Chapter 225

Pada bulan September, musim panas berakhir, dan masa jabatan baru Akademi Stella dimulai.

Tidak seperti akademi sihir lainnya, Stella mengadakan upacara pembukaannya di auditorium, bukan di lapangan olah raga, dan dilengkapi dengan sihir pengatur suhu yang diaktifkan 24/7. Jadi, tidak ada risiko ada yang pingsan karena kepanasan.

Bahkan pidato kepala sekolah pun sangat singkat.

“Lakukan yang terbaik pada musim gugur ini.”

Itu saja. 

“Ahem. Sekarang. Selanjutnya, kita punya wakil kepala sekolah…”

Pidato kepala sekolah sangat singkat sehingga Wakil Kepala Sekolah Archie Hayden harus keluar dan mengisi waktunya. Banyak hal yang ingin dia katakan sehingga meningkatkan tingkat kejengkelan para siswa saat dia terus menerus menyampaikan pidatonya.

‘… Ini dimulai lagi.’

Eisel menyadari betapa dia sudah terbiasa dengan Akademi Stella. Pada awalnya, dia masuk dengan ambisi besar dan hidup di bawah tekanan terus-menerus demi tujuan mulianya, tetapi sekarang dia mampu untuk menjadi sedikit lebih santai.

Rasanya baru kemarin ada upacara penerimaan, padahal sudah semester dua.

Semester pertama tahun pertama dipenuhi dengan insiden yang intens, dan bahkan liburan musim panas pun kacau balau.

‘Aku juga harus belajar keras semester ini!’

Tekad Eisel sempat dipertanyakan Edna saat membaca buku aslinya dan dianggap tidak realistis. Bagi sebagian besar siswa sekolah menengah pada umumnya, awal semester baru mungkin memunculkan lebih banyak pemikiran tentang gangguan daripada penyelesaian.

Namun, Edna sendiri belajar cukup keras, jadi dari sudut pandang Baek Yu-Seol, karakter tersebut cukup tidak normal.

“Dengan itu, upacara pembukaan selesai.”

Setelah upacara, para siswa berkumpul di kelas masing-masing.

Kelas S tahun pertama. 

Kelas ini memiliki siswa yang jauh lebih sedikit dibandingkan kelas lain, tetapi kelas ini mengumpulkan siswa yang unik dan jenius.

Dan di sini… ada Baek Yu-Seol.

Berbeda dengan kelas lainnya, tidak ada suasana riuh dan seru di hari pertama akademi. Sebaliknya, ada keheningan, dan di tengah-tengahnya, Baek Yu-Seol sedang berbaring di mejanya, tidur siang.

Eisel secara alami duduk di kursi yang tidak terlalu dekat namun tidak terlalu jauh dari Baek Yu-Seol, menjaga jarak yang sempurna dan nyaman.

Berderit… 

Setelah menunggu beberapa saat, pintu belakang kelas terbuka, dan Hong Bi-Yeon masuk. Dia pertama kali menatap tajam ke arah Baek Yu-Seol yang sedang berbaring di meja. Kemudian, dia menoleh ke arah Eisel yang duduk di dekatnya, dan dengan cepat mengalihkan pandangannya.

‘Apa masalahnya…?’ 

Sejak hari itu, kebencian Eisel terhadap Adolfeit semakin dalam. Tapi jika menyangkut Hong Bi-Yeon, ada beberapa… perasaan aneh.

𝐞𝓃𝘂𝓶a.𝒾𝒹

Dia tidak terlalu membencinya, tapi dia juga tidak menyukainya.

Berderit! 

Berbeda dengan pintu masuk Hong Bi-Yeon yang tenang, Instruktur Lee Han-wol dengan santai masuk melalui pintu depan.

Dia mengamati ruang kelas dengan mata gelapnya dan tatapannya berhenti di kursi Baek Yu-Seol. Dia mengerutkan kening.

Tapi kemudian, tanpa menghiraukannya, dia naik ke podium dan berbicara.

