Chapter 59

Kamar tidur Adrielle. Meskipun permukaannya diselimuti oleh keheningan yang tiada habisnya, badai dengan kekuatan yang tak tertahankan mengamuk di dalamnya. Tabib utara, yang bergegas mendengar berita itu, menelan ludah di bawah tekanan yang sepertinya menembus rumah.

“Alice…Alice…” 

Tepat di sampingnya, Duchess yang tadinya galak, air mata mengalir di pipinya saat dia menggerogoti bibirnya dengan keras, dengan putus asa berpegangan pada tangannya, mengulangi nama Alice berulang kali.

Wajah sang Duchess berada dalam kondisi yang tak terlukiskan. Bukan hanya tubuhnya yang kurus yang kelaparan selama berhari-hari, namun mata dan bibirnya juga sangat layu.

Tepat di belakang mereka, ‘pahlawan’ yang dikenal sebagai Duke Arvian menatap mereka dengan meringis, memancarkan aura yang seolah-olah menyebabkan ketidaksadaran setiap saat.

Sang spesialis secara naluriah menyadarinya. Jika dia tidak bisa menyembuhkan pelayan Alice ini, dia bisa segera pensiun ke sanatorium.

Tabib itu memandangi wanita yang terbaring rapi di tempat tidur. Wajahnya yang sudah pucat tampak semakin pucat. Setelah memeriksa denyut nadinya, dia bisa merasakan detak jantungnya yang samar namun berbeda.

Sudah tiga hari sejak wanita ini diracun dan jatuh sakit.

ℯnu𝓶𝓪.id

Perawatan darurat telah selesai. Yang tersisa hanyalah berdoa dengan sungguh-sungguh agar pelayan ini segera bangun.

Meskipun dia skeptis terhadap dewa, sebagai seorang dokter, dia hanya ingin wanita ini membuka matanya sekarang.

Untungnya, apa yang bisa dianggap sebagai berkah adalah bahkan setelah menelan racun dalam dosis yang mematikan, napasnya tetap bertahan. Untuk alasan yang tidak diketahui, tubuhnya tampaknya memiliki kekebalan yang cukup terhadap racun.

“Kami telah melakukan semua yang kami bisa untuk saat ini. Kami perlu memantau kondisinya dengan cermat.”

Tubuhnya diliputi rasa lelah yang luar biasa. Selama tiga hari berturut-turut, dia tanpa lelah mengamati kondisi wanita itu di bawah tekanan yang menyesakkan. Hampir menjadi kritis jika dia tidak segera beristirahat.

“Jika terjadi sesuatu, segera hubungi saya. Kalau begitu-“

“…Mau kemana?” 

Mencoba bangkit, tatapan tajam sang duchess membuatnya lengah. Mungkin karena menghabiskan tiga malam tanpa tidur di sisinya, matanya merah hingga bengkak.

“Jika Alice berada dalam bahaya saat kamu pergi, jika dia terancam karena kurangnya perawatan… apakah kamu akan bertanggung jawab?”

“Aku, uh, hanya ingin mengambil air. Saya merasa haus.”

Dia tidak bermaksud mengatakan itu, tapi sekarang dia merasa seolah-olah dia akan menghadapi eksekusi daripada pensiun jika dia salah bicara.

“…Cepat kembali.” 

Dengan izin sang duchess, dia buru-buru berlari keluar ruangan. Saat dia menutup pintu di belakangnya, tekanan yang menyesakkan perlahan mereda. Tanpa disadari, kakinya kehilangan kekuatannya, dan dia terjatuh ke tanah.

Sudah dua puluh tahun sejak dia mulai merawat orang.

Selama bertahun-tahun yang panjang itu.

Dia tidak pernah berharap pasiennya bisa bertahan hidup sekuat sekarang.

Suasana di kamar tidur, yang sekarang tidak ada ruang khusus, semakin tenggelam. Duke Arvian memandang putrinya dengan ekspresi berkerut.

“…Berapa lama kamu akan terus menangis seperti ini, Adrielle?”

