Chapter 3

◇◇◇◆◇◇◇

Sebuah hologram muncul di atas jam tangan pintar.

Itu panduan ujian, tapi saya sudah tahu isinya.

Tetap saja, saya memeriksa untuk melihat apakah ada perbedaan dari game tersebut.

Tidak ada perubahan. 

‘Haruskah aku bergegas dan pindah?’

Saya mengabaikan hologram dan melihat sekeliling.

Meskipun kami secara acak dipindahkan ke suatu tempat di labirin, ada cukup banyak peserta ujian di dekatnya karena banyaknya peserta ujian.

Saya harus bergerak saat mereka memeriksa isi ujian.

Itu karena… 

“Gunakan cara atau metode apa pun?”

“…Itu benar.” 

Beberapa peserta ujian melihat peserta ujian di dekatnya dengan mata yang tidak biasa.

‘Ada orang-orang seperti itu.’

Mereka yang bertarung di tempat yang tidak perlu bertarung.

Jadi aku harus menjauh dari tempat itu sebelum bertarung dengan orang-orang itu.

Langkah langkah. 

Seolah-olah aku bukan satu-satunya yang memikirkan hal itu, beberapa peserta ujian sudah bergerak lebih jauh ke dalam labirin.

Melihat mereka, saya pun segera meninggalkan tempat itu.

Dan saat saya memasuki salah satu jalur labirin…

Suara mendesing! 

Lingkunganku berubah. 

Saya dipindahkan ke lokasi yang berbeda.

“Itu terlalu memutarbalikkan.” 

Sudah sulit untuk menemukan jalan keluar di labirin, tetapi lingkaran sihir teleportasi tersembunyi di seluruh labirin dari pintu masuk.

Saya memahami maksud mereka untuk mempersulit peserta ujian menemukan jalan keluar dengan mudah, tapi sepertinya itu agak berlebihan.

Siapa pun yang tidak peka terhadap mana pasti akan menjadi korbannya.

Sama seperti saya. 

Nah, apa yang bisa dilakukan orang biasa?

Rakyat jelata harus menggunakan ‘kebijaksanaan’ untuk menyelesaikannya.

Dengan pemikiran itu, saya membuka inventaris saya.

Dan dari dalam, aku mengeluarkan botol kaca kecil berisi serangga berwarna biru bercahaya.

Di antara ketiga ujian tersebut, inilah item persiapan yang akan saya gunakan untuk ujian ini.

Identitas item tersebut adalah ‘Manastone Beetle’.

Seperti namanya, ini adalah serangga yang memakan manastone, dan ini akan membantu saya lulus ujian ini.

“Tolong jaga aku.”

Saat aku mengatakan itu dan mengguncang botol kaca, Manastone Beetle, yang tertidur lelap, mulai bergerak.

𝓮𝐧𝓊𝓂a.𝒾𝐝

Wee-eeng.

Kepala kumbang itu melihat sekeliling.

Kemudian, ia mengarahkan kepalanya ke satu arah dan berteriak.

“Ada di sana?” 

Kumbang Manastone sangat pandai menemukan kekuatan magis yang dipancarkan ‘manastones’.

Semakin kuat kekuatan magis manastone, semakin baik mereka menemukannya.

Mengapa saya menjelaskan hal ini?

Itu karena kekuatan yang menggerakkan labirin tempatku berdiri saat ini adalah manastone.

Dan manastone itu terletak di pintu keluar labirin.

Aku berjalan ke arah menghadap kepala Manastone Beetle.

Ada banyak jalan, tapi mungkin karena tidak ada jebakan, saya tidak merasa tegang.

Saya kadang-kadang bertemu peserta ujian lain, tapi…

“Mari kita menempuh jalan kita masing-masing?”

“Tentu. Kami hanya mencoba mencari jalan keluar, jadi agak canggung untuk bertarung.”

Kami saling memandang dan kemudian berpisah.

Saat aku mengulangi langkah-langkah membosankan itu mengikuti arahan Manastone Beetle…

Ding.

Saya lolos dari labirin. 