“Lama tidak bertemu. Beberapa dari kalian mungkin sudah berpesta sepanjang musim panas, dan beberapa mungkin tidak. Mulai semester kedua, kita akan melakukan latihan tempur sungguhan. Menurutku tidak ada di antara kalian di Kelas S yang pemula.” , tapi tetap saja.”

Berkedut. 

Baek Yu-Seol tersentak karena penyesalan. Dia perlahan mengangkat bagian atas tubuhnya dan menatap kosong ke arah Instruktur Lee Han-wol dengan mata setengah mati.

𝐞𝓃𝘂𝓶a.𝒾𝒹

“Aku tidak peduli apa yang kamu lakukan selama liburan. Tapi… Sebelum kita memulai kelas praktik semester kedua, ada satu cara untuk secara tidak langsung memeriksa pencapaianmu.”

Memahami maksudnya, semua siswa di Kelas S mengeluarkan buku catatan, laporan, perkamen ajaib, dan buku mantra buatan sendiri, termasuk Eisel.

“Sudah waktunya untuk memeriksa pekerjaan rumah.”

Pekerjaan rumah liburan Stella Academy adalah dalam bentuk laporan. Ini bukan hanya tentang memecahkan masalah yang diberikan, tetapi siswa bahkan mungkin harus menulis tesis baru atau mengembangkan mantra atau alat magis baru.

Tingkat kesulitannya tinggi. Namun, itu adalah standar Stella Academy.

Meskipun setiap mata pelajaran memerlukan penyerahan individu, sepertinya Lee Han-wol akan memeriksa semuanya secara kolektif, jadi Eisel menyiapkan beberapa laporan.

Meskipun dia memiliki jadwal yang padat sepanjang liburan, mengerjakan pekerjaan rumah bukanlah masalah besar baginya.

Mungkin, semua siswa berprestasi di Kelas S di Stella juga tidak mengalami masalah.

“… aku kacau.” 

Namun, untuk beberapa alasan, Baek Yu-Seol, yang duduk beberapa kursi dari Eisel, menundukkan kepalanya.

“Hah…?” 

Khawatir, Eisel melirik ke mejanya, tapi tidak ada apa-apa di sana.

‘Mustahil…’ 

Seolah membenarkan kecurigaannya, Baek Yu-Seol tidak mengeluarkan apa pun sampai Lee Han-wol perlahan berkeliling kelas.

“Baek Yu-Seol, dimana pekerjaan rumahmu?”

“Aku sudah menyiapkan laporan yang sangat bagus, tapi…”

“Tetapi?” 

“Sepertinya aku meninggalkannya di lemari es dan lupa. Haruskah aku mengambilnya sekarang?”

“… Harapkan kurikulum khusus.”

“Ya.” 

Eisel diam-diam tersenyum saat Baek Yu-Seol dimarahi. Ketika Lee Han-wol kembali ke podium, Eisel secara halus berpindah ke kursi di sebelahnya.

𝐞𝓃𝘂𝓶a.𝒾𝒹

Sebelumnya, tidak ada alasan untuk duduk diam, tapi sekarang ada alasan yang sah.

“Hai.” 

“Eh. Apa?” 

Baek Yu-Seol tampak seolah-olah dia dianiaya. Eisel diam-diam mengeluarkan buku catatan tambahan dan menyerahkannya padanya.

Buku catatan ini berisi beberapa lingkaran sihir yang dia coret-coret saat bosan. Semuanya digabungkan untuk membentuk mantra yang benar-benar baru.

“Apakah kamu menyukai ini? Ini bisa membantumu menghindari hukuman.”

Meskipun dia mengatakan ini, dia sedikit khawatir. Penyihir jenius seringkali memiliki ego yang kuat dan harga diri yang tinggi, membuat mereka enggan menerima bantuan dari orang lain meskipun mereka melakukan kesalahan.

Bahkan jika Haewonryang atau Hong Bi-Yeon menghadapi situasi yang sama, mereka akan membuat mantra baru dalam waktu lima menit daripada meminjam pekerjaan rumah orang lain.

