Chapter 189

Memang benar, jika dia menempatkan dirinya pada posisi Agnes, mengetahui bahwa di belakang Count Hol ada tiga bangsawan lain dan seorang adipati, Charlotte mengira dia mungkin sudah melarikan diri sejak lama.

Butuh keberanian nyata bagi seseorang yang seberani Agnes untuk berani menyamar sebagai identitas.

“Apakah ketiga orang ini semuanya datang ke Castell?”

Charlotte bertanya lagi. 

Agnes menggelengkan kepalanya. 

“Saya tidak yakin. Kami hanya melihatnya saat rapat, dan kami bahkan tidak bisa melihat sosok satu sama lain dengan jelas. Jika Count Hol tidak menggunakan alat ajaib khusus untuk menyamarkan suara aslinya setiap kali dia menghadiri pertemuan, kami bahkan tidak akan bisa menyamar sebagai dia.”

“Namun, dari cuplikan percakapan selama pertemuan, kemungkinan besar Count Yurst dengan peringkat tertinggi sedang memimpin Kerajaan Starfall dari jarak jauh. Adapun Count Nottingham, Count Yurst selalu bertanya kepadanya tentang hal-hal di Kadipaten Romawi, jadi kemungkinan besar dia ditempatkan di sana. Kalau menyangkut urusan Castell, mereka selalu bertanya pada kami dan Count Lachlan, terutama yang terakhir. Tampak jelas bahwa Count Lachlan-lah yang sebenarnya datang ke Castell.”

Jadi, orang yang secara pribadi terlibat dalam menyusup ke Castell mungkin hanya Count Lachlan ini?

Dengan jawaban ini, Charlotte merasa agak lega.

Tiga Penghitung Matahari Berkobar dan seorang Adipati Legendaris akan sangat luar biasa, namun jika hanya satu Penghitung Matahari Berkobar yang terlibat dalam penyusupan ke Castell, hal itu akan jauh lebih mudah ditangani.

Hal ini juga selaras dengan keadaan Castell saat ini.

Agar adil, jika tiga Blazing Sun Count benar-benar bertindak melawan Castell, Charlotte mengira wilayah keluarganya sudah berpindah tangan sejak lama.

Kenyataannya, meskipun Castell telah disusupi secara signifikan, dia masih memiliki kendali tertentu. Hal ini terbukti dari fakta bahwa para bangsawan masih perlu menggunakan rumor untuk melemahkan otoritasnya di wilayah tersebut.

Hanya ketika masih ada ancaman barulah seseorang menggunakan cara curang seperti itu.

Selain itu, jika saja Count Lachlan terlibat dalam penyusupan ke Castell, itu menunjukkan bahwa Klan Nez memiliki ambisi yang lebih luas daripada sekadar mengincar Castell. Jika tujuan mereka semata-mata adalah Castell, itu tidak akan hanya satu hitungan yang berhasil sementara yang lain menonton.

Charlotte percaya ini menunjukkan bahwa plot Klan Nez lebih besar dari sekedar mengambil alih Castell, dan menyusup ke Castell mungkin hanya langkah penting dalam rencana mereka, dengan anggota lainnya memiliki tugas lain.

Ini sebenarnya kabar baik!

Itu menyiratkan bahwa selama dia berhati-hati, Charlotte mungkin untuk sementara menghindari menarik perhatian sang adipati darah.

Dia benar-benar tidak ingin berurusan dengan seorang adipati darah. Untuk menjadi adipati darah, seseorang harus disukai oleh para bangsawan darah, dan satu kesalahan langkah bisa membawa masalah besar.

Namun… Count Hol juga menyamarkan identitasnya selama pertemuan?

Memperhatikan detail yang disebutkan Agnes, Charlotte merasakan sedikit ketertarikan.

Menyamarkan diri dalam pertemuan dengan sesamanya sepertinya tidak perlu kecuali mereka benar-benar sekutu.

Jika demikian, Count Hol dan Klan Nez kemungkinan besar hanya kolaborator, bahkan mungkin saling waspada. Ini bisa menjelaskan mengapa Klan Nez tidak menyadari ada yang salah ketika Count Hol menemui masalah.

Namun, fakta bahwa rencana Klan Nez terus berlanjut meskipun Count Hol meninggal menunjukkan bahwa tanggung jawabnya tidak terlalu penting. Atau lebih tepatnya, tidak memerlukan banyak pengawasan langsung darinya.