ℯnu𝓶𝓪.id

Adrielle tidak memberikan tanggapan, hanya memegang tangan Alice erat-erat sementara air mata mengalir tanpa henti. Meskipun melihat kesedihan putrinya dapat dimengerti, hal itu juga tidak cocok baginya.

“Berhati-hatilah agar tidak kehilangan energimu seperti itu dan pulihkan kekuatanmu. Aku akan berjaga di sini.”

Adrielle bahkan tidak meliriknya sedikitpun. Seolah-olah hanya ada dirinya dan Alice di ruang ini, mata biru kosong Adrielle hanya tertuju pada wajah Alice.

Duke menghela nafas dalam-dalam melihat sikap putrinya yang tidak responsif. Bukannya dia tidak mengerti. Dia juga merasakan kemarahan yang tak terlukiskan membara di dadanya.

Arvian memandang Alice yang terbaring di tempat tidur. Entah dia menyimpan permusuhan atau kebaikan, dia selalu memancarkan vitalitas yang hidup. Bentuk tidurnya yang tanpa ekspresi terlalu asing.

Dengan wajah bengkok, Arvian mengepalkan tangannya. “Beraninya mereka menyentuh putriku.”

Jika Alice mendengarnya, dia akan dengan keras membantah mengapa dia bukan putrinya, tapi terlepas dari niat Alice, Arvian sudah menerimanya sebagai putrinya.

Arvian bangkit dari tempat duduknya dan keluar dari kamar tidur. Mata birunya yang dalam menyala-nyala karena amarah yang tidak salah lagi.

ℯnu𝓶𝓪.id

“Apakah mereka setan atau dari istana?”

Atau mungkin mereka berasal dari kekuatan yang belum dia ketahui. Tapi itu tidak masalah. Tidak seperti dulu, kali ini dia tidak akan membiarkan mereka lolos begitu saja.

Dia sudah menguasai semua orang di mansion. Tidak ada satu jiwa pun yang bisa melarikan diri dari Kadipaten Valaxar tanpa izinnya.

“Alice.”

Arvian menatap wajah Alice yang terbaring dengan tenang. Seperti dirinya dan putrinya, dia berdoa dengan sungguh-sungguh.

Kami membutuhkanmu. 

Tolong jangan tinggalkan Adrielle dan aku seperti ini.

.

.

Hari pertama di sekolah baru.

Udara di sekitarnya cerah, penuh energi. Tawa bergema seperti lonceng gereja. Dengan mata polos, mereka bertanya padaku.

“Hei, apakah kamu yatim piatu? Apakah kamu tidak punya ibu?”

“Saya bersedia!” 

Aku berteriak keras pada anak-anak yang memandangku dengan nakal. Ayahku mungkin telah meninggalkanku selamanya, tapi aku tidak bisa memaafkan penghinaan terhadap ibuku yang sangat sehat.

“Pembohong! Mereka bilang mereka melihatmu datang dari panti asuhan! Mengapa pergi ke sana jika kamu punya ibu?”

ℯnu𝓶𝓪.id

“Sudah kubilang! Ibuku di sini! Dia baru saja pergi sebentar!”

Meskipun ada penolakan keras, anak-anak itu tetap tersenyum jahat.

“Pembohong~! Berbohong seperti itu akan membuatmu menjadi yatim piatu, bukan? Puf?!”

Apakah karena semangat mudaku, atau karena aku masih terlalu muda? Aku tidak tahan dan mengayunkan tinjuku ke arah anak itu.

Anak itu menatapku dengan mata gemetar. Segera, air mata menggenang di matanya, dan dia mulai menangis tak terkendali.

Akhirnya, guru datang segera untuk turun tangan. Anak yang menangis, dengan memar yang lebih besar dari yang diperkirakan, tidak berhenti, dan seiring dengan meningkatnya situasi, bahkan orang tuanya pun muncul. Tentu saja, tidak ada yang datang ke sisiku.

“Apakah kamu memukul putra kami?”

