Suara mendesing!
Pilar api kecil berkobar hebat di depan Hong Yeon-hwa.
Di dalam api, sebuah batangan yang memancarkan kilau hitam mulai meleleh sedikit dari luar.
Tatapan Hong Yeon-hwa tertuju pada adegan ini, sepertinya tenggelam dalam pikirannya.
Ekspresinya yang kosong, lengannya disilangkan, dan satu kaki yang menginjak tanah mengungkapkan banyak hal tentang perasaannya.
Mengapa rank saya tidak meningkat?
Sudah tiga hari sejak dia menerima saran Kim Ho untuk mulai melebur Paduan Besi Milenium di bengkel pandai besi.
rank sifat [Aqua Flame] miliknya tetap tidak berubah dan dengan keras kepala terjebak di rank E.
Tentu saja, Hong Yeon-hwa sadar bahwa menaikkan peringkat suatu keterampilan atau suatu sifat bukanlah sesuatu yang terjadi dalam semalam.
Jika ya, dunia akan dipenuhi dengan pahlawan rank S.
Tapi tetap saja, masih ada ekspektasi.
E- rank hanya satu langkah di atas F dan praktis merupakan permulaan.
Logikanya, tingkat pertumbuhan mulai saat ini seharusnya cepat.
Terlebih lagi, mengingat upaya yang dilakukan Hong Yeon-hwa di masa lalu, dia berharap bisa rank paling lama dalam satu atau dua hari.
Namun tanpa adanya kemajuan setelah tiga hari, ketidaksabaran dan pikiran negatif mulai muncul.
Apakah saya ditipu?
Bagaimana jika janji untuk membantunya menaikkan rank sifatnya adalah sebuah kebohongan?
e𝓃u𝐦a.id
Bagaimana jika yang dia inginkan hanyalah dia menggunakan sihir apinya?
Bagaimana jika dia berniat menggunakannya sebagai tungku portabel sejak awal?
Dan bagaimana jika Kim Ho beristirahat dengan nyaman di tempat lain sementara dia terjebak di sini?
Saat pemikiran ini terlintas di benaknya, Hong Yeon-hwa merasakan kesia-siaan yang luar biasa.
Waktu istirahatnya telah dikurangi karena pendampingan, dan kini, waktu luangnya yang berkurang pun dihabiskan di sudut bengkel.
Dia telah menanggung semua ini semata-mata dengan tujuan untuk meningkatkan sifatnya, tapi ketika dia mulai berpikir bahwa semua itu sia-sia, motivasinya dengan cepat menurun.
Haruskah aku menyerah saja?
Hong Yeon-hwa mulai mempertimbangkan kembali segalanya dari awal.
Kim Ho tidak menandatangani kontrak formal dengannya; dia hanya memutuskan untuk memanfaatkannya sesuka hati dengan klaim bahwa, “Saya dapat membantu Anda mengembangkan sifat Anda.”
Tentu saja, dia mengikutinya dengan agak patuh, jadi dia bukannya tanpa kesalahan. Tapi belum terlambat untuk mundur sekarang.
Jika saya tidak mau melakukannya, apa yang sebenarnya bisa dia lakukan?
Namun saat gambaran wajah sedingin es Kim Ho terlintas di benaknya, Hong Yeon-hwa menggigil kedinginan.
Semua pertemuan itu mereka alami di berbagai tempat.
Bagaimana dia dengan mudah menerobos sihir apinya, bagaimana dia melemparkan Baek Jun-seok ke tanah dengan satu gerakan, bagaimana dia dengan mudah menangkap dan melemparkan kapak tangan troll kembar itu…
Apa yang akan terjadi jika dia menolak untuk melanjutkan?
Hong Yeon-hwa dengan cepat menggelengkan kepalanya untuk menghilangkan pemikiran ini.
Apapun yang mungkin terjadi, salah tetaplah salah.
e𝓃u𝐦a.id
Ya, mari kita berhenti.
Tekadnya semakin mengeras.
Saat dia hendak memadamkan tiang api,
Pemberitahuan muncul di sudut pandangan Hong Yeon-hwa.
[ rank ‘Aqua Flame’ meningkat. (E->D)]
“Eh…?”
Mata Hong Yeon-hwa membelalak keheranan saat dia menatap kosong ke rank di depannya.
It-Ini benar-benar berhasil…?
Pikirannya yang sebelumnya terhenti mulai berputar sekali lagi, ketika segudang emosi menguasai pikirannya.
