Chapter 67

Lena selamat.

Tepat setelah menangkap Noguhwa, para prajurit datang bergegas. Melihat kondisi Lena, mereka mengambil kereta luncur yang digunakan untuk membawa mangsa dan segera mengangkutnya.

Setelah itu,

“Dengarkan! Dasar bocah bodoh!”

Sesampainya di rumah, Leo tak hanya dipukul dengan tongkat oleh Noel Dexter, tapi juga dihukum membawa ember air berukuran besar.

“Kamu mempertaruhkan nyawamu untuk menangkap benda itu?!”

Noel, yang tidak bisa tenang, mondar-mandir di depan putranya yang berlutut, tak henti-hentinya memarahinya.

“Seorang ksatria yang melupakan hidupnya sendiri karena rasa kemuliaan! Bodoh sekali. Yang harus dijunjung tinggi oleh seorang kesatria adalah keyakinan yang benar, bukan kehormatan remeh!”

Ceramahnya seakan tiada habisnya, namun Dehor turun tangan untuk menghentikan temannya.

“Apakah itu tidak cukup? Itu sudah cukup. Dan itu mungkin tidak penting bagimu sebagai seorang ksatria… tapi bagi suku kami, ini adalah pencapaian yang luar biasa.”

Meski membela Leo, dia tidak tersenyum seperti biasanya, mencerminkan perasaan kompleksnya.

Sebenarnya Leo juga pernah dimarahi oleh Dehor. Sebelum Lena segera diangkut, Dehor, mendengar bahwa anak-anak dengan ceroboh memburu binatang buas dan mendapat masalah, sangat marah.

Menundukkan kepalanya, Leo, yang merasa seperti penjahat, langsung dipukul oleh Dehor.

Lena, yang terluka parah dan terbaring di kereta luncur, hampir ditendang oleh ayahnya, yang tidak bisa mengendalikan amarahnya, tetapi anggota suku turun tangan dan menghentikannya.

“Prajurit Hebat! Harap tenang. Meskipun mereka melanggar aturan, mari kita obati dia terlebih dahulu lalu tegur mereka.”

“Ya, dan ini merupakan pencapaian yang luar biasa. Ini seperti melewati Ujian Prajurit Hebat… maafkan aku.”

Salah satu prajurit, yang mencoba menghentikannya, tersentak di bawah tatapan tajam Dehor.

Ujian Prajurit Hebat.

Tidak hanya suku Ainar tetapi banyak suku barbar di utara mengalami apa yang disebut ‘Ujian Prajurit Hebat’.

Itu adalah tantangan mematikan yang dilakukan oleh beberapa pejuang muda yang diakui oleh suku tersebut, mempertaruhkan nyawa mereka.

Para peserta, yang jumlahnya tidak lebih dari lima, harus berburu binatang tanpa bantuan dari luar, hanya mengandalkan kekuatan mereka. Tentu saja, penggunaan racun dilarang (siapa yang akan memakan mangsa yang tertangkap dengan racun?), dan perangkap juga dilarang, karena ini adalah ‘ujian’.

Dehor sendiri pernah menjalani Ujian Prajurit Hebat di masa lalu.

Dimulai dengan lima, hanya tiga yang kembali.

Ketiga orang yang selamat menjadi Prajurit Hebat yang mewakili suku Ainar, dan mereka selalu menyisihkan gelas untuk rekan mereka yang gugur setiap kali mereka minum bersama.

Sidang ini sangat berbahaya.

Seringkali, lima prajurit yang berangkat menghilang tanpa jejak. Namun, tradisi biadab seperti itu terus berlanjut dengan aturan yang jelas karena takhayul di utara.

Meski tidak berkembang biak, binatang buas secara alami muncul entah dari mana.

Orang barbar di utara percaya ini adalah ujian dari para dewa. Oleh karena itu, beberapa orang berusaha menjadi pejuang hebat dengan menguji nasib mereka dalam kelompok kecil.

Mereka yang diakui sebagai Prajurit Hebat karena berburu binatang tidak berburu binatang lagi. Mereka meninggalkan kejayaan bagi para pejuang hebat di masa depan.

Alasan mengapa Prajurit Hebat seperti Dehor tidak sering berpartisipasi dalam berburu atau menyembelih namun memimpin tim berburu juga serupa. Itu untuk memberikan kesempatan kepada prajurit yang belum menjalani uji coba untuk berpartisipasi dalam ujian besar ketika bertemu dengan binatang buas.

