Chapter 63

Layar dipasang di berbagai tempat, menyiarkan ujian akhir Sekolah Pahlawan Korea untuk dilihat publik.

Editor nantinya akan menyempurnakan rekaman tersebut dan mengunggahnya ke stasiun penyiaran dan platform seperti NeuTube.

“Ketua tim, tolong lihat ini!”

“Apa itu?” 

Pemimpin tim mendekati layar.

Yang ditampilkan adalah seorang anak laki-laki yang bisa dianggap sebagai saudara laki-laki gisaeng, mengenakan hoodie hitam di bawah blazer putih. Bahkan dari sudut pandang seorang pria, dia sangat tampan.

Kemudian, dengan seringai jahat, anak laki-laki itu menyerang Minotaur di kejauhan dengan pedang hitam.

-Kuoooooo!

Dengan marah, Minotaur menyerang.

Anak laki-laki itu melesat menuju teman-temannya.

-Hei, hei! 

-Melemparkan. 

Tawa nakalnya terdengar.

Melompat ke udara dengan pengakuan publik, dia melompat lagi.

“Wow, dia benar-benar hebat.”

“Apakah kamu melihatnya membuat pijakan di udara? Apakah bakatnya berhubungan dengan angin?”

“Bukankah itu elemen esnya?”

Para penonton yang mendiskusikan bocah itu segera terdiam.

Pertempuran dimulai. 

Minotaur, yang terbakar api, bukanlah monster biasa.

Gamer akan mengklasifikasikannya sebagai makhluk level sub-bos.

Itu adalah tantangan yang cocok untuk ujian tahun kedua, tapi mereka yang terlibat sekarang adalah siswa tahun pertama terkuat, yang dikenal sebagai Penunggang Emas.

ℯ𝐧u𝐦𝐚.id

-Uoooooooo!!!! 

Minotaur itu meraung.

Park Woon-hyuk, Kim Ara, dan Kim Seo-hyun dengan cepat mempersenjatai diri dan maju ke depan.

Kwaahhhh! 

Pedang besar Kim Ara bertemu dengan tinju Minotaur. Konfrontasi terjadi antara binatang setinggi 5 meter dan manusia yang tingginya hampir mencapai 2 meter. Bagi para pengamat, binatang itu tampaknya lebih unggul.

Kwaah!

Namun, terlepas dari segala rintangan, Kim Ara muncul sebagai pemenang dalam adu kekuatan ini.

-Kuo?

Minotaur itu mundur, dua langkah.

‘Menakutkan.’ 

Keringat dingin mengucur di tubuhku.

Saya telah meremehkan Kim Ara, tetapi dia telah tumbuh lebih kuat secara mandiri.

Fondasinya, yang didirikan oleh Tuan Besar, sangat kuat sehingga dia sengaja menahan diri untuk tidak ikut campur dalam perkembangannya.

Dia sepenuhnya mampu menangani masalahnya sendiri.

Astaga. 

Kim Ara menoleh.

Mata ungunya berkilau seolah menyembunyikan api.

‘Dia pasti sangat marah.’

Merenungkannya, aku sadar aku telah mengabaikannya akhir-akhir ini.

Tapi tatapannya dengan cepat menghilang. Minotaur yang diselimuti api bukanlah lawan yang mudah.

Api membesar. 

Minotaur itu berteriak. 

-Uoooooo!

Nyala api terbelah. 

Tiga sosok manusia kecil, yang terbakar api, muncul.

“Hmph, aku akan membereskan dua apinya.”

ℯ𝐧u𝐦𝐚.id

“Kalau begitu aku akan menangani bagian utamanya.”

“Saya akan membawa Lee Seo-ha.”

“……”

Park Woon-hyuk, Kim Seo-hyun, dan Kim Ara berbicara dalam urutan itu.

Ershil menatapku dengan ekspresi cemberut.

“Daripada bertarung, ayo cepat kalahkan mereka dan usir mereka. Sungguh menjengkelkan dimanipulasi seperti ini, dan bertarung dengan Lee Seo-ha sambil membawa binatang itu seperti misi bunuh diri, bukan?”

“Itu benar.” 

Saya setuju dengan kata-kata Ershil, dan mata di sekitar kami menajam.

“Tetapi bagaimana jika kita disergap saat kita menyerang?”

“Kalau begitu kita akan mati, begitu juga Lee Seo-ha, kan?”

“Benar-benar?” 

“Dan bersiaplah untuk itu.”

Ershil memelototiku. 

Sepertinya saya akan dikejar sepanjang tes bertahan hidup ini.

‘Apa ini?’ 

Saya merasakan déjà vu yang aneh.

Saya melihat Minotaur.

Energi Penentang Surga dalam diriku bereaksi.

Menyuruhku membunuh Minotaur.

Saya telah merasakan ini beberapa kali sebelumnya.

