Chapter 183

“Kita akan berkemah di sini malam ini.”

Rev memerintahkan.

Mendengar perkataannya, tujuh ratus prajurit barbar di bawah komandonya sibuk mendirikan tenda sederhana, menyiapkan klinik dan dapur di pangkalan pegunungan yang tenang, dan menyibukkan diri dengan tugas mereka.

Beberapa menuju ke desa-desa terdekat untuk mengisi kembali perbekalan setelah beberapa hari melakukan pendakian gunung. Gemerisik koin terdengar saat Rev membagikan uang, mengumpulkan sedikit yang tersisa hanya dalam sepuluh hari.

Pasukan membutuhkan uang hanya dengan keberadaannya.

Karena tentara tidak terlibat dalam kegiatan ekonomi, mereka harus bergantung pada orang lain untuk mendapatkan makanan dan pakaian, dan beban tersebut sepenuhnya ditanggung oleh komandan.

Jenderal Rev menghela nafas.

‘Kalau terus begini, kita hanya akan bertahan tiga minggu lagi…’

Dia telah melintasi seluruh pegunungan Rodran, melakukan perjalanan selama empat bulan penuh, dan dua belas suku barbar telah memutuskan untuk bergabung, tidak termasuk dua suku yang menolak.

Meskipun mereka tidak dapat mengunjungi masing-masing suku satu per satu, para kepala suku memanggil lusinan, terkadang lebih dari seratus prajurit dari selusin desa yang mereka hubungi.

Totalnya mungkin sekitar sepuluh ribu?

Itu bukanlah jumlah yang kecil. Karena tidak dapat memimpin kelompok sebesar itu, Rev meminta para prajurit untuk pergi ke wilayah Guidan sendirian, yang membuatnya lega.

“Tuan, saya punya laporan.”

Rev menelan desahannya. Letnannya memasuki tenda heksagonal tradisional suku Meiwa, dan dia berpura-pura tenang.

“Apakah ini laporan korban?”

“Ya, Pak. Tujuh orang terluka selama pawai hari ini. Kebanyakan lecet ringan, tapi satu lebih serius. Kakinya terluka saat tertimpa gerobak.”

“Bisakah dia berjalan?”

“Tidak untuk saat ini.”

Rev mengangguk. Dia kesal dengan kurangnya tindakan pencegahan keselamatan, tapi insiden seperti itu biasa terjadi di militer, jadi dia tidak mempermasalahkannya.

“Tugaskan dua prajurit yang dapat diandalkan padanya. Suruh mereka menunggu barisan belakang dan bergabung dengan mereka.”

“Dimengerti. Dan…”

Letnan, Cesar, ragu-ragu.

“Kami menangkap desertir yang melarikan diri dua hari lalu. Seperti yang Anda duga, dia menuju ke selatan. Apa yang harus kami lakukan terhadapnya?”

e𝓃um𝐚.𝒾d

“….”

Di tenda sang jenderal, tanpa kursi dan meja, Rev duduk di lantai. Setelah merenung di atas tikar sempit, ia memerintahkan pembelot itu untuk dibawa masuk.

Seorang pejuang berusia awal dua puluhan.

Alasan desersi itu sepele. Dia telah mengajukan diri tetapi merasa bersalah karena meninggalkan istri dan anak-anaknya, jadi dia mencoba pulang ke rumah dengan rasa malu.

“Apakah menurut Anda peraturan militer itu hanya lelucon?”

Rev berbicara dengan dingin, menatap desertir yang acuh tak acuh itu dengan ekspresi tertahan.

“Apakah aturan kebaktian yang saya ucapkan pagi dan sore tampak sepele bagi Anda?”

“….”

“Bawa dia pergi.”

Rev, memimpin pembelot keluar, memanggil kepala prajurit suku Meiwa.

“Orang ini pembelot. Bagaimana rakyatmu menghukum pengkhianat?”

“Bervariasi, tapi biasanya mencambuk.”