◇◇◇◆◇◇◇

“Wow, banyak sekali anak-anak berbakat di antara peserta ujian tahun ini.”

“Aku tahu, kan? Mereka bilang anak-anak zaman sekarang adalah generasi emas, dan itu tidak bohong.”

“Meskipun saat ini banyak siswa berbakat yang terdaftar, banyak sekali siswa jenius di antara peserta ujian tahun ini. Gelar kelas emas akan diberikan kepada peserta ujian yang akan mendaftar kali ini.”

“Mungkin itulah masalahnya.”

Instruktur yang mengawasi peserta ujian melalui layar yang menunjukkan labirin dengan jelas sedang melakukan percakapan ramah.

Topiknya adalah keterampilan peserta ujian yang akan mendaftar kali ini.

Setiap kali peserta ujian dengan keterampilan luar biasa muncul, mereka mencari tahu siapa peserta ujian itu dan siapa orang tuanya.

Dua instruktur sedang melihat ke satu monitor dan mengungkapkan kekaguman mereka.

“Peserta ujian itu… memiliki Manastone Beetle?”

Instruktur wanita dengan rambut biru berkata dengan takjub, melihat ke arah peserta ujian Lee Yu-jin, yang sedang berjalan melalui labirin menggunakan Manastone Beetle.

Mendengar kata-kata itu, instruktur pria dengan bekas luka panjang dari dahi hingga pipi kanannya mengelus dagunya dengan penuh minat.

“Dia pintar. Memikirkan menggunakan Manastone Beetle untuk melarikan diri dari labirin, metode semacam ini adalah sesuatu yang hanya diketahui oleh pahlawan tingkat tinggi.”

“Mungkinkah dia anak dari pahlawan tingkat tinggi?”

Instruktur laki-laki terkekeh mendengar pertanyaan instruktur perempuan.

“Mungkin. Tapi kita tidak perlu mengetahuinya. Entah mereka anak orang terkenal atau anak yatim piatu tanpa orang tua, mereka semua adalah murid yang sama di akademi ini.”

“Yah, itu benar.” 

Instruktur wanita setuju dengan perkataan instruktur pria.

Katanya, tidak perlu mengetahui latar belakang peserta ujian.

Bahkan jika mereka dihormati di luar karena latar belakang mereka, itu semua tidak berguna di akademi.

Arena Academy hanya melihat dua hal.

Keterampilan dan semangat kepahlawanan.

Memiliki keterampilan luar biasa melebihi orang lain.

Dan memiliki keinginan untuk melindungi orang dari kejahatan.

Mereka tidak peduli pada hal lain selain keduanya.

Karena itulah wasiat ‘Mushin’, Baek Yu-hwa’ yang mendirikan Arena Academy.

Ding.

[Peserta ujian ‘Lee Yu-jin’ melewati labirin di posisi ‘5’.]

“Dia juga beruntung.” 

Tidak hanya mengejutkan bahwa dia memiliki Manastone Beetle, tetapi juga mengejutkan bahwa dia tidak bertarung sama sekali.

𝓮𝐧𝓊𝓂a.𝒾𝐝

Mungkin karena isi ujian menyatakan ‘Jangan ragu untuk menggunakan cara atau metode apa pun’, perkelahian antar peserta ujian terjadi di banyak layar yang ditonton oleh instruktur.

Mereka melakukannya untuk menyingkirkan pesaing mereka.

Namun peserta ujian bernama Lee Yu-jin melewati labirin tersebut tanpa perlawanan sedikit pun.

Tanpa menunjukkan keahliannya sekali pun.

“Memiliki Kumbang Manastone adalah sebuah skill tersendiri, tapi…”

Itu hanya persiapan yang bagus, dan tidak jelas untuk menyebutnya sebagai skill .

Tetap saja, di ujian ketiga, dia tidak punya pilihan selain menunjukkan keahliannya.

“Saya menantikannya.”

Apa yang akan ditunjukkan oleh peserta ujian itu?

Antisipasi memenuhi mata kedua instruktur.

◇◇◇◆◇◇◇

Saat aku memasuki pintu keluar labirin, lingkaran sihir teleportasi menyambutku seperti di pintu masuk.

