Chapter 114

“Ah, Marcus. Adikku yang malang… ”

Mayat vampir yang hancur, terkoyak dan menumpahkan darah yang terkontaminasi.

Bahkan ketika dia menghancurkannya dengan kakinya, sisa-sisa kehancuran wabah, membangkitkannya dari kematian, membuatnya mulai tertawa dengan geli.

“Kemanusiaan yang Anda dedikasikan hidup Anda untuk melindungi, pada akhirnya, menjadi mangsa monster sombong.”

Saat spora kecil mulai keluar dari tubuhnya yang gemetar, mereka mulai bergabung menjadi mayat pahlawan yang tersebar di seluruh area.

“…Memang benar, mungkin kegilaan lebih baik. Bahkan para pemimpin yang membimbing Anda telah memilih untuk mengalihkan pandangan mereka dari kenyataan dan tunduk pada hal-hal yang tidak masuk akal.”

Retak, berderit. Suara persendian dan daging yang terpelintir saat tubuhnya mulai melengkung.

Jeritan monster yang dibangkitkan bergema di dalam gua, dan rasa takut mulai meningkat seiring dengan langkah kaki yang mendekat.

Meski ditinggalkan oleh para pahlawan, makhluk menyedihkan itu terus maju ke tempat ini tanpa menyerah.

𝗲𝓷𝓊m𝐚.𝗶𝓭

Bahkan terhadap mereka, bencana wabah tidak menahan rasa kasihan.

“Jadi, pergilah, para pahlawan, untuk sisa-sisa kalian yang datang ke dunia ini untuk menyelamatkan umat manusia, aku akan memberikan kelonggaran yang diperlukan untuk keselamatan!”

Dalam upaya untuk menyelamatkan domba-domba yang menyedihkan ini, dia bermaksud mengirimi mereka sisa-sisa penyelamat yang turun ke dunia ini.

Dan untuk lebih berhemat, dia mengabaikan tangisan orang-orang yang berjalan melewati kesulitan, dan mengarahkan kakinya ke tujuan di akhir.

“Aku akan melewati penangguhan hukuman ini.”

Apa yang dia temui pada akhirnya adalah ruang yang ditopang oleh tulang-tulang besar.

Di pusatnya, energi yang kuat, yang pernah menjadi simbol dunia yang rusak, kini dipenuhi dengan sihir bahkan setelah kematian.

“Dengan menerima makhluk yang melampaui kematian, bahkan melampaui mereka yang mencapai puncak dunia ini…”

Sebelum energi itu, Blight berusaha melarutkan tubuhnya dan bergabung menjadi kumpulan mana.

Menanggapi mana yang sangat besar itu, volume spora membengkak dengan cepat, segera menutupi seluruh area.

Kemudian… 

“Komandan! Invasi undead semakin meningkat saat ini!”

Di dalam benteng, di mana pertempuran sengit terjadi, apa yang awalnya dianggap dapat diatasi, perlahan-lahan mulai merugikan umat manusia seiring berjalannya waktu.

Karena risiko penularan, mereka mengambil tindakan pasif, berulang kali menyerang orang-orang yang tidak bergabung di belakang barikade, sehingga menambah jumlah mereka.

“Kembali! Mundur ke garis pertahanan!”

“Bahkan garis pertahanan telah disusupi oleh orang yang terinfeksi! Para pendeta tidak bisa mengimbangi kecepatan penyembuhan!!!”

Memanfaatkan kerentanan para pendeta, wabah penyakit menyebar dengan kecepatan yang tak terbayangkan, meningkatkan jumlah desertir di garis depan.

Namun yang lebih mengkhawatirkan adalah peningkatan kekuatan orang yang terinfeksi secara eksponensial seiring berjalannya waktu.

Krghhh!

Kyaaaah!

𝗲𝓷𝓊m𝐚.𝗶𝓭

Ksatria perang musuh, sihirnya menyebar ke seluruh daratan, secara menjijikkan memberdayakan undead yang dibawa ke benteng dalam jumlah yang semakin banyak.

Meskipun tiga pahlawan entah bagaimana menahan ksatria musuh itu sendiri, kehadirannya saja yang memperkuat kekuatan militer secara keseluruhan. Jika dia tidak dikalahkan, situasinya hanya akan bertambah buruk.

Biarpun ada pahlawan yang mampu memperbaiki situasi ini…

Tidak, bahkan jika Ksatria Putih dan para pahlawan yang dikhianati bentrok, mungkin ada peluang untuk saling menghancurkan.

“Komandan! Pahlawan yang dikhianati telah berubah menjadi undead dan menghalangi jalan menuju jantung naga!”

“Mustahil! Hampir selusin pahlawan telah jatuh ke tangan Ksatria Putih?!”

Bahkan secercah harapan terakhir pun meredup saat Ksatria Putih, menggunakan kekuatannya yang luar biasa, menghancurkan bala bantuan yang berusaha menggagalkan ambisi mereka.

“Mengapa?” 

Moral para prajurit garis depan, keyakinan mereka untuk menggagalkan tujuan musuh, dihancurkan secara brutal.