“Baiklah. Beri dia delapan cambukan. Hukuman akan diberikan tepat sebelum makan malam, di depan semua orang. Pilih seseorang untuk melaksanakan hukuman dan laporkan kembali padaku.”

“Dimengerti, Jenderal!”

Wajah desertir itu menjadi pucat. Dia meminta bantuan kepada kepala prajurit, yang juga tampak tidak nyaman.

“Jenderal, apakah hukuman seberat itu perlu? Dia mengajukan diri dan tampaknya sangat menyesali tindakannya. Tolong, tunjukkan belas kasihan.”

Jawab Rev dengan dingin.

e𝓃um𝐚.𝒾d

“Ampun? Saya tidak menghukum karena marah. Itu untuk menegakkan disiplin militer. Jadi, tidak ada keberatan lagi dan jalankan hukumannya.”

“…Dipahami.”

Saat malam menjelang, para prajurit yang telah pergi ke desa-desa terdekat kembali, dan saat senja tiba, tujuh ratus prajurit berkumpul di tengah kamp, ​​​​tertarik oleh bau masakan rebusan di dapur.

Gumaman menyebar di antara mereka. Meskipun mereka berasal dari desa yang berbeda, mereka semua adalah satu keluarga dengan nama ‘Meiwa’, dan mereka penuh dengan keluhan. Ejekan meletus ketika tangan desertir yang terikat erat itu diikatkan ke batang pohon.

“Diam!”

Rev melangkah maju.

Para prajurit memelototi jenderal muda itu. Rev, orang luar, menghadapi tatapan mereka dan berteriak.

“Mengapa kamu di sini?”

Gumamannya mereda, tapi tidak ada yang menjawab. Rev, sejenak melupakan letnannya yang menyebalkan, Cesar, mengangkat kepalanya.

“Kami di sini untuk menghindari menjadi budak, untuk melindungi orang-orang yang kami cintai. Kami mengambil senjata untuk berperang sebagai tentara, bukan pejuang.”

Rev mengidentifikasi mereka sebagai tentara. Kesepakatan yang enggan menyebar di antara para pejuang, dan menggunakan kemampuannya, {Kepemimpinan}, lanjutnya.

“Tapi lihat dirimu. Lari makan, tinggalkan senjata penyelamat nyawamu. Kamu tidak bisa mengantri, dan kamu mengejek tanpa membedakan urusan publik dan pribadi. Apakah kamu pikir kamu siap berperang? Atau apakah kamu mengikuti kita dengan hati yang ringan?”

Keheningan terjadi.

Saat senja tiba di lereng gunung, tujuh ratus prajurit gelisah dan malu. Beberapa bahkan diam-diam pindah membentuk barisan.

Rev menghindari kata-katanya. Berbalik tajam, dia memerintahkan, “Laksanakan hukuman itu.” Kepala prajurit sendiri yang mengambil cambuk kulit itu.

– Retakan!

Delapan cambukan itu menembus hati tujuh ratus prajurit. Pembelot, yang pingsan pada cambukan ketujuh, sadar kembali pada cambuk kedelapan dan dibawa ke klinik.

Selama makan berikutnya, para pejuang, yang sekarang menjadi prajurit, menerima jatah mereka dalam diam. Adegan makan malam yang sebelumnya berisik digantikan oleh disiplin militer yang ketat.

[Prestasi: Hubungan Tuan-Hamba – ’34’, selama kesetiaan tidak goyah, mereka yang bersumpah setia percaya dan mengikuti Leo.]

Jumlahnya bertambah dua belas.

Rev tidak tahu hati siapa yang tersulut, tapi pesannya menunjukkan peningkatan dari dua puluh dua, termasuk Cesar.

Setelah dengan cepat menenggak sup yang dibawakan Cesar, Rev berdiri.

“Setelah makan, kamu membacakan aturan kebaktian.”

“Dimengerti. Anda mengesankan hari ini, Tuan. Mau kemana?”

“Hanya perjalanan singkat ke pegunungan.”

Rev tidak bisa menyebutkan bahwa dia berencana berburu untuk menambah biaya makanan mereka karena takut kehabisan uang. Saat dia keluar dari tenda, dia berbalik.