ℯ𝐧u𝐦𝐚.id

Dan sebagian besar dari target tersebut adalah.

“Tambang.” 

Aku menyipitkan mataku. 

Tambang di Menara Ujian.

‘Apakah mereka melakukan tipuan saat itu?’

Saya sudah menebaknya. 

Salah satu dari Tujuh Kejahatan, Kekejian yang Keji, secara pribadi telah menyerang Sekolah Pahlawan Korea.

Aneh kalau dia pindah secara pribadi dan hanya menangani kelompok penjahat kecil, bahkan mempertimbangkan check and balances dari perbatasan.

‘Mustahil untuk meruntuhkan atau mencemari Menara Ujian.’

Itu tidak mungkin. Hanya tingkat ‘Rasul’ di atas Tujuh Kejahatan yang bisa melakukan hal seperti itu. Jadi itu berarti mereka telah mengkontaminasi sebagiannya.

ℯ𝐧u𝐦𝐚.id

Saya terus mengawasi ke depan.

Dua puluh menit setelah pertarungan.

Minotaur yang dilalap api akhirnya jatuh ke tangan para siswa.

“Berengsek. Mengapa binatang sialan ini begitu gigih?”

“Tepat. Gigihnya seperti Park Woon-hyuk.”

“Apa?” 

Kim Seo-hyun dan Park Woon-hyuk bertengkar.

Saya terus mengawasi Minotaur, tetapi seiring berjalannya waktu, tidak ada perubahan.

ℯ𝐧u𝐦𝐚.id

‘Apakah aku terlalu sensitif?’ 

Aku membalikkan badanku. 

Tiba-tiba, 

Aku segera berbalik.

Indraku membunyikan alarm. Energi Penentang Surga, kekuatan yang menentang langit, bereaksi paling sensitif terhadap kekuatan yang tidak wajar.

Ershil dan Kim Seo-hyun bereaksi sepersekian detik kemudian.

“Semuanya, lari!!” 

Saya melihat api ungu. Ada kekuatan aneh yang dirasakan, kekuatan yang tidak seharusnya dimiliki oleh makhluk hidup.

Energi Kematian. 

Itu adalah nyala api roh kematian.

Minotaur berkulit hitam dikelilingi oleh api ungu.

-Uoooooooo!!!! 

Ia meraung. 

Itu adalah raungan sederhana, tapi aku merasakan kekuatan yang sangat besar di dalamnya.

ℯ𝐧u𝐦𝐚.id

‘…Ini buruk.’ 

Tubuhku menegang. 

Saya segera menyelimuti diri saya dalam Energi Penentang Surga dan melihat sekeliling. Semua orang membeku.

Makhluk dengan peringkat lebih tinggi juga seperti ini.

Ia mengukuhkan kekuatannya di dunia dan mengguncang hukum dunia.

Hanya dengan kemauan (意念), ia dapat membunuh orang-orang biasa, dan bahkan jika sepuluh orang yang berpangkat lebih rendah menyerang, mereka dapat dikalahkan.

Jika beruntung, maka beruntung.

Permusuhannya hanya ditujukan padaku.

-…Itu karena Energi Penentang Surga. Kekuatan yang menentang langit menarik permusuhan dari segala sesuatu terhadap alam.

‘Bagaimana dengan hal-hal yang sesuai dengan alam?’

-Mereka juga memusuhi hal itu. Karena Energi Penentang Surga ‘meniadakan’ segalanya.

Ini tidak masuk akal. 

Aku mencengkeram Pedang Iblis Surgawi Hitam.

Teknik Pedang Kilat Hitam.

Energi Penentang Surga menyebar di bawah kakiku saat aku berlari ke depan.

‘Aku butuh waktu.’ 

Hong Yu-hwa diperlukan. Seo Ga-yeon… Saya tidak yakin. Dia sedang siaran dengan drone saat ini, tapi pada level ini, Seo Ye-bin seharusnya bisa menggunakan kekuatannya.

‘Untuk berjaga-jaga.’ 

Masih terlalu dini baginya untuk menjadi sasaran Tambang.

Dia perlu membangkitkan kekuatan cahaya bintang sepenuhnya.

‘Ada jalan.’ 

ℯ𝐧u𝐦𝐚.id

Saya mengamati bakat, kemampuan, dan keterampilan siswa di sekitar dan mengevaluasi kemampuan Minotaur. Banyak strategi terlintas di benak saya.

‘Peluang menang sekitar 80%.’

Itu adalah tingkat keberhasilan yang tinggi.

Namun risiko kegagalan masih tetap ada.

20% bukanlah probabilitas yang signifikan, tapi ini bukanlah permainan.

Tidak seorang pun boleh mati di tempat seperti ini.

Saya menjalankan simulasi dengan cepat dalam pikiran saya.

Saya meningkatkan risiko saya sendiri.

Saya mengurangi beban orang lain. Dalam skenario terburuk, hanya kematianku yang akan terjadi.

