Chapter 76

Babak 76 – Efek Kupu-Kupu dari Kekacauan (2)

Pikiranku menjadi berantakan. Anak pemalu yang berdiri sedikit di belakang Auditor Jenderal, mengangkat tangannya dengan ragu-ragu, memang Niobe yang kukenal.

Tapi kenapa Salmosia, lelaki tua ini, muncul di sini? Satu-satunya saat saya melihatnya sebelumnya adalah di file personel yang saya temukan ketika saya menyusup ke arsip Blasphemia.

Salmosia pertama kali memeriksa lapisan jaringan kulit saya. Prosedur yang sama mereka lakukan ketika memasuki Cabang Charlotte. Karena saya telah mengatur dengan Divius untuk memakai kulit buatan sebelumnya, tidak ada risiko ketahuan.

“Apakah kamu ingat alamat yang kamu gunakan untuk melaporkan pengkhianatan Nardanit?”

“Itu adalah alamat nomor acak yang tersembunyi di dalam database di BS 52: 5. Ini adalah alamat khusus yang terhubung langsung ke kantor Auditor Jenderal dan diperbarui setiap hari, jadi formatnya tidak tetap.”

Salmosia mengangguk penuh semangat dan mengulurkan tangannya.

Saya menerima jabat tangan itu. Syukurlah, cincin di tangan Salmosia tidak tiba-tiba mengaktifkan kutukan yang dimaksudkan untuk pembunuhan.

“Aku sudah tidak sabar menunggu untuk bertemu denganmu. Jarang sekali bisa bertemu kembali dengan seorang inspektur yang keberadaannya tidak jelas… Benar-benar cocok untuk agen utama Kantor Auditor kita.”

“Kamu menyanjungku. Saya hanya berhasil bertahan hidup hanya karena keberuntungan, nyaris tidak melacak jejak para pengkhianat.”

Beberapa hal menjadi jelas dari interaksi saat ini. Entah Salmosia tahu tentang alasan yang saya berikan kepada Niobe—bahwa “wajah ini hanyalah penyamaran untuk penyusupan”—atau gagasan bahwa inspektur rahasia sering mengubah penampilan mereka selama operasi rahasia adalah hal yang lumrah sehingga dia tidak mempertanyakan perubahan penampilan L13.

Saya juga tidak merasakan kehadiran lain selain Niobe dan Salmosia dalam pandangan saya. Pertemuan ini bukanlah jebakan yang dibuat oleh Blasphemia untuk menangkapku.

Salmosia duduk di salah satu kursi di safehouse dan memberi isyarat agar aku duduk di hadapannya. Aku menggelengkan kepalaku.

***

“Terima kasih atas tawarannya, tapi saya akan tetap berdiri. Area ini adalah zona aktivitas Argyrion, dan Anda, Auditor Jenderal, adalah tokoh kuncinya. Adalah tugas saya untuk bersiap menghadapi potensi serangan dari mereka.”

Rasa kehati-hatian yang agak tinggi. Salmosia mengapresiasi sikap L13. Ini juga semacam ujian, untuk menilai apakah agen tersebut, meski bekerja mandiri, telah melupakan tanggung jawabnya.

Sejauh ini, hampir separuh informasi yang dikumpulkan Blasphemia tentang Argyrion berasal dari L13. Tingkat kewaspadaan seperti itu mungkin menjadi alasan mengapa L13 berhasil selamat dari misi spionase berbahaya dan kembali dalam keadaan utuh.

“Baiklah. Kemudian dengarkan sambil berdiri. Seperti yang Anda sebutkan kepada Niobe, penghitung waktu akhir di Sepuluh Menara menimbulkan risiko yang signifikan. Namun, itu masih dalam kisaran yang dapat dikendalikan.”

Karena L13 hampir sendirian menangani pengumpulan informasi tentang Argyrion, inspektur lain mendapat kelonggaran untuk fokus pada tugas baru.

Bahkan ketika mereka menanggapi petunjuk tentang kehadiran Argyrion dan dikerahkan ke tempat kejadian, mereka sering kali datang dengan tangan kosong, tapi itu jauh lebih baik daripada harus mengumpulkan semua informasi dari awal.

Salmosia menggunakan waktu ekstra itu untuk memulai audit internal. Itu adalah langkah untuk menyingkirkan penyusup yang bersembunyi di dalam Blasphemia. Audit tersebut diumumkan secara luas sehingga para pengkhianat terpaksa bersembunyi.

“Kantor Auditor berkomitmen penuh untuk menyaring unsur-unsur yang tidak diinginkan. Aku tahu beban menyelidiki Argyrion berat, tapi bertahanlah. Waktu untuk serangan balik kita sudah dekat.”

