Chapter 38

Pagi yang cerah di istana Duke.

Sinar matahari yang masuk melalui jendela menerangi kamar tidur Duchess.

“Alice.”

Adrielle tersenyum cerah sambil memegang erat bantal.

Dia memanggil nama pelayan pribadinya dengan wajah bahagia.

Dia mengungkapkan apa yang tidak ingin dia tunjukkan.

Bekas luka mengerikan yang tidak disukai semua orang.

Luka menyakitkan yang menyiksanya setiap malam.

Meskipun dia tidak ingin orang lain melihatnya, dia akhirnya menunjukkannya pada Alice.

Bekas luka yang mengerikan bahkan pada dirinya sendiri.

Tentu saja, dia berpikir Alice juga tidak akan memandangnya dengan baik.

Namun, Adrielle sangat ingin mempercayai Alice.

Sebuah janji yang dibuat dengannya, menyegelnya dengan jari mereka.

Dia sangat berharap Alice akan selalu berdiri di sisinya, apapun yang terjadi.

ℯ𝐧𝓾𝐦𝗮.i𝒹

Dan tak lama kemudian, pelayan eksklusifnya, yang menghadapi bekas luka yang mengerikan, mengatakan demikian.

– “Tolong jangan katakan hal seperti itu lagi. Aku akan marah.”

Alice menyenggol Adrielle dengan suara kesal.

Namun anehnya, hal itu sangat meyakinkan Adrielle.

Itu adalah emosi yang berasal dari kepeduliannya.

“Hehe.”

Adrielle terkekeh, menggeliat di bawah selimut.

Pagi menjelang. 

Segera, Alice akan menyambutnya dengan senyuman yang indah.

Dan seperti biasa. 

Dia akan menatapnya dengan mata penuh kasih sayang.

Tetapi.. 

“Merindukan. Saya akan kembali setelah istirahat sejenak.”

“….Hah?” 

Kata-kata yang tidak pernah ingin dia dengar dari mulut Alice.

Jantung Adrielle mulai berdebar kencang.

Ada berbagai ramuan dan mantra penyembuhan di sana.

Ramuan itu bahkan menyembuhkan penyakit mematikan.

Sihir yang bisa menyelamatkan nyawa meski perutnya tertusuk.

Disebutkan bahwa jika seseorang dengan cepat menangani bagian tubuh yang terputus, secara ajaib mereka dapat menyambungkannya kembali.

Begitulah perkembangan sihir dan alkimia tingkat lanjut.

Banyak metode medis untuk menyelamatkan nyawa.

Meski tampak ajaib, namun ada satu berkah yang mustahil.

Menghapus bekas luka yang terlanjur terpatri di tubuh.

ℯ𝐧𝓾𝐦𝗮.i𝒹

Bahkan dengan sihir tingkat lanjut, hal itu tidak dapat dicapai.

Tentu saja, bekas luka yang muncul dan segera diobati bisa memudar.

Jika seseorang menerima kesembuhan dari seorang ulama dalam beberapa jam setelah luka bakar, lukanya akan menjadi sangat samar sehingga tidak terlihat.

Namun lain halnya jika jaringan kulitnya hancur total.

Pada titik ini, tidak peduli mantra penyembuhan apa yang diucapkan, tidak peduli seberapa canggih ramuannya, mustahil memulihkan sel yang rusak.

Bahkan dalam kasus seorang wanita muda, itu sama saja.

Tidak ada ramuan yang bisa menghapus lukanya, dan Lucy, santo dan heroine , juga tidak bisa berbuat apa-apa.

Dan jika dia tidak bisa, maka tidak ada yang bisa menyembuhkannya.

Tapi saya berbeda. 

Mengetahui keseluruhan isi novel, saya pun mengetahuinya.

Saya tahu liku-liku yang mengubah nasib dunia, dan bahkan posisi harta karun yang disebut harta nasional.

Hanya satu hal. 

Ada cara untuk menghilangkan bekas luka wanita muda itu.

“…Tentu saja, jika itu orangnya.”

Di kekaisaran, tinggallah seorang alkemis.