“Oh, kirim surat ke barisan belakang. Laporkan dua orang terluka.”

“Ya, Tuan! Ngomong-ngomong, ada sesuatu yang perlu dilaporkan.”

– Peluit!

Cesar bersiul dengan dua jari di lidahnya. Sinis terbang dari suatu tempat, dan Cesar berbicara.

“Perang telah pecah.”

“…Apa?”

“Benarkah? Bukankah ini seharusnya terjadi nanti? Para pejuang yang kembali dari desa mengatakan bahwa penduduk perbatasan utara dan timur, bersama dengan banyak bangsawan lainnya, telah memberontak. Wajib militer sedang terjadi di mana-mana.”

Rev terdiam beberapa saat.

e𝓃um𝐚.𝒾d

Meskipun sudah dijadwalkan, ini terjadi pada awal musim semi, lebih cepat dari rencana semula.

‘Sesuatu pasti telah terjadi,’ pikirnya, meyakinkan letnannya. Membawa beberapa prajurit setia, dia naik gunung untuk berburu.

Cesar mengangkat bahu melihat reaksi aneh sang komandan dan menurunkan Sinis dari bahunya. Dia berjongkok, menggunakan punggung elang yang lebar sebagai meja darurat untuk menulis surat kepada penjaga belakang. Meski sudah terbiasa, Sinis sesekali mengacak-acak bulunya karena kesal.

*

Sepuluh hari kemudian tujuh ratus tentara barbar yang dipimpin oleh Rev bergabung dengan tentara.

Rev, setelah mendaki ke barat laut kerajaan di sepanjang pegunungan Lognum, menemukan pasukan pemberontak terdekat, menghadapi tentara dari wilayah perbatasan utara, Drazhin, yang maju ke selatan.

Seperti yang dijanjikan, Leo ada di sana.

“Apa yang terjadi? Mengapa perang dimulai begitu awal? Para prajurit barbar belum punya waktu untuk berlatih.”

Rencana awalnya adalah Rev akan melatih kaum barbar selama setidaknya satu bulan di wilayah Marquis of Guidan sebelum maju ke barat bersama pasukan Marquis. Leo de Yeriel seharusnya menemui mereka di tengah jalan setelah bergabung dengan Marquis dari Drazhin.

“Ada serangan.”

Leo, gaya rambutnya sangat berubah, merespons dengan tenang.

Rambut emasnya tumbuh lebih panjang, dibelah kiri dan disisir ke kanan. Leo de Yeriel yang tampan tetap terlihat baik bagaimanapun caranya.

“Silakan duduk. Ada banyak hal yang perlu kita diskusikan.”

Leo duduk di meja. Tenda sang pangeran, yang didirikan di tengah-tengah kamp militer, berukuran luas dan dilengkapi dengan sebagian besar kebutuhan pokok.

Selain tempat tidur gantung, bukan tempat tidur, tempat tidur itu juga dilapisi karpet dan sesuai dengan martabat sang pangeran.

Rev meninggikan suaranya sedikit.

“Memajukan timeline tiga bulan? Ini bukan hanya tentang pelatihan. Kalau terus begini…”

e𝓃um𝐚.𝒾d

Tidak akan ada cukup waktu bagi Leo Dexter untuk turun. Jika gagal di babak ini, mereka membutuhkan waktu bagi Leo, dari skenario pertunangan yang dimulai enam bulan lebih lambat dari skenario lainnya, untuk turun di babak berikutnya.

“Maafkan aku. Aku benar-benar tidak punya pilihan. Para pangeran bergerak jauh lebih cepat dari yang kita perkirakan.”

Leo mendesak Rev untuk duduk dengan ekspresi pahit. Rev duduk dengan tatapan tidak puas, dan Leo melanjutkan penjelasannya sambil menghela nafas ringan.

“Kalau bukan karena Count Safia, kita pasti sudah mati di Nevis. Seserius itu.”