Kegembiraan dan kelegaan yang luar biasa karena akhirnya berhasil menembus penghalang “Aqua Flame” meskipun dia telah berusaha sekuat tenaga.
Keyakinan dan antisipasi bahwa metode ini dapat mendorongnya melampaui rank D.
e𝓃u𝐦a.id
Dan kemudian, ada rasa terima kasihnya kepada Kim Ho.
“Ehem, ehem.”
Rasa malu mengikuti rasa terima kasihnya, dan Hong Yeon-hwa mendapati dirinya terbatuk-batuk dengan canggung sendirian.
Kim Ho murni bermaksud membantu dengan berbagi teknik dan bahkan menyediakan materi berharga untuk melakukannya, namun dia dengan gegabah menilai dan meragukannya.
Yah, dia mungkin sedikit menakutkan, tapi dia tidak terlihat seperti orang jahat.
Dia memutuskan untuk lebih kooperatif dengannya di masa depan.
Gerakan tangannya saat dia menggunakan skill Fire Pillar menunjukkan antusiasmenya.
Nyala api yang sekarang lebih terang dengan cepat melelehkan batangan itu.
Suara mendesing!
***
Minggu.
Hong Yanhua tiba di arena pada waktu yang ditentukan untuk tantangan terakhirnya dalam pertarungan duel stiker.
e𝓃u𝐦a.id
Saat dia mendekati arena, dia melihat Kim Ho sudah menunggunya dan dia menoleh perlahan saat merasakan seseorang mendekat.
Mata mereka bertemu dan dia langsung berkata,
“Kamu sudah naik peringkat.”
“Bagaimana kamu tahu !?”
Hong Yeon-hwa berseru kaget.
Dia belum memberi tahu siapa pun. Apakah dia memasang semacam bola kristal di bengkel?
Kim Ho menjawab dengan acuh tak acuh,
“Itu tertulis di seluruh wajahmu.”
Di wajahku?
Berbalik, Hong Yeon-hwa mengeluarkan cermin tangan dan mengamati bayangannya dari setiap sudut, lalu sedikit mengerutkan alisnya.
…. Bagiku itu terlihat sama.
Dia tidak bisa melihat perbedaan apa pun dari penampilan biasanya.
Tentu saja, dialah satu-satunya yang berada dalam kegelapan; semua orang sudah lama menyadari perubahan pada dirinya.
Sepanjang minggu ini, dia berjalan-jalan dengan ekspresi sangat kecewa, tapi sejak kemarin, dia selalu tersenyum dan bibirnya sedikit terangkat dan terus-menerus menyeringai.
Perubahan drastis seperti ini tidak mungkin terjadi tanpa adanya kabar baik.
e𝓃u𝐦a.id
Terutama karena Kim Ho telah memantau aktivitasnya dengan cermat minggu itu, dia dengan cepat menyimpulkan bahwa “kabar baik” pasti adalah peningkatan rank sifatnya.
“Jika kamu mencapai rank C, ingotnya akan meleleh seluruhnya.”
“Benar-benar?”
Saat itu, Hong Yeon-hwa merasakan sedikit kekecewaan.
Dia secara halus bertanya kepada presiden klub pandai besi dan menemukan bahwa batangan itu adalah paduan dari Besi Milenium dan Mithril Hitam.
Meskipun dia sekarang tahu cara meningkatkan sifatnya, peluang untuk bekerja dengan logam bermutu tinggi seperti itu jarang terjadi.
Jika ingotnya benar-benar meleleh, itu berarti pertumbuhan sifatnya terhenti untuk beberapa waktu.
Namun tetap saja, mencapai rank C bukanlah hal yang mudah.
Belum lama berselang bahkan rank D pun terasa mustahil baginya.
Tidak ada gunanya menjadi serakah; lebih baik mengambil pandangan positif terhadap segala sesuatunya.
“……”
Kim Ho mengakhiri percakapan di sana dan mengalihkan pandangannya ke arah arena, dan Hong Yeon-hwa mulai menghabiskan waktu dengan melihat ke arah yang sama.
Arena itu ditutupi oleh selaput tembus pandang yang hampir tidak bisa dibedakan dari dinding, jadi itu memberikan kesempatan bagus untuk mengumpulkan pikirannya.
e𝓃u𝐦a.id
Yang langsung terlintas di benak saya adalah pasangan Song Cheon-hye dan Kwak Ji-cheol yang kemungkinan besar sudah berada di arena.
