Chapter 226

“Countess, mengenai rencana rekonstruksi Akademi Utara, gereja telah mengirimkan dua dokumen yang memerlukan tinjauan dan tanda tangan Anda.”

“Selain itu, Viscount Leon-Castell telah menulis surat untuk memberi tahu Anda bahwa hingga kemarin, tim peninjau telah berhasil menyelesaikan pemeriksaan tiga baroni di selatan. Dua keluarga baron yang dituduh bekerja sama dengan penular darah telah menawarkan untuk membayar sejumlah besar penebusan dan menyerahkan tiga kastil dan empat perkebunan sebagai imbalan atas pengampunan Anda.”

“Viscount telah melampirkan surat pengakuan dari dua baron untuk ditinjau dan diambil keputusannya.”

“……”

“Pangeran? Countess…?” 

Di ruang kerja, di mana Charlotte sedang memproses urusan administrasi, sekretaris dengan lembut memanggil sosok yang mengantuk di belakang meja.

Charlotte tersentak bangun, menghilangkan rasa kantuknya.

Dia memandang dengan lelah ke tumpukan dokumen yang terus bertambah di mejanya dan mengangguk sedikit.

“Baiklah… Tinggalkan dokumennya di sana. Aku akan melihatnya nanti.”

“Dan tentang tanda tangannya…”

Sekretaris itu bertanya dengan hati-hati.

“Serahkan.” 

Charlotte mengulurkan tangannya, dan sekretaris itu buru-buru menyerahkan dokumen yang perlu ditandatangani.

Setelah memeriksanya dengan cermat untuk memastikan tidak ada masalah, Charlotte mengambil pena bulu dan, mencelupkannya ke dalam tinta karbon yang harum, menandatangani tanda tangannya yang flamboyan.

Sekretaris itu dengan hormat mengundurkan diri sambil membawa dokumen yang ditandatangani, sementara Charlotte menguap, memperlihatkan lingkaran hitam di bawah matanya, sebuah bukti kelelahannya.

“Countess, silakan nikmati kopi susu dan kue-kue.”

Kepala pelayan, Sherry, membawakan minuman mengepul dan menaruhnya dengan hormat di hadapan Charlotte.

Kopi susunya mirip dengan kopi susu dari kehidupan Charlotte sebelumnya, terbuat dari kopi elf yang dipanggang halus dan susu panas spesial dari Pulau Luna. Itu adalah minuman umum di kalangan elf di dunia Myria dan telah populer di seluruh benua selama ribuan tahun.

Kue-kue tersebut berupa puff berbentuk roda yang diisi dengan krim kacang dan bubuk almond, spesialisasi dari Honey Workshop.

Charlotte mengambil kopi susu, dan aromanya yang kaya langsung menyegarkannya.

Dia menyesap sedikit, rasa manis yang sempurna dan tekstur yang kaya memberikan anggukan puas. Sherry jelas memahami seleranya semakin baik.

“Countess, meskipun menangani urusan itu penting, tolong jaga juga kesehatanmu dan pastikan tidur yang cukup. Bagaimanapun juga, tubuhmu… masih berkembang.”

Melihat Charlotte dengan gembira menyeruput kopi susu dan menikmati kue-kue, Sherry ragu-ragu tetapi berbicara dengan hati-hati.

Charlotte: …

Meskipun dia tahu Sherry bermaksud baik, pandangan pelayan itu ke kepala dan dadanya membuatnya merasa bahwa kopi susu tiba-tiba kehilangan daya tariknya.

“Baiklah, aku akan berhati-hati. Terima kasih.”

Charlotte tersenyum. 

“Jika tidak ada yang lain, silakan pergi. Saya ingin menikmati kopi susu dan pemandangan di luar sendirian.”

Sherry membungkuk hormat dan mundur, sementara Charlotte menghela nafas dan mengusap pelipisnya karena kelelahan.

Sejak kepergian Count Yurst dari Klan Nez, dia tidak bisa tidur nyenyak selama dua hari.

Bukan hanya karena beban kerja yang sibuk—walaupun hal itu sebagian benar, karena Sebastian tidak ada untuk membantu dan banyak pejabat di domain langsung diberhentikan setelah audit, dia harus menangani banyak urusan secara pribadi. Lebih penting lagi, dia tidak bisa tidur nyenyak selama dua malam.

