Chapter 173

Yi-geng memandang Dam Hyun.

Tempat mereka berada adalah dataran datar di depan batu yang dapat menghalangi angin.

Kemarin, setelah mencapai pencapaian Seni Ilahi Lima Elemen dan menyelesaikan pelatihan pengasingan singkat, Yi-gang memberi tahu Dam Hyun tentang perlunya menerobos Gerbang Kehidupan dan Kematian.

Agar berhasil melakukan ritual mengubah Iblis Gila Bermata Biru menjadi yokai, dan untuk memperpanjang umur Yi-geng juga, reaksi Dam Hyun sangat kuat.

Sebagian besar kemarahannya adalah karena kegagalannya dalam mengubah Iblis Gila Bermata Biru menjadi yokai, tapi mungkin ada sedikit kekhawatiran pada adik laki-lakinya juga.

“Pertama, mari kita diagnosis kondisi Anda.”

“Ya.” 

Meski memutar matanya mungkin menunjukkan sebaliknya.

“Pertama, meridian Renmu telah dibuka. Terima kasih kepada leluhurmu.”

“Itu benar.” 

“Tetapi ketika Anda mengedarkan energi, Anda tidak melakukannya hanya melalui meridian Ren. Anda memindahkan energi dari titik Qihai melalui meridian Ren, naik ke titik akupuntur Tiantu di bahu kanan, dan kemudian melintasi siku ke titik akupuntur Neiguan. Tahukah kamu alasannya?”

“Untuk mengimbangi ketidakmampuan menggunakan sirkulasi kecil, memperluas proses sirkulasi energi untuk memperlancar pengumpulan energi dan mengilhami pedang dengan Qi.”

en𝓾ma.𝐢𝒹

Itu adalah proses yang diketahui Yi-gang dan Dam Hyun.

“Itu benar, kamu harus menggunakan pedang dengan lebih baik. Itu jauh dari arti sebenarnya dari kultivasi.”

Dam Hyun berdiri dan menepuk lembut bagian atas kepala Yi-gang.

“Jalan menuju titik Baihui sudah jelas. Dan di sinilah letak Gerbang Kehidupan dan Kematian.”

“Saya sudah mencoba merasakannya dengan Qi saya beberapa kali, tetapi Gerbang Kehidupan dan Kematian diblokir. Mencoba membukanya secara paksa kemungkinan besar akan mengakibatkan kematian dalam sembilan dari sepuluh upaya, atau membuat seseorang menjadi idiot.”

Yi-gang juga telah mencobanya.

Namun dia tidak bisa mengumpulkan keberanian untuk melanjutkan dan menyerah untuk membuka Gerbang Kehidupan dan Kematian.

“Menurut Anda mengapa ini disebut Gerbang Kehidupan dan Kematian? Karena itu adalah gerbang tempat hidup dan mati berbeda. Hanya seniman bela diri yang telah mencapai tingkat alam Evolusi yang berani mencoba membukanya.”

“Bagaimana dengan para master Puncak Tertinggi yang belum membuka Gerbang Kehidupan dan Kematian?”

“Banyak yang terlalu takut untuk mencobanya. Sia-sia menjadi master tingkat tinggi hanya untuk menjadi gila atau mati dalam usahanya.”

Kesimpulannya, mereka yang berada di level bawah tidak bisa membuka Gerbang Kehidupan dan Kematian.

Namun, Dam Hyun tidak akan menjelaskan lebih lanjut tanpa solusi.

“Makanya kami membalik urutannya. Dengan bantuan saya, Anda akan dapat membuka Gerbang Kehidupan dan Kematian.”

Dam Hyun membentangkan kain putih. Di atasnya tergeletak jarum-jarum perak yang pernah dilihatnya sebelumnya, baik besar maupun kecil.

Dam Hyun, yang berpengetahuan luas dalam bidang kedokteran, sepertinya menyiratkan bahwa ini bukanlah barang biasa.

“Alasan mengapa hanya master Puncak Tertinggi yang bisa melakukannya adalah karena kendali mereka yang luar biasa terhadap Qi. Ini sangat halus sehingga tidak ada bandingannya dengan orang biasa.”