Mengingat penyelidikan Sebastian menunjukkan aktivitas utama Returning Star United Trade adalah memperoleh mithril, Charlotte menduga Count Hol mungkin bertugas mengangkut mithril.

Ini memang penting. Namun, jika perdagangan sudah berjalan lancar, Count Hol sendiri tidak akan terlalu penting.

Berpikir seperti ini, Charlotte bertanya lagi.

“Setiap hari… apakah mereka banyak berinteraksi dengan Anda selama rapat?”

Agnes ragu-ragu sejenak lalu menjawab.

“Tidak terlalu. Seringkali kita hanya menjadi pendengar. Mereka tidak banyak bertanya kepada kami. Saya selalu merasa… mereka agak waspada terhadap kami.”

“Berkat ini, kami bisa mempertahankan penyamaran kami.”

Mendengar perkataan Agnes, ekspresi Charlotte berubah agak aneh. Count Hol mengalami masalah, dan Klan Nez tidak menyadarinya.

Mereka bahkan mewaspadai Agnes dan kesatrianya selama pertemuan.

Kedengarannya… seolah-olah Count Hol telah lama dikesampingkan oleh Klan Nez?

“Selain tiga pemeriksaan darah, apakah Count Hol punya kontak lain?”

Charlotte berpikir sejenak dan bertanya.

“Saya tidak yakin. Saya baru saja diperlakukan sebagai pembantu sebelumnya dan baru mendapatkan kepercayaannya selama tiga tahun.”

Agnes menggelengkan kepalanya. 

Tapi dia sepertinya mengingat sesuatu dan, setelah berpikir beberapa lama, berkata,

“Namun… dia sepertinya memiliki hubungan yang baik dengan para elf. Saya ingat melihat elf mengunjunginya sesekali di kastil.”

Peri? 

Jantung Charlotte berdetak kencang.

𝓮n𝓊m𝗮.i𝓭

Saat itu, dia memikirkan cabang Klan Nez di Pulau Luna.

Gikode sempat menyebutkan kalau para elf di Pulau Luna juga terlibat dalam rencana Klan Nez. Mungkinkah karya Count Hol ada hubungannya dengan ini?

“Kamu tidak pernah menyelidiki apa yang sedang mereka lakukan?”

Charlotte mau tidak mau bertanya.

“Sudah kubilang, kami tidak berani!”

“Jika Anda tidak berani menyelidiki apa yang mereka lakukan, mengapa mengambil risiko meniru Count Hol?”

Agnes terdiam. 

Setelah sekian lama, dia akhirnya berkata dengan sedih.

“Karena Count Hol menyebutkan bahwa jika rencananya berhasil, mereka dapat memantapkan diri mereka di dunia manusia, bahkan mendapatkan gelar di bawah sinar matahari…”

“Saya ingin sebuah gelar. Saya ingin kembali ke dunia manusia dan mendapatkan kembali gelar!”

“Dapatkan kembali gelar?” 

Charlotte tampak terkejut.

Agnes meliriknya dan mencibir.

“Pada titik ini, mengapa berpura-pura? Mendengar nama Veillet pastinya kamu sudah tahu kan? Keluargaku hancur karena Castellmu!”

Charlotte: …

Dihancurkan oleh Castell? 

Astaga, dia benar-benar tidak mengetahui hal itu!

Belum lagi, Agnes menjadi penderita penyakit darah delapan belas tahun lalu. Pada saat itu, bukan saja Charlotte yang sekarang belum bertransmigrasi, tetapi Charlotte yang asli bahkan belum lahir.

Bahkan arsip di ruang kerja rumah besar Castell tidak menyebutkan nama Veillet.

“Saya tidak tahu banyak tentang masa lalu keluarga itu, dan nama Veillet tidak asing lagi bagi saya.”

Charlotte berpikir sejenak dan berkata.

Mendengar perkataan Charlotte, Agnes terlihat kaget. Dia melebarkan matanya karena tidak percaya.

“Kamu tidak tahu? Anda benar-benar tidak tahu? Apakah Castell sudah melupakan Veillet setelah beberapa tahun?”

“Aku benar-benar tidak tahu, tapi… jika kamu memberitahuku, aku akan mendengarkan.”

Charlotte menyesuaikan posisi duduknya dan berkata.