Bahkan sekutu yang bertarung dengan putus asa pun berubah menjadi musuh, membuat segala sesuatu yang dilakukan sejauh ini tampak sia-sia.

“Kenapa harus seperti ini? Apakah dunia bermaksud membuat kita tidak berdaya?”

Apakah kemauannya sendirilah yang membawa adiknya ke jalur korupsi karena semakin merasa putus asa dianggap tidak ada artinya?

𝗲𝓷𝓊m𝐚.𝗶𝓭

Apakah karena dia memendam keinginan untuk bangkit sebagai musuh umat manusia?

Apakah karena dia meramalkan masa depan seperti saat ini sambil menyaksikan kejatuhan tanah airnya?

Retak, mengaum! 

Namun, di tengah kehancuran dunia ini, sebuah bencana muncul.

Hal ini tidak memberikan ruang untuk kontemplasi di tengah keputusasaan tersebut.

“Komandan! Gunung itu runtuh!!!”

Mendengar teriakan bawahan yang pertama kali menyadari situasinya, para prajurit di medan perang semua mengalihkan pandangan mereka ke arah langit.

Ledakan dahsyat dari puncak gunung.

Seolah-olah batuan vulkanik meletus dan jatuh karena gravitasi, massa bumi yang tak terhitung jumlahnya mulai mengalir seperti gelombang ke arah para prajurit di tempat kejadian.

𝗲𝓷𝓊m𝐚.𝗶𝓭

“Semuanya, mundur!! Mundur ke gunung di seberang!!!”

Gemuruh, buk! 

Serangkaian bencana melanda medan perang dengan kejam.

Sekalipun tubuh mereka tertimpa batu yang berjatuhan, kerusakannya sangat parah sehingga tidak ada peluang untuk bangkit kembali, bahkan jika mereka tertular wabah.

Momen ketika bencana melanda negeri ini, bahkan membuat teriakan para undead yang menyerang menjadi tidak berarti dan menjungkirbalikkan seluruh area…

“A-apa… apakah itu…?” 

Namun, orang-orang yang selamat tidak berani melihat pemandangan yang menghancurkan itu.

Pandangan mereka beralih ke puncak gunung, tempat jantung naga diduga berada.

Apa yang menjulang seperti puncak gunung yang terkoyak, mengeluarkan spora dari tubuhnya, mulai menunjukkan kehadirannya.

𝗲𝓷𝓊m𝐚.𝗶𝓭

“HA HA HA HA!!!” 

Kepalanya saja sebesar gunung.

Lambat laun, asap yang terbuat dari spora menempel pada tengkorak besar itu, mengeras menjadi bentuk di tubuhnya.

“Manusia yang malang, lihatlah tempat ini!”

Menggunakan konstruksi kepalanya yang tidak lengkap, ia menyatakan bencana.

“Kamu lihat di hadapanmu kembalinya makhluk yang pernah membuat dunia ini putus asa, makhluk yang di luar pemahaman!!!”

Tidak dapat disangkal bahwa itu adalah makhluk yang memiliki kemauan.

Pada saat yang sama, hal ini juga menyimpan kebencian terhadap kemanusiaan.

ROOAAAR!! 

Tubuhnya mulai naik perlahan dari gunung, dengan kepalanya sebagai titik fokus.

Tercakup dalam asap spora di atas tulang yang terbuka, bentuknya mulai tidak mencerminkan bentuk aslinya secara tidak sempurna.

𝗲𝓷𝓊m𝐚.𝗶𝓭

“…Apakah itu naga?” 

Kemanusiaan segera mengenali bentuk yang terungkap.

“Memang, seekor naga…” 

“Mayat naga itu, berubah menjadi undead…”

Makhluk yang tidak seperti pasukan undead yang pernah mereka hadapi sebelumnya.

Mereka menyadari bahwa bencana besar, yang seharusnya lenyap dalam sejarah, telah dibangkitkan dengan kehendak seorang undead.

“Apakah menurutmu masih ada harapan di dunia ini?”

Bencana tersebut memandang rendah umat manusia, perlahan-lahan memperlihatkan tubuhnya yang terkubur di bawah gunung.

“Karena kasihan padamu, kami bangkit dari kubur untuk menyelamatkanmu.”

Spora yang membentuk daging dan otot di sekitar tulang berangsur-angsur mengeras, berusaha menghidupkan kembali tubuh.

Namun, kebangkitannya belum sempurna, dan masih dalam keadaan di mana sulit untuk memproyeksikan citra makhluk agung.

Namun meski begitu, itu sudah cukup untuk memusnahkan umat manusia.

Naga Wabah merasakan kekuatan luar biasa melonjak ke seluruh tubuhnya pada saat itu, diliputi perasaan kegembiraan yang tak terkendali.

“Sangat putus asa, kamu budak harapan!”

Dengan momentum seperti itu, ia melebarkan sayapnya dan berteriak.

“Ketahuilah bahwa di dunia kejam yang diperintah oleh gunung ini, bersiap menghadapi kematian saja adalah satu-satunya keselamatan yang diperbolehkan bagimu!”