Itu adalah penjelasan yang masuk akal. Yi-gang dikenal karena penanganan Qi yang halus dengan kepekaannya yang unik.

Namun, meski begitu, dia ragu bisa dibandingkan dengan master Puncak Tertinggi.

“Dengan menggunakan teknik yang hebat, saya akan meningkatkan indra Anda ke tingkat yang mirip dengan master tertinggi.”

Di dunia persilatan, tidak ada hal yang lebih buruk daripada sesuatu yang bernama teknik hebat.

en𝓾ma.𝐢𝒹

“Itu disebut Seratus Teknik Hebat yang Dimurnikan.”

“…Bukankah itu seni iblis? Namanya terdengar seperti itu.”

“Omong kosong! Itu adalah teknik hebat dari sekte Tao ortodoks!”

Dam Hyun membalas dengan tajam, bingung.

Namun, kredibilitasnya dirusak ketika dia mengacungkan jarum panjang yang menakutkan saat berbicara.

“Yah… itu adalah teknik hebat yang telah dilarang.”

“…Seberapa dilarang?” 

“Jangan khawatir. Menggunakan teknik hebat tidak akan melumpuhkan seni bela dirimu, mungkin hanya beberapa tahun terkurung di Gua Pertobatan?”

“…”

Yi-gang bertanya mengapa teknik hebat itu dilarang.

Dam Hyun menjawab seolah dia telah menunggu pertanyaan itu.

“Ini sangat menyakitkan.”

“…Dan?” 

“Jadi… hal ini cenderung meninggalkan beberapa efek samping.”

“Apa efek sampingnya.”

“Tidak banyak orang yang meninggal karenanya…”

Fakta bahwa orang-orang meninggal karena menggunakan teknik hebat adalah masalahnya.

Saat Yi-geng melotot, Dam Hyun terus tergagap tapi terus menjawab.

en𝓾ma.𝐢𝒹

“Sangat umum terjadi robekan pada beberapa pembuluh darah secara tidak sengaja. Dan penyimpangan Qi tidak bisa dihindari. Dari apa yang saya lihat, kondisi mental Anda belum bagus, jadi penyimpangan Qi adalah suatu kepastian. Hehe.”

Yi-geng membasuh wajahnya dengan tangannya.

Dia tidak bisa menyangkalnya. 

Akhir-akhir ini, ketidaksabaran dan kecemasannya semakin meningkat, dan dia hampir tidak ingat kapan terakhir kali dia merasa nyaman.

“Jadi, dengan menggunakan teknik hebat untuk menerobos Gerbang Kehidupan dan Kematian, seberapa besar kemungkinannya untuk berakhir baik-baik saja?”

“…Uh, belum ada kasus seseorang yang baik-baik saja. Penyimpangan Qi adalah suatu kepastian.”

Penyimpangan Qi mungkin terdengar sepele, namun kenyataannya bisa menentukan masa depan seorang seniman bela diri.

Yi-geng menghela nafas. 

“Fiuh…” 

“Jadi, kamu tidak akan melakukannya?”

Saat Dam Hyun bertanya, Yi-gang menjawab tanpa ragu.

“Saya harus melakukannya.” 

Tidak ada pilihan lain. Jika dia tidak bisa mengatasi situasi saat ini, mengesampingkan Iblis Gila Bermata Biru, Yi-gang sendiri akan mati dalam beberapa tahun.

Dam Hyun menyeringai. 

“Baiklah, aku akan membantumu, jadi jangan khawatir. Percayalah pada kakak seniormu. Ehehe.”

Saat Yi-geng duduk bersila, Dam Hyun mulai memasukkan jarum panjang ke berbagai titik akupuntur di tubuh Yi-geng.

Di antara mereka, beberapa sangat menyakitkan hingga Yi-geng meringis.

en𝓾ma.𝐢𝒹

“Kamu bertahan dengan baik seperti yang diharapkan.”

Dam Hyun mengangguk puas, lalu menaruh dupa ungu di pedupaan dan menyalakannya.

Ketika dia memercikkan beberapa tetes cairan dari botol kecil, asap berwarna aneh mengepul.

Yi-gang yang sedang duduk dalam posisi lotus menghirup aromanya.

Tubuhnya terasa seperti melayang, dan indranya menjadi jauh lebih sensitif.

Jika itu adalah dupa untuk teknik hebat, apakah aman bagi Dam Hyun untuk menghirup asapnya juga?

Saat itu, Dam Hyun berbicara, “Jangan terlalu khawatir. Teknik Seratus Halus Hebat itu berbahaya, tapi saya pribadi akan memastikan keselamatan Anda. Tidak akan ada pecahnya pembuluh darah atau kematian.”

Dam Hyun meletakkan tangannya di punggung Yi-geng, di titik akupuntur Mingmen, mempersiapkan sirkulasi energi.

“Bagaimana kalau menggigit kain? Ini akan sangat menyakitkan.”

“Saya baik-baik saja.” 

Yi-geng sudah bersiap. 

Dia terbiasa menahan rasa sakit.

en𝓾ma.𝐢𝒹

Dia yakin dia bisa tetap tenang di bawah penyiksaan biasa.

“Mulailah gerakkan Qi Anda dari Dantian bawah. Sangat lambat.”

Seratus Teknik Hebat yang Dimurnikan dimulai.

Ha-jun dan Pahan memperhatikan Dam Hyun dan Yi-gang dari kejauhan.

Mereka mempunyai gambaran kasar tentang apa yang Yi-geng coba.

Menggunakan teknik hebat untuk memperkuat indera manusia lebih dari seratus kali.

Menggunakan indera yang tinggi untuk menggerakkan Qi secara perlahan.

Dengan bantuan Dam Hyun dan Yi-geng yang berusaha, mereka perlahan-lahan menembus kotoran Gerbang Kehidupan dan Kematian.

Prosesnya akan sangat menyakitkan.

Dam Hyun menjelaskannya mirip dengan kisah kuno Guan Yu dan Hua Tuo, di mana ‘seseorang tetap sadar sementara lengannya dibelah untuk mengikis racun dari tulang dengan parang.’

Pahan, sambil menyilangkan tangan, bergumam, “Ini akan segera dimulai.”

“…”

Ha-jun diam-diam mengamati. 

Kesabaran Yi-gang sungguh luar biasa, dan Ha-jun tahu betul.

Bahkan dalam situasi yang biasanya menimbulkan jeritan kesakitan, saudaranya hanya akan meringis.

Dia pikir kali ini tidak akan ada bedanya.

Berkeringat sedikit dan menjadi pucat, tapi segera kembali dengan senyuman.

Namun kenyataan membuktikan sebaliknya.

“Aaaaaaah!”

Jeritan yang membelah tengkorak meletus.

Yi-gang memutar tubuhnya dengan tajam dan membuka mulutnya lebar-lebar. Matanya berputar ke belakang, hanya memperlihatkan bagian putihnya saja.

Teriakan itu tidak berhenti.

en𝓾ma.𝐢𝒹

Entah bagaimana dia berhasil tetap di tempatnya tanpa melarikan diri, namun dia muntah kesakitan seperti binatang yang disambar tombak.

Ha-jun tiba-tiba menyadari bahwa Pahan memegangi bahunya, hampir melarikan diri tanpa menyadarinya.

“Adikmu bertahan. Tunggu.”

“…”

Sesuai dengan kata-katanya, Yi-gang akhirnya berhenti berteriak. Dia memperbaiki postur tubuhnya, mengertakkan gigi.

Ha-jun tidak punya pilihan selain berhenti.

Hari itu, teknik hebat berlanjut hingga hari gelap.

Tenggorokan Yi-gang benar-benar serak. Karena kelelahan, dia langsung pingsan.

Keesokan harinya, dan lusa, teknik hebat itu berlanjut.

Akhirnya, Yi-gang kembali ke tempatnya untuk pelatihan pengasingan.

en𝓾ma.𝐢𝒹

Rutinitas yang sama terulang setelahnya.

