Chapter 13

Telapak tangan Viviana halus dan lembut, namun obat yang dioleskan di akhir cukup perih.

“Aduh… Nona, mohon bersikap sedikit lebih lembut….”

“…”

“Aduh! Itu, itu menyakitkan…” 

“Nona muda, apakah kamu benar-benar harus membuat keributan seperti itu?”

“Hah…? Tapi itu menyakitkan….” 

“…Baiklah.” 

Viviana menyipitkan matanya dan menarik napas dalam-dalam sebelum mengoleskan obat lagi di bawah pinggangku. Wajah tanpa ekspresi yang dia pertahankan sampai beberapa saat yang lalu kini menunjukkan tanda-tanda agak terganggu.

…Apakah dia benar-benar membenci ini?

Saya mengatakan kepadanya sampai akhir bahwa tidak apa-apa untuk tidak melakukannya, kalau-kalau hal ini terjadi.

Tapi orang yang bersikeras bahwa itu baik-baik saja dan memintaku untuk mengangkat rokku adalah kamu. Jadi kenapa kamu memasang wajah tidak nyaman sekarang?

Aku berbaring tengkurap dengan perut di pangkuan Viviana, menggunakan jubahnya sebagai alas. Viviana perlahan mengangkat rokku dan mengoleskan obatnya dengan hati-hati.

Itu adalah posisi yang cukup memalukan, tapi rasa sakitnya terlalu parah sehingga tidak ada pilihan lain. Karena itu adalah hubungan yang akan berakhir setelah hari ini, aku bisa menahan rasa malunya. Untungnya, Viviana mengoleskan obat tersebut dengan sentuhan yang sangat lembut, bertolak belakang dengan kepribadiannya yang biasanya.

“Apakah kamu wanita peliharaan itu?”

Saat mengoleskan obat, dia bertanya padaku. Hanya sedikit orang yang menyebut saya wanita peliharaan sejak pertemuan pertama, meskipun saya memiliki nama panggilan. Sepertinya master kami tidak peduli dengan hal seperti itu.

“…Ya. Tapi kenapa kamu bertanya?”

enu𝓶a.𝐢d

“Saya penasaran. Menyebut seseorang sebagai hewan peliharaan, apakah kamu baik-baik saja mendengarnya?”

Pertanyaan apa yang tampak kasar sekaligus tidak kasar pada saat yang bersamaan? Rasanya dia mengkhawatirkanku, tapi di sisi lain, sepertinya dia juga mengejekku karena tidak punya harga diri.

Tidak ada gunanya, Viviana. 

Aku sudah berkali-kali mengalami kata-kata dan tatapan tajam seperti ini. Seperti biasa, aku membalasnya dengan senyum cerah.

“Apa yang tidak boleh dilakukan? Itu berarti mereka memandangku dengan baik.”

“Mereka mungkin memandangmu sebagai ‘hewan cantik’.”

“Ini lebih baik daripada melihat putri dari keluarga yang terpuruk.”

“…Memang.” 

Viviana sedikit mengangkat alisnya dan menganggukkan kepalanya seolah dia memahami sesuatu. Sambil mengoleskan sisa obat ke pantatku, dia bertanya lagi sambil tersenyum main-main.

“Tetap saja, bukankah lebih baik berhati-hati? Jika kamu terus bersikap naif, apa yang akan kamu lakukan jika kamu mengalami cedera ‘seperti ini’ lagi?”

Suara yang agak lucu. 

Hmm, apakah dia menggodaku?

Mengingat kepribadian Viviana, dia akan merasa bosan jika berbicara panjang lebar dengan satu orang, tapi sepertinya dia cukup tertarik dengan gelar pet lady.

Aku sebenarnya tidak ingin mendapatkan bantuan Viviana, tapi kebiasaan itu sangat menakutkan. Tanpa sadar, saya melontarkan senyuman lembut dan mengucapkan sanjungan yang terlintas di benak saya.

“Tentu saja, tapi berkat itu, saya bisa menerima perawatan dari Nona Viviana seperti ini. Kamu tidak tahu betapa bahagianya aku saat ini.”

“……..”

Tidak ada jawaban. 

Aneh sekali. 

Biasanya, saat ini, sudah ada isyarat tergerak, atau setidaknya senyuman. Namun, yang diterima Viviana bukanlah senyuman atau ekspresi haru, melainkan cengkraman tajam.

