Chapter 214

“Nona Charlotte, saya khawatir saya tidak bisa meminum ini dan menjadi pengikut Anda.”

Sherry berkata sambil berlutut dengan satu kaki dan mengangkat botol merah itu. Wajahnya yang biasanya tanpa ekspresi menunjukkan permintaan maaf yang mendalam.

Charlotte agak terkejut; dia tidak menyangka bahwa pelayan pribadinya selama lebih dari setahun akan membuat pilihan seperti itu.

Dia yakin dia memahami Sherry dengan baik—rajin dalam pekerjaannya, berdedikasi, dan berbakat dalam sihir dan ilmu pedang.

Bahkan saat sibuk dengan tugas pembantunya, Sherry tidak mengabaikan pelatihannya dan, dengan sumber daya Charlotte, telah menjadi pengikut muda kedua setelah Rand yang masuk ke tingkat Starry Sky.

Meskipun sikapnya diam dan tabah, Charlotte tahu hati Sherry tidak dingin. Sherry juga sangat berterima kasih, karena telah berjanji sepenuhnya kepada Charlotte setelah Charlotte menyelamatkan seluruh keluarganya dari serangan Inkuisisi terhadap Rose Society.

Dia benar-benar setia, meski tidak terlalu mencolok seperti Sebastian atau bahkan Nice, si kucing gemuk yang berani. Sherry telah berintegrasi dengan mulus ke dalam kehidupan Charlotte, mengatur makanannya, jadwal harian, dan pilihan pakaiannya dengan sangat hati-hati dan terampil.

“Mengapa? Bolehkah saya mengetahui alasannya?”

Charlotte bertanya dengan lembut. 

Setelah ragu-ragu sejenak, Sherry menjawab.

“Nona Charlotte, meminum darahmu akan membuatku menularkan darah, kan?”

Charlotte mengangguk sedikit, membenarkan.

“Ya, itu benar.” 

Charlotte telah memahami lebih dalam tentang kemampuan pelayan darahnya. Menjadi pelayan darahnya berarti mewarisi kekuatan garis keturunannya, yang mengarah pada transformasi darahnya sendiri.

Sebastian telah mengalami transformasi ini, dia tampak seperti orang yang ditularkan melalui darah ketika melepaskan kekuatan garis keturunannya.

Meskipun dia adalah seorang elf dan pernah menjadi ahli Matahari Terik, tubuhnya terus berubah menjadi seperti yang ditularkan melalui darah setiap kali dia menggunakan kekuatannya. Dia telah memperingatkan Charlotte bahwa transformasi ini tidak bisa dihindari seiring dengan meningkatnya kekuatannya.

Sherry, sebagai manusia dan bukan makhluk ajaib, pasti akan berubah menjadi makhluk berdarah jika dia menjadi pelayan darah Charlotte.

“Nyonya Charlotte.” 

Sherry memulai dengan hormat.

“Aku dengar bahwa menjadi seorang yang ditularkan melalui darah menghambat pertumbuhan kekuatan pribadi seseorang dan menghentikan kemajuan lebih lanjut dalam sihir…”

“Saya tidak ingin melepaskan bakat magis saya.”

Charlotte, terkejut, mempertimbangkan kata-kata Sherry.

“Mungkin itu benar, tapi menjadi seorang yang ditularkan melalui darah juga akan memberimu kekuatan baru.”

Sherry menundukkan kepalanya. 

“Tetapi kekuatan itu adalah pemberian dari Anda, bukan hasil usaha saya sendiri. Saya ingin mengikuti Anda melalui kerja keras saya sendiri, bukan karena saya harus bergantung pada Anda untuk terus maju.”

Memahami sudut pandang Sherry, Charlotte mengangguk sedikit.

Dia juga menyesal tidak menjadi penyihir, jadi dia bisa bersimpati dengan keengganan Sherry untuk melepaskan potensi sihirnya. Sherry memiliki bakat magis yang luar biasa, bahkan diakui oleh Nice, membuat dilemanya dapat dimengerti.

“Sudahkah Anda menganggap bahwa sebagai orang yang ditularkan melalui darah, Anda akan terhindar dari penuaan dan mendapatkan waktu yang hampir tidak terbatas?”

Charlotte bertanya. 

Sherry menjawab dengan hormat.

“Saya sudah memikirkannya. Meskipun umur panjang itu menarik, saya tidak sanggup membayangkan menyaksikan orang yang saya cintai menua dan meninggal sementara saya tetap tidak berubah.”

Charlotte berhenti sejenak, merenungkan kepuasannya sendiri karena berhasil lolos dari batasan kematian.

Dia telah mencapai suatu bentuk kehidupan kekal segera setelah tiba di dunia ini, tidak seperti para pencari keabadian di kehidupan sebelumnya. Terlepas dari kekurangannya, kehidupan abadinya tampak menjanjikan dengan cukup waktu untuk tumbuh lebih kuat.

ℯ𝓷u𝓂a.𝗶d

Tidak seperti Sherry, dia tidak memiliki ikatan di dunia ini.

“Lebih-lebih lagi.” 

lanjut Sherry. 

“Sebagai kepala pelayan dan pelayan pribadi, saya perlu berinteraksi dengan orang-orang biasa dan bekerja di bawah sinar matahari. Menjadi seorang yang ditularkan melalui darah akan menghambat kemampuan saya untuk melakukan tugas saya.”

Charlotte, yang tidak mempertimbangkan sudut pandang ini, menyadari kepraktisan kekhawatiran Sherry.

Dia berpikir bahwa menjadikan pelayannya ditularkan melalui darah akan menjamin keselamatan mereka, mengabaikan ketidakpraktisan peran mereka sehari-hari.

“Saya menghormati pilihan Anda, Sherry, tetapi ketahuilah bahwa kesetiaan Anda tidak pernah dipertanyakan.”

Charlotte berkata, pengertian namun sedikit kecewa.

Meskipun mengakui pendapat Sherry yang valid, Charlotte mengharapkan hasil yang berbeda.

“Terima kasih atas pengertiannya, Nona Charlotte. Hidupku telah menjadi milikmu sejak kamu menyelamatkan keluargaku.”

Sherry berkata dengan sungguh-sungguh sambil berlutut.

Charlotte mengangguk sambil berpikir, mengakui kesetiaan dan kemandirian Sherry.

Setiap orang harus membuat pilihannya sendiri, dan dia menghormati pilihan Sherry. Meski kecewa, dia menyadari ketidakcocokan seorang penular darah sebagai kepala pelayannya.

Saat Sherry berangkat, Charlotte melihat botol yang dikembalikan, mendesah pelan.

Setiap orang memiliki jalannya masing-masing untuk diikuti, dan dia memahami serta menghormati keputusan Sherry.

Berkaca pada perkataan Sherry tentang keabadian, Charlotte merasakan sedikit kerinduan, perasaan yang jarang terjadi sejak tiba di dunia ini.

Sambil menghilangkan pemikiran tersebut, dia mengingatkan dirinya sendiri untuk fokus pada tujuan jangka pendeknya: mengkonsolidasikan wilayahnya, membangun tempat berlindung yang aman, dan mengejar jalannya menuju kekuatan dan Ketuhanan.

Saat dia melanjutkan pekerjaannya, meninjau calon walikota Northport berikutnya, dia tiba-tiba merasakan panggilan familiar dari jauh.

Itu adalah Sebastian, yang pergi beberapa hari yang lalu bersama para penjaga Castell untuk melacak Count Lachlan