Agnes mengerucutkan bibirnya, mengertakkan gigi saat dia berbicara.

“Keluarga Veillet kami adalah keluarga Violet Ducal sebelum Perang Bintang-Bulan.”

“Tetapi selama Perang Bintang-Bulan, kami kehilangan wilayah kami karena pengkhianatan Castell, yang pada akhirnya menyebabkan kehancuran keluarga kami dan pemecatan kami dari kaum bangsawan!”

Ungu? 

Charlotte sedikit terkejut.

Ini adalah pertama kalinya dia mendengar hal ini. Dia hanya tahu bahwa Duke of Violet saat ini diangkat kembali oleh keluarga kerajaan Crescent setelah berakhirnya Perang Bintang-Bulan Kedua, tapi dia tidak tahu bahwa pernah ada keluarga Veillet sebelumnya.

“Dan kamu adalah…” 

“Saya putri mantan Adipati Violet, Agnes de Veillet.”

Ucap Agnes sambil menegakkan punggungnya.

Charlotte mengangguk sedikit.

Dia tidak bisa mengomentari perselisihan lama yang melibatkan generasi sebelumnya.

Sejujurnya, dia juga tidak tahu banyak tentang Perang Bintang-Bulan. Dia hanya tahu bahwa Kadipaten Violet adalah medan perang utama, dan seluruh kadipaten hampir hancur total.

Namun, jika memang Castell yang menyebabkan kehancuran keluarga Veillet, maka dendam ini sangatlah besar.

“Baiklah, aku sudah memberitahumu semua yang aku tahu. Lakukan sesukamu, tapi tolong junjung tinggi kehormatan para bangsawan dan jangan menghinaku atau keluargaku!”

Agnes berkata dengan dingin. 

Melihat sikapnya yang tegas, Charlotte tersenyum.

“Apakah kamu tidak takut aku akan benar-benar membunuhmu?”

Agnes mengerucutkan bibirnya dan berkata.

“Kematian lebih baik daripada menjadi tawanan musuhku!”

𝓮n𝓊m𝗮.i𝓭

“Jangan harap aku sujud! Castell menghancurkan keluargaku, dan aku tidak akan pernah tunduk pada Castell! Kami akan selalu menjadi musuh sampai mati!”

Charlotte semakin tersenyum.

“Pantang menyerah sampai mati? Caramu memberitahuku semuanya secara mendetail sepertinya tidak terlalu keras.”

Agnes: …

Wajahnya memucat, lalu merah, dan akhirnya, dia mendengus dan memalingkan muka.

Melihat gadis berdarah itu memelototinya, Charlotte merasakan geli yang aneh.

Dia berhenti menggodanya dan menanyakan pertanyaan terakhirnya.

“Baiklah, Nona Agnes yang pantang menyerah, saya punya satu pertanyaan terakhir—”

“Bagaimana Anda berpartisipasi dalam pertemuan jarak jauh yang ditularkan melalui darah itu? Karena kamu bisa menyamarkan identitasmu, kamu pasti menggunakan semacam alat ajaib, kan?”

Agnes memelototi Charlotte tetapi tetap diam.

Charlotte tersenyum kecil.

“Nona Agnes, waktu saya terbatas. Jika Anda tidak dapat menjawab pertanyaan saya, saya harus bertanya kepada Tuan Lahel.”

Agnes: …

Matanya membelalak keheranan, seolah dia tidak percaya dengan keberanian Charlotte.

Namun, di bawah tatapan main-main Charlotte, dia akhirnya menyerah dan mengertakkan gigi.

“Itu adalah kristal komunikasi, kristal ajaib untuk komunikasi jarak jauh.”

“Oh? Kristal komunikasi? Dimana itu?”

Charlotte bertanya. 

“Di… ranselku.” 

kata Agnes. 

Ranselnya lagi. 

Charlotte mendecakkan lidahnya dan membunyikan bel.

Segera, pintu ruang interogasi diketuk, dan seorang penjaga masuk dengan hormat.

“Countess, apakah Anda punya pesanan?”

“Cari ranselnya dan ambil kristalnya.”

perintah Charlotte. 

Beberapa saat kemudian, penjaga itu kembali dengan bola sebening kristal.

“Countess, apakah ini?” 

Charlotte memandang Agnes, yang mengangguk tanpa tenaga.

Mengonfirmasinya, Charlotte mengambil bola kristal itu sementara penjaga itu dengan hormat mundur.