Bahkan pada hari kunjungan Yu Jeong-shin dan Hantu Jarum Emas dari Hutan Azure, Yi-geng masih dalam pelatihan pengasingan.

Selama hampir sebulan, Dam Hyun terus membantu Yi-geng dengan teknik hebatnya.

Mungkin karena itu, seperti Yi-gang, Dam Hyun juga menjadi sangat kurus.

“Batuk, batuk.” 

Dam Hyun terbatuk keras, lalu mematahkan lehernya dari sisi ke sisi.

“Ah, kondisi fisikku kurang bagus.”

Sambil dia bergumam pada dirinya sendiri, Yu Jeong-shin dan Hantu Jarum Emas bertukar salam dengan Ha-jun.

en𝓾ma.𝐢𝒹

“Jadi, kamu adalah adik laki-laki Yi-geng.”

“Haha, kamu terlihat baik. Lebih baik dari saudaramu.”

Ha-jun menyapa mereka dengan kesopanan yang jarang terlihat.

Kedua penganut Tao di depannya bukan hanya berpangkat tinggi di Jianghu tetapi, yang lebih penting, mereka adalah guru dan paman senior saudaranya.

“Terima kasih. Aku sudah mendengar banyak tentang kalian berdua dari kakakku.”

“Ha-ha, apakah Yi-geng mengatakan itu?”

“Ya, dia bilang kamu seperti dermawan baginya.”

“Anak laki-laki itu biasanya tidak begitu penyayang. Ha ha.”

Mereka senang. 

Setelah bertukar sapa dengan Pahan, seorang seniman bela diri dari Kastil Langit Barat, mereka bertanya kepada Ha-jun sekali lagi, “Bahkan jika Yi-geng sedang asyik berlatih, dia harus keluar untuk menyambut kita ketika tuan dan paman seniornya telah tiba. …”

“Ah… Kakak adalah…” 

“Ya, kamu bilang dia sedang mengikuti pelatihan pengasingan. Tapi apa yang mendorongnya untuk melakukan pelatihan pengasingan sekarang?”

Ha-jun melirik Dam Hyun, lalu berkata kepada mereka, “Dia mencoba menerobos Gerbang Kehidupan dan Kematian.”

“…Apa?” 

Hantu Jarum Emas, dengan wajah yang seolah bertanya-tanya apakah dia salah dengar, bertanya lagi, “Dia mencoba apa?”

“Untuk menghubungkan meridian Ren dan Du…”

“Tunggu, kenapa? Tidak, itu tidak mungkin terjadi. Yi-geng tidak berada pada level itu…”

Itu adalah reaksi alami.

Ha-jun menyampaikan keadaan yang diminta oleh Rubah Ekor Putih Guntur Surgawi, dan bahwa Dam Hyun telah setuju untuk membantu.

Namun, reaksi Hantu Jarum Emas tidak terduga.

“Tidak mungkin ada metode aneh seperti itu! Jika itu masalahnya, Kultus Iblis pasti sudah menghasilkan master Puncak Tertinggi. Dam Hyun, kamu bajingan!”

“Ya, Paman Senior.” 

“Sebaiknya kamu memberikan penjelasan yang tepat.”

“Apakah saya akan berbohong? Yi-geng baik-baik saja.”

“Orang ini…” 

Ha-jun terkejut dengan kata-kata Hantu Jarum Emas.

Jika metode seperti itu tidak ada, apakah Yi-gang menyia-nyiakan usahanya?

Untungnya, tampaknya bukan itu masalahnya.

Yu Jeong-shin, yang tetap mempertahankan ekspresi lembut, melangkah maju.

Setelah menahan Hantu Jarum Emas, dia bertanya pada Dam Hyun dengan wajah serius.

“Hyun.”

“Ya, Guru.” 

“Jangan berbohong padaku. Apa nama teknik hebat ini?”

“Itu adalah Seratus Teknik Hebat yang Dimurnikan.”

“Kamu… kamu bodoh!” 

Yu Jeong-shin, yang jarang menunjukkan amarah, meledak marah.