Ibu dari anak laki-laki yang saya tabrak mempunyai sikap yang agak galak. Guru menjelaskan situasinya kepadanya, mulai dari ucapan anak laki-laki itu hingga tindakanku yang mengangkat tinjuku.

ℯnu𝓶𝓪.id

Mendengarkan cerita itu, ibu menatapku dengan ekspresi wajah yang berubah-ubah. Saya mendapati diri saya secara naluriah menurunkan pandangan saya di bawah tatapan mengintimidasi orang dewasa. Namun, di luar dugaan, kemarahan orang dewasa itu tidak ditujukan padaku.

“Anak ini!! Siapa yang mengajarimu berperilaku seperti ini!!”

“Mama…?” 

“Bocah ini tidak menghargai orang tuanya! Bahkan jika dia memukulmu, kamu pantas mendapatkannya, dasar anak busuk!”

Dengan tatapan mata yang berapi-api, wanita itu tanpa henti mulai memukul punggung anak laki-laki itu. Air mata mulai menggenang lagi di mata anak laki-laki itu, tetapi wanita itu tidak berhenti. Akhirnya, setelah beberapa saat memukul punggung putranya, wanita itu mendekati saya sambil tertawa kecil.

“Maafkan aku, Nak. Ini salahku karena membesarkannya dengan kebiasaan buruk. Saya akan memastikan untuk mendisiplinkannya dengan tegas.”

“Saya sebenarnya bersyukur atas pukulan itu. Mudah-mudahan anak itu bisa meluruskan hal itu. Masa remaja datang terlalu dini, ya?”

Orang tua yang benar-benar baik hati menjaga anak itu. Anehnya, hal itu membuatku merasa sangat sedih. Saya lebih suka menjadi orang jahat.

Insiden itu berakhir tanpa banyak keributan. Setelah mendapat omelan cukup lama, anak laki-laki itu meminta maaf kepadaku dengan suara gemetar, lalu meninggalkan sekolah sambil bergandengan tangan dengan ibunya.

Saya memperhatikan mereka berjalan pergi. Lama berdiri di depan gerbang sekolah, aku menunggu seseorang yang tak kunjung datang. Tiga puluh menit, satu jam. Menendang kerikil di gerbang, saya akhirnya menuju panti asuhan.

Dalam perjalanan kembali ke rumah baru, sejenak aku melirik matahari yang menggantung di langit. Lalu aku melihat sekelilingku.

Terpencil, bisa dikatakan. 

Saya masih sendirian. 

Dan saya mungkin akan tetap sendirian di masa depan.

.

.

Langit-langit yang familiar. 

Berapa banyak kesadaran yang hilang?

“…Ah.” 

Tenggorokanku terasa kering, hampir terbakar.

Kepalaku berdenyut-denyut. 

Perutku terasa mual tiada henti.

Aku tidak ingin mengingat masa lalu. Aku bisa hidup tanpa mengingatnya, jadi mengapa pikiran masa lalu tiba-tiba muncul kembali di benakku?

“…Tidak apa-apa.” 

Bukankah aku punya mimpi? Meski tanpa keluarga, bukankah aku punya mimpi yang akan memberiku kebahagiaan luar biasa? Sejak aku menetapkan mimpi itu, aku hidup tanpa kesepian.

Ya. Jika saya bisa membuka kafe saja, itu sudah cukup.

ℯnu𝓶𝓪.id

aku tidak butuh keluarga…

“Al… Sekutu…” 

Mendengar suara gemetar yang tak terduga itu, aku menoleh dengan bingung. Dalam sekejap, rambut putih terlihat, dan sesuatu yang kecil terletak di lenganku.

Tentu: 

“Ia meringkuk dengan pas.” 

“…Merindukan?” 

“Alice, Alice…”

Dengan air mata mengalir di wajahnya, wanita muda itu menempelkan wajahnya ke tubuhku.

Di tengah situasi yang tiba-tiba itu, dia memelukku erat-erat sambil mengulang-ulang namaku seperti sebuah doa.

Kehangatan terasa dalam pelukannya.

Emosi halus menggelitik hatiku.

ℯnu𝓶𝓪.id

Seperti keluarga…