Uji coba ini sangat penting bagi para pejuang.

Noel berbicara.

e𝓃u𝗺a.𝓲𝒹

“Berdiri.”

Leo, memperhatikan suasana hati ayahnya, perlahan bangkit. Kakinya, yang masih sakit akibat pukulan ayahnya, gemetar.

Noel Dexter yang masih berwajah galak berbalik dan bertanya kepada Dehor tentang kondisi Lena.

Dehor memberitahunya bahwa dia aman tetapi perlu memulihkan diri di gereja untuk sementara waktu, memberi isyarat kepada Leo.

Memahami keadaan pikiran Leo yang cemas, Dehor berbicara.

Leo mengangguk dan pergi. Menuju ke arah gereja, dia mendengar anggota suku bergumam.

Lena dan Leo tidak diakui sebagai Pejuang Hebat. Meskipun mereka telah menangkap binatang buas hanya dengan mereka berdua, mereka telah melanggar aturan yang melarang penggunaan jebakan.

Para prajurit Ainar yang melihat lembah tempat pertempuran sengit terjadi berbisik, “Tetap saja, bukankah ini memerlukan pengakuan sebagai Prajurit Hebat?”

Jejak rubah, yang mengamuk dimana-mana, menumpahkan darah, sangat mengesankan.

Leo tidak peduli dengan semua itu. Dia menemukan Lena di rumah sakit gereja.

Dia tertidur.

Penyembuhan pendeta itu efektif. Meskipun memarnya dibiarkan sembuh secara alami seiring berjalannya waktu, anggota tubuhnya yang patah sudah sembuh dengan baik.

Namun, tulang rusuknya sedikit tidak sejajar, membuat dada kirinya terlihat cekung.

‘Lena, aku minta maaf.’

Melihat ke seluruh tubuhnya, Leo duduk di samping tempat tidurnya. Dia menyesali situasinya, merasa bersalah.

Untuk menghindari perang, hal ini diperlukan.

Tapi alasan itu tidak memberikan kenyamanan bagi Lena yang terluka.

Memar besar berwarna gelap menutupi pipi kirinya. Pasti sangat menyakitkan. Bahunya juga hancur… sungguh ajaib dia bisa disembuhkan.

‘Lena, aku minta maaf.’

Setelah berhasil menyelesaikan event {Hunt} dan dengan luka parah Lena, rute baru dibuka dalam skenario pertunangan.

Apa yang akan terjadi di masa depan masih belum diketahui. Apa yang menanti kita sekarang setelah kita menghindari perang? Dan apa yang bisa kami lakukan?

Leo sudah lama merencanakan apa yang harus dilakukan setelah acara {Berburu}, setelah menghindari perang. Untuk menghapus skenario ini…

‘Lena, aku minta maaf.’

Menurut informasi {Noble Society}, ada tiga cara untuk menjadikan Lena seorang putri.

Peristiwa [Cinta Obsesif Pangeran] atau {Garis Darah} atau menjadi ‘Raja’ sendiri, tetapi dalam skenario pertunangan tanpa garis keturunan bangsawan, hanya ada dua pilihan.

Namun, pemberontakan di Kerajaan Astin hampir mustahil dilakukan.

Belasan tahun lalu, kerajaan utara mengalami perang saudara berdarah dan terpecah menjadi dua kerajaan: Astin dan Aster.

Perang saudara yang menghancurkan itu meninggalkan Kerajaan Astin dalam kemiskinan, ahli pedang besar Baron Arpen Albacete, dan sistem terpusat.

Selama ‘Perang Sembilan Hari’, banyak bangsawan yang tewas.

Tidak seperti para ksatria, para bangsawan harus secara terbuka menyatakan faksi mana yang mereka dukung, dan para bangsawan adalah sasaran empuk.

Mereka menjadi sasaran para ksatria tersembunyi, dan sejumlah besar bangsawan disergap dan dibunuh.

Terlebih lagi, itu adalah era dimana tidak diketahui bahwa bagian barat akan menjadi Kerajaan Astin dan bagian timur menjadi Kerajaan Aster.

Bangsawan yang menguasai tanah di barat tetapi mendukung Kerajaan Aster sebagian besar meninggal atau, jika mereka selamat, tanah mereka akan disita. Hal serupa juga terjadi di Kerajaan Astin.

Akibatnya, jumlah bangsawan di kedua negara berkurang drastis. Tanah yang mereka miliki menjadi milik raja, sehingga meningkatkan kekuasaan kerajaan secara signifikan.