Dalam novel tersebut, dia disebut sebagai ahli alkimia.

Hidup selama berabad-abad dan mengumpulkan berbagai obat, dia menciptakan ramuan menakjubkan yang tak terhitung jumlahnya.

Obat mujarab khusus yang kebetulan dia ciptakan.

Jika digunakan, pasti akan menghilangkan bekas luka wanita muda itu.

Ramuan itu disebutkan di tengah-tengah novel.

ℯ𝐧𝓾𝐦𝗮.i𝒹

Pada saat itu, terjadi insiden dimana setan menyerang akademi.

Sayangnya, salah satu cakar iblis menggores wajah Lucy, meninggalkan bekas luka yang dalam di pipinya bersama dengan darah merah segar.

Jika segera diobati, penyakitnya akan hilang.

Tapi heroine kita yang baik hati mengesampingkan dirinya sendiri dan memperlakukan siswa lain terlebih dahulu.

Jadi Lucy mendedikasikan dirinya untuk pengobatan selama berjam-jam.

Akhirnya, dia menyelamatkan semua siswa, tapi ketika dia akhirnya mencoba mengobati lukanya sendiri, lukanya sudah berubah menjadi bekas luka yang nyata.

Jadi, suatu hari Lucy menerima bekas lukanya dan terus hidup.

Salah satu pemeran utama pria, seorang pangeran, mencari cara untuk menyembuhkannya.

Dan saat itulah ramuan ini muncul.

Sang alkemis legendaris yang baik hati kepada Lucy menyerahkan ciptaannya kepada sang pangeran, yang segera bergegas merawat bekas luka Lucy.

Betapa bahagianya Lucy saat itu.

ℯ𝐧𝓾𝐦𝗮.i𝒹

Itu adalah adegan di mana sang pangeran naik sebagai pemeran utama pria.

Saya tahu di mana kediaman sang alkemis muncul kembali nanti.

Jika aku mendapatkan obat mujarab untuknya, aku bisa menghapus bekas luka wanita muda itu.

Tapi ada satu hal yang tidak nyaman tersisa di hatiku.

Jika saya mencegat ramuan itu…

“…Kalau begitu Lucy akan…” 

‘Harap hormati privasi orang suci itu.’

Semua pembaca novel menyukai protagonis Lucy.

Saya pun sangat terpikat oleh pesonanya, mampu menyelesaikan novel tersebut.

Tapi jika aku menggunakan ramuan ini, Lucy akan menjalani seluruh hidupnya dengan bekas luka di wajahnya.

Tetap saja, apakah benar bagiku untuk mencegat ramuan itu?

Tentu saja menghilangkan bekas luka nona muda adalah prioritasnya.

Namun di saat yang sama, ada juga ketakutan.

Sejak awal, saya bersumpah tidak akan mengganggu trik yang digunakan karakter utama karena alasan seperti itu.

ℯ𝐧𝓾𝐦𝗮.i𝒹

Aku melihat tanganku.

Telapak tangan putih dengan cincin hitam legam disisipkan.

Aku melihat tanganku.

Sebuah cincin hitam tertanam di telapak tanganku yang putih.

‘Ini solusi yang sederhana.’

Jika Lucy tidak terluka oleh setan, dia tidak membutuhkan obat mujarab.

Saya tahu tanggal kapan Akademi akan diserang.

Hanya satu hari, tepatnya hari itu, untuk melindungi Lucy, tidak lebih, tidak kurang.

Lalu, kita bisa menyembuhkan bekas luka wanita itu dan memastikan Lucy tidak terluka.

Saya tidak pernah peduli untuk campur tangan dalam cerita aslinya.

Yang saya inginkan hanyalah menjalankan kafe saya dengan damai.

Namun wanita itu menjadi terlalu berharga untuk diabaikan.

Aku tidak bisa begitu saja mengabaikan bekas luka yang menyiksanya.

Apa masalahnya jika saya turun tangan sekali?

Saya hanya punya cuti tiga hari.

Tiga hari sudah cukup untuk pergi ke Kekaisaran dan mendapatkan obat mujarab.

