Chapter 22

Bagi siswa sekolah menengah Stella Academy, wajib menyelesaikan beberapa jam pelayanan sukarela.

Ada beberapa cara yang biasa dilakukan untuk mengisi waktu sukarela ini, seperti membantu setiap hari di Kantor Pos Ajaib atau membersihkan jalan, namun banyak siswa yang tidak menyukai pekerjaan semacam itu.

Mungkin karena bergabung dengan ‘klub’ sebagai kegiatan sukarela jauh lebih nyaman dan bermanfaat bagi karier mereka.

Bagi kaum bangsawan, tujuan utama klub adalah ‘pertemuan sosial’, dan bagi rakyat jelata, ini menjadi kesempatan emas mereka untuk meraih kaki yang bisa mereka pegang teguh.

‘Klub Skalben’, tempat para bangsawan Kekaisaran Skalben berkumpul, dapat dianggap fokus pada pertemuan sosial.

Klub itu, salah satu klub paling elit di Stella, biasanya dipimpin oleh siswa dengan peringkat tertinggi tanpa memandang usia, jadi tidak mengherankan jika kepemimpinan klub diserahkan kepada Pangeran Jeremy Skalben meskipun dia adalah mahasiswa baru.

Verazane Maria, gadis kelas dua yang pernah menjabat sebagai ketua klub, berdiri dengan sopan sambil membungkuk kepada Putra Mahkota Jeremy.

Di belakangnya ada lima puluh siswa dengan posisi yang sama.

Di tengah aula seluas 3.500 kaki persegi, seorang anak laki-laki sedang duduk di sofa mahal, bernilai puluhan juta kredit, yang membuat orang bertanya-tanya apakah itu benar-benar hanya ruang klub yang digunakan oleh siswa.

Jeremy Skalben.

Dia menatap kosong ke lampu gantung lima warna yang tergantung di langit-langit.

Melihat profil samping Jeremy yang tersenyum saja sudah membuat Verazane merasa hangat dan damai.

“Itu murah.” 

Tapi, kata-kata yang keluar dari mulutnya menuangkan air dingin ke kepalanya.

“Maaf. Kami akan segera mengubahnya.”

“Ya terima kasih. Silakan.”

Senyuman Jeremy membuat pipi gadis-gadis itu menjadi merah padam, tapi Verazane berkeringat deras.

enum𝓪.𝗶𝐝

‘… Tidak bagus.’ 

Verazane berlutut di depan Jeremy, dan dengan gemetar menatap anak laki-laki yang juga berlutut di sampingnya.

Anak laki-laki itu, Morso Dorden, adalah pewaris keluarga Dorden yang terkenal, tapi di tempat ini dia bukan siapa-siapa. Jika dia harus membandingkan dirinya dengan dia, dia hanyalah sampah.

“Angkat kepalamu. Saya tidak mengerti. Kenapa kamu begitu ketakutan?”

Morso perlahan mengangkat kepalanya menanggapi perkataan Putra Mahkota, sementara Jeremy mempertahankan sikap cerianya.

“Ya, ya…” 

“Ya. Saya ingin mendengar pembenaran Anda, jadi bisakah Anda menjelaskannya kepada saya?”

Sebagai tanggapan, Verazane buru-buru berkata, “Sebenarnya itu……”

“Verazane?”

“… Ya?” 

“Saya rasa saya tidak pernah meminta Anda menjelaskannya. Mengapa kamu berbicara?”

enum𝓪.𝗶𝐝

“M-maaf!” 

Verazane mengertakkan gigi dan melangkah mundur. Kemudian, dia mulai berdoa untuk dirinya sendiri.

‘Tolong jangan biarkan Morso bodoh itu bicara omong kosong!’

Entah dia menyadari perasaan batin Verazane atau tidak, apa yang keluar dari mulut Morso hanyalah omong kosong.

Ceritanya singkat. Ceritanya tidak banyak. Namun, itu cukup untuk mendinginkan aula.

Padahal, menurut Morso, kondisinya sedang tidak bagus. Jika dia melawan Baek Yu-Seol lagi, dia akan menang. Dia hanya terganggu.

Alasan. Satu demi satu alasan keluar dari mulutnya.

Jeremy yang dari tadi tersenyum sambil memegang dagunya, membuka mulutnya.

“Jadi, kesimpulannya, kamu dikalahkan dalam pertandingan oleh setengah penyihir yang bahkan tidak bisa menggunakan skill bertahan? Dan yang lebih buruk lagi, dia adalah seorang siswa yang menggunakan senjata sembrono yang disebut pedang sebagai armor.”

“Itu bukan pertandingan. Itu adalah pertarungan tiruan…”

Ups. Saat alasan lain keluar dari mulut Morso, Verazane menutup matanya rapat-rapat.

Retakan!! 

Segera setelah itu, suara yang mirip dengan sesuatu yang pecah terdengar di tengah ruang klub.

‘Eh…?’ 

enum𝓪.𝗶𝐝

Untuk sesaat, Morso mendapat kesan bahwa dunia telah menjadi kanvas putih bersih. Dia tidak dapat memahami situasinya untuk waktu yang lama. Kemudian, entah bagaimana, dia memastikan bahwa semua siswa lainnya, kecuali dia, muncul dalam posisi terbalik.

