Chapter 109

Ksatria Perang Merah.

Namanya sendiri melambangkan perang, dan di antara Empat Ksatria, dia memiliki kekuatan yang cukup untuk disebut bencana hanya berdasarkan kekuatan murninya.

Serangan yang dia keluarkan sebelumnya adalah kekuatan maksimum yang bisa dia kumpulkan dalam sekejap.

Saat kekuatannya berbenturan dengan lawan, dia merasakan ketidaknyamanan yang besar dari pedangnya sendiri.

Meskipun lawannya benar-benar dilenyapkan, dia merasa serangan kekuatan penuhnya sedikit terhambat.

‘Sulit… Tidak, rasanya serangan itu sendiri terdistorsi.’

Itu kemungkinan adalah kemampuan yang menghilangkan serangan fisik yang menyentuh tubuh.

Namun kemampuan seperti itu pada akhirnya merespons kekuatan magis penggunanya, dan biasanya, jika didorong dengan kekuatan yang melebihi kekuatan magis, kemampuan tersebut pasti akan dilanggar.

Hasilnya, meski kemampuan lawannya luar biasa, kemampuannya lebih unggul, yang menentukan hasilnya.

Seandainya lawan terlibat dalam pertempuran dengan lebih hati-hati, ada kemungkinan besar mereka bisa menetralkan serangannya berkali-kali.

‘Memang merepotkan… Para pahlawan ini memang merepotkan.’

Memang murni dari segi kemampuan, mereka tidak bisa dianggap remeh.

Ini adalah evaluasi Ksatria Merah terhadap pahlawan dari bentrokan mereka sebelumnya.

“Apa? Apakah dia idiot?”

Bagi mereka yang tidak mengetahui prosesnya, akan tampak seolah-olah sang pahlawan menyerang secara sembarangan dan mati.

𝗲num𝓪.i𝒹

Sadar akan evaluasi blak-blakan yang disuarakan di dekatnya, Ksatria Merah diam-diam menoleh untuk melihat sosok undead di sampingnya.

Berbeda dengan undead lain yang sibuk menyerang tembok benteng atas perintahnya, undead ini, yang memakai topeng, adalah satu-satunya yang mengabaikan perintahnya dan tetap berada di sisinya.

“Kupikir mereka mungkin punya sesuatu yang disembunyikan, tapi mereka langsung berlari masuk dan langsung terbunuh… Pfffft, sungguh mengherankan bahwa seseorang dengan kecerdasan rendah bisa bertahan selama ini~”

“…Blight, kenapa kamu menjadi tentara yang aku pimpin?”

Blight, Ksatria Wabah Putih.

Bukan, lebih tepatnya, ‘boneka’ yang diciptakan oleh tangannya.

Dia hanya mengumpulkan mayat-mayat yang cocok untuk membentuk tubuh, menyuntikkannya dengan sihirnya, dan mereplikasi kesadarannya di dalamnya.

Meskipun si asli mungkin melakukan serangan tipuan dari arah lain, dia penasaran mengapa dia memasangkan klon ini padanya.

Apakah ada pesan yang perlu dia sampaikan?

“Mengapa saya datang? Aku datang untuk menemani Ksatria Merah kita, jadi dia tidak bosan~”

“…Hawar, kamu…” 

“Wah~! Jangan terlalu kasar~ Maksudku, rekan-rekan bisa berbagi satu atau dua lelucon saat menjalankan operasi, kan?”

Blight mundur dua langkah, terkejut.

Berdebat adalah hal biasa bagi mereka, tapi itu hanya terjadi saat mereka tidak sedang menjalani operasi.

“Apakah menurutmu apa yang kita lakukan sekarang adalah lelucon?”

𝗲num𝓪.i𝒹

Meskipun itu adalah perintah dari tuan mereka, bagaimana dia bisa dengan santainya melontarkan lelucon ketika menghadapi musuh mereka?