Tamparan! 

“Hah?!” 

Rasa sakit yang menusuk di pantatnya menyebabkan suara bernada tinggi keluar dari bibirnya. Saat dia memandang Viviana dengan tidak percaya, Viviana menatap kosong ke telapak tangannya sendiri dan bergumam pelan.

“…Apakah aku kehilangan akal sehatku?”

“Apa…?” 

“…Tidak, maafkan aku, Nona Muda.”

Apa itu tadi? 

enu𝓶a.𝐢d

Meski sikap Viviana yang ambigu membuatku bingung, yang bisa kulakukan hanyalah tersenyum dan mengangguk.

“Nona Muda, dari mana kamu belajar tersenyum seperti itu?”

“Oh, aneh?” 

“…Tidak, itu terlihat berbahaya.”

“Apa?” 

Tidak mengerti apa yang dia maksud dengan bahaya, aku bertanya lagi padanya, tapi Viviana tetap diam. Keheningan canggung kembali terjadi di antara kami.

“Itu semua sudah diterapkan. Bisakah kamu berdiri?”

“Oh ya…” 

Setelah menurunkan rokku dengan hati-hati, Viviana membantuku berdiri. Saat saya menggerakkan kaki, saya merasakan sakit yang menusuk di tubuh bagian bawah, tapi itu jauh lebih baik dari sebelumnya. Salep berkualitas tinggi tampaknya sangat efektif.

“Terima kasih atas kebaikan Anda, Nona Viviana.”

Viviana menatapku dengan mantap, lalu segera memberiku senyuman dingin dan mengulurkan tangannya padaku.

“Aku akan mengantarmu ke aula.”

“Apa? Oh tidak. Aku akan kembali sendirian. Silakan saja, Nona Viviana.”

Viviana adalah wanita paling mulia di kekaisaran, nomor dua setelah sang putri. Menghadiri jamuan makan bersamanya bisa menimbulkan keributan yang tidak terduga. Aku membutuhkan kasih sayang dari para pendukungku yang menopang hidupku, tapi aku ingin menghindari perhatian yang tidak perlu.

“Cuacanya akan dingin di malam hari. Ayo pergi bersama, Nona Muda.”

“Saya suka dinginnya. Saya akan berjalan-jalan sebentar lalu masuk. Silakan saja, Nona Viviana.”

Apakah itu hanya imajinasiku? Tampaknya wajah Viviana, yang biasanya merupakan poker face sempurna, sedikit mengernyit. Apakah dia kesal karena putri seorang baron, yang keluarganya mengalami kemunduran, menolak tawarannya?

…Tidak, itu tidak mungkin. 

Viviana memiliki kepribadian yang arogan, namun tidak pernah diskriminatif. Setidaknya, dia tidak akan meremehkan orang karena statusnya.

“Baiklah. Senang bertemu denganmu, ‘Pet Lady.’ Kamu benar-benar patuh mengikuti tangan orang lain seperti rumor yang beredar.”

Viviana menekankan kata ‘Pet Lady’ dan berbicara dengan nada mengejek. Dilihat dari senyuman nakalnya, sepertinya dia ingin memprovokasiku karena suatu alasan, tapi aku tetap mempertahankan senyuman yang jelas.

“Terima kasih atas kata-kata baikmu. Merupakan suatu kehormatan bagi saya untuk menghabiskan waktu bersama seseorang sehebat Anda, Nona Viviana.”

“…Baiklah kalau begitu.” 

Rupanya bukan reaksi yang diharapkannya, Viviana menatapku dingin, berbalik, dan berjalan keluar taman. Aku terus tersenyum sampai dia benar-benar hilang dari pandanganku. Setelah sekian lama menunggu sendirian, akhirnya aku menghela nafas dalam-dalam saat sendirian.

Menatap ke langit, yang bisa kulihat hanyalah malam yang gelap, terselubung tebal. Sudah waktunya untuk kembali ke rumah.

enu𝓶a.𝐢d

“Perjamuan hari ini gagal.”

Saya berharap untuk menerima setidaknya satu permata.

Oh baiklah. 

Tidak ada yang bisa saya lakukan mengenai hal itu.

