Chapter 281

[Kedalaman: 550,24 m] 

Yeorum tidak ingin terlihat kekanak-kanakan.

Apa yang terjadi sebelumnya adalah karena dia terlalu emosional – pikirannya tidak waras saat itu. Jadi dia harus berhenti bertingkah seperti anak kecil sekarang tapi…

Bukan niatnya untuk memegang erat tangan Yu Jitae. Tangannya melakukannya dengan sendirinya.

.

.

.

[Kedalaman: 600,24 m] 

Lingkungan sekitar menjadi lebih sempit.

Molekul-molekul air yang terjalin seperti kait secara fisik menghalangi cahaya dan mulai memblokir mana saat mereka masuk lebih dalam. Dan saat dinding kegelapan mendekat, jarak pandang yang sebelumnya hanya 5 meter sekarang menjadi hanya 2 meter.

Kehendaknya tersampaikan melalui sentuhan tangan.

‘Jangan terlalu banyak menendang kakimu sekarang.’

‘Kami berada dalam arus. Arus akan membawa kita ke sana dengan sendirinya.’

‘Tidak perlu cemas.’

Itulah maksud pesannya secara kasar.

Dia pasti merasakan kegelisahannya melalui sentuhan itu. Mungkin dia harus melepaskan tangannya…

Mengapa kamu memegang tanganku begitu erat? Ya ampun, apakah kamu begitu menyukai tanganku?

…Bagi dia yang mengatakan itu, sudah jelas bahwa dialah yang memegang erat tangannya.

Alasannya sederhana. Kondensasi padat mana yang disebabkan oleh air membuat tubuhnya dingin seolah-olah dia terkubur di salju dalam keadaan telanjang, dan tangan Yu Jitae adalah satu-satunya sumber kehangatan. Rasanya seperti menyentuh penghangat di musim dingin dan sulit untuk melepaskannya.

…Lelucon yang luar biasa. 

Lain kali buatlah alasan yang lebih baik. Dasar pengecut.

Meskipun dia tidak mau mengakuinya, dia tahu yang sebenarnya. Kecemasan membuatnya tidak mungkin melepaskan tangannya.

.

.

en𝓾m𝓪.𝓲𝒹

.

[Kedalaman: 648,99 m] 

Jarak pandang kini hanya 1 meter.

Dinding kegelapan yang mendekat dari segala sisi menyelimuti dirinya. Yeorum merasakan jantungnya berdebar kencang dan jernih, dan merasa seolah-olah lingkungan sekitar tiba-tiba melahapnya.

Ahh, aku ingin pergi… bukankah di sekitar sini aku merasakan hal yang sama terakhir kali?

Itu dulu. Tubuhnya tiba-tiba membutuhkan udara. Diafragmanya mengejang tetapi dia tidak bisa berjongkok, jadi dia menutup matanya dan menggunakan tangannya yang lain untuk menutup mulut dan hidungnya.

Dingin dan menyiksa. Tubuhnya menggigil.

Coba tebak apa yang akan saya lakukan ketika saya kembali? Saya tidak akan pernah mematikan lampu lagi di malam hari…

Di sekitar titik inilah sebagian tubuh bagian atas Yu Jitae dilahap kegelapan, tidak lagi terlihat. Namun keinginannya kadang-kadang disampaikan melalui tangan yang tergenggam. Apakah kamu baik-baik saja? Apakah itu sulit? Apakah kamu menggunakan mana dengan baik? Dia menunjukkan kepedulian padanya.

Yu Jitae tidak akan bisa melihatnya tidak peduli ekspresi apa yang dia buat sekarang, jadi dia menggambar lingkaran di punggung tangannya dengan ibu jarinya.

Bagaimana Yu Jitae bisa baik-baik saja…?

Tapi aku tahu itu juga dingin untuknya?

Saya juga bisa merasakan jantungnya tertahan dan diafragmanya berkontraksi.

Jadi kenapa dia tidak kesakitan?