Charlotte dengan hati-hati memeriksa bola kristal itu, yang ukurannya kira-kira sebesar telapak tangannya. Bagian tengahnya bersinar redup, dan setelah diperiksa lebih dekat, dia bisa melihat sekelompok rune yang berputar.

“Apakah Anda berencana menggunakannya untuk menyusup ke pertemuan-pertemuan berdarah itu? Jika itu rencanamu, aku menyarankanmu untuk menyerah.”

Kata Agnes sambil melirik Charlotte.

“Oh?” 

Charlotte memandangnya dengan penuh minat, memberi isyarat agar dia melanjutkan.

Agnes berhenti sejenak lalu menjelaskan.

𝓮n𝓊m𝗮.i𝓭

“Kristal komunikasi ini diberikan kepada Count Hol oleh Klan Nez. Ini diproses secara khusus dan memerlukan otorisasi garis keturunan untuk mengaktifkannya. Hanya orang-orang yang ditularkan melalui darah yang relevan yang dapat menggunakannya.”

“Kecuali jika Anda adalah saudara sedarah dari hubungan darah terkait, seperti keturunan. Tentu saja, bangsawan berdarah tinggi juga bisa menggunakannya, seperti para tetua keturunan darah generasi ketiga.”

“Kita bisa menggunakannya karena saya adalah keturunan langsung dari Count Hol, dan Lahel adalah keturunan langsung saya.”

“Kamu mungkin keturunan darah, tapi kamu bukan keturunan Klan Nez, dan kamu juga tidak punya hubungan keluarga dengan Count Hol. Terlebih lagi, sepertiku, kamu adalah seorang yang baru berubah menjadi pewaris darah, jadi kamu tidak memiliki hubungan dengan bangsawan berdarah dan tidak dapat menggunakannya.”

Agnes menatap langsung ke arah Charlotte dan berkata.

“Kecuali… Anda ingin kami terus menyusup ke pertemuan tersebut untuk Anda.”

Charlotte memberinya tatapan penuh arti.

“Rapat jarak jauh hanya bisa diketahui oleh pesertanya kan?”

“Jadi apa? Anda tidak punya pilihan lain.”

kata Agnes. 

Tampak puas karena akhirnya berhasil membalikkan keadaan, Agnes tampak lebih percaya diri.

Namun, Charlotte tidak mengajaknya lebih jauh dan malah mulai memeriksa bola kristal itu sendiri.

Melihat tindakan Charlotte, Agnes mengejang.

“Apakah kamu akan mencobanya sendiri?”

Dia menggelengkan kepalanya dan berkata.

“Sudah kubilang, kamu tidak bisa melakukannya. Anda bahkan tidak bisa mengaktifkannya, apalagi bergabung dengan pertemuan yang ditularkan melalui darah.”

“Ketergesaanmu hanya akan menyebabkan kristal itu hancur dengan sendirinya dan mengingatkan orang-orang yang menyebarkan darah di belakangnya. Garis keturunanmu…”

Agnes tidak menyelesaikan kalimatnya.

Karena bola kristal di tangan Charlotte tiba-tiba bersinar, jelas aktif.

Mata Agnes membelalak tak percaya.

“Itu… itu diaktifkan? Bagaimana ini mungkin? Bagaimana kamu bisa mengaktifkannya?!”

Dia memandang Charlotte dengan curiga.

“Kamu… kamu bisa mengaktifkan kristal terenkripsi Klan Nez?! Kamu jelas bukan orang biasa yang menularkan darah!”

𝓮n𝓊m𝗮.i𝓭

“Kamu bahkan menghancurkan Scythe Guardian keluargaku! Bahkan dominasi mental Count Hol tidak bisa menghancurkan Scythe Guardian-ku!”

Mengambil napas dalam-dalam, Agnes menatap mata Charlotte.

“Seorang yang baru berubah menjadi keturunan darah tidak bisa memiliki kekuatan seperti ini! Tidak mungkin memiliki kekuatan seperti ini!”

“Siapa kamu? Siapa sebenarnya kamu?!”

Charlotte tersenyum tipis, memperlihatkan sepasang taring lucu. Dia meletakkan jari halusnya di bibir merah mudanya, suaranya jernih dan merdu, penampilannya yang nakal seperti setan kecil yang sedang mengolok-olok.

“Tebakan?” 

Agnes: