Chapter 82

Leo terkejut dan menatap Lena.

Sebuah koin emas.

Itu membawa kembali kenangan buruk, tapi adiknya masih memiliki ekspresi polos dan santai. Sepertinya Lena tidak melakukan ‘hal seperti itu’.

“Di-di mana kamu mendapatkan ini…?”

“Mereka memberikannya kepada saya sebagai pesangon dari tempat saya dulu bekerja.”

Cassia, yang menyerahkan koin emas itu, tersipu malu.

+ + +

Saat membuatkan sepatu untuk Lena dan Leo, Cassia memaafkan ayahnya.

Saat dia mengikuti tugas yang biasa dilakukan ayahnya, entah bagaimana dia mulai memahaminya.

Ayahnya telah melakukan pekerjaan sulit ini sendirian. Usahanya tertanam pada sisa-sisa ‘yang terakhir’ dan berbagai alat.

Ketika dia menyelesaikan sepasang sepatu pertama untuk Leo, Cassia mengerti mengapa ayahnya selalu tersenyum gembira setiap kali dia menyelesaikan sepasang sepatu.

Cassia mendapati dirinya membungkus sepatu itu dengan hati-hati dengan kertas pecah-pecah, seperti yang biasa dilakukan ayahnya.

Dia merasakan kepuasan dari menciptakan sesuatu.

Ketika dia menyelesaikan sepasang sepatu kedua untuk Lena, Cassia memanggilnya untuk mencobanya dan bertanya berulang kali apakah sepatu itu terasa tidak nyaman di mana pun.

Bahkan ketika Lena dengan gembira berseru, “Kak, sepatu ini cantik sekali! Mereka sangat cocok!” dia melepasnya dan dengan cermat memeriksanya apakah ada serat yang tersisa.

Rasa tanggung jawab sebagai pencipta tertanam kuat dalam dirinya.

Saat itulah dia menyadari.

Ayahnya yang rajin membuat sepatu sepanjang hidupnya pasti sudah melalui seluruh proses ini.

Ayah seperti itu tidak mungkin meninggalkannya. Seseorang yang menaruh begitu banyak perhatian pada sepasang sepatu.

Dia masih tidak tahu mengapa dia bunuh diri, tapi dia merasa yakin bahwa dia tidak meninggalkan putri satu-satunya dan melarikan diri.

Dengan itu saja, Cassia merasakan keselamatan.

Dia tidak ditinggalkan.

Dan tadi malam, saat membuat sepatu setelah semua orang tertidur, Cassia meletakkan pekerjaannya sejenak dan menatap kosong ke dinding sebelum melangkah keluar dengan membawa kursi.

Dia tidak tahu kenapa.

Mungkin dia tidak ingin melihat ke dinding lagi, atau mungkin karena dia teringat orangtuanya duduk bersama dan mengobrol di sana.

Dia meletakkan kursi di depan toko dan duduk, memandang ke langit, bukan ke dinding.

Ada sebuah bintang kecil yang bersinar dengan mantap di kegelapan yang sunyi.

Bintang kecil itu akan menghilang ke dalam kegelapan dan kemudian muncul kembali, mendapatkan kembali cahayanya berulang kali.

𝓮num𝓪.𝗶d

Air mata jatuh tanpa alasan.

Cassia tiba-tiba berdiri dan menuju ke rumah bordil. Seperti biasa, rumah bordil itu dipenuhi udara lengket, dan pandangan mesum dari para pria yang lewat tetap sama.

Tapi Cassia telah berubah.

“Kamu berhenti? Cassia, apa yang terjadi?”

Manajer rumah bordil, Brian Sauer, masih memanggilnya ‘Cassia’, tapi Cassia tidak peduli.

Dia meminta sisa uang yang harus dia bayar, dengan tegas menyatakan bahwa dia akan pergi.

Kontrak yang mereka buat sudah lama berakhir. Kenapa dia terus melakukan ini… dia merasa menyedihkan.

Apakah dia mengira masa depannya berakhir dengan kematian ayahnya? Atau apakah dia berencana mati dengan cara yang sama?