‘Tunggu sebentar lagi, Nyonya.’

Wanita tanpa bekas luka akan menjadi lebih percaya diri.

ℯ𝐧𝓾𝐦𝗮.i𝒹

Aku mengambil keputusan, berharap semuanya akan baik-baik saja.

Tapi seperti biasa, tidak ada yang berjalan sesuai rencana.

Saya menghadapi situasi yang membingungkan sejak awal.

Mata biru wanita itu bergetar luar biasa.

Sepertinya aku belum pernah melihatnya gemetar seperti ini sebelumnya.

“Apakah kamu… pergi…? Meninggalkanku…?”

Bahkan suaranya pun tidak terdengar bagus.

Seolah-olah emosi yang tak terhitung jumlahnya ditekan.

Tubuh wanita itu bergetar hebat.

“Ya. Saya akan istirahat sejenak selama tiga hari.”

“…Meninggalkan…? Meninggalkanku…?”

Wanita itu terhuyung mundur, tubuhnya gemetar.

Melihat keadaan wanita itu yang meresahkan, aku segera mencoba untuk berbicara.

“Nyonya, jika Anda mendengarkan saya terlebih dahulu-“

ℯ𝐧𝓾𝐦𝗮.i𝒹

“Ah… karena bekas lukaku… kamu… tidak suka…”

Apakah dia tidak mendengar kata-kataku?

Wanita itu bergumam pelan pada dirinya sendiri.

Lalu dia meraih kepalanya sendiri.

“Nyonya!” 

Aku bergegas ke arahnya dan meraihnya.

Wanita itu memegang pergelangan tanganku dengan mata berkaca-kaca.

“Jangan pergi, Alice… jangan pergi…”

Wajah wanita itu tampak sangat cemas, hampir seperti patologis.

Saya pikir dia telah mengalami banyak kemajuan.

Namun luka di dalam diri wanita itu masih sama.

Apa dia pikir aku akan pergi?

Mungkin menunjukkan bekas lukanya lalu berkata aku akan istirahat keesokan harinya… mungkin kedengarannya buruk dari sudut pandangnya.

“…Aku ceroboh.” 

Aku segera memeluknya.

Kemudian wanita itu memelukku erat-erat di pinggangku.

Seolah dia tidak akan pernah melepaskannya.

ℯ𝐧𝓾𝐦𝗮.i𝒹

“Saya tidak akan pergi, Nona. Saya akan kembali dalam tiga hari.”

“Tidak, jangan pergi… jangan pergi kemanapun, Alice…”

Mata wanita itu, tidak mampu melihat cahaya.

Mereka adalah murid yang memberikan perasaan mati.

Wanita itu belum pernah memelukku sekencang ini sebelumnya.

Mungkin dia tidak takut.

Pasti sangat menakutkan harus sendirian lagi.

Saya tidak pernah menyadari karena dia tidak banyak mengungkapkannya… bahwa dia akan sangat bergantung pada saya.

Rasanya sedih dan tidak tenang.

“Apakah ada sesuatu yang perlu kamu beli?”

“Aku sudah menghabiskan semua yang penting… dan ada begitu banyak hidangan yang ingin aku masak untukmu, tapi aku tidak punya cukup bahan. Yah… berbagai macam barang, jadi aku akan membelinya.”

Aku dengan lembut membelai kepala wanita itu.

Namun masih belum ada kehidupan di matanya, dan tubuhnya terus gemetar tanpa ada tanda-tanda menenangkan diri.

“Jika kamu menunggu dengan sabar, aku akan membawakanmu hadiah.”

“…Hadiah…?” 

Wanita itu menggemakan kembali kata ‘hadiah’.

Aku seharusnya tidak memikirkan hal ini dalam situasi saat ini….

Tapi dia sangat manis, nona ini.

“Ya. Aku akan membawakan hadiah hanya untukmu. Jadi, maukah kamu menunggu?”

Gemetar wanita itu perlahan mereda.

Mata wanita yang tak bernyawa itu menjadi sedikit lebih cerah.

Namun kegelisahan yang terkandung di dalamnya tetap ada.

