Ketika saya memasuki ruang dalam, Dewa Putih yang telah selesai makan sedang duduk dengan punggung ditopang oleh peti.
Meski ia adalah seorang lelaki tua yang jarang memperlihatkannya, ia terlihat sangat lelah. Jelas sekali dia menghabiskan malam itu berurusan dengan roh iblis di suatu tempat.
Di salah satu sudut ruangan, Yeon Ri sedang membentangkan tempat tidur.
Meskipun dibawa dengan tergesa-gesa, tempat tidurnya terlihat segar dan kering, yang menunjukkan betapa sempurnanya Yeon Ri dalam mempersiapkan segala sesuatunya.
“Elder, saya memasuki ruang dalam.”
“Ya, Tae Pyeong-ah, ayo duduk.”
White Immortal tidak berdiri pada upacara ketika hanya anggota White Immortal Palace yang hadir. Sungguh tidak biasa dia bahkan berbagi makanan dengan penjaga kelas tiga sepertiku.
Saat saya memasuki ruang dalam dan berlutut di depannya, Dewa Putih sedang menggaruk punggungnya dengan tongkat bambu yang bengkok.
Mengingat sikap formal yang dia miliki ketika pertama kali tiba di White Immortal Palace yang berlumuran darah, dia sekarang hampir tampak seperti orang yang berbeda.
“……”
Saat aku tetap diam, Dewa Putih bertanya seolah ingin mengkonfirmasi.
“Saya mendengar ada banyak insiden yang terjadi selama malam Festival Naga Langit.”
“Ah, ya… aku benar-benar malu. Karena keterlibatanku dengan Istana Macan Putih…”
“Jadi, apakah kamu mencapai tujuanmu?”
Seperti biasa, White Immortal tidak meminta penjelasan detail.
Apa yang membuat dia penasaran selalu sama.
Dia berulang kali menanyakan pertanyaan yang sama, pertanyaan yang dia tanyakan sejak saya masih kecil, setiap kali saya kembali dari kesulitan besar di suatu tempat.
Apakah Anda mencapai tujuan Anda?
Apakah Anda menjunjung tinggi keyakinan Anda?
“…Aku mencapainya, tapi itu tidak sempurna.”
ℯ𝓷um𝓪.id
“Yah, apakah kamu menjunjung keyakinanmu?”
“…Itu juga tidak pasti.”
“Ah, ck ck…”
White Immortal mendecakkan lidahnya seolah mengatakan itu sudah cukup, menatap Yeon Ri yang dengan cepat membentangkan tempat tidur, dan berbicara lagi.
“Apakah ada hal lain?”
“Ada lagi?”
Pastikan untuk membawa Cold Iron Heavy Sword bersamamu.
Saya ingat apa yang diperintahkan oleh Dewa Putih untuk saya lakukan.
Setelah memikirkannya sedikit, secara kasar aku bisa menebak maksudnya di balik perintah itu.
“…Tidak ada roh iblis yang muncul.”
Saat aku memberikan tanggapan ini berdasarkan dugaanku, Dewa Putih mendengus mengejek.
Ekspresinya seolah berkata, “Orang ini keras kepala.” Setelah menghabiskan bertahun-tahun sebagai penjaga White Immortal, saya sering mendapati diri saya mampu menebak secara kasar pikirannya.
Aku ragu-ragu sejenak sebelum bertanya lagi.
“Apakah kamu khawatir roh iblis dari White Immortal Mountain akan turun ke Ibukota Kekaisaran?”
Memang.
Itu adalah malam festival dengan lentera beterbangan dan kembang api meledak.
ℯ𝓷um𝓪.id
Namun, kondisi Gadis Surgawi sangat buruk sehingga menyebabkan energi naga surgawi melemah secara signifikan, yang pada gilirannya menyebabkan munculnya kembali roh iblis di Gunung Abadi Putih.
Meskipun kami tidak dapat menangani mereka tepat waktu pada upacara ulang tahun terakhir, kali ini, Dewa Putih secara pribadi turun tangan dan membasmi semua roh iblis sebelumnya.
Namun, dia khawatir beberapa roh iblis akan muncul di dekat Istana Cheongdo, tempat banyak orang berkumpul.
Jadi, sebagai tindakan pencegahan, dia telah menginstruksikanku untuk menyiapkan Cold Iron Heavy Sword. Tentunya, dia juga telah memperingatkan orang lain di dalam istana untuk tetap waspada.
Bagaimanapun, mengingat Festival Naga Langit berakhir dengan baik, tampaknya Dewa Putih telah berhasil menangani semua roh iblis.
Tapi… tidak mungkin bagi Dewa Putih untuk menghadapi begitu banyak roh iblis sendirian selamanya.
“Tae Pyeong-ah.”
White Immortal menggaruk punggungnya dengan kuat dan kemudian berbicara dengan jujur.
“Apa gunanya menyembunyikannya? Mungkin… hidupku, yang dianugerahkan oleh surga, hampir berakhir.”
Tidak ada sedikit pun martabat saat dia menggaruk telinganya, mengupil, dan menggaruk punggungnya dengan kuat.
Namun, suara Dewa Putih menjadi lebih serius dari yang kuduga.
“Lebih tua.”
“Ketika saya meninggalkan dunia ini, orang-orang dari Istana Abadi Putih yang saya pilih secara pribadi akan tersebar di sana-sini. Yeon Ri, Wang Han, dan bahkan Kasim Young Seok masing-masing akan menemukan cara mereka sendiri untuk bertahan hidup… tapi apa yang akan kamu lakukan, Tae Pyeong?”
Pertanyaan White Immortal sangat membebani.
Yeon Ri yang merupakan pelayan senior sangat terampil dan akan bekerja dengan baik tidak peduli di istana mana dia berada.
ℯ𝓷um𝓪.id
Wang Han yang cerdas dan mahir dalam strategi bisa naik jabatan tinggi sebagai pegawai negeri.
Kasim tua yang tidak memiliki keinginan duniawi dan sudah cukup tua tidak akan memiliki ambisi besar.
Tapi… bagaimana denganku?
Sebenarnya, alasanku tinggal di Istana Cheongdo adalah untuk menjaga Dewa Putih di saat-saat terakhirnya.
Jika Dewa Putih meninggal… yah, tidak ada banyak alasan bagiku untuk tetap tinggal di Istana Cheongdo.
Tentu saja, jika saya mau, saya bisa mencari alasan untuk tetap tinggal.
Tinggal di istana kekaisaran sambil menerima gaji yang layak adalah hal yang nyaman, dan adikku Seol Ran akan terus tinggal di Istana Cheongdo.
Mungkin agak sombong untuk mengatakannya, tapi jika dia menjadi Gadis Surgawi di masa depan, kecil kemungkinan adik laki-lakinya tidak akan menerima manfaat dalam beberapa hal…
Namun, mengingat keadaan saat ini, aku telah mempertimbangkan apakah yang terbaik adalah meninggalkan istana kekaisaran sepenuhnya.
Seol Ran akan berusaha sekuat tenaga untuk menghentikanku, tapi dia mungkin tidak akan bisa mencegahku jika hidupku benar-benar dalam bahaya.
Selain itu, saat aku melihatnya, terlepas dari semua cobaan dan variabel yang diberikan padanya, terus memenangkan hati pemeran utama pria satu per satu berkat pesona alaminya sebagai heroine fantasi romansa… sepertinya dia tidak membutuhkan bantuanku sama sekali. .
Seol Ran, entah aku berada di Istana Cheongdo atau tidak… dia akan melanjutkan jalannya sebagai heroine dalam Kisah Cinta Naga Langit. Sejujurnya, sering kali saya merasa kehadiran saya lebih merupakan penghalang daripada bantuan.
ℯ𝓷um𝓪.id
“…Saya rasa saya bisa meninggalkan Istana Cheongdo dan berkeliling dunia selama beberapa tahun.”
Ada keheningan sesaat setelah kata-kata itu.
Yeon Ri yang sedang merapikan selimut menganggukkan kepalanya sambil tersenyum menyesal.
“……”
Sekalipun itu melukai harga diriku, aku harus mengakui kebenarannya.
White Immortal Lee Cheol Woon seperti ayah bagiku.
Dia menerimaku saat aku mengembara tanpa tujuan, memberiku seragam bela diri di Istana Abadi Putih, dan menciptakan kondisi bagiku untuk menetap di istana.
Saya pikir setidaknya itulah yang bisa saya lakukan untuk tetap berada di sisinya hingga saat-saat terakhirnya.
Memutuskan bagaimana hidup setelah memberikan penghormatan adalah sesuatu yang bisa aku pikirkan ketika saatnya tiba.
“Baiklah. Saya tidak punya tenaga untuk berdebat tentang hal seperti itu. Namun… Saya khawatir dengan kondisi Gadis Surgawi.”
Bahkan jika energi Naga Langit telah sedikit memudar sekarang, kekuatan Dewa Putih masih dapat menekannya sampai batas tertentu.
Namun jika Dewa Putih tidak bisa lagi melakukan peran itu dan energi dari Gadis Surgawi tetap lemah, bencana besar mungkin terjadi di ibukota kekaisaran.
ℯ𝓷um𝓪.id
Beberapa roh iblis tingkat rendah yang muncul di wilayah sipil dapat dengan mudah dimusnahkan oleh beberapa orang kuat.
Namun, jika parade malam terjadi seperti saat upacara ulang tahun, atau jika roh iblis tingkat menengah atau lebih tinggi muncul, jumlah korban akan berubah total.
White Immortal sepertinya khawatir dengan situasi seperti itu.
“Saya mendengar bahwa Yang Mulia belum bertemu dengan Gadis Surgawi dengan benar. Dia sakit kritis sehingga dia hampir tidak pernah meninggalkan kamarnya.”
“Apakah ini serius?”
“Ya…. Kami pikir itu mungkin Demam Ilahi atau Demam Bunga, tapi dari apa yang dikatakan Kepala Sekolah Aula Naga Langit, sepertinya bukan itu juga. Jika penyakitnya sederhana, mereka akan memanggil dokter untuk mengobatinya, tapi karena mereka belum melakukannya, pasti ada alasannya.”
Tergantung pada situasinya, bahkan cerita tentang kondisi kritisnya mungkin hanya sebuah alasan, dan dia bisa saja berada dalam situasi yang sangat berbeda.
White Immortal menambahkan kata-kata ini dan kemudian berbicara kepadaku.
“Kamu harus pergi dan memeriksa Gadis Surgawi.”
“… Aku?”
Kenapa aku tiba-tiba diangkat?
Itu adalah respons yang diharapkan sehingga White Immortal menjawab sebelum aku sempat bertanya.
“Apakah kamu pernah bertemu dengan Gadis Surgawi, bahkan sekali dalam hidupmu, Tae Pyeong-ah?”
“Tidak sekali pun.”
“Itu benar. Namun, terkadang aku merasa bahwa Gadis Surgawi anehnya sepertinya melindungimu. Pasti ada alasannya.”
Setelah dia mengatakan ini, Dewa Putih bersin beberapa kali dan menatapku dengan mata tajam.
“Pergi dan cari tahu sendiri alasannya. Anda mungkin bisa bertemu dengannya.”
Memang benar, aku selalu merasakan perasaan aneh tentang hal itu.
Awalnya, Seol Ran dan aku yang berasal dari klan Huayongseol bisa tinggal di Istana Cheongdo karena Gadis Surgawi Ah Hyun menunjukkan belas kasihan kepada kami saat kami memasuki istana.
ℯ𝓷um𝓪.id
Alasannya mungkin akan dijelaskan nanti dalam Kisah Cinta Naga Langit, tapi aku tidak bisa menemukan alasannya saat ini.
“Tetapi Penatua, saya mendengar bahwa Gadis Surgawi adalah dukun yang begitu mulia sehingga bahkan Yang Mulia harus menyucikan dirinya sendiri sebelum bertemu dengannya. Tidak peduli seberapa resmi alasannya, seorang pejuang kelas tiga sepertiku tidak bisa begitu saja meminta bertemu dengannya.”
“…Kamu benar. Jadi, Anda harus mendapat izin dari nyonya empat istana. Itu tidak akan mudah.”
Aula Naga Langit tempat tinggal Gadis Surgawi.
Mengapa bangunan itu berada tepat di tengah-tengah istana bagian dalam?
Itu karena tempat itu memiliki energi yin terkuat di istana, dan di situlah energi Naga Langit dapat dimanfaatkan dengan paling kuat di bawah perlindungan empat binatang dewa.
Cerita berlanjut bahwa alasan permaisuri putri mahkota menerima energi dari Empat Binatang Ilahi dan membangun istana mereka di utara, selatan, timur, dan barat… adalah untuk menerima energi Naga Langit dengan lebih kuat.
Nyonya Istana Naga Azure bagian timur, Putri Jin Cheong Lang.
Peri muda yang ahli dalam Taoisme dan teknik Spiritual, dengan mata yang dapat melihat energi seseorang.
Nyonya Istana Burung Vermilion selatan, Putri In Ha Yeon.
Seorang raja yang lahir dengan garis keturunan paling mulia dan bakat kepemimpinan.
Nyonya Istana Macan Putih bagian barat, Putri Ha Wol.
Seorang politisi yang ahli dalam perencanaan dan manipulasi, mampu memahami pikiran orang biasa.
Nyonya Istana Kura-kura Hitam bagian utara, Putri Po Hwa Ryeong.
ℯ𝓷um𝓪.id
Seorang filsuf yang mengamati dunia dengan bebas, tidak terikat oleh aturan dan konvensi.
Keempat permaisuri ini mengusung kisah Kisah Cinta Naga Langit.
Masing-masing memerintah istananya dan memerintahkan banyak pelayan karena mereka memanfaatkan energi Naga Langit.
Biasanya, mustahil bagi prajurit kelas tiga untuk bertemu dengan Gadis Surgawi dari Aula Naga Langit…
“Tetapi jika Anda mendapatkan pengakuan dari para simpanan dari empat istana yang terjalin di sekitar Aula Naga Langit, ceritanya akan sangat berbeda.”
Itu benar.
Para nyonya dari empat istana membawa tablet kayu masing-masing di tangan mereka untuk diserahkan kepada mereka yang telah menerima pengakuannya.
Tablet Burung Vermilion, Tablet Naga Azure, Tablet Kura-kura Hitam, Tablet Macan Putih.
ℯ𝓷um𝓪.id
Jika seseorang menunjukkan keempat Tablet tersebut, bahkan Kepala Sekolah Aula Naga Langit pun tidak akan bisa menghalangi jalan mereka.
White Immortal bersin beberapa kali dan melanjutkan pembicaraan.
“Haah… Ya… Aku tahu betapa konyolnya ini terdengar, Tae Pyeong-ah. Bagaimana mungkin seorang prajurit kelas tiga menerima tablet dari empat permaisuri?”
“……”
“Tetap saja, kami harus melakukan semua yang kami bisa. Untungnya, Putri Azure berhutang budi padaku. Saya telah membantunya dengan beberapa teknik Tao, jadi saya akan bertanya apakah dia bisa memberi kita Tablet Azure Dragon sebagai imbalannya.”
Dewa Putih tampak bersemangat untuk memeriksa keadaan Gadis Surgawi sebelum hidupnya berakhir.
Untuk bertemu dengan Gadis Surgawi, yang bahkan Kaisar tidak dapat dengan mudah melihatnya, persiapan seperti itu diperlukan.
“Sedangkan untuk Tablet lainnya… kami akan memikirkan cara mendapatkannya secara perlahan.”
Masing-masing tablet itu sama berharganya dengan emas… mendapatkan semuanya sepertinya tugas yang sangat sulit.
Dewa Putih yang umurnya tidak lama tidak bisa menahan perasaan cemas. Tetap saja… tidak peduli seberapa jauh tujuannya, dia yakin untuk melakukan segala upaya yang mungkin.
“…Um… Penatua.”
“Apa itu?”
Aku menurunkan pandanganku dengan ragu-ragu dan berbicara dengan susah payah.
“Bisakah kamu… mungkin… menunggu sampai acara minum teh berikutnya?”
Menabrak.
Sehari setelah pertemuan minum teh berakhir.
Aku memasuki istana bagian dalam menggunakan instruksi Dewa Putih sebagai alasan dan menuangkan tablet dari empat permaisuri di hadapan Tetua Abadi Putih.
Tablet Burung Vermilion, Tablet Naga Azure, Tablet Kura-kura Hitam, Tablet Macan Putih.
Masing-masing tablet kayu ini dihias dengan mewah seperti harta berharga…. Jadi, mereka pasti asli bagi siapa pun yang melihatnya.
“……”
“……”
White Immortal menatapku dengan tidak percaya untuk waktu yang lama.
“Siapa kamu, Tae Pyeong-ah?”
“…”
Aku hanya berdiri di sana dengan canggung dan menundukkan kepala.
“Ka-Kamu akan datang ke Aula Naga Langit?”
Sudah lama sekali aku tidak bertemu Seol Ran.
Kami berdua sangat sibuk. Terutama selama Festival Naga Langit, dia pasti sibuk menjalankan tugas sebagai pelayan dan melakukan petualangan hebat bersama An Cheon.
Melihat hiasan mutiara hitam yang terselip di balik rok Seol Ran, sepertinya peristiwa malam Festival Naga Langit telah terungkap seperti yang kuketahui.
Mutiara hitam Jangrim yang dihadiahkan An Cheon padanya adalah harta langka yang dapat melindungi pemiliknya dari berbagai bentuk ilusi. Meski menurutku Seol Ran tidak menyadari kekuatannya, memakainya saja sudah membuatnya kebal terhadap sebagian besar ilusi.
“Ya, Noonim. Saya pikir saya akan punya waktu untuk berkunjung setelah rapat dewan berikutnya.”
“Tae Pyeong-ah akan datang ke tempat kerjaku?! Kenapa kamu tidak bisa datang tiga bulan kemudian!”
“…Apa?”
“Dalam tiga bulan, aku akan resmi menjadi pelayan junior! Aah! Ini akan menjadi kesempatan sempurna untuk memamerkan seragam pelayan baruku dan hasil karyaku yang mengesankan!”
Mengingat Seol Ran menghabiskan seluruh waktunya di istana sebagai pelayan, wajar jika dia mendambakan pakaian pelayan resmi.
Kalau dipikir-pikir, Seol Ran memang telah mencapai usia di mana dia bisa mengambil posisi sebagai pelayan biasa.
Mengejutkan bahwa Yeon Ri telah mencapai rank pelayan senior di usianya yang masih muda. Biasanya, di usia Seol Ran, menjadi pelayan junior sudah merupakan tanda keahlian yang luar biasa.
“Ngomong-ngomong, kenapa kamu datang ke Aula Naga Langit? Itu bukanlah tempat yang bisa dikunjungi oleh prajurit Istana Abadi Putih! Apakah ada masalah dengan jimat pelindung di sana?”
“Tidak, bukan itu… Kurasa aku akan bertemu langsung dengan Gadis Surgawi.”
“Hmm… bukankah itu sulit? Bahkan aku yang merupakan anggota Balai Naga Langit sudah lama tidak bertemu dengan Gadis Surgawi… Kondisinya sangat buruk akhir-akhir ini…”
Kata-kata Seol Ran yang mengetahui situasi di Aula Naga Langit lebih baik dari siapa pun dapat dipercaya.
Tetap saja, mengingat aku telah mengumpulkan semua loh kayu dari empat istana dan anehnya Gadis Surgawi itu memperhatikanku, mungkin saja aku bisa melihat wajahnya sebentar.
Lalu aku akan mengambil kesempatan ini dan memberitahunya. Bahwa White Immortal sangat prihatin dengan kondisinya.
Dewa Putih hanya punya sedikit waktu tersisa, dan kekhawatiran terakhirnya adalah penyakit Gadis Surgawi.
Dia takut ketika dia tidak bisa lagi melindungi ibukota kekaisaran dari roh iblis, Gadis Surgawi akan terbebani oleh beban tersebut.
Dengan itu…. Saya harap saya bisa mendapat tanggapan.
Sebenarnya, itu terasa tidak ada gunanya dari sudut pandangku.
Seperti yang telah kukatakan berulang kali, Gadis Surgawi Ah Hyun akan tetap di tempatnya dan tetap hidup sampai cerita utama Kisah Cinta Naga Langit dimulai. Saya mengetahui fakta ini sebelumnya, jadi saya juga menyadari bahwa kekhawatiran Dewa Putih tidak berdasar.
Namun demikian, tujuanku di sini adalah untuk meredakan kekhawatiran White Immortal.
Saya ingin membuat momen terakhirnya senyaman mungkin, jadi saya pikir yang terbaik adalah melakukan semua yang saya bisa.
“Bagaimanapun…! Aku khawatir ketika aku mendengar kamu terluka parah selama Festival Naga Langit, tapi sepertinya kamu sudah pulih sepenuhnya!”
“Jika bukan karena kemampuan pemulihanku, aku sudah lama menjadi mayat, noonim.”
“Tetap saja, kamu tidak boleh menganggap remeh rasa terluka! Anda tahu betapa pentingnya kesehatan Anda!”
Seol Ran melompat turun dari teras, melakukan kontak mata denganku, dan mulai memarahiku sambil menggerutu.
Dia mengutarakan omelannya yang biasa, mengatakan bahwa saya terlalu mengandalkan tubuh kuat saya dan juga harus menjaga diri sendiri sambil mempertahankan keyakinan saya.
Memang benar, Seol Ran selalu percaya diri dan energik dalam situasi apa pun.
Saya yakin bahkan jika saya meninggalkan Istana Cheongdo, dia akan mengurus dirinya sendiri dengan baik.
Ya itu benar.
Setelah Dewa Putih meninggal, saya tidak punya alasan untuk tetap tinggal di Istana Cheongdo.
Berkeliaran di dunia untuk sementara waktu, melupakan kasih sayang dari permaisuri putri mahkota dan sebagainya, dan menghabiskan waktu untuk memperluas wawasanku… akan lebih baik bagiku dan untuk Istana Cheongdo ini.
Ya, saya telah membuat keputusan.
Terlepas dari segalanya, saya telah menerima banyak bantuan dari permaisuri putri mahkota Empat Istana. Setidaknya aku harus berterima kasih pada mereka.
Setelah masalah dengan Gadis Surgawi diselesaikan dan penghormatan terakhir untuk Dewa Putih telah diberikan, saya akan meninggalkan Istana Cheongdo.
Dengan tekad itu, aku meninggalkan Istana Abadi Putih.
Dan saat melihat ke langit yang tinggi, saya melihat bahwa musim panas telah berakhir.
Sebelum saya menyadarinya, satu-satunya musim yang tersisa hanyalah musim gugur dan musim dingin.
Prajurit Seol Tae Pyeong. Tahun ulang tahunku yang keenam belas berlalu begitu saja.
Dan… tak lama kemudian… Aku akan sepenuhnya membatalkan rencanaku untuk meninggalkan Istana Cheongdo.
Itu semua di luar kendali saya.
TN: Tugas termudah di dunia adalah mendapatkan tablet tersebut. tertawa terbahak-bahak
0 Comments