Entah berapa banyak stiker yang berhasil mereka lepas.
Karena latihan pertarungan jarak dekat dengan Dang Gyu-young dilakukan satu lawan dua dalam waktu yang ditentukan, kecil kemungkinannya untuk bertemu dengan anggota tim lainnya.
Akibatnya, tidak ada cara untuk mengetahui seberapa besar peningkatan Song Cheon-hye dan Kwak Ji-cheol selama seminggu.
Namun, Hong Yeon-hwa menduga mereka mungkin tidak maju lebih cepat dari dirinya.
Satu, atau mungkin dua?
“Argh!”
Saat itu, Kwak Ji-cheol terlempar keluar arena sambil menangis kesakitan.
Sistem keamanan yang dipasang di arena telah menentukan bahwa dia tidak dapat melanjutkan dan dengan paksa mengeluarkannya dari pertandingan.
Hong Yeon-hwa memandang dengan jijik.
Dia tidak berubah sama sekali sejak Senin.
Jika Anda telah melalui sesi pertarungan satu lawan satu yang mengerikan selama seminggu, Anda setidaknya harus memiliki keuletan yang lebih besar, tetapi dilihat dari waktu pengusirannya, dia tampaknya tidak banyak berubah dari hari pertama.
Apakah ada kemajuan sama sekali?
Di sisi lain, beberapa waktu kemudian Song Cheon-hye keluar dari lingkaran sihir.
Dibandingkan dengan hari Senin, ketika Kwak Ji-cheol pensiun dini dan segera menyusulnya, kali ini dia berhasil bertahan sendiri cukup lama.
“……”
Song Cheon-hye melanjutkan perjalanan tanpa melirik Kwak Ji-cheol yang terbaring mengerang di tanah.
Sebagai anggota tim yang gagal memainkan perannya dan pensiun sebelum waktunya, tidak mengherankan jika dia merasa kasihan padanya.
Saat dia lewat, dia dan Hong Yeon-hwa melakukan kontak mata dan bertukar pandangan dingin untuk waktu yang singkat, tetapi keduanya tidak mengatakan apa pun satu sama lain.
Saat Song Cheon-hye juga hendak berjalan melewati Kim Ho,
“Lagu Cheon-hye.”
“Apa itu?”
“Mari kita bicara.”
Song Cheon-hye dengan ringan menganggukkan kepalanya sebagai tanda setuju dan mereka berdua berjalan ke bagian tribun yang lebih tenang.
Hong Yeon-hwa memperhatikan mereka dengan tatapan penasaran,
e𝓃u𝐦a.id
Apa hubungan keduanya?
Pasangan ini sangat tidak terduga.
Yang Hong Yeon-hwa tahu hanyalah bahwa selama tes penempatan, Kim Ho menghindari konfrontasi dengan Song Cheon-hye.
Masih menjadi misteri yang belum terpecahkan mengapa Kim Ho yang kemungkinan besar akan menang malah kebobolan dalam pertandingan tersebut.
Dia awalnya berpikir itu adalah akhir dari kontak antara keduanya, tapi melihat mereka berbicara sendirian seperti itu menunjukkan sebaliknya.
Didorong oleh rasa penasaran yang semakin besar, Hong Yeon-hwa terus mencuri pandang ke arah keduanya.
–……!
–……!
Bahkan dengan pendengaran yang ditingkatkan mana, jaraknya terlalu jauh untuk menguping percakapan mereka, tapi masih mungkin untuk menebak tingkat hubungan mereka berdasarkan sikap mereka terhadap satu sama lain dan ekspresi wajah.
Mereka tampaknya tidak terlalu dekat.
Keengganan dalam diri Song Cheon-hye terlihat saat Kim Ho memulai percakapan dengannya, dan bahkan kini wajahnya tetap tegas dan dingin.
Hal lain yang perlu diperhatikan adalah Kim Ho tampaknya yang memimpin pembicaraan.
Setiap kali Kim Ho dengan santai melontarkan komentar, Song Cheon-hye akan membalas atau tampak marah sebagai tanggapan.
Sulit membayangkan Kim Ho yang seperti monster kalah dengan siapa pun.
Dia tampak berinteraksi dengan mudah bahkan dengan siswa kelas tiga senior.
Lalu, tiba-tiba, Song Cheon-hye menunjuk ke arah Hong Yeon-hwa.
Merasa seperti tertangkap, Hong Yeon-hwa dengan cepat mengalihkan pandangannya dan bertanya-tanya,
Apakah mereka membicarakanku?