– Bunyi.

Membaca kejernihan mata Cassia, Brian Sauer memberinya koin emas.

Dia mencoba menolak, mengatakan itu terlalu banyak, tapi dia bersikeras, meletakkannya dengan kuat di tangannya, menekankan bahwa itu adalah pesangonnya.

Cassia menatap mata pria dingin di hadapannya.

Mata abu-abu kusamnya bertautan dengan mata Cassia yang gelap namun hidup seperti bintang.

Dia belum pernah tidur dengan pria ini.

Kalau dipikir-pikir, itu aneh.

Brian Sauer selalu mencari wanita. Rumor mengatakan bahwa karena suatu kejadian di masa lalu, dia tidak bisa tidur tanpa seorang wanita di sisinya.

Namun, dia tidak pernah menjalin hubungan dengan wanita mana pun. Dia hanya menginginkan seorang wanita di tempat tidurnya dan menggilir pelacur rumah bordil di kamar tidurnya.

Cassia belum pernah dipanggil. Meski menjadi satu-satunya yang berdebat dengannya.

Brian Sauer ragu-ragu dan berbicara.

“…Ambil semua barangmu dari ruang tunggu.”

𝓮num𝓪.𝗶d

“Saya sudah mengemasnya. Apa menurutmu aku masih kecil?”

Mereka berdua, seorang pria dan seorang wanita, berdiri saling memandang dalam diam sejenak. Suasana aneh mengalir, tapi tidak ada yang menyebutkannya.

Brian Sauer memecah kesunyian.

“Hiduplah dengan baik. Jika kamu mempunyai masalah… jangan kembali.”

“Omong kosong macam apa itu? Itu tidak masuk akal.”

Cassia tertawa terbahak-bahak mendengar kata-katanya, dan Brian Sauer menganggapnya asing.

Ini adalah pertama kalinya dia melihatnya tersenyum begitu cerah, meskipun mereka telah bersama selama lebih dari sepuluh tahun…

Apa yang pernah kulakukan untuk gadis ini?

Meskipun dia bersimpati padanya, dia tidak melakukan sesuatu yang istimewa.

Apakah karena dia terbiasa dengan kesuraman dan ejekan terhadap diri sendiri yang terjadi di rumah bordil? Atau karena hatinya, yang sedingin es, tidak bisa dihangatkan hanya dengan mengukir namanya di atasnya?

Malu.

Brian Sauer merasa sulit menahan tawanya dan menyuruhnya pergi.

“Pergi sekarang.”

Dia tidak menarik kursinya atau membukakan pintu untuknya seperti biasa.

Cassia tidak keberatan dan berdiri sendiri, mengembalikan kursi ke tempatnya. Saat dia sampai di pintu, dia melihat dari balik bahunya dan meninggalkannya dengan kata terakhir.

Brian Sauer tidak bisa fokus pada pekerjaannya untuk waktu yang lama setelahnya.

+ + +

Leo memandang curiga pada koin emas yang ditawarkan Cassia.

Uang pesangon?

Tapi uang itu terlalu banyak untuk dijadikan pesangon.

“Bagaimanapun juga, dia memang bekerja.”

Wanita yang menyedihkan. Leo merasakan sakit di hatinya.

Jelas sekali bahwa Cassia menjual tubuhnya karena rasa sayangnya yang kuat padanya, untuk memberinya uang. Pesangon itu pasti bohong.

Leo sedang sibuk. Mencari Gilbert Forte di siang hari, mendapatkan bantuan Katrina di malam hari, dan merawat saudara perempuannya di malam hari…

Jadi dia tidak terlalu memperhatikan Cassia. Dia hanya memastikan dia sibuk membuat sepatu dan berpikir itu sudah cukup.

Bodoh. Bodoh.

Meskipun dia telah bersumpah untuk membebaskannya dari belenggu, dia akhirnya menyebabkan hal ini.

Dia seharusnya tidak pernah menyebutkan perlunya biaya perjalanan untuk mencapai Kerajaan Conrad. Kata-katanya yang tidak perlu menuntunnya untuk bekerja.

