Chapter 2

“Kamu di sini.” 

Di kantor yang dipenuhi udara tenang, suara dewasa dan indah terdengar. Aku menundukkan kepalaku dan menyapa wanita yang duduk di meja lebar dengan sopan santun.

Nama wanita itu adalah Artasha Blanc. Dengan rambut putih menyerupai Tina dan mata biru sedikit lebih gelap, dia adalah kepala keluarga Blanc Baron dan ibu Tina.

Untuk menggambarkan Artasha dalam satu kata… dia adalah wanita yang luar biasa.

Kepala asli keluarga Blanc Baron, Bonnie Blanc, terobsesi dengan perjudian. Meski keuangannya tidak stabil, ia terus berjudi, bahkan terlilit utang.

Akhir hidupnya bisa ditebak dengan tragis. Setelah menyia-nyiakan seluruh kekayaan keluarganya, dia menghabiskan hari-harinya dengan tenggelam dalam alkohol. Suatu malam, dia berkelahi dengan beberapa preman dan dipukuli habis-habisan.

Sisa pakaian dan perhiasannya dilucuti, tersandung kakinya sendiri, dan menderita gegar otak. Itu adalah akhir yang menyedihkan bagi seorang penjudi.

Menurut Renihel, keluarga Blanc Baron seharusnya runtuh dengan kematian Bonnie. Tidak ada kekayaan keluarga yang tersisa, dan tidak ada yang mau mengambil alih kepemimpinan karena hutang besar yang dimiliki Bonnie.

Orang yang berhasil menjaga keluarga tetap bertahan adalah Artasha. Untuk menyelamatkan keluarganya, dia begadang hingga larut malam untuk belajar manajemen dan menggunakan kecerdasan bisnisnya yang luar biasa serta metode akuntansi yang unik untuk melanjutkan garis keluarga.

Meski keluarga Blanc Baron masih memiliki hutang yang besar, fakta bahwa rumah besar ini masih berdiri kokoh semua berkat Artasha.

Jika Artasha adalah kepala keluarga Blanc Baron sejak awal, mungkin itu akan menjadi rumah tangga yang cukup bergengsi.

‘Kalau dipikir-pikir, Tina benar-benar egois.’

Dalam game aslinya, Tina adalah karakter pemalu yang terobsesi membaca. Dia selalu mengurung diri di perpustakaan, seperti roh. Bahkan ada latar belakang dia melarikan diri ke perpustakaan untuk menghindari tekanan di rumah.

Saat ibunya begadang semalaman untuk melunasi hutang keluarga, Tina, satu-satunya anak, lebih banyak menghabiskan waktunya dengan membaca buku daripada membantu. Tindakan tidak berbakti yang lebih besar apa lagi yang bisa dilakukan?

Tiba-tiba aku merasa kasihan pada Artasha. Dia sangat mencintai keluarganya, namun suaminya terlilit hutang karena berjudi, dan putrinya mengabaikannya sementara dia berjuang untuk menjaga keutuhannya.

“Tunggu di sini sebentar.”

Artasha berkata singkat dan kembali memperhatikan dokumen tersebut. Saya diam-diam mengikuti instruksinya dan duduk di sofa, tetap diam. Tak lama kemudian, Artasha menghela nafas pendek dan duduk di hadapanku.

“Tina. Kamu tahu kamu berumur lima belas tahun sekarang, kan?”

Aku pernah merasakannya sebelumnya, namun suara Artasha terhadap putrinya cukup dingin. Cukup jelas untuk memahami bahwa hubungan Tina dan Artasha sedang tidak baik.

enum𝒶.i𝒹

“Ya. Aku tahu.” 

“Benar-benar? Apakah seseorang yang mengetahui hal itu menghabiskan sepanjang hari bersembunyi di kamarnya membaca buku? Apa yang sedang kamu pikirkan?”

Suara tajam dan dingin yang dipenuhi kritik jelas mengalir ke telingaku. Suasana dingin membuatku menyusut kembali tanpa sadar. Dia jelas memiliki kehadiran yang mengesankan, layak menjadi kepala keluarga.

Tina pasti bermaksud ‘tekanan’ seperti ini ketika dia menyebutkannya dalam dialognya.

Tina mungkin menganggap ini sebagai omelan, tapi bagiku, itu terdengar seperti kekhawatiran seorang ibu yang membara. Jika Artasha benar-benar membenci putrinya, dia akan meninggalkannya sendirian untuk membaca atau membuat masalah.

“Aku akan memperkenalkanmu ke masyarakat pada akhir bulan ini, jadi waspadalah terhadap hal itu. Aku tidak akan melihatmu terbuang seperti pekerja lepas lagi.”

Nada suaranya memaksa. 

Tina pasti lari ke perpustakaan karena dia benci ini. Saya bisa memahaminya. Saat ini Tina baru berusia lima belas tahun, usia yang setara dengan siswa sekolah menengah di Korea, sedang melalui fase remaja yang penuh gejolak.

Ini adalah saat ketika Anda menganggap apa pun yang dikatakan orang tua Anda sebagai sesuatu yang mengganggu. Lebih jauh lagi, jika satu-satunya pemberontakan Tina adalah mengunci diri di kamar dan membaca buku, hal itu tidak bisa dianggap sebagai tindakan yang menyimpang.

Jika saya benar-benar berusia 15 tahun, saya mungkin akan menganggap kata-kata Artasha tidak menyenangkan. Tapi itu benar jika saya berusia 15 tahun.

Pubertas sudah lama berlalu.