‘Aku terjatuh, kan? Tapi kapan?’

Saat Morso memutar matanya, Jeremy, yang berada di dekatnya, mendorong kepalanya ke lantai.

“Mengapa?” Jeremy bertanya, tapi Morso tidak mengerti maksud kata-katanya.

Drrrrrrrrr!! Suara sesuatu yang pecah terdengar di telinganya. Pada akhirnya, telinganya hancur. Detik berikutnya rasa sakitnya mereda, dan itu sangat mengerikan.

Ahhhhhhhh!”

Belakangan, Morso menyadari pipinya dirobek.

“Mengapa?” 

Ledakan!! 

Jeremy menjambak rambut Morso dan membenturkan kepalanya ke loker besi.

“Mengapa?” 

enum𝓪.𝗶𝐝

Sekali, dua kali… Suara-suara yang mengganggu itu bergema berturut-turut pada saat-saat berikutnya. Darah segar mengucur di kepalanya, tapi Morso tidak pingsan.

“Kenapa kamu kalah?” 

Dia ingin menjawab bahwa dia salah; dia menyesal, tapi dia tidak diberi kesempatan.

Jeremy membuka pintu loker, memasukkan kepalanya ke dalam, dan membanting pintu hingga tertutup.

“Mengapa kamu melakukan itu? Kenapa kamu membuatku malu dengan menggunakan nama Skalben? Apakah kamu membenciku?”

Bang!

Bang!

Bang!

Darah berceceran dimana-mana. Meski matanya bengkak, tapi dia tidak mati karena dia adalah seorang penyihir.

“Aku sudah bersikap baik padamu. Anda adalah subjek setia saya. Benar?”

“Aduh… Ugh…” 

“Ya? Apa?” 

Saat Morso berusaha membuka mulutnya, Jeremy mendekatkan telinganya.

“Maaf… Maaf…” 

“Ya. Teruslah bicara.” 

“M… Bu, selamatkan hidupku… Selamatkan…”

“TIDAK. Bukan itu.” 

Jeremy memberinya tatapan tidak mengerti.

enum𝓪.𝗶𝐝

“Kamu adalah subjek setiaku. Jika Anda seorang loyalis sejati, bukankah Anda harus rela mempertaruhkan hidup Anda sebelum mengambil risiko dosa mempermalukan tuan Anda? Begitulah cara saya mempelajarinya. Jadi kenapa tidak?”

Lalu, dia berhenti. 

Jeremy menghentikan hukuman mengerikan itu. Lalu, dia tiba-tiba berlutut dan memeluk Morso.

“Maaf. Saya terlalu kasar. Ini salahku.”

“Ah uh…” 

“Aku minta maaf telah menyakitimu. Hal itu tidak seharusnya terjadi. Saya minta maaf. Aku benar-benar minta maaf.”

Air mata Morso, pilek, dan darah membasahi pakaian Jeremy tapi dia malah tidak peduli dan menepuk punggung Morso.

“Anda bukan subjek yang setia. Kamu adalah ‘teman’ku. Aku seharusnya tidak melakukan itu…”

Mendengar kata-kata itu, Morso menggelengkan kepalanya bahkan di tengah rasa sakit yang luar biasa.

Teman. Itu adalah kata yang tidak boleh keluar dari mulut Pangeran Jeremy. Fakta itu diketahui oleh semua orang yang hadir, jadi dia tidak punya pilihan selain menurunkan pandangannya dengan ekspresi yang rumit.

Bukan subjek setia, tapi teman.

Itu berarti keluarga Dorden dikeluarkan dari politik Skalben untuk selamanya.

‘Sama seperti ini?’ Pertanyaan itu mungkin muncul. Tapi pertanyaan seperti itu tidak ada artinya.

Keluarga kerajaan Skalben kerap memperbudak keluarga koki lalu mengusir mereka karena menu sarapannya kurang enak.

“Ah, ah, ah…!” 

“Pasti sangat menyakitkan. Bagaimana dengan… Verazane? Kamu manis, jagalah temanku dengan baik. Jika ada yang tidak beres, hatiku akan sakit.”

” … Ya. Baiklah.”

“Silakan.” 

Jeremy dengan hati-hati membaringkan Morso di lantai. Beberapa orang merasa ngeri melihat bagaimana Pangeran dengan lembut menyentuhnya seolah-olah dia sedang memegang sebuah permata, tetapi mereka tidak menunjukkannya.

Verazane mendukung Morso dan membantunya berdiri tegak. Jika skill penyihir penyembuh digunakan, dia akan pulih dengan cepat, tapi…

enum𝓪.𝗶𝐝

‘… Keluarga Dorden sudah tamat.’ Fakta itu membuatnya bingung. Verazane melirik Pangeran Jeremy. ‘Apa yang dia pikirkan sekarang?’

‘Marah terhadap Morso? Tidak, dia pasti sudah melupakannya.’

‘Sebaliknya, dia pasti memikirkan orang biasa terkemuka bernama Baek Yu-Seol.’

Verazane merasa kasihan pada pria itu. Meskipun mendengar rumor tentang bakat rakyat jelata ini, dapat dikatakan bahwa kehidupan penyihir yang menarik minat Jeremy telah berakhir.