Singkatnya, inilah yang terjadi:

Sekitar bulan Januari, saat membujuk para bangsawan, Leo dan Lena mengetahui tentang ulang tahun Leo dua minggu sebelum ulang tahun Lena. Mereka mengadakan perjamuan kecil dengan mengundang para bangsawan, di mana sebuah insiden terjadi.

Sekitar dua puluh penyerang menyusup ke rumah Marquis of Guidan untuk menculik Lena. Leo, yang merasakan bahayanya, berjuang mati-matian dan nyaris tidak berhasil menggagalkan mereka.

Pesta ulang tahun Leo berubah menjadi berantakan. Tapi yang lebih serius adalah…

“Ini adalah pengawal kerajaan! Saya mengenalinya!”

Salah satu ksatria yang dibunuh Leo telah diidentifikasi. Leo memastikan dengan {Keterampilan Pelacakan} miliknya bahwa semua penyerang yang melarikan diri adalah pengawal kerajaan, membuatnya pucat.

Para pangeran telah menghunus pedang mereka.

Dengan dua penghitungan perbatasan membentuk faksi yang signifikan, mereka berharap rencana pemberontakan akan terungkap sebelum upacara penerus Marquis Athon de Lognum, sehingga menunda gerakan gegabah. Harapan ini hancur.

Apa yang membuat mereka begitu terprovokasi?

Jika diketahui bahwa para pangeran telah menggunakan pengawal kerajaan untuk menyerang seorang bangsawan, banyak bangsawan akan mengabaikan mereka, bahkan mereka yang berada dalam faksi mereka.

Tapi tidak ada waktu untuk kekhawatiran seperti itu.

Serangan itu gagal, bahkan menyebabkan korban jiwa melebihi apa yang dibayangkan oleh Pangeran Leo de Yeriel yang pemalu. Oleh karena itu, pangeran kembar tersebut kemungkinan akan mengambil tindakan yang lebih drastis.

“Kita harus segera melarikan diri! Tentara akan segera dimobilisasi. Dalam kasus terburuk, perintah ksatria mungkin akan bergerak…”

Jika raja turun tangan, mereka sama saja sudah mati. Sebagai bangsawan kerajaan, bahkan jika mereka menekan pergerakan perintah ksatria kerajaan, mereka tidak memiliki peluang di Nevis, wilayah keluarga kerajaan Lognum.

Semua warga negara di dan sekitar Nevis adalah rakyat raja. Raja mempunyai wewenang untuk mewajibkan mereka, dan jika tentara memasuki Nevis, semuanya akan berakhir. Rumah semua bangsawan yang berpartisipasi dalam pemberontakan akan terbakar.

Para bangsawan yang menghadiri pesta ulang tahun Leo bergegas kembali ke perkebunan mereka. Leo dan Lena melarikan diri dari Nevis bersama Marquis of Guidan, dibantu oleh Count Safia yang sebelumnya dibujuk.

“Buka gerbangnya!”

“Saya tidak bisa. Raja telah memerintahkan semua gerbang Nevis untuk ditutup…”

“Apakah kamu berani menyebutkan rantai komando di hadapanku? Saya adalah panglima tertinggi pasukan pertahanan Nevis!”

Sebenarnya, dia telah dipecat. Namun karena tindakan tergesa-gesa mereka, pangeran kembar itu belum juga mengumumkan pemecatan Count Safia.

Leo dan Lena, bersama para bangsawan yang mendukung pemberontakan, melarikan diri dari Nevis sementara Pangeran Safia menguasai gerbang timur. Raja mengadakan pertemuan, menyatakan para bangsawan yang melarikan diri sebagai pengkhianat, sehingga memulai perang.

“Jadi… begitulah yang terjadi.”

Penjelasan tenang Leo berakhir. Pangeran membuka peta untuk menguraikan rencana masa depan.

“Perbatasan Drazhin dan Guidan telah meningkatkan pasukan mereka. Mereka maju, dan tempat-tempat ini… dua puluh tiga keluarga bangsawan telah berjanji untuk bergabung dengan kami. Kami masih harus menunggu, tapi masih ada lima belas orang lagi yang mungkin bergabung. Lena juga menyebutkan bahwa tiga komandan berjanji untuk bergabung jika mereka diangkat menjadi bangsawan.”