“Puhuhu, itu hanya lelucon~!” 

Meski begitu, Blight tetap mempertahankan sikap main-mainnya saat meresponsnya.

“Tidak peduli berapa banyak manusia hidup yang mendatangi kita; sebenarnya itu tidak menjadi masalah, bukan? Anda tahu betul apa arti ‘gelar’ kami.”

Seperti yang dia katakan, masing-masing dari Empat Penunggang Kuda Mayat Lord mempunyai potensi untuk membawa kehancuran umat manusia.

Bagi makhluk seperti mereka, yang diciptakan menurut gambar mereka, manusia tidak lebih dari serangga yang dapat dihancurkan dengan kaki mereka.

Faktanya, jika mereka tidak mempunyai waktu luang untuk bercanda, itu akan dianggap sebagai penghinaan.

“…Ini masalah sikap.”

Namun Ksatria Merah tetap mempertahankan pendiriannya.

Tidak peduli betapa mudahnya mereka mengalahkan manusia, jika disiplin tidak ditegakkan, kesetiaan pada akhirnya akan hancur.

“Ah, kamu selalu seperti ini.”

“Kau benar, Blight. Saya tidak peduli siapa Anda atau pemikiran apa yang membawa Anda ke sini. Tapi jika itu berarti mengabaikan perintah yang diberikan ibu kita…”

“Ya~ Mengerti~ Demi melayani tuan kita yang hebat, aku akan menahan diri dari bercanda mulai sekarang.”

Blight menggerutu bahwa akan lebih menyenangkan jika ada orang lain yang ikut.

Ksatria Merah, kehilangan minat pada keluhannya, mengalihkan fokusnya kembali ke pertempuran, ketika klon Blight memanggilnya lagi.

“Cukup bercanda, sebenarnya aku datang ke sini untuk menanyakan sesuatu dengan serius padamu.”

“Apa yang akan kamu katakan kali ini…?”

“Annabel Britania.” 

Pergerakan Ksatria Merah terhenti tiba-tiba.

𝗲num𝓪.i𝒹

Jika itu hanya lelucon lain, dia akan membelahnya menjadi dua, tapi dia tidak mengangkat pedangnya.

Nama yang disebutkan adalah sesuatu yang tidak bisa dia abaikan.

“…Kamu selalu bilang kamu tidak bisa mengingat namamu. Apakah itu benar-benar namamu?”

“……”

Ksatria Merah diam-diam menoleh untuk melihat ke arah Blight.

Blight, masih mengenakan topeng dan mengenakan kain lap putih, ada di sana, tapi senyuman nakalnya telah hilang.

Ya, sepertinya pertanyaan itu sangat penting baginya.

“…Apakah itu sangat penting?”

“Penting? Tentu saja. Bagi kami, keterikatan adalah kekuatan, dan nama memainkan peran paling penting dalam hal itu…”

Memotong! 

Lehernya terpotong oleh ayunan pedang yang terlambat.

Itu terlempar, tapi perhatian Ksatria Merah telah lama beralih ke medan perang.

“Jika Anda ingin berbicara omong kosong, pergilah. Bahkan jika tubuh aslimu fokus pada operasi, mengoceh di sampingku hanya akan menghalangi apa yang akan aku lakukan.”

“…Kuhuhu. Sungguh meresahkan betapa sensitifnya reaksi Anda. Ini berbeda dari biasanya.”

𝗲num𝓪.i𝒹

Kepala klon itu terkekeh.

Saat kekuatan di dalamnya berangsur-angsur memudar, klon Blight mulai meninggalkan kata-kata terakhirnya menggunakan kesadarannya yang hancur.

“Baiklah, mari simpan pembicaraan yang belum selesai setelah operasi. Mohon luangkan waktumu, Putri Annabel~”

Kepalanya roboh saat kekuatannya terkuras habis.

Menarik minatnya, Ksatria Merah melangkah menuju medan perang sengit di tembok.

Saat dia melakukannya, nama yang dia sebutkan perlahan-lahan muncul kembali di benaknya.

‘Annabel Britannia. Pewaris terakhir sebuah kerajaan yang hancur karena wabah penyakit.’

Seandainya dia hidup, dia pasti ditakdirkan menjadi pemimpin, namun renungan hipotetis seperti itu tidak ada artinya bagi orang mati.

Segala sesuatu yang dicapai dalam hidup harus ditinggalkan begitu seseorang dikuburkan di dalam kubur.

Bahkan jika kenangan itu menjadi fondasinya, menuruti kejayaan masa lalu tidak akan menghasilkan apa-apa di masa sekarang.

‘Ya, aku hanyalah boneka yang ada untuk ibu.’

Dan keterikatannya yang tersisa semata-mata untuk memperjuangkan ibunya.

𝗲num𝓪.i𝒹

Menjadi pedang yang memenuhi penyesalan ibunya di kehidupan sebelumnya.

‘Alat hidup untuk ibu…. Jika ibu menginginkan kepunahan umat manusia, saya juga harus memimpikan kepunahan umat manusia.’

Annabel, yang dihidupkan kembali hanya dengan satu keterikatan itu, segera mulai mengamati pengepungan yang dilakukan oleh undead.

KRAAAAAAAAH!!

Mayat hidup, jauh lebih ganas dan kuat dari biasanya, bertujuan untuk menggerogoti tembok yang terletak di dalam lembah.

Diberdayakan oleh kekuatan perang yang dia berikan kepada mereka, kekuatan dan kekerasan mereka jauh melebihi undead pada umumnya.

Tidak peduli seberapa kokoh tembok itu, tanpa perlawanan yang kuat, hanya masalah waktu sebelum tembok itu runtuh di bawah kekuasaan mereka.

“Musuh sedang merobohkan tembok!”

𝗲num𝓪.i𝒹

“Pemanah ke posisimu! Jika musuh menyadarinya dan merespons, siapkan palisade untuk bersembunyi dan persiapkan dirimu!!!”

Namun, lawan mereka adalah legiun yang dipanggil dari Kekaisaran untuk mempertahankan tempat ini.

Mengikuti seorang perwira yang kompeten dan bersemangat, mereka, meskipun menguasai tembok, bertekad untuk memukul mundur serangan undead tanpa berpuas diri.

“Batalyon Penyihir, Unit 1! Letakkan serangan di area luar untuk menggiring musuh ke tengah! Jika musuh terdesak ke satu tempat untuk menghindari serangan, musnahkan mereka di sana!”

“Infanteri, tunggu di belakang! Jika musuh tidak bisa melewati tembok, tidak perlu keluar dan bertarung!”

MENABRAK! BANG! 

Tembakan anak panah dan sihir menghujani dari atas tembok.

Dengan undead yang tersapu tak berdaya oleh serangan itu, teriakan manusia, yang merasakan keuntungan dalam pertarungan, mulai bergema dengan keras.

“Jangan berkecil hati! Tembok ini melindungi kita!”

“Jika terus seperti ini, keuntungan dalam pertarungan adalah milik kita! Singkirkan semuanya!”

Memang benar, dalam perang, pertahanan jauh lebih menguntungkan daripada pengepungan.

Dalam sejarah manusia, tidak jarang pengepungan berlangsung selama bertahun-tahun, sehingga tidak efisien dalam mengerahkan pasukan dalam pertempuran semacam itu.

Artinya, jika ini adalah perang antar manusia.

“Kapten Pertahanan! Musuh memanjat tembok dari samping!”

“Potong segera!”

“Tidak mungkin! Kami telah menghabiskan terlalu banyak kekuatan magis dalam serangan itu, memutus daya tembak kami!! Kita perlu waktu untuk mengumpulkan lebih banyak energi magis!”