“Saat Anda mengatakan ‘dekat’, maksud Anda ada ancaman dalam ‘jarak yang tidak dapat dikendalikan’ yang mencegah kita melancarkan serangan balik?”

Respons L13 cepat. Kemampuannya menangkap makna ganda yang tersembunyi di dalam pernyataannya sungguh mengesankan.

Dia kemungkinan besar telah melacak Argyrion selama beberapa tahun. Ini adalah pekerjaan yang membutuhkan lebih banyak keterampilan bertahan hidup dan bertempur daripada retorika atau kefasihan berbicara. Saya khawatir keterampilan sosialnya akan menurun, namun kekhawatiran itu jelas tidak berdasar.

Salmosia, dalam hati merasa senang, dengan halus merendahkan suaranya.

“Ya. Ada beberapa yang tidak bisa kami tangani secara langsung.”

Orthes mulai menyaring secara mental kandidat-kandidat yang sulit dihadapi oleh Blasphemia. Blasphemia mungkin terjadi secara sembunyi-sembunyi, namun pengaruhnya tidak signifikan. Karena peran utamanya adalah untuk memburu takhayul, mereka tidak bisa mengerahkan banyak otoritas terhadap para penyihir, namun di sisi lain, jika ada organisasi yang terkait dengan takhayul pun terlibat, bahkan menara sihir yang paling terkemuka pun harus sujud.

‘Karena Blasphemia adalah organisasi rahasia, ia tidak dapat mengungkapkan identitas aslinya dalam banyak situasi. Ketika kredibilitas publik diperlukan, bukankah mereka beroperasi dengan kedok Panoptes?’

Panoptes berarti “melihat segalanya,” yang berarti pengamat. Mereka adalah agen dari Sepuluh Menara yang bertanggung jawab atas tugas-tugas seperti keselamatan publik atau kepolisian dalam masyarakat sihir.

Faktanya, dalam struktur organisasi Sepuluh Menara yang sebenarnya, Blasphemia adalah entitas bawahan Panoptes. Jadi, penyamaran yang dikaitkan dengan Panoptes tidak sepenuhnya salah.

Ada organisasi rahasia lain di dalam Panoptes yang didedikasikan untuk memelihara sistem Sepuluh Menara.

**Eidolons.** Merekalah yang mencegah invasi ekstra-dimensi dan mengoreksi pengatur waktu akhir.

en𝓾𝓂a.id

“Apakah yang kamu maksud adalah Eidolon? Kupikir mereka tidak akan ikut campur karena pengkhianat Argyrion berasal dari faksi kita.”

“TIDAK. Mereka secara aktif bekerja sama. Bahkan dalam pertemuan Panoptes yang dihadiri oleh para tetua Sepuluh Menara, mereka memberikan dukungannya kepada kami. Masalahnya terletak pada Argos.”

**Argos** bertanggung jawab atas tugas-tugas yang biasanya terkait dengan penegakan hukum dan keselamatan publik. Berbeda dengan Eidolons atau Blasphemia, Argos adalah kepolisian yang diakui secara resmi dan bukan rahasia.

Mereka bertanggung jawab untuk mengidentifikasi dan mengeluarkan surat perintah bagi penjahat sihir dan secara resmi menghukum tindakan pengkhianatan besar-besaran yang melebihi kemampuan operasi rahasia Blasphemia atau Eidolons.

Ketika orang memikirkan tugas pengawasan dan penangkapan kriminal Panoptes, biasanya yang mereka bayangkan adalah pekerjaan Argos.

“Argos? Bukankah ini semua dalam lingkup tugas yang disetujui oleh Sepuluh Menara? Bagaimana mungkin mereka berani!”

“Tentu saja mereka tidak bisa ikut campur secara terbuka. Tetapi…”

Salmosia melemparkan sebuah kubus hitam ke atas meja. Itu tampak seperti dadu, tetapi sebuah hologram terbuka di atasnya. Itu adalah peta yang menandai area baru-baru ini di mana Argyrion dilaporkan muncul.

“Kami telah menemukan fakta yang meresahkan saat menyelidiki kembali laporan penampakan Argyrion ini. Beberapa reruntuhan yang dimonitor oleh Blasphemia telah rusak segelnya.”

Ekspresi Orthes menegang. Apakah itu Hydra Corporation? Kultus Ilahi? Tidak dapat dihindari bahwa upaya penjarahan mereka pada akhirnya akan diketahui, tetapi dia tidak mengira akan terjadi secepat ini.

