Chapter 94

* * *

Meskipun dia mengabaikan banyak undangan dan surat dari banyak rumah tangga, ada satu pengecualian: dia menerima undangan Marquisate Leshan.

Marchioness Leshan adalah pendamping Violet selama debutnya tiga tahun lalu, dan dia juga teman dekat mendiang bangsawan wanita itu.

Seperti yang disebutkan oleh marchioness dalam suratnya bahwa dia ingin bertemu dengan putri sahabatnya dan mengobrol, Violet memaksa pantatnya yang berat untuk bangun.

Dalam ingatan Violet, Marchioness Leshan adalah wanita yang pendiam dan anggun.

Mengingat sang marchioness adalah pendamping Violet, dia seharusnya selalu muncul dalam pikiran Violet—tapi, tidak. Mungkin itu adalah efek samping dari pengalaman mendekati kematiannya, atau mungkin karena ingatannya tentang kehidupan masa lalunya telah mencampuradukkan segalanya. Mungkin karena keduanya.

Violet menyadari bahwa dia kebanyakan hanya mengingat hal-hal yang tidak menyenangkan setiap kali dia mencoba mengingat kembali ingatannya. Itu menjengkelkan.

Cairn bersikeras bahwa dia harus mengikutinya ke party teh juga, tapi untungnya Roen memblokirnya. Bukan hanya Violet yang merasa tidak nyaman, tapi juga orang yang mengundangnya. Akan sangat canggung jika ada putra seorang duke yang tidak diundang datang.

* * *

Tidak butuh waktu lama untuk mencapai rumah si marquis.

Violet adalah satu-satunya yang diundang.

Mulai dari saat dia turun dari gerbongnya, para pegawai marquisate melakukan yang terbaik untuk melayani Violet dengan penuh perhatian dan perhatian.

Entah bagaimana merasakan perasaan geli dalam dirinya, Violet mengubah wajahnya menjadi ekspresi netral.

“Salam, Nyonya Kadipaten Everett. Sudah tiga tahun, bukan? Saya harap Anda memiliki waktu yang menyenangkan hari ini.”

“Terima kasih atas undangannya, Bu. Dan terima kasih karena tidak melupakanku bahkan setelah tiga tahun ini.”

“Apa maksudmu, bagaimana aku bisa melupakanmu? Sekarang lewat sini.”

Sapaan resmi mereka, seperti yang didiktekan dengan sopan santun, kini sudah tidak ada lagi. Dan, peran membimbing Violet beralih dari kepala pelayan ke marchioness.

Marchioness Leshan adalah seorang wanita cantik berambut coklat yang terlihat lebih muda dari usia sebenarnya. Rambutnya berwarna coklat muda.

Dengan Violet dan marchioness berjalan berdampingan, mereka tampak seperti gambaran yang penuh hormat.

enu𝓶𝒶.𝓲d

“ party teh hari ini akan diadakan di taman ini. Tadinya saya akan menelepon putri saya juga, tetapi Anda mungkin tidak menginginkannya. Anda hanya akan berbicara dengan wanita tua ini, tapi saya harap Anda merasa nyaman.”

“Tentu saja, Nyonya. Silakan berbicara dengan saya dengan nyaman juga.”

Marchioness membawa Violet ke taman yang terawat baik. Tamannya relatif kecil, tapi sangat berbeda jika dibandingkan dengan taman milik keluarga Everett. Ada cahaya kuning di mana-mana, dan entah bagaimana, rasanya seperti taman peri.

“Itu adalah taman yang indah. Sangat cantik sehingga saya bahkan memiliki keinginan untuk menggambarnya.”

“Ya ampun, benarkah? Fufu, saya pribadi mengawasi pemeliharaannya. Bukankah melegakan jika Anda menyukainya, Nona?”

Marchioness itu tertawa senang sekali lagi. Suasananya bersahabat. Ketika petugas berpakaian rapi maju untuk menuangkan teh untuk mereka, aroma menyegarkan tercium di udara.

Aroma segar teh bercampur dengan aroma rimbun tanaman hijau di sekitar mereka memenuhi udara. Minuman yang disiapkan bersama teh juga dipilih dengan cermat agar sesuai dengan preferensi Violet.

Sekali lagi, Violet menyadari betapa perhatiannya sang marchioness terhadapnya.

“Ngomong-ngomong, Nona, pakaian Anda cukup unik. Aku tidak tahu banyak tentang jenis busana apa yang disukai para wanita muda saat ini, tapi tetap saja.”

“Ah. Hanya saja menurut saya gaya berpakaian ibu kota sangat merepotkan. Sulit untuk bernapas dengan pakaian itu.”

“Tentu saja, aku juga mengetahuinya. Putriku juga benar-benar tidak menyukainya, ya? Seperti yang diharapkan, kembali ke klasik masih merupakan yang terbaik. Pakaian Anda sangat unik dan canggih— Bolehkah saya tahu di mana Anda mendapatkannya?”

Meski marchioness mengaku kurang paham dengan tren fesyen saat ini, namun ia terlihat sangat tertarik dengan pakaian.

Violet berhenti sejenak, mengumpulkan pikirannya. Dia memutuskan untuk menjawab dengan campuran kebenaran yang moderat, dan ketika marchioness mendengarkan, dia tampak sangat senang.

“Memang! Penting untuk mencari orang-orang berbakat. Saya melihat Duke Muda Everett sudah memiliki perhatian seperti itu terhadap orang lain. Saya harus segera menghubungi penjahit muda itu dan membuat beberapa pesanan sebelum namanya diketahui.”

Kesan pertama siapa pun terhadap marchioness adalah betapa anggunnya dia, tapi dia juga seorang wanita yang cerdas dan humoris.

Apakah ini juga cara Violet memandang Marchioness Leshan tiga tahun lalu? Saat dia tersenyum, dia mencoba mengarungi ingatannya.

“Fufu, saya senang melihat Anda tampaknya sudah banyak berubah, Nona. Kamu sudah cantik tiga tahun lalu, tapi sekarang kamu menjadi lebih cantik.”

“Ah… Terima kasih.” 

“Saya tidak hanya berbicara tentang penampilan luar Anda. Anda tampak lebih nyaman sekarang, dan dibandingkan dulu, Anda mengekspresikan diri lebih bebas dengan senyuman alami. Sungguh, betapa cantiknya.”

Sang marchioness merasa nyaman tanpa henti dengan Violet. Belum pernah ada orang yang memperlakukannya dengan ramah seperti itu sebelumnya, jadi dia tidak tahu bagaimana harus bereaksi. Meski begitu, marchioness tetap melanjutkan.

enu𝓶𝒶.𝓲d

“Kamu sangat mirip dengan nenek dari pihak ibumu. Anda ingat dia, ya? Nyonya Blaise. Dia sudah menjadi bintang sebelum Anda lahir, Nona, tapi dia benar-benar orang yang cantik.”

“Nenek dari pihak ibu saya?”

“Ya, nenek dari pihak ibumu. Dan, ibu Lily! Setiap kali aku pergi ke rumah Lily sebelumnya, nenekmu menyambutku dengan sangat baik.”

“Bunga bakung?” 

“Ya ampun, lihat aku mengenangnya. Itu nama panggilan yang kumiliki untuk ibumu. Anda tahu, itu adalah nama panggilan eksklusif saya yang bahkan Duke Everett pun tidak boleh menggunakannya.”

Sambil tersenyum, marchioness mengedipkan mata. Memahami arti di baliknya, Violet diam-diam menanggapinya dengan senyumannya sendiri.