Ya, hidup berarti mengeluarkan energi.

Kekuatan fisik dan mental perlu diisi ulang, tapi undead terbebas dari kekhawatiran seperti itu.

Selama mereka memiliki sihir untuk menghidupkan kembali tubuh mereka, mereka bisa bertarung tanpa henti.

Jika terlibat dalam perang gesekan dengan makhluk seperti itu, kesenjangan pasti akan terbentuk dalam pertahanan manusia karena terbatasnya stamina mereka.

GEMURUH! 

Kesenjangan seperti itu muncul pada saat ini.

Menyadari hal ini, Ksatria Merah bersiap mengayunkan pedangnya, mengumpulkan sihirnya.

𝗲num𝓪.i𝒹

“Kapten Pertahanan! Ksatria Merah sedang mengumpulkan sihir di sana!”

“A-apa yang dia coba…? Oh tidak! Semuanya, turun!!!”

BOOM!!!!! 

Badai melanda, berputar-putar dengan aura kekuatan magis yang sangat besar.

Dampaknya merobek permukaan dinding, menimbulkan retakan yang mencapai tempat tentara ditempatkan.

Pada saat itu, tembok, yang didirikan dan diperkuat selama sebulan, menunjukkan tanda-tanda runtuh karena satu serangan.

KWAANG, KWAANG! 

Saat serangan sekuat itu terjadi beberapa kali, keputusasaan mulai muncul di wajah para prajurit yang ditempatkan di dinding.

Tentu saja, melakukan pengepungan dengan kekuatan yang relatif lebih sedikit seharusnya hanya sekedar pengalih perhatian.

Mungkinkah monster ini bermaksud mendobrak tembok dan menyerang di sini?

“H-hentikan dia! Hentikan dia sekarang!!”

“Tidak mungkin! Para undead sudah naik ke dinding…!”

“Tembak saja! Jika kita tidak bisa menghentikan hal itu, temboknya akan runtuh!!”

Para undead memanfaatkan kekacauan itu untuk memanjat tembok.

Meskipun angkatan bersenjata terlambat dikirim untuk melindungi para pemanah dan penyihir, pada saat itu, Annabel sudah bersiap untuk melancarkan serangan yang menentukan.

Memang benar, jika hal ini dapat dilumpuhkan, maka melancarkan invasi langsung dan bukan hanya menimbulkan gangguan adalah hal yang dapat diterima.

KWAAAAH!!

Ketika serangan tunggal tersebut mengenai balok utama, dinding yang sudah tidak stabil akhirnya runtuh di tempat.

Yang bisa dilakukan manusia yang berdiri di atas hanyalah melawan gravitasi dan batu-batu yang berjatuhan yang menghancurkan mereka dengan sia-sia.

“AAAAAAAH! S-selamatkan aku…” 

HANCUR, BANG! 

Sungai darah mengalir melalui lokasi bencana keruntuhan.

Annabel, melangkah ke dalam suasana sunyi yang disebabkan oleh hal ini, segera menancapkan pedangnya yang berisi sihir ke tanah.

‘Setengah dari kekuatan yang kubawa habis untuk merobohkan tembok…’

𝗲num𝓪.i𝒹

Bahkan pasukan yang tidak mengenal rasa takut pun menderita kerugian besar ketika menyerang secara sembarangan.

Namun, Annabel tidak menganggap pertempuran itu tidak menguntungkan.

‘Kerugian dalam jumlah dapat dikompensasi selama perang.’

RETAK, RETAK. 

Sihir menyebar dari pedangnya, menghidupkan kembali mayat-mayat yang terkubur di reruntuhan, memaksa mereka untuk berdiri.

Mayat-mayat itu, yang sekarang dihidupkan kembali, bergabung dengan barisannya.

Merasakan kekhawatiran, sang komandan segera berteriak kepada para prajurit yang mempertahankan garis pertahanan yang terbentuk di seberang jurang.