‘Ini masih belum cukup.’

Mempersiapkan diri menghadapi kemungkinan adalah hal yang bijaksana, namun saya juga menciptakan peluang bagi Seo Ga-yeon untuk memanfaatkan kekuatan cahaya bintang.

Lawannya memiliki peringkat yang lebih tinggi.

Ini tidak bisa diremehkan. Berbeda dengan kasus Napak Cheon.

Dia memiliki peringkat yang cukup tinggi, namun sebagian besar tubuhnya dalam kondisi rusak.

Sebaliknya, Minotaur, meskipun merupakan monster dengan peringkat lebih tinggi, memiliki tubuh yang kuat.

Saya mengamati Hong Yu-hwa. 

ℯ𝐧u𝐦𝐚.id

Bakatnya, sang Perampas—jika ia bangkit sepenuhnya, mungkin saja bisa ditingkatkan lebih jauh.

“Hoo.”

Aku mengatur napasku dan fokus ke depan.

Gedebuk. Gedebuk. Gedebuk. 

Minotaur, dengan kulitnya yang hitam pekat dan nyala api yang mematikan, memperhatikanku dengan seksama.

Aku mencengkeram Pedang Iblis Surgawi Hitam.

Saya mengambil posisi bertarung.

Sensasi dari Pedang Iblis membunyikan alarm. Satu kesalahan saja bisa membahayakan hidup saya.

‘Kapan hal itu tidak berbahaya?’

Aku terkekeh pelan dan menyerang ke depan.

Seo Ga-yeon memperhatikan Lee Seo-ha dalam diam, bibirnya tertutup rapat.

-Jangan gunakan kekuatan cahaya bintang dulu. Tidak sekarang.

Tekad tegas Lee Seo-ha terlihat jelas.

Rasa takut sekilas muncul. Dia mempertaruhkan nyawanya, meninggalkan jalan yang lebih aman.

‘Tidak harus seperti ini.’

Memanfaatkan kekuatan cahaya bintang akan menarik perhatian para Tambang. Namun, dia yakin semuanya akan baik-baik saja.

Dia mungkin kehilangan nyawanya, tapi dia berharap Lee Seo-ha tidak mengambil risiko seperti itu.

Seo Ga-yeon diam-diam mempersiapkan dirinya.

Untuk memanfaatkan kekuatan cahaya bintang bila diperlukan.

Hong Yu-hwa menatap ke depan.

Lee Seo-ha sedang bergerak. Ekspresinya yang biasanya tenang telah lenyap. Rasa urgensi yang nyata terpancar dari dirinya.

Kwaang!

Getaran resonansi bergema. Kim Ara, Kim Seo-hyun, dan Park Woon-hyuk melesat menuju Minotaur dengan ekspresi panik di wajah mereka.

‘Sedikit lagi.’ 

Apakah tubuhnya lesu karena dia sadar akan pangkatnya?

Kwaang!

Lee Seo-ha terkunci dalam pertempuran dengan Minotaur.

Namun dia dikalahkan. Lee Seo-ha yang sama.

Sikap acuh tak acuhnya yang biasa telah hilang. Dia mati-matian mencoba setiap taktik yang dia miliki.

Dia menyihir beberapa pedang hitam untuk membela diri, merapal mantra dan penghalang, tapi Minotaur menghancurkan semuanya, tanpa henti mengejar Lee Seo-ha.

‘Ini benar-benar berbahaya.’

Hong Yu-hwa menggigit giginya.

Dia merasakan tubuhnya sedikit rileks.

Hong Yu-hwa mengambil langkah maju.

Mempertimbangkan tindakan selanjutnya.

‘…Apa yang harus aku lakukan?’ 

Sihir ofensif adalah keahliannya. Namun, sepertinya sia-sia melawan entitas itu. Dia bisa memberikan pukulan kuat, tapi keahliannya terletak pada sihir berbasis api.

Hal itu tidak bisa dihindari. 

Mana merah yang melekat padanya menentukannya.

Kekuatannya dapat dengan mudah membakar api dengan peringkat yang sama atau lebih rendah, tapi itu sangat tidak efektif terhadap api yang memiliki peringkat lebih tinggi.

-Bakatmu ada di tempat lain.

Suara Lee Seo-ha tiba-tiba bergema di benaknya.

-Bakatku? 

-Ya. Perebut. 

Bakatnya adalah anugerah langka. Kemampuan untuk merebut kekuasaan orang lain. Untuk menghilangkan bakat dan kemampuan mereka.

Itu adalah hadiah yang bertentangan dengan sifatnya.

Tapi apakah itu relevan sekarang?

Hong Yu-hwa fokus ke depan.

Teman-temannya berada dalam bahaya.

Menggenggam buku ajaibnya, Hong Yu-hwa melangkah maju.

Rasa antisipasi muncul di kepalanya.

Teratai Merah Muda bermekaran.