“Apa? Mengapa Lena terlibat sekarang?”

Leo, menjelaskan dengan peta, melihat ke atas.

Dengan nada serius, dia menekankan betapa luar biasa adiknya, hampir meludah karena antusias.

Sejujurnya, itu terdengar seperti dia melebih-lebihkan.

Meskipun adik perempuan kami yang manis itu berbakat, pernyataan Leo sepertinya berlebihan.

Tanpa {Gelang Barbatos}, saya pikir mustahil membujuk Count Soarel Demetri Ogleton, tapi Lena berhasil memindahkannya.

Meskipun jumlah penyihir akhirnya menolak untuk bergabung, Soarel menghubungi ‘Menara Ajaib’ dan sesama penyihir.

Untuk mendukung pemberontakan jika memungkinkan.

e𝓃um𝐚.𝒾d

Ini saja sudah sangat membantu. Penyihir sering kali bekerja sebagai tentara bayaran, tetapi mereka tidak hanya didorong oleh uang.

Terlalu banyak tempat yang menawarkan uang, sehingga mereka hanya pindah ketika membutuhkan dana penelitian.

“Jadi, kita sudah mendapatkan kekuatan magis? Berapa banyak?”

“Dua belas. Tapi bukan itu intinya. Lena kami…”

Leo mencoba mengalihkan topik pembicaraan tetapi memulai lagi. Rev melambaikan tangannya dengan acuh.

“Baiklah, baiklah, aku mengerti. Dia seorang bangsawan yang luar biasa. Tapi sejujurnya, dia masih anak-anak…”

“Bukan anak kecil!”

teriak Leo. Dia melangkah mendekati Rev, menatap matanya dengan ekspresi frustrasi.

“Ingat ini baik-baik. Ini bukan hanya untukmu. Biarkan saudari kita melakukan apa yang dia mau. Dia seratus kali lebih baik dari kita.”

Rasanya Leo sedang berbicara dengan orang lain, menggunakan Rev sebagai pembawa pesan. Geli, Rev terkekeh.

“Hah? Apa ini…?”

Pada saat itu, dia menyadari sesuatu.

Dia mengulurkan tangan ke wajah Leo yang tanpa cacat, tanpa cacat apa pun.

Rambut panjang emas Leo, disisir ke kanan, menutupi satu sisi wajahnya. Saat disingkirkan, bekas luka yang parah terlihat.

Dari belakang tulang pipi hingga telinga.

Telinganya terbelah dua. Jelas sekali dia terkena pisau. Sebuah pedang nyaris mengenai wajah Leo.

e𝓃um𝐚.𝒾d

Rev terdiam beberapa saat. Lukanya belum sembuh dengan baik, meninggalkan bekas luka menganga yang menunjukkan situasi mendesak.

Leo mendorong tangan Rev menjauh, menyisir rambut emasnya ke belakang untuk menutupi bekas luka, dan berbicara dengan tenang.

“Bukan apa-apa. Kita selamat, bukan? Dan Lena aman.”

Setelah hening lama, Rev berkata, “…Ya. Itu beruntung.” Dia tidak menambahkan permintaan maaf yang tidak perlu.

Tidak perlu kata-kata.

—————————————————————————————————————————–

Pendukung Tingkat Tertinggi Kami (Dewa Pedang):

1. Enuma ID

2. Bisikan Senyap

3. Matius Yip

4.George Liu

5.James Harvey

—————————————————————————————————————————–

Catatan TL–

Semoga Anda menikmati bab ini. Jika Anda ingin mendukung saya, Anda dapat melakukannya di patreon.com/EnumaID

Silakan beri peringkat novel di Novelupdates untuk Memotivasi saya untuk Menerjemahkan Lebih Banyak Bab [Untuk setiap Peringkat Bab Baru Akan Dirilis]