Mengapa kamu berpura-pura tegar…

.

.

.

[Kedalaman: 700 m] 

Jarak pandang sekitar 50 sentimeter. Di sinilah Yeorum menyerah sebelumnya.

en𝓾m𝓪.𝓲𝒹

Banyak hal yang dilahap kegelapan. Melihat ke bawah, dia bahkan tidak bisa melihat kakinya dan lebih dari separuh tubuh Yu Jitae juga tidak bisa dilihat.

Yeorum menelan ludah. Untungnya, dia masih bisa mendengar suara yang terjadi di dalam tubuhnya meskipun lingkungannya sunyi. Dia dengan sia-sia mengetukkan giginya satu per satu dengan lidahnya.

Rasanya tidak enak. 

Dia menutup matanya. Rasanya lebih baik menutup matanya daripada menatap kegelapan yang perlahan mendekat.

Kenangan yang tak terhitung jumlahnya muncul kembali ketika dia menutup matanya. Kenangan tentang makanannya; kenangan melecehkan Yu Kaeul; kenangan pertama kali dia membaca manga shoujo… Yeorum melanjutkan alur pemikirannya dan membiarkannya berjalan sendiri sebagai pelepas rasa frustrasinya untuk sementara.

Entah dari mana, kenangan masa mudanya juga muncul kembali.

Ada suatu masa ketika Yeorum masih sekecil Gyeoul. Saat itu, dia bersama tukik lainnya.

Sang ibu yang seharusnya memberi makan mereka justru asyik bermain dengan sang ayah, sedangkan sang ayah tidak tertarik pada individu yang lemah. Oleh karena itu, unni bungsunya selalu mencarikan makanan untuknya.

en𝓾m𝓪.𝓲𝒹

‘Hai. Makan ini.’ 

Tapi sejak Yeorum masih bayi, baik wujud naga maupun wujud manusianya kecil dan kurus. Dia bukan pemakan berpengalaman dan kesulitan memasukkan makanan ke dalam mulutnya.

Unni bungsunya memarahinya setiap kali hal itu terjadi.

‘Ahh menyebalkan sekali. Makan saja.’

‘Kenapa kamu bahkan tidak bisa makan dengan benar?’

Dia ditegur setiap hari, setiap kali makan. Yeorum menanggung semua itu tetapi suatu hari, dia menjadi sangat kesal sehingga dia melemparkan makanan ke tanah tetapi kemudian dipukul oleh adik bungsunya seolah-olah tidak ada hari esok.

Sampai saat itu, unni bungsunyalah yang melindunginya setiap kali saudara perempuannya hendak memukulnya dan ini adalah pertama kalinya Yeorum dipukul oleh unni bungsunya. Dia merasa dikhianati dan mengeluh dengan sedih.

Saya masih bayi. 

Saya tidak ingin makan. Mulutku kecil dan aku tidak bisa menelan banyak.

Bukankah kamu sama ketika kamu seusiaku?

Tapi setelah mendengar perkataannya, unni bungsunya memasang wajah menakutkan, dan menjambak rambutnya untuk dibawa ke gua terpencil. Dia mendorongnya ke tempat gelap itu, memaksa mulutnya terbuka dan memasukkan banyak makanan ke dalam mulutnya.

Di saat yang sama, dia berkata padanya.

Apakah Anda ingin tetap menjadi karung tinju setelah 10 tahun?

Menghabiskan 100 tahun sebagai karung tinju?

Tidak ada yang akan menunggu Anda menjadi lebih besar.

en𝓾m𝓪.𝓲𝒹

Tidak ada seorang pun di dunia ini yang peduli jika Anda dilahirkan terlambat seperti orang bodoh.

Jangan membalasku lagi.

Makanlah semua yang diberikan kepada Anda dan buat tubuh kacang Anda lebih besar.

Jika kamu tidak ingin mati.

Yeorum merasa sedih saat itu tetapi kemudian menyadari bahwa dia mengatakan semua itu demi dirinya dan mereka berdua terus menjalin hubungan baik. Dan setelah itu, Yeorum mulai makan lebih banyak.