“Yah. Jika kamu enggan, kurasa…”

Tapi Baek Yu-Seol mengambil buku catatan Eisel tanpa rasa bangga atau ragu.

“Terima kasih!” 

“Eh! Apa?” 

Eisel sedikit terkejut dengan reaksi intensnya.

“Aku akan membawa rasa terima kasih ini ke kuburku.”

“Tidak. Itu tidak perlu…”

Meski sangat bersyukur, Eisel merasakan kepuasan mengetahui dia telah membantu Baek Yu-Seol.

Meskipun itu kecil dibandingkan dengan apa yang telah dia lakukan untuknya, jika dia terus membalas kebaikannya seperti ini, suatu hari nanti…

… Satu hari? 

Eisel dengan cepat menghentikan pikirannya yang mengembara, merasa ada yang tidak beres. Dia merasa tidak tenang.

Hari pertama kembali ke Stella terasa damai. Sementara akademi sihir lainnya mempelajari silabus mereka sejak hari pertama, Stella membiarkan langkahnya dengan santai.

Sebagian besar siswa mengikuti orientasi singkat dan segera kembali, membuat Kelas S sangat ramai hari ini.

Meski sempat bosan, Edna berlarian sambil berteriak, “Mencari pemain sepak bola! Datanglah jika kamu bisa!” yang merupakan insiden kecil.

Dimulai dengan menyerahkan pekerjaan rumahnya, Eisel menemukan alasan untuk tetap dekat dengan Baek Yu-Seol. Dia mengikutinya kecuali pada waktu kelas terpisah.

𝐞𝓃𝘂𝓶a.𝒾𝒹

Bahkan pada saat-saat seperti itu, dia tidak bisa tidak bertanya.

“…Apakah kamu ingin tahu jadwal kelasku?” Saat Eisel mengangguk tanpa ragu, Baek Yu-Seol tampak bingung.

“Kenapa kamu perlu tahu? Apakah kamu berencana untuk mengikutiku?”

“Apakah kamu tertarik padaku?”

Seperti sebelumnya, dia bertanya dengan bercanda, tapi Eisel menjawab acuh tak acuh.

“Mungkin?” 

“Eh?” 

“Apakah itu sebuah masalah?” 

“Tidak. Bukan… Tapi bukankah kamu kekurangan waktu?”

Dia merenung sejenak lalu tersenyum cerah.

“Aku punya lebih banyak waktu sekarang berkat seseorang.”

“Yah… Ini meresahkan, tapi aku menghargainya.”

𝐞𝓃𝘂𝓶a.𝒾𝒹

Baek Yu-Seol benar-benar bermasalah.

Dalam beberapa tahun, Eisel pasti akan tumbuh menjadi penyihir kelas atas dan cantik di dunia ini, tapi untuk saat ini, dia hanyalah seorang siswa SMA.

Dia hanya melihatnya sebagai seorang anak yang tidak punya waktu luang untuk perasaan romantis, jadi jika dia benar-benar mendekatinya dengan niat seperti itu, itu akan sangat meresahkan.

‘… Apakah aku terlalu banyak berpikir?’ 

Mari kita pertimbangkan kembali. 

Dia bertanya apakah dia tertarik, bukan apakah dia menyukainya.

Mengingat ketidaktahuan Eisel tentang romansa, dia mungkin menafsirkannya dengan cara yang berbeda dan lebih polos.

‘Ya. Pasti itu masalahnya.’

Dalam game aslinya, Eisel baru mulai mengembangkan perasaannya terhadap pemeran utama pria lainnya di tahun kedua.

Sampai saat itu, cerita utamanya berfokus pada obsesi sepihak pemeran utama pria terhadap Eisel, jadi masih terlalu dini untuk melakukan apa pun sekarang.

Terlebih lagi, tidak seperti pemeran utama pria yang menggoda atau mengganggu Eisel untuk membangkitkan emosinya, tidak ada kejadian seperti itu, jadi bisa dikatakan tidak ada kemungkinan hal itu terjadi.

“Fiuh! Aku tidak mengkhawatirkan apa pun.”