Aku mungkin tidak tahu banyak tentang cinta kekeluargaan karena menghabiskan separuh hidupku sebelumnya sebagai yatim piatu, tapi aku tidak cukup bodoh untuk melewatkan perhatian tulus ibuku.

Aku tersenyum lembut sambil menatap Artasha… bukan, ibuku, yang matanya sedingin es.

“Aku akan mengikuti kata-katamu.”

Mendengar kata-kataku, wajah Artasha berubah kasar tanpa ragu sedikit pun.

“Aku tahu kamu akan menjawab seperti itu. Tapi kali ini, pendapatmu tidak penting sama sekali. Selanjutnya—”

Artasha, yang berbicara dengan suara meninggi, tiba-tiba berhenti seperti tersambar petir. Dia berkedip kosong untuk beberapa saat dan kemudian menatapku dengan mata lebar.

“Apa yang baru saja kamu katakan?”

“Aku bilang aku akan mengikuti kata-katamu.”

Pada jawabanku yang berulang-ulang, Artasha menunjukkan kebingungan yang besar. Mungkinkah dia tidak mengantisipasi tanggapanku sejauh ini? Sungguh tidak biasa melihatnya, yang selalu begitu bermartabat, tampak begitu bingung.

“Ah, ehem. Ya. Lega rasanya Anda mengikuti dengan sukarela. Aku akan memberitahumu jadwalnya nanti, jadi tunggu saja.”

“Ya, Ibu.” 

“…Apa?” 

enum𝒶.i𝒹

Tubuh Artasha bergetar hebat hingga kursi yang didudukinya berderit. Dia tampak cukup terkejut, dengan mata terbuka lebar.

“A-Kamu baru saja memanggilku apa?”

Artasha bertanya sambil menatapku dengan mata gemetar. Aku berdehem dengan tenang dan berbicara lagi, takut dia tidak mendengar dengan benar.

“Aku bilang aku mengerti.” 

“Bukan itu. Kamu memanggilku apa?”

“…Ibu?” 

Mata Artasha kembali bergetar hebat. Melihat wanita yang biasanya tanpa emosi menunjukkan kebingungan seperti itu membuatku merasa sama bingungnya.

Mungkinkah karena aku memanggilnya Ibu?

Tidak, itu tidak mungkin. 

Apa yang mengejutkan dari memanggil ibumu ‘Ibu’?

“…Ya, masuk dan istirahat.”

“Ya.” 

Saya dengan sopan menyapa Artasha dan perlahan meninggalkan kantor. Menutup pintu dengan hati-hati, aku menyandarkan kepalaku ke dinding dan menghela nafas panjang. Saat ketegangan tiba-tiba mereda, saya merasa sedikit mengantuk. Itu adalah pertemuan pertamaku dengan Artasha, jadi aku pasti sangat gugup tanpa menyadarinya.

‘…Tetap saja, ini seharusnya menjadi awal yang bagus, kan?’

Dalam tatapan terakhir Artasha yang menatapku, tidak ada rasa permusuhan. Sebaliknya, ada sedikit niat baik. Sepertinya aku bisa memenangkan Artasha ke sisiku lebih mudah dari yang kukira. Karena bantuannya sangat penting untuk rencana pemalas saya yang nyaman dan kaya, acara hari ini bisa dianggap cukup sukses.

Ya, ada alasan lain juga.

Aku kasihan pada Artasha. Dalam game tersebut, dia digambarkan sebagai ibu yang buruk yang menimbulkan tekanan dan stres bagi Tina, namun kini, setelah dirasuki tubuh Tina selama tiga bulan, saya tahu dengan jelas.

Artasha adalah seorang ibu kuat yang mengorbankan kesehatannya sendiri untuk menghidupi keluarganya. Dan dia adalah seorang ibu yang baik hati yang sangat mencintai putrinya, Tina.

enum𝒶.i𝒹

Tina tidak bisa menerima cinta Artasha dan akhirnya menolaknya, tapi aku ingin membantunya dengan cara kecil. Meski aku bukan putri kandungnya, aku ingin sedikit menghibur wanita malang yang memikul beban berat sendirian.

Bukankah terlalu keras kenyataan dimana dia begadang semalaman berusaha sekuat tenaga, namun putrinya sendiri tidak bisa menghiburnya?

“Jadi, tujuan pertama adalah mendekatkan diri dengan ibu.”

Tapi ada satu masalah.

Aku bukan Tina. 

Tentu saja, karena saya sendiri bukan Tina, saya tidak tahu banyak tentang Artasha. Saya tidak tahu jenis makanan apa yang dia sukai atau hobi apa yang dia miliki. Sekalipun aku ingin mendapatkan bantuannya, aku tidak bisa langsung memikirkan ide cemerlang apa pun.

“Hmm… apa yang ibu suka…”

Aku merenung, mengetuk daguku dengan jariku.

Dia tampak bahagia ketika aku dengan patuh mengikuti kata-katanya, tapi itu saja tidak akan cukup untuk menjadi lebih dekat.

Meskipun tidak ada metode yang terpikirkan, aku tidak terlalu khawatir. Di saat seperti ini, yang terbaik adalah mencari bantuan dari orang lain. Untungnya, ada beberapa pelayan yang sudah lama bekerja di rumah Blanc Baroness. Meminta nasihat mereka pasti akan sangat membantu.

Haruskah aku bertanya pada Renihel? 

Dia telah bekerja di sini selama 15 tahun.

enum𝒶.i𝒹

Dia harusnya tahu apa yang disukai Artasha.