Itu hanya kenangan seperti itu.

Tidak banyak; hanya kenangan acak…

Sementara itu, Yu Jitae masih memegangi tangannya. Dia bertanya-tanya, apa yang dia pikirkan…?

Emosi samar yang terkadang dia rasakan adalah rasa frustrasi dan penderitaan.

Dia tidak merasa takut.

Dia tidak bingung.

Dengan demikian, Yeorum bisa menenangkan dirinya lagi, mengingatkan dirinya sendiri bahwa karena Yu Jitae bisa melakukannya, dia juga bisa melakukannya.

Tidak perlu takut…

.

.

.

[Kedalaman: 804,02 m] 

Jarak pandang: 10 sentimeter.

Tubuhnya terkubur dalam kegelapan dan mencekik baik secara harfiah maupun emosional.

Dia menundukkan kepalanya, tapi tidak bisa melihat dadanya jadi dia mengangkat tangannya yang lain dan menyentuhnya. Untungnya, itu masih ada.

en𝓾m𝓪.𝓲𝒹

Semua anggota tubuhnya yang lain masih ada di sana. Dalam proses pemeriksaan tubuhnya, dia menyentuh luka di perut bagian bawah dan itu membuatnya lega.

Rasa sakit itu membuatnya sadar bahwa dia masih hidup…

Dengan lengannya yang terentang, dia tidak bisa melihat tangannya sendiri apalagi tangan Yu Jitae sehingga dia menarik tangannya sepenuhnya hingga tepat di depan matanya.

Dia berharap ini akan tetap terlihat.

Namun setelah masuk lebih dalam sejauh 50 meter, bahkan tangannya yang berada tepat di depan matanya mulai terkikis oleh kegelapan.

Secara bertahap namun tanpa akhir. 

Hal itu sangat membuatnya takut sehingga dia harus menggerakkan jarinya dan untungnya, Yu Jitae membalas dengan gerakan mundur. Jika dia tidak memilikinya, Yeorum mungkin sudah lolos dari rasa frustrasinya.

Setelah itu, ingatan lain muncul kembali.

Dan Yeorum mengubur dirinya dalam ingatan itu.

.

.

.

[@tph: $90.%&] 

Tidak dapat menahan tekanan, artefak tersebut akhirnya mulai tidak berfungsi.

Kedalamannya sekitar 900 meter, pikir Yeorum.

Sudah berapa lama sejak dia masuk ke sini?

Butuh waktu sekitar 10 menit untuk menempuh jarak 50 meter, jadi mungkin sejauh ini sekitar 180 menit…

Hingga saat ini, Yeorum telah melewati sekitar 20 atau lebih kenangan yang meninggalkan kesan kuat baginya di antara 15 tahun hidupnya menjelang Hiburan. Yang pendek berdurasi beberapa jam, sedangkan yang lebih panjang berdurasi sekitar satu hari.

Oleh karena itu, dia pikir setidaknya sudah seminggu sejak dia masuk.

en𝓾m𝓪.𝓲𝒹

Setidaknya berkat tangan Yu Jitae dia memiliki sentuhan yang sedikit lebih baik pada kenyataan. Terakhir kali, dia mengira sudah 2 minggu padahal kedalamannya hanya 700 meter.

Dan dia mampu menoleransi hal ini berkat pengalaman yang dia lalui dan ketika ini adalah pertama kalinya dia melakukannya tanpa sepengetahuan sebelumnya, dia hampir mati. Namun, bukan berarti tidak menyakitkan untuk mengikuti pelatihan ini. Yeorum sedih karena stres yang tak berkesudahan ini.

Kegelapan telah lama melahap dunia. Tidak ada apa pun yang terlihat, dan tidak ada suara yang terdengar.

Dia mencoba meniup bibirnya,

Tapi tidak mendengar apa pun. 

