Chapter 273

Beberapa hari berlalu setelah penghancuran diri Tim Putih yang tidak sedap dipandang mata. Seperti yang mereka sebutkan di siaran langsung, mereka menarik diri dari segala jenis komunikasi individu.

Akun SNS mereka telah dihapus dan semua jadwal publik yang telah direncanakan dibatalkan. Dan seiring terungkapnya perbuatan jahat Team Coin, tim yang sempat difitnah oleh tim White dan Coin mulai mendapat perhatian lebih dari masyarakat.

Berkat itu, tim-tim yang dikutuk oleh Team Coin masing-masing mendapat evaluasi ulang.

Tapi karena Tim Putih secara sukarela menyerahkan diri, mereka tidak didiskualifikasi sepenuhnya dari kompetisi manusia super yang baru lahir dan White juga tidak terjerumus ke dalam jurang hutang yang tak ada habisnya.

Saluran @Search_me_Plzzz segera menghilang setelahnya sehingga asumsi tentang misi palsu mereka tidak terdeteksi. Hal ini pasti disebabkan oleh pengaruh manusia super berpangkat tinggi di sektor evaluasi peringkat yang pernah melakukan misi palsu serupa di masa lalu… begitulah cara Tyr Brzenk menafsirkan situasinya.

“Terima kasih tuan!” 

“Terima kasih, terima kasih banyak… Saya merasa sangat segar…”

Bagaimanapun, di sinilah dia akan berpisah dengan mereka. Saat ini dan seterusnya ini akan menjadi kompetisi murni jadi sekarang terserah mereka.

“Aku akan berangkat. Cobalah yang terbaik.”

“Ya pak!” 

Dia dengan sepintas mengucapkan selamat tinggal dan meninggalkan kantor, tapi segera mendengar suara lembut dari dalam.

e𝐧𝐮𝗺a.𝒾𝗱

– Ah, sungguh terasa menyegarkan.

– Mereka tidak akan menyumpahi kita tanpa alasan sekarang, kan?

– Tentu saja. 

– Aku akhirnya bisa bersantai. Ngomong-ngomong, bukankah Tuan Yu Jitae seperti manusia super?

– Aku tahu ritusnya! Dia seperti Mao Zedongg…!

– Apa? 

– Mengapa…? 

– Oh benar! Hei hei, Kaeul. Apakah Tuan Jitae membutuhkan hewan peliharaan?!

– H, ya? A, hewan peliharaan apa?!

– Aku tahu cara menggunakan toilet!

– Ah! A, aku juga bisa mencuci piring…!

– Tidak tidak tidak! I, itu tidak cukup baik!

– Mengapa! 

– Aku juga bisa melakukannya…!

– Hah…? 

Dia berdiri diam bertanya-tanya apa yang mereka bicarakan dan tercengang. Tepat ketika dia hendak melanjutkan berjalan lagi, Kaeul mendorong pintu kantor sebelum berlari ke arahnya menyusuri koridor.

“Eh? Ahjussi! Kamu masih di sini?”

“Akan pergi sekarang. Mengapa”

e𝐧𝐮𝗺a.𝒾𝗱

“Seperti! Bagaimana kamu bisa pergi begitu saja tanpa mengucapkan selamat tinggal yang pantas…!”

“Tapi kita bisa menelepon kapan saja.”

“Tapi meski begitu! Kamu harus mengucapkan selamat tinggal…!”

Begitukah keadaannya?

Dia masih belum pandai dalam hal seperti ini.

Dengan mulut tertutup, Kaeul memutar-mutar rambut emasnya dengan jari sebentar, sebelum membuka mulutnya.

“Yah, tidak ada alasan sebenarnya kenapa aku keluar tapi… Kupikir setidaknya aku harus mengucapkan selamat tinggal, bersamaan dengan permintaan maaf…”

“Minta maaf untuk apa. Saya melakukan apa yang harus saya lakukan.”

“Kau tahu, aku merasa diriku agak menyedihkan… Aku tidak ingin menerima bantuanmu kali ini tapi…”

Dia tampak agak pahit.

Fakta bahwa dia merasa dirinya menyedihkan adalah karena dia malu menerima bantuan. Dan rasa malu karena menerima bantuan berarti dia mengira dia bisa menyelesaikan masalahnya sendiri.

Jadi Yu Jitae menemukan ini sebagai bukti lain pertumbuhan mental Kaeul.

Dia berjalan mendekat ke arahnya, menurunkan tubuhnya dan mencocokkan garis pandangnya dengan pandangannya.

“Tidak apa-apa. Kamu melakukannya dengan baik.”

e𝐧𝐮𝗺a.𝒾𝗱

“Oke…” 

“Anda dapat menelepon saya kapan saja, kapan pun Anda membutuhkan bantuan. Dan jaga dirimu selama 2 bulan sisa kompetisi.”