“Sialan, tim penyerang! Blokir masuknya musuh sekarang juga! Jika mereka menerobos kesini, kerusakannya akan lebih besar!!”

“Oh, tidak ada gunanya. Di sana, temanku adalah…”

“Hansen! Keluarlah! Ini aku! Sahabatmu… Ack!!”

Mereka yang tadinya menjadi rekan mereka beberapa saat yang lalu tiba-tiba berubah menjadi musuh mereka.

Mayat hidup, tanpa henti, bergegas menuju mantan rekan mereka, tidak dapat menerima perubahan, berusaha memuaskan dahaga mereka dengan daging dan tulang mereka.

Para prajurit, yang hampir tidak memahami situasi dan berusaha untuk berkumpul kembali, menemukan bahwa lebih dari seratus orang yang berada di dekat tembok telah terinfeksi dan bergabung dengan legiun mayat hidup.

“Pasukanku. Sapu semua yang terlihat.”

Namun, tidak ada yang berani menyerang komandan yang memimpin mereka.

Musuhnya adalah makhluk yang memiliki kekuatan untuk menghancurkan tembok sendirian yang tidak dapat dilakukan oleh ribuan pasukan.

Tanpa jaminan kemenangan, bahkan jika mereka mempertaruhkan nyawa, semangat kerja dengan cepat menurun seiring dengan setiap langkah yang diambilnya.

“Merampas hidup mereka, dan mengejek martabat yang mereka anggap lebih berharga daripada kehidupan itu sendiri.”

Ya, manusia adalah makhluk yang tidak berarti.

Betapapun perang dimulai dari tangan manusia, itu disebut bencana karena mereka sendiri tidak mampu meredam gelombang kegilaan.

Baginya, yang sedang berperang, pertarungan saat ini bahkan bukanlah sumber hiburan.

“Dan buktikanlah kepada orang-orang bodoh itu.”

“Bahwa segala sesuatu yang terjadi di sini adalah akibat dari dosa asal yang dilakukan umat manusia…!”

“Ah, aaaah! Selamatkan aku!” 

Setelah itu, bahkan para prajurit yang kehilangan keinginan untuk berperang dan menjatuhkan senjatanya mulai berbondong-bondong melarikan diri.

Tapi mayat-mayat itu tidak punya simpati.

Mereka hanya mengikuti naluri mereka, terus berusaha memasukkan mereka ke dalam angin puyuh kegilaan.

HANCUR, BANG!!! 

Saat pasukan itu hendak menembus lembah dan menabrak markas utama, bagian atas lembah itu runtuh, mulai menghalangi jalan mereka ke depan.

Para penyintas berhasil menyelamatkan nyawa mereka karena jalan terhalang oleh batu yang berjatuhan.

Setelah itu, tanah tempat bebatuan berjatuhan mulai terbalik karena suatu kekuatan, mengubah bagian dalam lembah menjadi medan perang.

Gemuruh, Hancur! 

Itu adalah fenomena yang sepertinya gravitasi telah terbalik.

Kemudian, saat gravitasi pulih, bumi dan puing-puing menghujani undead.

“…Siapa kamu?” 

Melihat pasukannya terkubur hidup-hidup, Annabel menghentikan langkahnya sejenak dan mengangkat pedangnya ke arah orang yang menghalangi jalannya.

Di sana berdiri seorang paladin, berarmor putih.

“Seorang ksatria dari Meter Order, Nam Ja-seong.”

Dengan membelakangi pintu masuk lembah yang terhalang, dia mulai menunjukkan kehadirannya, senjata simbolisnya ‘Sekop Besar’ tersandang di bahunya.

“Aku datang untuk menguburkanmu di lembah ini.”

Meskipun dia sendirian. 

Ia menghadirkan penampilan yang lebih kokoh dari ratusan pasukan dan bahkan tembok itu sendiri.