“Maaf, tapi saya tidak bisa menerima ini. Ini…”

Dia mencoba menolak karena rasa bersalah, tapi Cassia menggelengkan kepalanya dengan kuat. Sama seperti Brian Sauer, dia dengan paksa memasukkan koin emas ke tangannya.

“Tolong terimalah. Benar-benar. Alih-alih…”

Sebuah suara setipis nyamuk mengikuti.

“Bisakah kamu membawaku bersamamu?”

“Di mana? Ke Kerajaan Conrad?”

“…Ya.”

Cassia menghabiskan waktu berhari-hari merenungkan koin emas itu.

Jika dia memberinya uang ini, dia akan pergi.

Pria yang membuat hatinya serasa meledak hanya dengan melihatnya. Dia tidak ingin membiarkannya pergi. Tetapi…

Dia ingin membantunya.

Terpecah di antara perasaan-perasaan yang saling bertentangan ini, dia mengambil keputusan.

Dia akan memberikannya.

Yuk sediakan apa yang dibutuhkan orang tersayang. Kalau begitu, mari kita minta mereka untuk membawaku bersama mereka. Apakah mereka menerima saya atau tidak, itu pilihan mereka. Bukan hak saya untuk memaksa.

Meski memiliki tekad seperti ini, apakah hati seseorang sesederhana itu? Cassia menunggu dengan cemas jawaban Leo.

Leo menunjukkan ekspresi bermasalah.

𝓮num𝓪.𝗶d

“Kerajaan Conrad jauh sekali. Dibutuhkan waktu beberapa bulan untuk sampai ke sana. Bagaimana dengan tokonya?”

“Kamu bisa menutup tokonya saja. Lagipula kami tidak punya pelanggan. Aku akan baik-baik saja.”

Selama aku bisa berada di sisimu.

“K-Kita harus melintasi perbatasan, dan mereka akan memeriksa identitas kita…”

“Saya adalah warga negara yang bebas. Saya punya kartu identitas.”

“Apa rencanamu di Kerajaan Conrad? Pekerjaan apa yang akan kamu…”

“Aku akan membuat sepatu. Saya bisa melakukannya di mana saja.”

Hati Cassia tenggelam karena keraguannya. Sepertinya dia tidak mau membawaku.

Dengan baik. Wanita sepertiku…

Menelan kepahitannya, dia berbicara dengan nada mengejek diri sendiri.

“Tuan Leo, Anda tidak perlu mengkhawatirkan saya. Jika kedatanganku membuatmu tidak nyaman… Aku tidak akan pergi. Anda tinggal mengambil uangnya.”

Ini membuatku gila.

Leo merasa kehadiran Cassia tidak nyaman. Secara emosional.

Dia tidak tahu apa yang harus dia lakukan dengan wanita yang memiliki hubungan cinta-benci ini.

Cassia ini tidak ada hubungannya dengan kejadian yang telah terjadi. Dia tidak membantu mereka di depan apotek, dia tidak menyerahkan Lena ke rumah bordil, dia juga tidak menyelamatkan nyawanya.

Namun kejadian-kejadian itu terpatri jelas dalam ingatannya, dan dia tidak bisa sepenuhnya melupakan perasaannya terhadap wanita itu. Tidak peduli seberapa besar ini adalah ‘pertemuan pertama’ dengan Cassia.

Saat keheningannya akan berlanjut, Lena, yang telah mengambil koin emas dari tangan kakaknya dan mengaguminya, bertanya dengan polos.

“Saya suka Suster Cassia. Tidak bisakah dia ikut bersama kita?”

Meski melihat adiknya memegang koin emas membuatnya merasa semakin tidak nyaman, Leo merasa berkonflik.

Ada manfaatnya membawa serta Cassia.

Perjalanan menuju Kerajaan Conrad akan memakan waktu lama. Akan lebih baik jika ada seseorang yang menjaga Lena selama ini. Lebih baik memiliki orang tambahan daripada melindungi adiknya sendirian.