Apa yang mungkin mereka diskusikan yang melibatkan dirinya?
e𝓃u𝐦a.id
Rasa penasarannya kini berlipat ganda.
Hong Yeon-hwa mempertimbangkan untuk menyelinap lebih dekat untuk melihat cuplikan percakapan mereka, tetapi saat dia memikirkan hal ini, diskusi berakhir. Song Cheon-hye berbalik dengan kecepatan seperti angin dingin dan pergi duduk di tribun.
Ah, aku jadi penasaran…
Haruskah dia bertanya dengan santai?
Karena sepertinya ini tentang dia, bukankah tidak apa-apa untuk bertanya?
Hong Yeon-hwa khawatir berulang kali, tetapi karena pihak lain adalah Kim Ho, dia tidak sanggup bertanya padanya.
Namun entah kenapa, Kim Ho mendekatinya lebih dulu dan mulai berbicara.
“Saya bertanya berapa banyak stiker yang mereka dapat.”
Tampaknya apa yang Song Cheon-hye tunjukkan tentang dirinya terkait dengan pertarungan duel stiker.
Hong Yeon-hwa juga sangat penasaran dengan hal ini, jadi dia berterima kasih atas informasinya.
“Apa yang dia katakan? Berapa banyak?”
“Tidak satu pun.”
Mereka menghabiskan ketiga upaya tersebut tanpa mengelupas satu stiker pun?
Sepertinya pertarungan duel minggu ini sangat sulit.
Dia sudah memikirkannya beberapa kali tetapi tiba-tiba meminta seorang penyihir untuk terlibat dalam pertarungan jarak dekat adalah permintaan yang sangat sulit.
Tapi apa yang bisa dia lakukan? Jika ada orang yang harus disalahkan, itu pasti dirinya sendiri yang memilih jalur penyihir serba bisa.
Bagaimanapun, karena Song Cheon-hye dan Kwak Ji-cheol mengakhiri minggu ini dengan nol, itu berarti,
Hanya satu. Andai saja aku bisa mengupas satu saja.
Itu berarti dia akan lebih unggul atas mereka.
Jantung Hong Yeon-hwa berdebar kencang karena bercampur antara kegembiraan dan kekhawatiran.
Tiga mungkin di luar jangkauan, tapi mungkin satu.
Tapi… bisakah dia benar-benar melakukannya?
Bahkan satu hal pun tampaknya tidak mudah sama sekali.
Tidak, aku harus melakukannya.
Hong Yeon-hwa menarik napas dalam-dalam dan menenangkan pikirannya.
Melirik ke samping, dia melihat Kim Ho sedikit menganggukkan kepalanya sebagai jawaban.
Bersama-sama, mereka melangkah ke lingkaran teleportasi.
Memasuki arena bundar, Dang Gyu-young yang ditemukan berdiri dengan santai di tempat yang sama seperti biasanya.
Dalam posisi yang sekilas membuatnya tampak tak berdaya.
Tapi Hong Yeon-hwa lebih tahu dari pertarungan mereka yang tak terhitung jumlahnya.
Saat pertempuran dimulai, postur yang tampaknya tidak berdaya itu tidak memberikan ruang untuk menemukan celah sekecil apa pun.
Dan ada orang lain yang tidak menunjukkan celah tepat di sampingnya.
Untungnya, dia berada di pihak yang sama dengan orang itu minggu ini.
Saat mata mereka bertemu, Kim Ho memberikan nasihat singkat.
“Sama seperti kemarin.”
Lakukan sesuai keinginanmu, keluarkan semua yang kamu punya.
Saya akan berada di sini untuk mendukung Anda.
Hong Yeon-hwa merasakan perasaan lega yang aneh mendengar kata-kata itu.
Biasanya, dia merasa terintimidasi hanya dengan kehadiran Kim Ho, tapi saat ini saat mereka berdiri bersama melawan “Musuh Kuat” ini, dia sangat meyakinkan.
Saya bisa melakukan ini.
Dengan putaran ringan tongkat di tangannya, lingkaran sihir bundar terukir di kakinya.
Segera setelah itu, keajaiban yang terwujud diserap sepenuhnya ke dalam tubuh Hong Yeon-hwa.
[Pilar Api]
[Menjadi terlalu panas]
Suara mendesing!
Seluruh tubuh Hong Yeon-hwa diselimuti api terang.
0 Comments