“Oke.” 

“Dan selagi kamu di sini, jangan lupa untuk menemukan impianmu.”

Kaeul mengangguk. 

Membalikkan tubuhnya, Yu Jitae berjalan menyusuri koridor. Saat itulah Kaeul berteriak di belakangnya.

“Bolehkah aku menelepon…!” 

“Hah?” 

“Bolehkah aku meneleponmu lebih sering?”

Yu Jitae mengangguk. 

“Kamu bisa melakukannya setiap hari.”

Akhirnya, senyuman menggantikan ekspresi pahit di wajahnya.

Itulah akhir dari kecelakaan singkat yang terjadi selama beberapa hari.

***

Sebulan berlalu. 

November. Perlahan-lahan mulai menjadi lebih dingin saat musim dingin tiba seperti biasanya.

Dengan waktu kurang lebih satu bulan hingga akhir kompetisi pemeringkatan, Yu Jitae berjalan kaki berkeliling berbagai tempat, mencari lokasi pengajaran baru untuk Yeorum.

Mengajar adalah tentang memberi alat.

Dia telah memberi Yeorum sebuah alat, dan mengajarinya cara menggunakannya. Hanya itu yang bisa dia lakukan.

e𝐧𝐮𝗺a.𝒾𝗱

Yu Jitae hanya memberinya satu alat dalam satu waktu. Alasan dia tidak mencampakkannya dengan sejumlah alat baru adalah karena memberinya alat baru tidak akan ada artinya jika dia tidak bisa menggunakan yang dimilikinya dengan benar.

Namun selama tiga bulan terakhir, Yeorum mengulangi pertarungan tanpa akhir sebagai pemimpin Tim Mochi. Dia perlahan mulai menyempurnakan semua alat yang dia miliki.

Karena itu masalahnya, sudah waktunya dia memberinya alat baru.

Saat itulah Yu Jitae sedang duduk di sofa ruang tamu, mengirim pesan ke Yeorum.

“Eh? Team Lair diperkirakan akan menjadi yang pertama?”

Bom mengucapkan kata-kata itu pada dirinya sendiri, tapi dia bukan tipe orang yang suka bermonolog. Dia mungkin menyuarakannya dengan keras sehingga dia bisa mendengarnya.

Sama seperti kompetisi yang terjadi di luar, hal serupa juga terjadi di dalam Unit 301. Bom masih mengunjungi Kaeul selama akhir pekan untuk mengajarkan sihirnya sementara Yu Jitae menjadi guru Yeorum. Perpanjangan kompetisi di luar telah menyebabkan perang saraf serupa terjadi di dalam.

“Ya. Saya melihatnya. Tampaknya tim White jatuh ke posisi kedua.”

“Ya. Kaeul kita sangat bagus kan?”

“Dia.” 

Ada ekspresi nakal di wajahnya saat dia dengan santai duduk di sampingnya di sofa.

“Jika saya tahu ini akan sangat menguntungkan saya, kita seharusnya mempertaruhkan sesuatu.”

“Bagaimanapun, aku akan menjadi pemenangnya. Yeorum tersenyum.”

“Mengapa dia tersenyum?” 

“Karena yang kuat mempunyai waktu luang untuk itu.”

“Begitukah? Kaeul juga tersenyum,” kata Bom sambil menunjukkan foto profil Kaeul yang terpampang di halaman ke-2 surat kabar tersebut.

Koran cetak di zaman sekarang ini? Yu Jitae berpikir sambil berdiri di sisi Yeorum untuk saat ini.

“Yeorum masih menahan kekuatannya.”

“Tinggal satu bulan lagi dan dia masih menahan diri?”

e𝐧𝐮𝗺a.𝒾𝗱

“Dia mencoba berlari pada saat-saat terakhir ketika semua orang lelah.”

“Saya kira tidak… Di sini, di surat kabar ini disebutkan Tim Mochi adalah salah satu yang paling rajin menghadiri misi selama tiga bulan terakhir.”

Faktanya, Bom benar.

Yeorum berusaha sekuat tenaga tetapi dia masih gagal mencapai Kaeul.

Ini adalah sesuatu yang tidak bisa dihindari. Tidak peduli seberapa keras dia berusaha, kesenjangan kemampuan yang mereka miliki sejak lahir terlalu besar.

Seperti bagaimana manusia tidak akan lebih cepat dari hewan berkaki empat tidak peduli seberapa cepat mereka berlari, tim Yeorum mengalahkan tim Kaeul secara realistis, suatu prestasi yang mustahil.

Setidaknya untuk saat ini. 

Bom melanjutkan sambil mengibarkan koran.

“Dan rupanya Menara Penyihir sedang mencari orang yang mengajarkan sihir kepada Kaeul.”

