatkan reputasi dengan mendaftarkan anak-anak atau ahli waris mereka di Akademi Keberuntungan akan bersedia membayar mahal untuk mendapatkan tiket emas.

𝓮nu𝗺𝗮.𝒾𝐝

Namun, tidak ada yang bisa membeli tiket platinum tidak peduli berapa banyak uang yang mereka miliki.

Mereka yang memenuhi syarat untuk mendapatkan tiket tersebut tidak melakukan tindakan bodoh dengan menjual peluang mereka demi keinginan materi belaka.

“Tentu saja, itu tiket tunggal.”

“Mengapa? Tiket bisa bernilai uang.”

“Apakah aku terlihat kekurangan uang?”

“Tidak terlalu. Hanya biaya perekrutan kepala pelayan saja akan dengan mudah melampaui seratus koin emas.”

Sebaliknya, penguji mengabdi tanpa dibayar.

Kecuali jika itu adalah orang yang terlilit hutang atau eksentrik, mereka biasanya tidak melakukan tugas-tugas merepotkan yang bahkan tidak membuahkan hasil.

Michael jelas eksentrik.

Dia mempunyai hobi menguji orang lain.

Kebanyakan dari mereka yang diuji sering kali jatuh ke dalam perangkapnya, namun terkadang, mereka berhasil melewati ujian yang sulit tersebut.

“Dan barangsiapa yang lulus ujian, akan mendapat pahala sebagai balasannya.”

Jika Oknodie ragu sedikit pun, Michael akan menyerahkan tiket yang dipegangnya saat ini.

Namun, Oknodie tidak melakukan itu.

Jadi, dia lulus ujian.

Alih-alih menyerahkan tiket platinum yang dipegangnya, Michael mengeluarkan tiket platinum lain dari sakunya.

“Apakah ada perbedaan di antara tiket yang sama?”

“Yang baru saya berikan adalah nomor 143. Yang saya berikan sekarang adalah nomor 15.”

“!”

“Semua tiket diberi nomor. Angka ganda bernilai lebih dari tiga angka, dan angka tunggal bernilai lebih dari angka ganda.”

𝓮nu𝗺𝗮.𝒾𝐝

“Jadi, ini tiket yang sangat bagus, bukan?”

“Hmm. Anda bisa melihatnya seperti itu. Tanggal dan lokasi ujian masuk tertulis di tiket.”

“Terima kasih. Itu adalah ujian yang menarik.”

“Tunggu. Siapa namamu?”

“Baiklah. Dan Anda, Tuan?” 

“Michael.”

Gadis pemberani itu naik ke kamarnya.

Hanya kepala pelayan yang tersisa.

“Apakah kamu tidak perlu mengawal ‘wanita’ itu?”

“Ada yang ingin kutanyakan.”

“Saya akan menjawab setidaknya sekali jika saya bisa bertemu dengan ‘wanita’ itu.”

“Tes tambahan yang kamu berikan di akhir. Mengapa Anda ingin memberi wanita itu tiket bernomor ganda teratas?”

“Hmm. Apakah kamu menyadarinya?” 

“Bukan itu saja. Mengevaluasi seseorang untuk memiliki tingkat kekuatan yang dibutuhkan untuk level 5 hanya berdasarkan rumor tentang panco tidaklah cukup.”

“Kamu lebih tanggap dibandingkan wanita itu.”

“Jika Anda memiliki niat yang tidak murni…”

“Saya tidak punya.” 

Ketika kepala pelayan dengan tulus memendam keraguan, tangisan belalang yang memenuhi gunung berhenti.

Burung-burung beterbangan di langit, dan musik dari penginapan tiba-tiba berhenti.

Itu seperti keheningan yang mengungkapkan tekad mangsa yang putus asa agar tidak diperhatikan oleh pemangsa, bahkan untuk sesaat.

“Saya hanya menggunakan kuota perempuan.”

“….”