Chapter 12

Apakah itu berarti aku harus pergi?

“Hai…”

Selena menyapa dengan suara yang nyaris tak terdengar, setelah menempuh waktu yang terasa seperti selamanya untuk mencapai tempat duduknya.

“Ahaha, hai.”

Lee Ji-An membalas dengan canggung, melihat Selena seperti itu.

Apakah Rina, Selena, dan Ji-An semuanya bersama-sama?

Anda bajingan. Apakah kamu lupa tanggung jawabmu sebagai siswa!? Aktivitas fisik macam apa yang bisa dilakukan tiga remaja sepanjang malam!?

Tentu saja saya bercanda. Mereka pasti disiksa oleh Rina sepanjang malam, bukan?

Saya sendiri belum mengalaminya, tapi tidak sulit untuk membayangkannya.

Aku tersenyum kecut dan menerima salam mereka.

**

“Haa, haa, haa…”

“Heuk, heuk, heuk…”

Nafas berat kedua gadis itu bercampur menjadi satu. Keringat mengalir di tubuh mereka, membasahi rambut mereka, dan pakaian mereka robek dan terpotong, memperlihatkan kulit putih di bawahnya.

Mengesampingkan deskripsi sensasional dan langsung ke intinya, kali ini berakhir seri lagi.

Ilmu pedang Rina telah banyak berubah. Bukan karena pedangnya menjadi lebih cepat, tapi serangannya membelok ke arah yang tidak terduga, dan teknik tabrak larinya menjadi lebih tidak biasa.

Pergerakan tubuh Rina yang dulunya sedikit mencolok kini menjadi jauh lebih kecil sehingga sulit diprediksi kecuali Anda tetap fokus.

Ya, dia telah tumbuh hanya dalam satu hari. Dan secara signifikan demikian.

Yah, bukan berarti ilmu pedang Rina di bawah standar. Dia selalu terampil. Jika kemampuan fisik kami serupa, dia akan dengan mudah mengalahkan orang sepertiku di pertarungan terakhir kami.

Alasan dia tidak menang mungkin karena fisikku jauh lebih baik.

Hal yang sama terjadi hari ini.

Keterampilan saya tidak meningkat banyak. Mungkin sedikit lebih baik dari kemarin, tapi level skill secara keseluruhan tidak berubah.

Meski begitu, itu juga tidak persis sama dengan kemarin.

Saya melihat perisai yang terlempar ke tanah. Perisai, yang telah memblokir beberapa serangan pedang, memiliki beberapa bekas luka.

Ya, saya berhasil menggunakan perisai secara efektif kali ini. Dengan ini, bisa dibilang kemampuanku meningkat drastis.

Saat aku berlutut di lantai auditorium, mengatur napas dalam posisi putus asa, aku mendengar seseorang berlari ke arahku.

Saat aku melihat ke atas, itu adalah Linea dan Aurora.

“Kamu melakukannya jauh lebih baik dari kemarin.” Linea berkata dengan ekspresi bangga.

“Anda masih perlu membangun stamina dasar, tapi senang melihat Anda membuat kemajuan.”

“Sama halnya dengan Kekuatan Sucimu! Jika kamu terus mencoba, aku yakin kamu akan dapat menggunakannya dengan lebih efisien daripada sekarang!”

e𝓷um𝓪.𝓲𝗱

Mungkin terlalu berharga untuk digunakan hanya untuk diriku sendiri, tapi itu pasti akan membantu orang-orang yang berdiri di sampingku di medan perang atau membakar iblis di sekitar kita.

“Brengsek…”

Berdiri di samping Rina yang bergumam adalah Lee Ji-An dan Selena.

Lee Ji-An terlihat sedikit khawatir, sementara Selena memasang wajah yang berkata, ‘Aku sebenarnya tidak ingin melakukan ini, tapi karena kamu sedang berjuang, kali ini tidak ada pilihan,’ sambil mendukung Rina dari kedua sisi.