“Sabotase terus-menerus terjadi selama periode ketika pasukan kami dialihkan untuk melacak Argyrion, sehingga meninggalkan celah dalam pengawasan. Jelas sekali bahwa Argos berada di balik ini.”

Salmosia tidak menyadari perubahan ekspresi Orthes. Dia terlalu fokus pada narasinya sendiri, dan senyum tipis Orthes tetap tak tergoyahkan.

Tidak banyak orang yang bisa memahami perubahan emosi yang tersembunyi di balik tatapan mata sipit Orthes.

“Apakah Anda punya alasan untuk mencurigai Argos dibandingkan para pengikut takhayul?”

“Bukankah sudah jelas? Bagaimana para pengikut takhayul bisa mengetahui rincian operasi kami dan secara sistematis menyabotase situs-situs yang disegel di dekat wilayah operasi kami?”

Itu adalah jawaban yang penuh percaya diri. Orthes merasakan keyakinan mendasar Blasphemia mengenai Pemujaan Dewa yang Hilang. Mereka yakin bahwa aliran sesat, yang telah diburu selama satu abad terakhir, tidak mungkin bisa menantang mereka.

Argos, Eidolons, dan Blasphemia semuanya adalah bagian dari Panoptes. Untuk mencegah bentrokan dan menjamin kelancaran kerja sama, para pejabat tinggi berbagi informasi operasional, meskipun secara selektif.

“Pengkhianat internal kami tidak bisa bergerak bebas karena audit, jadi mereka dikecualikan. Eidolon fokus pada isu-isu lain dan tidak memiliki sumber daya untuk melakukan sabotase yang meluas. Yang tersisa hanya Argos.”

Orthes memperhatikan dengan cermat informasi tingkat tinggi yang dibagikan Salmosia. Jika Eidolon dimobilisasi, berarti ada perkembangan signifikan di dimensi ekstra. Itu bahkan bisa menunjukkan tanda-tanda magis yang menunjukkan kembalinya Raja Penyihir.

“Saya ragu untuk bertanya, tapi apakah Argos punya alasan untuk melemahkan kita?”

en𝓾𝓂a.id

“Ha. Mereka selalu menjadi bajingan yang rakus. Mereka mungkin ingin menguasai seluruh Panoptes untuk diri mereka sendiri. Beberapa end-timer bahkan membantu memicu kekacauan selama serangan teror Elysion . Mereka mungkin ingin menyalahkan kita semua, mengingat para pengikis Argyrion pernah menjadi bagian dari barisan kita.”

“Jadi begitu…” 

‘Entah itu adalah Kultus Ilahi atau kelompok kami yang menyelidiki reruntuhan itu.’

Itu asumsi yang cukup kuat. Meskipun perebutan kekuasaan internal di dalam Panoptes sangat sengit, mereka semua pada akhirnya merupakan bagian dari Sepuluh Menara. Kecil kemungkinannya mereka akan secara terang-terangan menghalangi operasi satu sama lain.

Namun, karena kecurigaan Blasphemia kini mengarah ke tempat lain, Orthes memutuskan untuk tidak berdebat.

“Atau mungkin…” 

Pada saat itu, suara Salmosia semakin pelan, hingga hampir tak terdengar.

“Mungkin ada pengkhianat internal dalam barisan mereka juga, yang jauh lebih tinggi daripada penjaga tingkat rendah di Elysion .”

‘Aha.’ 

Salmosia sangat curiga.

Blasphemia telah menemukan pengkhianat tingkat tinggi dalam jajarannya, seperti Manajer Cabang Nardanit.

Hal ini mengungkapkan bahwa pengaruh Argyrion cukup kuat untuk mempengaruhi

tidak hanya anggota tingkat rendah tetapi juga pejabat tinggi.

Di saat yang sama, petugas keamanan di Elysion yang berada di bawah komando Argos juga telah mengkhianati mereka.

Menjadi jelas bahwa Argyrion telah berhasil menanam pengkhianat tidak hanya di Blasphemia tetapi juga di bagian lain Panoptes.

Jadi bagaimana kita menafsirkan situasi saat ini, di mana sabotase yang tepat telah terjadi pada tingkat yang hanya mungkin terjadi dengan informasi operasional Blasphemia?

Salmosia menyimpulkan bahwa “para pejabat tinggi di Argos bergerak untuk menghalangi Blasphemia.”

“Saya mengerti mengapa Anda ingin bertemu dengan saya. Saya akan melakukan yang terbaik untuk mengungkap penyusup.”

Peluang baru untuk terjadinya kekacauan telah muncul dengan sendirinya.

______________