Sejak malam sebelumnya, Charlotte terus-menerus merasakan kegelisahan, seolah-olah ada yang meneleponnya.

Awalnya, dia mengira Sebastian perlu melaporkan sesuatu, tapi kontrak jiwa pelayan darah itu tidak menunjukkan reaksi.

Kemudian dia mempertimbangkan apakah Luff si manusia serigala yang sedang mengadakan upacara keagamaan atau merekrut anggota baru, karena dia telah mengabdikan diri untuk menyebarkan keyakinan Leluhur Sejati sejak tiba di Utara.

e𝓃u𝓂𝓪.𝐢d

Namun, setelah mengamati titik terang yang mewakili pengikutnya di dunia mentalnya, dia mengesampingkan hal itu.

Charlotte bertanya-tanya apakah situasinya mirip dengan ketika Uskup berdoa kepadanya.

Namun seruan ini jauh lebih lemah dibandingkan doa Uskup, sehingga sulit baginya untuk menentukan sumbernya.

Meski samar, panggilan yang terputus-putus itu seperti nyamuk, terus-menerus berdengung di telinganya.

Apalagi di malam hari, penyakitnya menjadi lebih persisten, bahkan menyebabkan garis keturunannya bergejolak, membuat dia tidak bisa tidur.

Untungnya, panggilan telepon tersebut melemah dan menjadi lebih jarang pada siang hari, memberikan Charlotte harapan untuk istirahat sejenak.

Namun, saat dia menghabiskan kopi susu dan kue keringnya dan berencana untuk tidur siang di kursinya, panggilan itu datang lagi…

Tidak hanya itu, kali ini lebih kuat dan jelas dari sebelumnya.

“Brengsek! Dari manakah suara ini berasal? Itu seperti suara renovasi yang terus-menerus dan menjengkelkan!”

Mendengar panggilan yang sepertinya datang dari jiwa dan garis keturunannya, Charlotte tidak tahan lagi.

Dia memerintahkan pelayannya untuk tidak membiarkan siapa pun mengganggunya, mengunci dirinya di ruang kerja, dan tenggelam dalam kesadarannya, langsung menggunakan kekuatan ilahi yang tersimpan dalam Injil Darah.

Dia tidak percaya dia tidak dapat menemukan sumber panggilan itu dengan menggunakan kekuatan suci!

Di bawah perlindungan kekuatan suci, rambut emas Charlotte berubah menjadi perak, dan mata birunya berubah menjadi pupil emas misterius.

Dengan peningkatan persepsi, dia memasuki kondisi “pengamat” yang sepertinya memahami segalanya.

Kali ini, mungkin karena panggilan yang lebih kuat, dia akhirnya menemukan sumbernya.

Yang mengejutkannya, sumbernya adalah lautan bintang merah di kedalaman kesadarannya, melambangkan darah!

Tidak, lebih tepatnya, itu adalah salah satu bintang merah terang di antara bintang lainnya!

“Penularan melalui darah? Seorang yang ditularkan melalui darah… memanggilku?”

Charlotte tercengang.

“Tunggu… aura ini terasa familiar.”

Dia merenung. 

Setelah beberapa saat merenung, Charlotte dengan hati-hati menyentuh bola merah darah yang bersinar di kesadarannya.

Segera, dia merasakan kesadarannya ditarik, naik tanpa batas, seolah melintasi kehampaan tak berujung, menuju ruangan gelap.

Di dalam ruangan, noda darah menghitam di lantai membentuk simbol-simbol bengkok yang anehnya terlihat familier, menyerupai Mawar Berduri miliknya.

Di sudut, seorang bangsawan dengan rambut acak-acakan, pucat karena kehilangan banyak darah, duduk di lantai, menatap kosong pada simbol darah terbaru di depannya.

Tatapannya membosankan tapi membawa sedikit harapan.

Simbol di hadapannya adalah Mawar Berduri yang paling akurat di antara banyak simbol yang tertulis di ruangan itu…

Ketika Charlotte mengenalinya, dia tercengang.

“Hitung Yurst?”