Dia pasti merasa frustrasi.

Untuk tidak menang melawan seseorang yang keahliannya bukan pertarungan jarak dekat, menggunakan ilmu pedang, yang menurutnya merupakan keahliannya. Pasti rasanya hal yang dia yakini sebagai keahlian terbaiknya ditolak.

Keterampilannya tidak buruk sama sekali. Faktanya, menurut standar Kelas A, dia berada di peringkat atas. Dia kebetulan menghadapi lawan yang tangguh.

Jika aku mengatakan ini padanya, dia akan sangat marah.

Tetap saja, dia melakukannya jauh lebih baik daripada sebelumnya.

Keterampilannya telah berubah secara nyata hanya dalam satu hari. Itu adalah sesuatu yang mungkin terjadi karena dia punya bakat.

Dan, tidak seperti terakhir kali dia sendirian, dia tidak sendirian sekarang.

“Lepaskan sebentar.”

Selena dan Ji-An melepaskan Rina secara alami, seolah mereka sudah mendengar permintaan seperti itu berkali-kali. Pasti terjadi beberapa kali saat latihan kemarin.

Rina meraih handuk dari tangan Ji-An dan membenamkan wajahnya di dalamnya. Lalu dia menyeka wajahnya.

Sedikit tersandung, dia mendatangiku, masih bersandar pada Linea dan Aurora untuk meminta dukungan.

“Lakukan lagi besok pada jam segini.”

“Apa?”

“Ayo kita lakukan lagi.”

Rina, yang sedikit lebih tinggi dariku, menatapku dan berbicara. Oh.

“Dan sehari setelahnya?”

“Dan lusa setelah itu.”

Dengan kata lain, mungkin sampai hari dimana kita dikerahkan ke medan perang.

“Sampai kita mendapatkan pemenang yang jelas?”

“TIDAK.”

Rina menyangkal kata-kataku.

“Sampai aku menang.”

Harga dirinya sangat kuat untuk seorang succubus.

Baiklah, oke. Mari kita lihat harga diri siapa yang akan menang.

Tanpa sadar aku sudah berdiri tanpa dukungan siapapun, aku menatap tajam ke arah Rina.

Hari ini seri lagi.

Di tengah malam, saat matahari sudah lama terbenam, Rina berjalan sambil memikirkan hasil undian hari itu.

Apa yang kurang?

Mungkin segalanya. Keterampilannya, kemampuan fisik. Menggambar lagi melawan Clara, yang masih berada di level pemula, semata-mata karena kurangnya skill sendiri.

Hanya karena Clara mulai menggunakan perisai, jumlah serangan efektif yang bisa dilancarkan Rina telah berkurang drastis. Beberapa kali ia hampir terkena serangan Clara.

Bakat Clara sungguh mencengangkan. Sejujurnya, Rina terkesan. Meskipun telah mempelajari ilmu pedang melalui kursus kilat dari Lee Ji-An, seorang ahli di bidangnya, Clara hampir mencapai levelnya hanya dengan dasar yang kuat.

Akankah kesenjangan keterampilan mereka semakin lebar seiring berjalannya waktu seperti ini?

Pagi ini, saat melihat Clara tertidur di kursinya, hal yang tidak biasa, Rina malah berpikir untuk menyerangnya. Sama seperti dia terkejut dan tersingkir oleh dropkick yang tiba-tiba itu, dia bertanya-tanya apakah dia harus melakukan aksi serupa untuk mengamankan kemenangan.

e𝓷um𝓪.𝓲𝗱

Namun pikiran itu dengan cepat lenyap.

Yang membuatnya frustasi sekarang bukan lagi soal insiden dropkick itu.

Yang membuatnya kesal adalah Clara, yang hampir tidak menjalani pelatihan yang layak, hampir setara dengannya.

Dia ingin menang. Menangkan dalam pertarungan yang tepat.

Alasan dia keluar berjalan-jalan di tengah malam lagi hari ini adalah karena dia terus berlatih sampai sekarang.

