Chapter 144

Hari-hari penantiannya terasa panjang dan menyiksa.

Di tengah kegelisahan, ketegangan dan penantian, hari-hari berlalu dengan lambat, hingga akhirnya Uskup menyambut kedatangan tim Evaluasi Gereja dari Keuskupan Bulan Sabit.

Setelah persiapan berhari-hari, dia telah mengurus semuanya dengan cermat. Bahkan berbagai anomali di Borde telah ditekan satu per satu melalui kerja sama diam-diam antara dia dan Duke Lama.

Omong-omong, dia juga harus berterima kasih kepada Dewa Nyx, yang jelas-jelas memusuhi Kultus Iblis Darah, karena telah menyelesaikan masalah yang disebabkan oleh Kultus Iblis Darah dan mengizinkannya dengan cerdik mengambil pujian atas hal tersebut.

Dia benar-benar telah melakukan banyak persiapan.

Demi keamanan, dia bahkan untuk sementara mengesampingkan kecantikan kecil itu dari keluarga Castell.

Selanjutnya, selama Uskup sendiri dapat lulus ujian evaluasi gereja, dia akan dapat sepenuhnya terbebas dari krisis ini.

Apa yang terjadi di Borde pasti tidak akan luput dari penyelidikan sang Legendaris, tapi jika dia ingin menipu pendeta Matahari Terik… dengan bantuan rahasia dari Dewa, Uskup masih memiliki tingkat kepercayaan tertentu.

Tentu saja, dia juga sudah bersiap menghadapi kemungkinan terburuk.

Dia telah menonaktifkan perlindungan simbol ilahi Gereja sebelumnya, dan dia juga membawa gulungan sihir tingkat lanjut untuk teleportasi jarak jauh. Jika dia merasakan ada yang tidak beres, dia akan segera melarikan diri.

Itu adalah skenario terburuk, yang diharapkan oleh Uskup tidak akan pernah terjadi.

Tapi jika itu terjadi, dia tidak punya pilihan selain bergantung sepenuhnya pada Dewa Nyx yang misterius itu.

Akhir-akhir ini, dia sering berdoa kepada Dewa Nyx, tidak hanya berharap mendapatkan perlindungan orang lain selama evaluasi tetapi juga bersiap menghadapi skenario terburuk.

Suara merdu lonceng terdengar dari menara lonceng katedral, diiringi debu yang meninggi, saat prosesi akbar muncul di luar Kota Borde.

Itu adalah tim Evaluasi yang terdiri dari Judgment Knight dan Church Priest.

Seluruh tim terdiri lebih dari seratus orang, berbaris dengan megah menuju Kota Borde, sementara Uskup Linus, didampingi oleh para pendeta Borde, secara pribadi menyambut mereka di gerbang kota.

Pemimpin tim Evaluasi bernama Gast, seorang pendeta senior yang berasal dari rakyat jelata, sangat disukai oleh Paus, kekuatannya hanya selangkah lagi dari Legendaris. Dia juga salah satu dari tiga pendeta bangsawan tingkat adipati Kerajaan Bulan Sabit, yang memerintah Kadipaten Gerejawi Landis di bagian tengah Kerajaan Bulan Sabit, juga dikenal sebagai Uskup Agung Landis.

Sekilas, Uskup melihat Uskup Agung Landis dikelilingi oleh para pendeta.

Sebagai pendeta senior di Pengadilan Suci, dia telah memperoleh banyak informasi intelijen tentang pergerakan gereja tingkat tinggi sebelumnya. Dia tahu bahwa Uskup Agung Landis telah lama dihargai oleh Kelompok Kardinal dan akan segera dipanggil kembali ke Teokrasi untuk menjalani ujian rahmat ilahi.

Setelah dia lulus ujian, dia akan secara resmi naik ke rank Kardinal dengan kekuatan Legendaris, melepaskan posisinya sebagai penguasa Landis dan bergabung dengan Grup Kardinal.

Posisi Uskup Agung yang diimpikan Uskup Linus sebenarnya adalah posisi penguasa Landis!

Memikirkan hal ini, Uskup menarik napas dalam-dalam, tersenyum ramah dan bermartabat, dan mendekati Uskup Agung Landis dengan hangat, berkata,

“Puji Yang Ilahi! Yang Mulia Gast, selamat datang di Borde!”

Uskup Agung Landis adalah seorang lelaki tua jangkung berambut putih dengan wajah tegas.

Terlepas dari niat baik Uskup, dia tidak menunjukkan reaksi, hanya memberikan pandangan dingin kepada yang lain, dan kemudian memimpin anggota tim Evaluasi menuju ke arah katedral.

Senyuman sang Uskup langsung membeku di wajahnya.

Meskipun Uskup Agung Landis adalah bawahan dari kadipaten gerejawi yang berkuasa melalui otoritas gereja, dalam hal rank , dia sebenarnya setara dengan Uskup Linus.