Sepertinya kata-kata tidak bisa menenangkannya.

Aku mengeluarkan cincin hitam yang ada di jariku.

“Nyonya, kamu benar-benar… kalau begitu ayo kita lakukan ini.”

Saya meletakkan cincin itu di tangan kecil wanita itu.

Wanita itu melebarkan matanya dan melihat cincin itu.

“Ini sangat berharga bagi saya, sama berharganya dengan hidup saya.”

Itu adalah barang yang bernilai sama dengan nyawaku, karena itu adalah asuransi untuk menyelamatkan hidupku.

Tapi sekarang sepertinya tidak apa-apa untuk mempercayakannya pada wanita itu.

Tidak masalah karena aku akan pergi ke wilayah kekaisaran, jadi aman.

Bertemu dengan sang alkemis juga tidak berbahaya, jadi seharusnya tidak masalah.

“Sesuatu yang berharga bagi Alice…”

Wanita itu dengan erat memegang cincin itu.

Pada kedua pupil birunya yang menatapku lagi, cahaya terang telah kembali.

“Ya. Jadi kamu harus menjaga dirimu baik-baik sampai aku kembali, oke?”

“…Tidak bisakah aku ikut bersamamu?”

Bukannya aku tidak mempertimbangkannya.

Tapi Grand Duke sama sekali tidak mengizinkan hal itu, dengan mengatakan dia tidak akan mengirim wanita keluar dari Valaxar sampai dia menyerahkan posisinya.

Baiklah… Saya agak setuju, jadi saya biarkan saja.

Sebenarnya, ada suatu masa ketika seorang wanita diculik di luar Valaxar.

Dan dari apa yang Duke sebutkan, sepertinya kekuatan yang mengincar wanita itu bukan hanya setan.

Tentu saja, saya tidak bisa menerima wanita itu tetap di sini tanpa batas waktu.

Namun lebih baik berhati-hati sampai semuanya pasti.

Setidaknya di dalam Valaxar di bawah perlindungan Duke, semuanya aman.

“Aku akan pergi sendiri kali ini, lain kali kita akan pergi bersama, Nona.”

Wanita itu membungkuk dalam-dalam. 

Setelah hening sejenak, akhirnya dia melepaskan tanganku yang selama ini dia pegang erat-erat.

Matanya, dengan pupil gemetar di bawah kelopak matanya yang memerah, sepertinya menandakan bahwa kegelisahan wanita itu tidak bisa dihilangkan sepenuhnya.

Tetap saja, wanita itu mengulurkan jari kelingkingnya padaku dan berkata, “Berjanjilah padaku. Berjanjilah kamu akan kembali.”

Melihatnya seperti itu menarik hati sanubariku.

Tanpa ragu, aku mengaitkan jari kelingkingku dengan jari kelingkingnya.

“Saya berjanji, Nona.” 

“Jika kamu tidak kembali… aku…”

Aku meletakkan jariku di bibir wanita itu, lalu tersenyum padanya.

“Ssst. Nona, jika kamu terlalu khawatir, kamu akan mendapat kerutan.”

Rona merah muncul di pipi pucat wanita itu.

Sepertinya dia akhirnya kembali ke dirinya yang biasa sekarang.

Aku membungkuk pada wanita itu untuk terakhir kalinya.

Yah, aku akan menemuinya tiga hari lagi, jadi tidak perlu ada perpisahan yang besar.

“Saya akan pergi, Nona.” 

“A… Alice…” 

Suara wanita itu menghentikan langkahku.

Aku memandangnya dengan rasa ingin tahu.

Dengan rona merah yang semakin cerah, wanita itu menggumamkan kata-katanya.

Tidak dapat menahan kegelisahannya lebih lama lagi, wanita itu menatapku dan perlahan membuka bibirnya yang mengerucut untuk berbicara.

“…Cium aku saat kamu kembali.”

Untuk sesaat, aku mengerjap bingung mendengar kata-kata wanita itu.

Lalu, mau tak mau aku menutupi tawa yang keluar dari dalam diriku dengan tanganku.

Wanita itu, sungguh. 

Cukup menawan.