Itu tetap sama bahkan ketika dia menampar pipinya sendiri. Kepalanya menoleh tetapi tidak ada suara darinya.

Dengan hilangnya penglihatan dan pendengaran, hanya indra peraba yang tersisa pada dirinya.

Segala sesuatu di dunia ini lenyap, hanya menyisakan dirinya dan tangan Yu Jitae.

Rasa sakit, kelelahan, suhu, frustrasi. Ini terus membuat pikirannya terpojok. Setiap kali dia terbangun dari ingatannya, Yeorum merasakan dorongan yang kuat untuk tiba-tiba melarikan diri.

Pikirannya tidak stabil. Tubuhnya gemetar dan jantungnya berdebar kencang.

Kapanpun itu terjadi, dia menggenggam tangan Yu Jitae lebih erat lagi. Itu adalah tindakan terakhir yang bisa diambil Yeorum, agar tidak lepas darinya.

Hal serupa terjadi lagi.

Saat dia menyadarinya, dia sedang menekan kukunya yang tajam ke punggung tangan Yu Jitae.

Ah, sial. 

Maaf… 

Dia berpikir pada dirinya sendiri bahwa terus seperti ini tidak akan berhasil dan memutuskan untuk memikirkan setiap alasan mengapa dia tidak boleh melarikan diri.

1. Karena dia harus menjadi lebih kuat.2. Karena ada kata-kata yang belum dia sampaikan.3. Karena dia harus bahagia.…14. Saya ingin pergi ke Las Vegas lagi.…52. Karena saya harus mengisi 3 gerbong dengan laki-laki tampan dan bugar untuk diajak bermain.53. Karena itulah yang ingin dilakukan oleh Unni termuda.…127. Panjang umur dan berjudi selama mungkin.…

Seperti itu, dia mengumpulkan apa pun yang dia bisa dan memberikan 900 alasan.

Artefak tersebut menunjukkan angka 4 digit sebelum menjadi tidak berguna sama sekali.

.

.

.

Kedalamannya, mungkin 1.200 meter atau lebih.

Yeorum berpikir dalam hati.

Kenapa. Kenapa ini tidak berakhir.

en𝓾m𝓪.𝓲𝒹

Kenapa, kenapa, kenapa…Kenapa masih berlanjut?

Ah, sial. Aku jadi gila. Aku sekarat di sini…

Yu Jitae.

Apa kamu di sana? 

Apakah kamu masih hidup dan sehat…?

Dia menggerakkan jarinya dan dia menjawab. Beruntung indra perabanya setidaknya masih ada.

Tapi sialnya, kenapa kamu tidak mengirimkan apa pun akhir-akhir ini?

Katakan sesuatu padaku. 

Tidak? 

Aku akan mati di sini…

Yeorum mengangkat kukunya dan menggaruk punggung tangannya.

en𝓾m𝓪.𝓲𝒹

Dan terkejut. 

Punggung tangan Yu Jitae penuh luka yang dalam. Tampaknya dia secara tidak sadar telah mengangkat kukunya selama keajaiban yang tidak ada artinya.

Ah…

Yeorum membelai punggung tangannya dengan jarinya. Dia merasa sangat menyesal.

Berkat inilah dia mampu menanggungnya begitu lama namun itu pasti menyakitkan baginya.

Bagaimana jika dia melepaskannya? Dia tiba-tiba menjadi cemas.

Tapi tidak mungkin Yu Jitae melepaskan tangannya kan?

Mengapa? 

Karena itu Yu Jitae… 

.

.

.

Lama kemudian Yeorum sadar kembali. Itu karena emosi yang luar biasa tersampaikan dari tangan Yu Jitae.

Dia sedang bingung saat itu.

Mengapa? 

Apa itu? 

Apa yang salah? 

Segera setelah itu, hubungan mentalnya dengan pria itu terputus.

Yeorum terkejut. Dia menambahkan lebih banyak kekuatan pada tangannya, bertanya-tanya apakah ada masalah dengan indra perabanya sekarang.