“Maaf?” 

“Tidak ada apa-apa.” 

Terlepas dari niatnya, dia membantunya mengerjakan pekerjaan rumah, jadi dia pikir dia bisa membalasnya dengan makanan seperti yang ditentukan oleh adat Korea.

𝐞𝓃𝘂𝓶a.𝒾𝒹

“Karena kita tidak punya kegiatan lain hari ini, bagaimana kalau kita makan malam?”

“Hah? Bukankah ini terlalu dini untuk kegiatan klub?”

“Bukan itu. Aku hanya menyarankan agar kita makan. Kita tidak harus makan hanya sebagai bagian dari kegiatan klub. Aku punya uang jadi aku akan membelikanmu apa pun yang kamu mau.”

Eisel menatap kosong ke arah Baek Yu-Seol sejenak sebelum mengangguk dengan cepat.

“Tentu. Kedengarannya bagus.” 

“Kalau begitu, sup daging babi untuk makan malam.”

“… Kamu bilang kamu akan membeli apa yang aku inginkan, bukan?”

“Kamu akan menyukainya.” 

“Aku belum pernah mendengar hidangan seperti itu…”

“Saya yakin.” 

Meskipun Eisel memasang ekspresi cemberut, dia tiba-tiba berpikir, ‘… Bagaimana jika aku benar-benar menyukai sup babi yang aneh ini?’

Perasaan yang aneh.

Baek Yu-Seol tampak begitu percaya diri sehingga dia menginginkan hidangan yang asing.

‘Kenapa dia tahu rahasiaku?’

“Aku sudah mengawasimu.”

Tiba-tiba, dia teringat suatu hari di musim semi.

Dengan matahari terbenam yang mewarnai langit Stella dengan warna oranye, Baek Yu-Seol mengatakan itu padanya. Dia tidak memahaminya saat itu, tapi sekarang dia merasa dia mungkin mempunyai gagasan yang samar-samar.

𝐞𝓃𝘂𝓶a.𝒾𝒹

‘Seorang kemunduran dan penjelajah waktu.’

Baek Yu-Seol adalah seorang pria yang berkeliaran dengan bebas sepanjang waktu, dan memiliki wawasan mendalam tentang masa lalunya.

Bisakah kata-katanya ‘Aku sudah mengawasimu’ dianggap enteng?

Mustahil. 

Dia pasti telah menemukan banyak versi ‘dia’ di waktu yang berbeda dan bahkan mungkin mengenalnya lebih baik daripada dia mengenal dirinya sendiri.

“… Baiklah, ayo pergi. Ayo makan sup babi aneh itu atau apalah itu.”

Jadi dia memutuskan untuk tidak meragukan perkataan Baek Yu-Seol. Dia merasa yakin dia akan menyukai makanan mencurigakan itu, yang namanya terdengar aneh.

Karena Baek Yu-Seol berkata demikian.

“Oh. Pilihan bijak.” 

Melihat Eisel lebih mudah setuju dari yang diharapkan, Baek Yu-Seol tampak senang saat dia menunjukkan senyum cerah dan membawanya ke Arcanium.

… Dan saat Eisel mencicipi sup daging babi, dia menyesalinya.

“Rasanya tidak enak…” 

“Hah? Tempat tinggalku, semua orang di kota memujinya.”

“Mungkin hanya orang kota…”

Eisel terlambat menyadari bahwa kepercayaan diri Baek Yu-Seol hanya karena dia sendiri sangat menyukainya.

“Bagaimana mungkin rasanya tidak enak? Cobalah dengan sedikit merica.”

“Tidak. Aku akan memakannya dengan caraku.”

Eisel bangun sebentar, pergi ke dapur, membawakan kembali berbagai bumbu, dan menyesuaikan kuahnya sesuai selera, membuat kuahnya lebih bersih dan jernih. Sekarang, rasanya enak untuk dimakan.

Sambil menyesap sup yang sekarang bisa ditoleransi, Eisel merenungkan keputusannya.

𝐞𝓃𝘂𝓶a.𝒾𝒹