“Apakah kegilaanmu terulang kembali? Mengetahui apa yang dimaksud dengan teknik hebat itu…”

“Itu adalah teknik untuk membangkitkan indra. Itu satu-satunya cara untuk menembus Gerbang Kehidupan dan Kematian dalam waktu dua bulan.”

“Dasar bocah bodoh!” 

Yu Jeong-shin dengan erat menggenggam bahu Dam Hyun, yang lebih tinggi dari dirinya.

“Apakah kamu mencoba membunuh adik laki-lakimu! Mengapa kamu mengajari adik laki-lakimu teknik hebat yang tidak berharga yang akan membunuh atau melumpuhkan semua orang yang mencobanya!”

Wajah Ha-jun menjadi pucat.

Namun senyuman masih melekat di wajah Dam Hyun.

“Aku melakukannya sendiri dengan baik!”

“Dasar bocah!” 

Yu Jeong-shin, yang tidak bisa menahan amarahnya lagi, mendorong Dam Hyun menjauh.

Namun hasilnya lebih dramatis dari yang diharapkan.

Bukannya terhuyung mundur, Dam Hyun berguling-guling di tanah seperti boneka kertas, bahkan mengejutkan Yu Jeong-shin.

“Uh. Kamu benar-benar kuat… Batuk!”

Dam Hyun mencoba untuk berdiri tetapi terjatuh kembali dengan batuk yang hebat, mengeluarkan darah merah cerah.

“Anda…” 

“Uhuk, uhuk, bukankah sudah kubilang aku yang mengurusnya.”

Hantu Jarum Emas dengan cepat mengambil tindakan.

Dia membaringkan Dam Hyun kembali dan mulai mengukur denyut nadinya dengan ekspresi serius, lalu tersentak kaget.

“Dasar bocah gila, kenapa kamu tidak punya Qi?”

“…Karena aku menggunakan semuanya.”

“Qi yang digunakan seharusnya pulih secara alami. Ini bertentangan dengan tatanan alam jika Dantian benar-benar kosong seperti ini.”

“Itulah yang terjadi jika Anda menggunakan Qi Sejati bawaan Anda.”

“Jangan bilang padaku, kamu mentransfer Qi Sejati bawaanmu ke Yi-geng…”

“Kalau tidak, pembuluh darah Yi-gang akan pecah atau menjadi lumpuh. Apa lagi yang harus saya lakukan?”

Implikasi dari kata-kata Hantu Jarum Emas sudah jelas.

Baik Pahan maupun Ha-jun memasang wajah tidak percaya.

“Mentransfer energi internal ke Yi-geng…”

“Ini sedikit berbeda dari itu. Yi-geng tidak tahu apa-apa tentang itu. Dan aku tidak memberikan semuanya padanya. Aku tidak bisa mati sebelum bocah itu.”

Dam Hyun mendukung teknik hebat Yi-gang dengan mengorbankan Qi Sejati bawaan dan energi internalnya.

Tidak ada yang mengira pria eksentrik itu akan melakukan hal seperti itu pada adik laki-lakinya.

Dam Hyun membalas dengan terus terang.

“…Kenapa kalian semua menatapku seperti itu? Ini adalah kesempatan untuk menciptakan Rubah Ekor Putih Guntur Surgawi, bagaimana saya bisa membiarkannya lolos begitu saja?”

“Ah…Hyun.” 

Yu Jeong-shin menghela nafas dengan perasaan campur aduk mendengar nada kurang ajarnya.

Bagi Dam Hyun sebagai seniman bela diri, masa depannya pada dasarnya terhalang.

“Cerahkanlah, Guru. Apakah Anda benar-benar mengharapkan dua guru Puncak Tertinggi muncul hanya dari dua murid yang Anda miliki?”

“Bukan itu masalahnya.”

“Bukan masalahnya… Jangan khawatir. Saya seorang jenius, bukan?” Dam Hyun menyatakan dengan percaya diri. “Seseorang bisa menjadi kuat bahkan tanpa seni bela diri.”

“…Ah.” 

Yu Jeong-shin terus menghela nafas.