Tapi tidak, itu baik-baik saja. Dia masih bisa menyentuh tangannya, dan menggerakkan tangannya yang lain dia menyentuh pergelangan tangan Yu Jitae.

Dia masih bisa menyentuh pergelangan tangannya juga.

Tidak ada yang salah kan…? 

Tapi kenapa dia tiba-tiba seperti ini…?

Mengapa…? Apa yang terjadi…? 

…Apa yang terjadi…?… 

Sementara itu, tangannya gemetar.

Tunggu, apakah tangannya yang gemetar? Atau kulitnya, atau tulangnya?

ya? Tapi kenapa dia gemetar? Tidak mungkin dia takut atau semacamnya…

Di tengah kebingungannya, tekstur asing terasa di jari-jarinya. Jari-jarinya yang tebal – kapalan yang kasar, persendiannya dan jari-jarinya tergores melewati tangannya.

Setelah itu, tangannya dengan lembut meluncur menjauh.

Yu Jitae –

Dia melepaskan tangannya.

Hah? Hah……? 

Yeorum tidak percaya apa yang terjadi.

Apa yang terjadi saat itu? Hah?

Kenapa tanganku dingin sekali…?Nnn…?

Eh? Hah? Apakah saya sedang bermimpi?

Dia mengulurkan tangannya. Tidak ada yang berhasil mengenai tangannya.

Dia meraih tempat lain tetapi sekali lagi, lengannya tidak menyentuh apa pun.

Terjebak dalam kegelapan, tanpa ada apapun yang bisa disentuh. Saat dia menyadarinya, Yeorum merasa tertahan.

Kegelapan melahapnya.

Tidak, kan? 

Itu sebuah kesalahan bukan? 

Anda tidak sengaja melepaskannya, bukan?

Yeorum mati-matian mengerjakan otaknya.

Meskipun dia tidak takut atau takut, Yu Jitae juga kesakitan. Dari waktu ke waktu, bom rasa sakit juga menjalar ke tangannya, yang mungkin disebabkan oleh kejang diafragma.

Yu Jitae juga kesakitan. Bukan hanya aku.

Ah.

Sial, baiklah. 

Saya terlalu bergantung.

Saya mengeluh tentang dia yang bertindak seperti seorang guru, namun di sini saya memperlakukan dia seperti seorang guru.

Jangan terlalu bergantung.

Kita sudah sedalam ini. 

Lagipula ada arus.

Aku akan turun tanpa harus melakukan apa pun kan?

Karena kondisi fisik kami harusnya sama, dia harus berada sekitar 3 meter dariku tidak peduli seberapa jauh dia berada.

Kamu di sana bukan? 

Aku tahu. Sekitar 3 meter di depanku. Di sekitar sana, ya?

Melepaskan – itu membuat latihan saya lebih sulit, bukan?

Aku yakin dia pasti menyesalinya setelah melepaskannya juga. Memegang tanganku mungkin juga melegakan baginya.

Saya tahu, saya tahu. 

…Benar? 

Ya. Itu semua adalah bagian dari pelatihan.

Saya percaya padanya. 

Saya hanya harus menahannya.

…

Tapi tahukah Anda…Jika Anda hendak melepaskannya, Tidak bisakah Anda setidaknya memberi saya sinyal…?

Tidak, tidak, tidak, tidak. Mari kita tidak memikirkan hal itu. Tidak apa-apa.

…Tapi, tidak terlalu sulit untuk memberi tanda…Jika kamu setidaknya membuka kancing jarimu satu per satu…

…Atau jika kamu memberitahuku sejak awal bahwa kamu akan melepaskannya. Aku akan mempersiapkan diri kalau begitu…

…

Mengapa… 

Mengapa kamu melepaskannya?

Tidak? 

Mengapa kamu melepaskan tanganku?

Tidak? Mengapa kamu melakukan itu?

Saya pikir kami adalah mitra…

Apakah kamu meninggalkanku…?