Dan kemudian ada Quest Kutukan. Ada juga.

Meskipun kali ini Cassia sepertinya telah melakukan sesuatu lagi, jika dia mulai membuat sepatu di Kerajaan Conrad, siapa yang tahu? Memulai kehidupan baru di kerajaan lain mungkin bisa menjadi cara untuk melepaskan diri dari kutukan.

Setelah merenung, Leo dengan enggan menyetujuinya.

“…Baiklah. Ayo pergi bersama.”

“Terima kasih! A-Aku akan melakukan yang terbaik!”

Meskipun mereka baru saja pergi bersama, apa yang sebenarnya ingin dia lakukan?

Tapi tidak ada yang menantang kata-katanya. Mungkin karena wajah Cassia yang berseri-seri terlalu cerah.

Leo berdehem dan membuang muka, sementara Lena bertepuk tangan kegirangan.

*

𝓮num𝓪.𝗶d

Di jalan yang gelap di malam hari, kutukan vulgar terjadi.

“Bajingan kotor. bajingan terangsang.”

“… Bersabarlah.”

Ksatria wanita itu mengutuk orang yang dia jaga, tapi ksatria di sebelahnya tidak menegurnya.

“Apa yang harus saya lakukan? Jika dia bukan putra bangsawan, aku pasti sudah membunuhnya sejak lama.”

Pengekangan rekannya sepertinya semakin menambah semangatnya, saat dia mengangkat punggungnya dari kereta tempat dia bersandar dan mulai mengkritik dengan sungguh-sungguh. Kereta itu memiliki lambang keluarga Forte.

Lambangnya cukup unik.

Pedang yang patah.

Pedang yang setengah patah adalah simbol keluarga Count Forte.

Ada alasan mengapa simbol yang berpotensi memalukan bagi seorang kesatria ini menjadi lambang keluarga Forte, rumah ksatria terhebat di Kerajaan Belita.

Itu terkait dengan kisah tersembunyi kelahiran count.

Dahulu kala, seorang kesatria berjuang keras untuk melindungi tuannya. Meskipun pedangnya patah, dia terus bertarung, dan pengorbanannya memungkinkan tuannya bertahan dan akhirnya naik takhta.

Raja, yang tidak bisa melupakan kesatria yang memberikan nyawanya untuknya, memuliakan putra kesatria itu.

Warisan yang dianugerahkan kepada putranya diberi nama ‘Forte’, yang berarti bagian bawah bilah pedang, untuk menghormati pedang patah yang diperjuangkan ksatria demi raja.

Sesuai dengan kesetiaan mereka, Pangeran Forte selalu setia kepada raja.

Pada generasi ini, Pangeran Herman Forte, seorang Master Pedang, tampaknya berselisih dengan kaum royalis, namun kesetiaan mereka kepada raja tetap tidak berubah.

Mungkin karena itu, Count Forte sering mengunjungi istana kerajaan. Dia menghabiskan begitu banyak waktu di sana sehingga dia bahkan meminjam sebuah ruangan di istana untuk digunakan sebagai kantornya.

Orang-orang yang melihat ini memujinya, mengatakan, “Seperti yang diharapkan dari keluarga Forte,” dan “Bahkan setelah mencapai puncak menjadi Master Pedang, dia sangat peduli pada raja.”

Dan tidak ada keraguan bahwa kesetiaan keluarga Forte akan berlanjut hingga generasi mendatang…

Namun putra tunggal Count Forte, Gilbert Forte, baru saja meninggal.

Leo keluar dari rumah bordil, bahkan tidak meluangkan waktu untuk membersihkan darah dari pedangnya sebelum menyarungkannya.

“Apakah kamu mendengar apa yang dikatakan bajingan itu kepadaku sebelumnya? Dia bilang tidak apa-apa duduk di sebelahnya. Bajingan itu.”

Leo melewati ksatria wanita yang mengungkapkan ketidaksenangannya terhadap almarhum, merasakan pencapaian dalam pembunuhan tersebut.