Namun ini bukanlah peralihan kekuasaan yang normal.

Bukan karena sistem administrasi telah berkembang hingga raja dapat memerintah seluruh bangsa dan rakyatnya sendirian, juga tidak ada kelompok kekuasaan baru yang menggantikan para bangsawan.

Pada akhirnya, ini merupakan pengulangan sistem lama dengan kedok sistem baru.

Kekuasaan dialihkan kepada anak laki-laki kedua, yang tidak dapat mewarisi keluarga tetapi masih merupakan bangsawan yang baik, dan kepada anak-anak haram yang dibenci. Mereka diutus sebagai wakil raja ke tanah kosong. Tempat ini, Kastil Avril, tidak terkecuali.

Putra kedua dan anak haram, yang tidak mewarisi apa pun kecuali nama keluarga dari orang tuanya, dengan senang hati menerima hal ini dan mengikrarkan kesetiaan mereka kepada raja.

Karena itu, kekuatan kerajaan Kerajaan Astin dan Aster menjadi sekuat kaisar Kekaisaran Arcaea kuno.

Tentu saja, seiring berjalannya waktu, mereka akan menggunakan segala cara untuk menjamin warisan atas tanah yang mereka miliki, dan secara bertahap kembali ke masyarakat bangsawan asli. Namun untuk saat ini, mereka setia mengikuti perintah raja sebagai wakilnya.

Inilah sebabnya Kerajaan Astin bisa terang-terangan ‘mewajibkan’ prajuritnya dalam skenario pertunangan.

e𝓃u𝗺a.𝓲𝒹

Sebagian besar tanah dan rakyat jelata adalah milik raja.

Situasinya sangat berbeda di Kerajaan Bellita, dimana masyarakat bangsawan masih berfungsi dengan baik. Keluarga kerajaan harus ‘merekrut’ tentara.

Di tanah milik keluarga kerajaan, wajib militer dimungkinkan, tetapi di tanah milik bangsawan, hal itu tidak mungkin dilakukan.

Oleh karena itu, keluarga kerajaan harus meminta persetujuan raja, merekrut tentara, dan sebagian besar uang yang dihabiskan untuk tentara dikumpulkan sebagai pajak oleh para bangsawan di negeri itu.

‘Lena, aku minta maaf.’

Menjungkirbalikkan Kerajaan Astin yang terpusat sementara ini bukanlah tugas yang mudah.

Mengingat usia Lena dan pertunangannya, dia tidak bisa menghabiskan waktu bertahun-tahun untuk merencanakan pemberontakan, jadi dia harus mencari metode lain, tapi tidak ada yang signifikan.

Dalam kasus Kerajaan Orun, yang merupakan titik awal dari skenario teman masa kecil (tidak terpusat dan juga menindas kaum barbar), setidaknya ada kemungkinan seperti itu.

Tapi di sini, secara resmi tidak ada orang barbar sama sekali.

Kerajaan utara telah lama menerima orang barbar sebagai warga negara.

Jadi metode yang tersisa adalah…

Leo dengan kuat menggenggam tangan Lena.

‘Saya minta maaf.’

Skenario pertunangan memiliki kelimpahan ekonomi dan Leo terkuat di antara ketiga Leo, namun merupakan skenario tersulit untuk menjadi raja, penuh dengan kontradiksi yang signifikan.

Kontradiksi dalam skenario pertunangan adalah hari untuk memutuskan ‘pertunangan’ harus tiba.

Dia berencana memutuskan pertunangannya dengan Lena.

[Prestasi: Beast Hunt – ‘1’, tubuhmu sedikit dipenuhi mana. ]

Dia telah mempertimbangkan untuk mendapatkan kekuatan dalam skenario ini untuk membantu skenario lain karena berburu binatang membuka jalan untuk mendapatkan kekuatan.

Tetapi,

‘Apakah ini akan berakhir hanya dengan menyelesaikan satu dari tiga skenario?’

Sebuah pertanyaan mengerikan yang menghantuinya di awal setiap skenario.

Akankah game kejam ini terpuaskan hanya dengan memulihkan {Garis Darah} saudara kandung pengemis?

Kesimpulannya negatif.

Game ini hampir pasti akan memaksanya untuk menyelesaikan ketiga skenario tersebut.

Minseo punya cukup akal untuk menyadari hal itu.