Tetapi bahkan itu pun tidak cukup bagi sang naga, karena ia perlahan-lahan membuka mulutnya, bersiap untuk menghembuskan nafasnya kepada orang-orang yang hadir.

Nafas yang mengandung spora yang terkontaminasi, yang menyelimuti penyakit yang tak terhitung jumlahnya bahkan lebih parah dari tanah longsor, mulai dihembuskan.

“Namun, bagi mereka yang masih ingin bertarung, aku, Penyakit Wabah Naga, akan menyatakannya! Mulai dari sini, saya akan menyebarkan wabah ke seluruh dunia ini dan membawa kematian bagi semua makhluk hidup!”

Meskipun nafasnya memperingatkan bahwa ia akan menyapu bersih semua orang yang menghalangi jalannya, tak seorang pun di antara mereka yang hadir dapat berpikir untuk melarikan diri.

“…Inilah akhirnya.” 

𝗲𝓷𝓊m𝐚.𝗶𝓭

Merasakan kesia-siaan usaha mereka dalam menghadapi rintangan yang sangat besar, bahkan harapan yang mereka hargai pun tampaknya berulang kali mengkhianati mereka.

Dan sekarang, dengan bencana yang tak terbendung muncul di hadapan mereka, yang tersisa bagi manusia hanyalah menerima segala sesuatu sebagaimana adanya, menyaksikan dan menerima apa pun yang terjadi.

“Sungguh, akhirnya…” 

Dalam kenyataan yang begitu suram, bahkan Komandan Legiun, yang akhirnya kehilangan keinginannya untuk bertarung, mulai perlahan-lahan menurunkan lututnya ke tanah, tidak mampu mengatasi keputusasaan.

Itu adalah akhir bagi manusia, yang mengejar harapan hingga akhir.

Pada akhirnya, yang bisa dilakukan hanyalah menerima saja.

Apa pun yang terjadi setelahnya, yang bisa mereka lakukan hanyalah melihat dengan mata dan menerima.

Wah! 

Namun sesaat sebelum nafas itu dihembuskan, langit terbelah.

𝗲𝓷𝓊m𝐚.𝗶𝓭

Dan juga pemandangan kilatan cahaya raksasa yang jatuh darinya, menekan mulutnya yang terbuka lebar ke kaki bukit.

Kwarrrung! Kwang!

Ya, ada sesuatu yang terjadi saat ini.

Guncangan itu menyebabkan mulutnya mencoba melebarkan nafasnya hingga tertutup, dan tubuh raksasanya terjatuh, sekali lagi menyebabkan tanah bergetar.

“A-apa ini? Apa sebenarnya…?”

Blight, yang sedang meregenerasi tubuhnya yang hancur, berusaha mengangkat kepalanya untuk memahami situasinya.

Sesuatu dengan kekuatan luar biasa telah menyerangnya.

Apakah itu manusia? Atau pahlawan?

“Saya adalah makhluk tertinggi! Siapa yang berani…?!”

Apapun itu, dia telah menjadi seekor naga.

Bagian dari dunia ini dan makhluk kecil yang memiliki kemauan.

Dia seharusnya dengan cepat menuju bagian atas tubuhnya, mencampurkan dirinya dengan energi besar yang tersisa di sisa-sisa, dan menghidupkan kembali catatan yang tertinggal di dalam mayat.

“Kamu sangat menyukai yang terbaik.”

Mengejek keyakinan kuat tersebut, makhluk raksasa itu mengayunkan kaki depannya, membanting tanah.

Panas yang memancar darinya menekan tanah, dan pecahan tanah meleleh, akhirnya berubah menjadi lahar seperti pasir.

“Hanya mengambil beberapa potong tulang dan berpura-pura—apakah kamu benar-benar berpikir kamu bisa menandingiku?”

Kehadiran kuat yang membakar segala sesuatu di sekitarnya hanya dengan keberadaannya.

Saat niat itu berubah menjadi pembunuhan dan mengincarnya, ketakutan mulai muncul dalam diri Blight, yang mendefinisikan dirinya sebagai makhluk pamungkas.

“K-kamu adalah…” 

“Apa pun itu, jika kamu juga menganggap dirimu sampah kadal, kamu pasti tahu. Kami semua benci jika seseorang memasuki wilayah kami.”

Aduh!! 

Naga raksasa itu mengayunkan kaki depannya untuk menginjak tanah.

Tapi itu bukan sekadar meniru sesuatu dengan mengenakan mayat.

Pada saat ini, api yang memakan tubuhnya membuktikan bahwa ia adalah makhluk hidup.

“…Kamu masih anak-anak.” 

Pada saat ini, makhluk seperti itu berbicara.

Keretakan dalam sumpah untuk “mewujudkan kepunahan umat manusia dengan tanganku sendiri.”

“Kamu harus siap sepenuhnya untuk menyentuh mangsa orang lain?”

Bara terakhir yang tersisa di tubuhnya.

Mereka mulai berkobar dengan ganas.