Setelah berkedip sekali, saya kembali ke auditorium sebelum pindah ke labirin.

‘Aku di posisi ke-5…’ 

Itu masih dalam kisaran yang diharapkan, tapi masih terlalu dini?

Kisaran yang saya harapkan adalah antara posisi ke-4 dan ke-10.

Di antara mereka, saya pikir saya akan berada di posisi ke-8.

Itu karena bakat dan skill para karakter utamanya begitu luar biasa.

Dan meskipun mereka bukan karakter utama, ada karakter pendukung yang sama spesialnya dengan karakter utama…

𝓮𝐧𝓊𝓂a.𝒾𝐝

Saya berada di posisi ke-5.

Apakah aku beruntung kali ini?

‘Kalau dipikir-pikir, tidak ada perkelahian.’

Karena setiap kali saya bertemu dengan peserta ujian, kami hanya saling memandang dan pergi ke jalan masing-masing.

‘Anak-anak di sini…’ 

Keturunan Raja Ksatria, Arthur Pendragon.

Putri dari Bintang Pedang Lee Jung-baek, Lee Seo-yeon.

Penerus Naga Pedang Kembar Shuhei Kento, Shuhei Asuka.

Putra dari Santo Gloria Agung, Nuh.

Mereka semua adalah karakter utama…

‘…Kenapa mereka menatapku?’

Mereka berempat, dua laki-laki dan dua perempuan, menatapku.

Arthur Pendragon dengan rasa ingin tahu.

Lee Seo-yeon dengan wajah tanpa ekspresi, tidak tahu apa yang dia pikirkan.

Asuka dengan senyum berseri-seri seolah menyenangkan.

Nuh dengan suasana heran.

Merasa canggung di bawah tatapan mereka berempat, aku menggaruk pipiku dan duduk di kursi terdekat.

Dan aku hanya memejamkan mata sambil menyilangkan tangan.

Itu sebagian untuk menghindari kontak mata dengan Mata Peri Arthur, tapi itu juga karena tatapan mereka membebani.

Saat aku mencoba mengabaikan perhatiannya, setelah beberapa saat, aku merasakan tatapan yang menusukku menghilang.

Seperti itu, aku menghabiskan waktu dengan mata tertutup, memikirkan ujian selanjutnya.

Gumam bergumam. 

Lingkungan sekitar menjadi bising di beberapa titik.

Jadi ketika saya membuka mata lagi, saya melihat auditorium yang tadinya sepi, kini ramai.

– Ujian kedua akan dimulai dalam 30 menit, jadi harap jangan keluar dari akademi.

Sistem PA terdengar.

“Mereka yang terluka, silakan lewat sini!”

Tabib yang mengenakan pakaian dokter berteriak dari satu sisi auditorium.

Banyak peserta ujian yang menerima perawatan di sana.

Beberapa peserta ujian mengalami luka ringan.

Beberapa peserta ujian mengalami luka parah.

Mungkin semuanya gagal.

Masing-masing dari mereka memiliki ekspresi gelap.

Mereka mungkin gagal menemukan jalan keluar tepat waktu atau pingsan saat bertarung dan melebihi 10 menit.

Namun, masih banyak orang yang tersisa.

Diperkirakan secara kasar dengan mataku, sepertinya ada sekitar dua ribu orang.

𝓮𝐧𝓊𝓂a.𝒾𝐝

‘Sejak seribu orang gagal dalam ujian pertama.’

Sekitar seribu lima ratus orang mungkin akan gagal pada ujian kedua.

Sebab, total peserta ujian yang diterima hanya 300 orang.

Mengapa banyak orang yang gagal dalam ujian kedua, ‘Ujian Keberanian’?

Sebenarnya kalau dilihat dari kemudahannya, ujian kedua ini lebih mudah dibandingkan ujian pertama.

Tapi alasan orang gagal dalam ujian kedua adalah…

◇◇◇◆◇◇◇

Karena Anda harus mengatasi apa yang Anda takuti.

◇◇◇◆◇◇◇