***

Rumah besar Kadipaten Agung Merdellia.

Saat Viviana membuka pintu masuk rumah besar dan masuk, banyak pelayan menundukkan kepala untuk menyambutnya.

“Selamat datang kembali, Nyonya.” 

Seorang lelaki tua yang bermartabat melangkah maju dan menundukkan kepalanya untuk memberi salam. Viviana secara alami melepas mantelnya dan menyerahkannya padanya, lalu berjalan menuju kantornya.

“Pesta memang melelahkan dan menyusahkan.”

“Apakah kamu menyapa sang putri dengan baik?”

enu𝓶a.𝐢d

“Ya. Dia jelas memihak kita. Tidak ada yang perlu dikhawatirkan.”

Karena semuanya berjalan sesuai rencananya, tidak lama kemudian dia bisa mendapatkan dukungan aktif dari keluarga kerajaan. Jika itu terjadi, Kadipaten Merdellia akan memperoleh kekuasaan yang lebih besar lagi.

“Kamu telah bekerja keras.” 

Pria tua itu tersenyum puas, mengungkapkan rasa hormatnya. Begitu Viviana tiba di kantornya, dia duduk dan mengambil sebatang rokok.

Melalui asap abu-abu yang keluar dari mulut Viviana, lelaki tua bernama Alphonse bertanya dengan tatapan penasaran.

“Bagaimana party ? Apakah informasi yang saya berikan bermanfaat?”

“Semuanya salah, Alphonse. Saya mendengar bahwa coklat putih sudah lama ketinggalan zaman, dan coklat hitam menjadi tren saat ini.”

Fakta bahwa informasinya salah tampaknya cukup mengejutkan bagi Alphonse, karena wajahnya dipenuhi rasa kehilangan.

“I-itu tidak mungkin… Aku yakin itu adalah informasi terbaru yang kudapat.”

“Kode warna yang lagi tren bukan pink, tapi pink violet. Berkat itu, aku menjadi wanita yang ketinggalan jaman.”

“…Saya minta maaf.” 

Dengan senyum nakal dan sarkastik di bibirnya, Viviana kembali menghisap rokoknya. Saat dia melihat asap putih membubung, dia teringat akan rambut putih halus yang bersinar di malam hari.

“Oh, dan aku juga bertemu dengan wanita peliharaan itu.”

“Oh, benarkah?” 

Dia cantik dan penurut. Tentu saja, apakah dia benar-benar seperti itu atau hanya sekedar akting, masih harus dilihat.

“Haha, jika itu hanya akting, dia akan menjadi wanita yang menakutkan, bukan?”

Memang. 

Sebagus apapun perbuatannya, tanpa keikhlasan tidak akan mampu menggugah hati orang. Meskipun hal ini dapat membentuk hubungan palsu yang saling menguntungkan, tidak ada lagi yang dapat diperoleh.

Tapi wanita itu, dari putri tercinta seorang baron terkenal hingga ratu masyarakat yang tajam, mendapat perhatian dari semua orang karena pesonanya, membuat mereka memberinya keuntungan.

enu𝓶a.𝐢d

Jika semua tindakannya memang sebuah akting, itu berarti dia memiliki kemampuan untuk benar-benar menggerakkan hati. Itu mirip dengan kekuatan menghipnotis.

‘Yah, bagaimanapun juga…’ 

Tapi hanya itu saja.

Tidak ada hal penting yang perlu dikhawatirkan.

Awalnya, dia mendekat karena penasaran dengan istilah ‘wanita peliharaan’. Setelah berbicara dengannya beberapa kali, dia mengerti mengapa julukan seperti itu bisa muncul, tapi apa hubungannya dengan dia?

Sekarang rasa penasarannya telah teratasi, tidak ada alasan untuk memperhatikannya. Kali berikutnya mereka bertemu, itu hanya akan menjadi sapaan biasa saja.

“Apakah ada hal lain?”

“Oh, dan dia cukup gemuk.”

“…Maaf? Montok?” 

Mengingat kenangan itu, dia mengepalkan dan melepaskan tangannya. Luka merah di atas salju putih sungguh menakjubkan.

Bagian bawahnya montok, berwarna putih seperti kue beras.

Aku ingin tahu seperti apa rasanya jika aku menggigitnya.

enu𝓶a.𝐢d