“Ri~na”

Saat dia kembali ke markas, sebuah suara yang sangat tidak menyenangkan terdengar dari belakang.

Ketika dia berbalik, berdirilah seorang pria bertubuh besar dan botak.

Tentu saja, dia bukan manusia. Dia hanya berpenampilan satu.

“Kamu keluar larut malam lagi~ Apakah kamu mungkin sedang mencari seseorang untuk menghabiskan malam bersama?”

Pria itu memulai dengan komentar vulgar.

Dia ingin menebasnya saat itu juga karena sikapnya.

“Merupakan suatu kehormatan bagi Anda untuk datang jauh-jauh ke sini.”

“Kamu benar-benar tahu cara berbicara manis.”

Pria botak itu membalasnya dengan senyuman licik dan tawa angkuh. Itu tidak menyenangkan.

“Aku melihatmu berkencan dengan seorang gadis cantik dan seorang pria tadi. Apakah kamu merayu mereka? aku cemburu. Bagaimana kalau kita bersenang-senang di tempatku nanti? Saya tidak membeda-bedakan laki-laki dan perempuan. Lihat saja betapa lelahnya Anda; seberapa keras kamu melakukannya? Aku juga cukup percaya diri di ranjang.”

Jika dia tidak menjaga ketenangannya, dia akan menggertakkan giginya saat itu juga.

“Ekspresimu mengatakan bukan itu yang aku pikirkan?”

Pria botak itu mengangkat bahunya dan terus berbicara.

“Hanya bercanda, hanya bercanda. Tenang~”

Lalu, dengan tangannya yang besar, dia meraih kepala Rina yang tertunduk. Rina tidak punya pilihan selain mengangkat wajahnya.

“Dengan wajah cantik yang mengerut seperti itu, kamu benar-benar terlihat cocok dengan teman-temanmu itu.”

“…Tidak, Tuan.”

“Ya, ya~ aku percaya padamu.”

Pria itu melepaskan kepala Rina, menepuknya seolah ingin menghiburnya.

“Lihat, seseorang yang mencolok sepertiku tidak mungkin menyelinap ke Akademi.”

Dia menggaruk kepalanya yang botak dengan jari telunjuknya saat dia berbicara.

“Oh, ngomong-ngomong, apa kamu dengar? Mereka mengirim anak-anak itu ke garis depan kali ini?”

Pria botak itu menyeringai.

“Bagus sekali, bagus sekali. Aku tahu kamu akan melakukannya. Kamu juga ikut, kan? Datang dan bergabunglah dalam keseruan~”

“…Ya, aku akan pergi juga.”

Tentu saja, itu juga bukan rencana Rina, dan bukan karena perbuatannya. Dan alasan dia pergi bukan karena itu. Tapi dia pikir yang terbaik adalah tidak mengatakan apa pun tentang hal itu. Semakin aku membantu, semakin lama aku bisa hidup.

Setidaknya, itulah yang dipikirkan Rina.

“Kamu telah membuat keputusan yang bagus~ Ah, hanya memikirkan untuk melahapnya saja sudah membuat bagian bawahku menonjol. Dan kali ini, benarkah ada biarawati muda juga? Aku menantikannya~”

Rina merasa perutnya mual karena apa yang didengarnya.

“Di antara mereka, apakah itu Clara? Yang cantik dengan dada besar. Aku punya rencana untuknya~ Sambil menggedor-gedor, aku akan mulai menggigit ujung jarinya. Dengan begitu, aku bisa melihat wajahnya dengan baik. Aku benar-benar ingin melihat wajah cantik itu berubah kesakitan~”

Rina mengepalkan tangannya erat-erat.