Keduanya termasuk dalam tingkat adipati, dengan satu-satunya perbedaan adalah bahwa posisi Uskup Agung Landis sebagai pemimpin pendeta setengah rank lebih tinggi darinya, agak mirip dengan perbedaan antara bangsawan dengan posisi istana dan bangsawan feodal.

Bagi dua pendeta dengan rank yang hampir sama, sikap dingin dan acuh tak acuh saat bertemu adalah hal yang tidak normal, bahkan untuk petugas evaluasi senior seperti dia.

Uskup samar-samar merasa bahwa sikap Uskup Agung Landis tampak agak aneh, tetapi dia tidak tahu di mana dia mungkin telah menyinggung perasaan orang lain.

Namun, sebagai petugas evaluasi yang mengevaluasi kualifikasi Uskup, dia harus mengelola hubungan dengan baik.

Sambil tetap tersenyum kaku, Uskup berbalik dan mengikuti prosesi tim Evaluasi.

Dia mendekati Uskup Agung Landis, dengan antusias memperkenalkan adat istiadat dan situasi gereja di Borde. Namun Uskup Agung Landis tetap tanpa ekspresi, tidak tergerak, yang membuat Uskup cukup malu.

Jika bukan karena dua wakil petugas evaluasi lainnya yang menindaklanjuti dengan beberapa topik pembicaraan, Uskup merasa bahwa dia mungkin tidak akan mampu bertahan lama dalam suasana serius, canggung, dan dingin ini.

Ini tidak normal! 

Jelas tidak normal! 

Sekalipun gereja melarang terlalu banyak interaksi antara petugas penilai dan pendeta yang dievaluasi, sikap Uskup Agung Landis masih terlalu tidak normal!

Uskup merasa semakin gelisah.

Tim Evaluasi bahkan belum mulai menyelidiki situasi di Borde, namun sikap seperti itu muncul. Mungkinkah… keuskupan telah menemukan sesuatu?

Hati Uskup sedikit mencelos.

Namun setelah mempertimbangkannya dengan cermat, dia merasa telah menutupi semua jejaknya, tidak meninggalkan celah apa pun. Bahkan jika ada, itu karena pengawasan terhadap kebangkitan Dewa Jahat.

Namun dia memiliki manfaat dalam membasmi Kultus Setan Darah dan pencapaian mengubah Castell menjadi wilayah gerejawi di masa depan.

𝐞num𝐚.𝗶𝒹

Inilah kelebihannya.

Belum lagi, dia juga mendapat perlindungan rahasia dari Dewa Nyx.

Uskup menekan kegelisahan di hatinya, terus tersenyum dan mengobrol dengan anggota tim Evaluasi hingga mereka mencapai Katedral Borde.

Sebagai petugas evaluasi, Uskup Agung Landis memasuki katedral terlebih dahulu dan secara alami berdiri di platform tinggi di aula.

Para Judgment Knight yang datang bersama tim Evaluasi juga berbaris di kedua sisi, dengan sikap serius.

Uskup juga agak gugup.

Ia mengetahui bahwa sesuai konvensi, tim Evaluasi akan segera membacakan dokumen evaluasi gereja dan prosedur terkait.

Seolah-olah memverifikasi penilaiannya, setelah Uskup Agung Landis mengambil posisinya, seorang pendeta dengan hormat menyerahkan kepadanya sebuah gulungan perkamen.

Namun, ketika Uskup melihat gulungan perkamen itu, dia tiba-tiba membeku.

Warna sampul gulungan perkamen… bukanlah emas yang biasa digunakan oleh gereja untuk menerbitkan dokumen biasa. Sebaliknya, itu adalah warna hitam yang tidak menyenangkan.

Dokumen hitam hanya digunakan di Pengadilan Suci untuk penangguhan, penyelidikan, tindakan disipliner, atau penangkapan.

Suara derit datang dari belakang, dan Uskup memperhatikan bahwa Judgment Knight telah langsung menutup dan mengunci pintu utama katedral dari dalam.

Adapun dua petugas wakil evaluasi lainnya, yang juga memiliki kekuatan Matahari Terik Tingkat Ketiga, mereka sudah berdiri di kedua sisinya, tampaknya siap untuk bertindak kapan saja.

Ini buruk! 

Ekspresi Uskup sedikit berubah.

Pada saat yang sama, di platform tinggi, Uskup Agung Landis membuka gulungan perkamen hitam dan membacakannya dengan sungguh-sungguh.

“Berdasarkan laporan asli, Uskup Linus dari Pengadilan Suci cabang Borde telah berkonspirasi dengan Blood Demon Cult untuk menyakiti warga sipil, dengan bukti yang meyakinkan…”

Setelah selesai, dia meletakkan gulungan perkamen itu dan menatap Uskup dengan dingin.

“Linus, kamu ditahan.