Gilbert Forte bejat. Rutinitasnya melibatkan merayu wanita bangsawan setiap hari.

𝓮num𝓪.𝗶d

Bahkan seorang playboy terkenal seperti Gilbert tidak bisa merayu seseorang setiap hari. Pada hari-hari yang lancar, dia mengunjungi rumah bordil istimewa yang dijalankan langsung oleh Viscount Brian Sauer.

Tempat yang hanya memilih wanita tercantik di Orville, tempat Gilbert akan memesan kamar dan melecehkan wanita seperti biasa…

Leo tiba-tiba menerobos masuk dan memenggal kepalanya.

Bersamaan dengan wanita cantik yang tidak disebutkan namanya yang bersamanya.

[Prestasi: Pembunuhan Sipil – Anda telah membunuh ‘4’ warga sipil. Anda menjadi sedikit tidak senang.]

Di ruangan yang benar-benar kedap suara itu, perlu waktu bagi orang untuk menyadari bahwa seseorang telah terbunuh. Dengan wanita di sampingnya juga meninggal, akan membutuhkan waktu lebih lama lagi bagi mereka untuk ditemukan…

Leo dengan tenang berjalan melewati para ksatria dan bergegas menuju toko kulit.

Berkat koin emas yang diberikan Cassia padanya, segalanya berjalan lancar.

Tidak perlu menunggu pangeran dihina dan kembali, dan melalui penyalur informasi keluarga Rauno, dia dapat membeli informasi tentang Gilbert Forte.

Mengetahui bahwa Gilbert mengunjungi rumah bordil ini dua atau tiga kali seminggu, Leo menunggu beberapa hari, dan kereta keluarga Forte muncul.

Jika para ksatria yang mengawal Gilbert menemaninya masuk, itu akan sulit, tetapi para ksatria terhormat dari keluarga Forte tidak menginjakkan kaki di rumah bordil.

Leo bersiul pelan.

Dengan ini, teman masa kecilnya, Lena, tidak lagi diusir dari gereja kota.

Juga, karena Katrina telah menulis ‘sertifikat ksatria sementara dari Ordo Kesatria Kedua’ untuknya kemarin, dia sekarang bisa melintasi perbatasan secara legal.

Katrina telah mengancamnya, mengatakan, “Menulis sesuatu seperti ini sebenarnya di luar kewenangan saya… Jadi Anda harus kembali. Memahami? Jika kamu tidak kembali, kamu akan mati.”

Dia memang wanita yang lucu.

Tapi apa kutukan Katrina?

Akankah dia berakhir di medan perang?

Tapi dia adalah seorang ksatria, dan berpartisipasi dalam perang adalah suatu hal yang terhormat.

Meskipun melakukan beberapa percakapan dengannya selama beberapa hari terakhir, Leo tidak dapat menemukan bayangan apa pun dalam diri Katrina.

Dia selalu ceria dan percaya diri.

Tidak mungkin untuk memahaminya.

‘Tetapi sekarang setelah aku membunuh Gilbert Forte, mungkin tidak akan ada perang. Apakah itu akan menyelesaikan kutukan Katrina?’

Sepertinya tidak mungkin… Leo mendecakkan lidahnya dan melihat sekeliling jalanan gelap Orville.

‘Pekerjaanku di sini sudah selesai. Setidaknya, sejauh yang saya tahu.’

𝓮num𝓪.𝗶d

Apa yang bisa kamu lakukan?

Anda tidak dapat mengetahui dan menangani segala sesuatu di dunia.

Leo menghibur dirinya sendiri, mengira dia telah mempertimbangkan sebanyak mungkin pilihan, dan kembali ke toko sepatu.

Keesokan harinya, dia meninggalkan Orville bersama Cassia dan Lena.

Untuk mendapatkan kembali {lineage} yang hilang.

Catatan TL–

Semoga Anda menikmati bab ini. Jika Anda ingin mendukung saya, Anda dapat melakukannya di patreon.com/EnumaID

Silakan beri peringkat novel di Novelupdates .