“Apa yang mereka coba lakukan setelah menemukannya,”

“Mungkin mereka hanya penasaran. Tampaknya mengajari seseorang untuk mengelola mantra dengan output tinggi tidaklah mudah?”

Siapa bilang? 

“Sebuah artikel di surat kabar ini.”

e𝐧𝐮𝗺a.𝒾𝗱

Itu bukanlah surat kabar yang disukai.

“Dan di halaman lain, diperkirakan peringkat Kaeul berada di angka 400-an.”

“Bagaimana dengan Yeorum.” 

“Yeorum…… Tidak? Dimana dia?”

“Dia tidak ada di sana?” 

“Diduga sampai peringkat 1000 tapi… kenapa aku tidak bisa melihat namanya…”

“Pasti dibuat secara acak.”

“Menurutku kertasnya dibuat dengan baik…”

“Sebarkan ke sini. Biarkan aku mencarinya.”

Saat Yu Jitae mengulurkan tangannya, Bom menarik kembali koran itu. Dia berpikir sejenak, sebelum membuka mulutnya.

“Apa yang sedang kamu lakukan. Biarkan saya melihatnya.”

Bom menggelengkan kepalanya sebagai jawaban.

Ketika dia mengulurkan tangannya ke depan lagi untuk meraihnya, Bom secara refleks memutar tubuhnya dan menghindarinya. ‘Coba kulihat,’ katanya, dan ‘Tidak mau,’ jawabnya seolah-olah dia benar-benar tidak ingin dia melihatnya.

Mereka berdua terdiam, saat ketegangan perlahan mulai meningkat.

Yu Jitae mengangkat tubuhnya. Melihat itu, Bom tersentak dan mulai melarikan diri tetapi tidak ada tempat untuk bersembunyi di dalam Unit 301 dari Yu Jitae dan kakinya yang panjang. Ketika dia memaksanya dengan langkah panjangnya, Bom berakhir di samping dinding ruang tamu dengan sisi tubuhnya ditutupi oleh tubuhnya.

Bahu kirinya menghalangi saat dia mencoba ke kiri, dan lengannya menghalangi saat dia mencoba ke kanan.

“Ahh, kenapa. Tolong jangan.”

“Berikan padaku. Dari mana kamu membawa koran aneh itu.”

“Saya berlangganan itu. $19,90 sebulan. Mendapat diskon agensi sebesar $17,90 dan diskon kadet menjadi $14,87.”

“Itu cukup murah.” 

“Hehe.” 

“Tapi itu surat kabar dari perusahaan yang bermitra dengan Tower of Mages. Itu sebabnya mereka mendukung Kaeul, karena dia juga seorang penyihir.”

“Bukan begitu!”

e𝐧𝐮𝗺a.𝒾𝗱

“Kalau begitu berikan padaku. Aku akan melihatnya sendiri.”

Bom menggelengkan kepalanya sekali lagi.

Yu Jitae merenung. Bagaimana dia bisa merebut koran yang tidak disukai itu dari tangannya? Karena kedua tangannya membawa kertas itu di belakang punggungnya, ide pertama yang muncul adalah menggelitiknya.

Namun, itu bukanlah ide yang bagus karena sepertinya Bom merasa tidak nyaman dengan kontak fisik dalam suasana yang aneh.

Dia tidak mengetahui alasan pastinya. Mungkin alasannya sederhana – meskipun seekor naga, dia masih muda dan mungkin dia merasa tidak nyaman dengan kontak fisik yang tidak biasa dia lakukan.

Hal tentang perasaan romantis dan yang lainnya adalah urusannya dan bukan urusannya. Itu sebabnya dia baru-baru ini berusaha menghindari kontak fisik berlebihan dengan Bom.

Jadi menggelitik tidak akan berhasil. 

Karena itu, Yu Jitae memutuskan untuk mencubit pipinya. Matanya membelalak karena shock dan kesakitan.

“Buuuuu…” 

Bom mengerutkan kening karena dia tidak bermain-main dengan cubitan itu.

“Berikan padaku sekarang.”

“Uuu… Tidak mau…” 

Dia tetap keras kepala jadi dia mencubit sisi lain pipinya juga.

“Uuu… Buunuu…”

Dia masih keras kepala – dia tidak tahu kenapa.

Saat itulah Bom juga menarik salah satu tangannya dan mencubit hidungnya. Sudah puluhan tahun sejak seseorang memegang hidungnya seperti itu jadi dia melupakannya, tapi Yu Jitae terlambat menyadari bahwa dia tidak suka orang menyentuh hidungnya.

Oleh karena itu, dia menarik kepalanya ke belakang. Karena perbedaan panjang lengan, tangan Bom melayang-layang di udara namun dia segera memasukkan jari-jarinya ke bagian leher kemeja bisnisnya. Dia kemudian mulai menarik baju itu ke bawah.

“Oi, oi.”