“Tentu saja, setelah semuanya selesai, kamu juga akan diberi imbalan. Aku akan memperpanjang waktumu sebelum kamu benar-benar hancur. Ha, setiap wanita yang tidur denganku tidak bisa bertahan melewati malam pertama tanpa putus asa. Aku akan membiarkanmu menikmati hidup lebih lama lagi. Anda akan menjadi satu-satunya yang bertahan dari semuanya. Bagaimana kedengarannya? Apakah kamu bahagia?”

“…Saya senang.”

Pria botak itu kembali menepuk kepala Rina. Rina berusaha sekuat tenaga untuk tidak memperlihatkan bulu kuduk merinding di sekujur tubuhnya.

“Aku sudah menantikannya~ Mereka bilang Kekuatan Sucinya tidak seperti apa pun yang pernah kita lihat sebelumnya. Membayangkan apa yang bisa dicapai oleh seorang anak di antara dia dan aku sudah membuatku bersemangat~ Aku harus menanganinya dengan lembut kali ini, agar dia tidak patah~

Meski begitu aku tetap akan mencabut anggota tubuhnya agar dia tidak bisa lari!”

Apakah dia tidak mengira ada seseorang di sekitar yang mendengarkannya? Tertawa sembarangan dan keras, pikir Rina saat pria botak itu membalikkan badannya.

e𝓷um𝓪.𝓲𝗱

“Aku akan berdoa agar kamu bisa membimbingnya dengan baik sampai saat itu~”

Melambaikan tangannya, pria botak itu menghilang.

Bukan, Iblis Tingkat Tinggi.

Rina berdiri di sana, merasa seperti dipaku di tempatnya sementara jantungnya berdebar kencang, memperhatikan sampai iblis itu benar-benar ditelan kegelapan.

Dia membencinya.

Dia tidak ingin bersama makhluk seperti itu. Dia tidak ingin hancur.

Sebenarnya, dia hanya ingin melarikan diri.

Mengapa?

Mengapa dia dilahirkan ke dunia seperti itu dan diperlakukan seperti ini?

Dia seharusnya berada di pihak yang sama, seorang sekutu, namun dia diperlakukan seperti alat sekali pakai…

Namun, jauh di lubuk hatinya, dia tahu. Sejak awal, dia dilahirkan hanya untuk dimanfaatkan dan dibuang. Sudah takdirnya untuk dimanfaatkan seperti ini.

Dia telah melihat apa yang terjadi pada succubus lain, yang pada akhirnya mirip dengannya. Dia terpaksa menonton. Iblis Tingkat Tinggi itu telah menunjukkannya langsung di depan matanya.

Tangannya gemetar tak terkendali.

Jika dia gagal, dia tahu dia akan menemui nasib yang sama. Digunakan seperti mainan sampai rusak, lalu dibuang sebagai mangsa.

Masih hidup dan bergerak-gerak.

Tapi jika aku berhasil…

Jika aku berhasil, maka anak-anak yang maju ke garis depan bersamaku…

Mereka mungkin akan mengalami situasi yang sama, atau mungkin lebih buruk lagi.

Gadis berambut merah yang tidak bisa jujur, anak laki-laki berambut hitam yang membuat jantungnya sedikit berdebar ketika dia melihatnya…

[Hanya ingin memberitahumu. Bahwa ada orang seperti ini.]

Gadis yang memperlakukan Rina sama seperti teman-temannya yang lain, bahkan setelah mengetahui identitas aslinya.

Setiap anak-anak itu, yang tersenyum padanya dengan cara yang sangat berbeda dari yang pernah dilakukan para penyihir atau Iblis, yang memegang tangannya, mendukungnya, mengajarinya, dan tinggal bersamanya.

e𝓷um𝓪.𝓲𝗱

“…”

Bisakah saya melakukan ini?

“Untuk menang.”

Rina berbisik tegas pada dirinya sendiri untuk membuang keraguan yang muncul di hatinya.

Sebelum hal itu terjadi, sebelum hari itu tiba,

“Saya hanya ingin mengalahkannya setidaknya sekali.”

Itu saja.

Rina memaksakan dirinya untuk berpikir seperti itu.