[Kamu telah mati. 2/3 ]

[Prestasi: Kematian Kedua – Asimilasi pemain dengan Leo melambat. ]

Oleh karena itu, dengan dua kematian, dia dapat mempengaruhi Leo secara signifikan untuk waktu yang lama, dan sekarang, pada iterasi ke-11, ini adalah kesempatan terakhir untuk mencoba putus. Leo Dexter yang asli tidak akan pernah ingin putus dengan Lena.

‘Lena, aku benar-benar minta maaf.’

Leo melepaskan tangan Lena.

Faktanya, dia telah mempersiapkan momen ini sejak hari skenario pertunangan dimulai.

e𝓃u𝗺a.𝓲𝒹

Pada hari pertama, saat Lena menyembunyikan bir curiannya dan berlari menaiki tangga. Dia sempat memohon untuk minum bersama, tapi Leo menolak.

Bahkan setelah mendapat pengakuan dari ayahnya, saat mengunjungi tempat pandai besi, dia tidak pernah mengunjungi lahan kosong.

Dia tidak bisa menjadi terikat. Mulai sekarang, dia harus memperlakukan Lena dengan kasar.

Leo mengerutkan kening, wajahnya berkerut.

Mulai sekarang, dia harus mengabaikan sapaan ceria Lena di pagi hari. Ketika dia menggodanya dengan main-main, dia harus menegurnya karena bertindak kekanak-kanakan, mempermalukannya.

Dia harus membuat Lena tidak menyukainya.

Sehingga ketika dia mengungkit perpisahan itu, rasa sakit hati dan kesedihannya tidak berkurang.

Tentu saja, dia bisa tetap bersahabat dengan Lena sampai dia menemukan seorang pangeran. Dia bisa saja menyembunyikan niatnya untuk putus dan mengobrol serta tertawa dengannya.

Tapi Leo tidak bisa melakukan itu.

Dia tidak licik. Malah menurutnya itu sama saja dengan mengejek Lena.

Dia tidak ingin tiba-tiba menusuknya dari belakang ketika dia sangat yakin mereka akan menjadi ksatria bersama dan menikah.

Meskipun terpaksa berpikir untuk berpisah dari Lena, dia ingin kesedihannya berkurang pada akhirnya.

Jadi… dia perlahan akan menjauhkan diri. Sampai perasaannya tenang.

Air mata mengalir di pipi Leo. Tangannya yang terkepal bergetar.

Dia membenci para dewa. Dia benci siapa pun yang menjadikan hal buruk ini sebagai permainan.

Dan… dia semakin membenci dirinya sendiri.

Sebuah game yang dengan kejam meremas manusia seperti mainan. Dan di sinilah dia, tidak dengan berani menyatakan diri menjadi raja, tapi memilih jalan yang lebih mudah yaitu memutuskan pertunangan untuk menjadikan Lena seorang putri.

Namun, seorang raja.

Seseorang yang akan menancapkan benderanya di benua yang luas ini, dihormati oleh banyak orang, memerintah para bangsawan yang licik.

Itu bukanlah tujuan yang mudah dicapai oleh seseorang yang belum pernah menjadi ketua kelas di antara kurang dari empat puluh anak di sekolah menengah, apalagi menjadi ketua kelas.

e𝓃u𝗺a.𝓲𝒹

Saat Leo menyeka air matanya, matahari terbenam memancarkan cahayanya melalui jendela. Dia menatap Lena tanpa henti, bersinar seperti daun di cahaya musim gugur.

Rambutnya yang rapuh namun lebat seperti jerami, hidung mancung lembut, alis tebal dan lurus, telinga terlipat membentuk segitiga, bibir biasanya tertutup rapat tetapi sedikit terbuka saat tidur…

Dan napasnya yang rendah dan teratur.

Dia dengan cermat mengamati penampilan Lena. Ini adalah saat terakhir dia bisa memandangnya dengan baik.

Mulai sekarang, dia harus menghindari tatapan matanya, berpura-pura emosi palsu.

Leo tiba-tiba berdiri.

‘Aku seharusnya tidak melakukan ini.’

Dia menguatkan dirinya dan meninggalkan rumah sakit dengan langkah gemetar.

“Humnya. Menangkap rubah… Neo nang…”

Lena bergumam dalam tidurnya.

Catatan TL–

Semoga Anda menikmati bab ini. Jika Anda ingin mendukung saya, Anda dapat melakukannya di patreon.com/EnumaID

Silakan beri peringkat novel di Novelupdates .