“Tapi…” 

“Melepaskan. Itu akan robek.”

“Lepaskan dulu…” 

Apa yang aku lakukan dengannya sekarang, tiba-tiba dia berpikir dalam hati.

e𝐧𝐮𝗺a.𝒾𝗱

Saat itulah dia mulai mendengar langkah lembut Gyeoul dari dekat. Jika mereka terlalu dekat, anak itu bisa salah paham sehingga dia menjauhkan diri dari Bom.

Bom mengusap pipinya yang memerah sambil menatap Yu Jitae saat Gyeoul menjulurkan kepalanya dari balik dinding. Dengan selembar kertas berkibar di tangannya.

“Apa itu.” 

“…Lihat.” 

Yu Jitae menerima pamflet perjalanan celah yang dia berikan padanya.

Ada tujuan perjalanan di sana.

*

[Berjalan melintasi langit di tanah transparan dan nikmati jalan-jalan! ★ Taman Langit ★]

[Ayo berjalan di bawah langit berwarna pelangi. Pemandangan yang mustahil di Bumi!]

[Benteng bawah tanah para kurcaci masa lalu. Nikmati kota yang terintegrasi dengan esensi teknik sihir!]

Setelah Era Baru, industri pariwisata dihadapkan pada era yang benar-benar baru.

Kadang-kadang, di celah stabil yang telah ditaklukkan sepenuhnya, terdapat lingkungan alam spektakuler dari dimensi lain. Mereka memiliki pemandangan indah dan makanan unik, yang belum pernah terlihat sebelumnya di Bumi.

Pamflet yang diberikan Gyeoul kepadanya berisi tentang ‘perjalanan celah’.

“…Bagaimana kalau di sini?” 

Duduk di sampingnya di sofa, Gyeoul menunjuk ke sudut pamflet dengan jarinya. Tampaknya ini adalah situs perjalanan yang relatif tidak populer.

[Lupakan masalah duniawi dan habiskan waktumu bermeditasi di [Laut Tenang]]

“Yang ini?” 

“…Ya.” 

Suatu kebetulan yang menarik.

Ini kebetulan adalah area pelatihan baru dimana dia akan membawa Yeorum ke sana.

‘Laut Tenang’ ini merupakan celah yang unik. Ada mana yang disebabkan oleh air yang sangat padat di dalamnya dan airnya kecil namun sangat dalam.

Itu adalah tempat yang paling membatasi atribut mana Yeorum dan oleh karena itu merupakan tempat yang memungkinkan dia berlatih sekuat mungkin. Benar-benar kebetulan Gyeoul ingin bermain di sana.

“Baiklah. Ayo pergi akhir pekan ini.”

“…!” 

“Bagaimana kalau seminggu. Aku akan membicarakan hal ini dengan sekolahmu.”

…Selama seminggu penuh? 

Gyeoul mengangguk dengan senyum cerah sebelum berbalik ke arah Bom.

“…Pergi bersama?” 

Bom, yang masih mengusap pipinya dengan ekspresi kesal di wajahnya, melebarkan matanya menjadi lingkaran dan memberinya ekspresi unik yang hanya dia tunjukkan pada Gyeoul.

“Aku?” 

“…Tidak. Mulai akhir pekan ini. Apakah kamu punya waktu?”

“Ah, akhir pekan ini akan sedikit sulit. Unni harus mengajari Kaeul sihir.”

Jadi begitu. Gyeoul mengangguk. 

Dia sekarang sudah cukup umur untuk tidak menunjukkannya di luar, tapi Gyeoul lebih suka mendengarnya, karena sangat jarang dia pergi ke suatu tempat sendirian dengan Yu Jitae dan bermain.

“…Sayang sekali.” 

Bom memberikan senyuman misterius dan menatap matanya.

“Tapi kamu kelihatannya tidak menganggap itu memalukan?”

“…Tidak benar.” 

“Kalau begitu, haruskah kita pergi bersama?”

“…T, bukan? Tidak.” 

Bom melihat keraguannya dan terkikik pelan.

“Hanya bercanda. Lihat kamu begitu terkejut.”

Gyeoul berjalan dan memeluk Bom dengan lengan pendeknya, dan membenamkan kepalanya ke perutnya.

“…Sayang sekali. Sungguh.”

Bom membelai rambut birunya.

Meski begitu, Gyeoul masih memikirkan tentang tangki ikan di kamarnya. Meski hanya terdapat sedikit ikan, rumput laut, kerang, dan kerang, tangki tersebut begitu besar sehingga masih terlihat sangat kosong. Sepertinya ada banyak ikan di dalam Laut Tenang sehingga mereka mungkin akan memancing ketika sampai di sana.

Yu Jitae sangat pandai memancing dan terakhir kali dia memberinya banyak ikan. Dia diam-diam mengobrol dengannya sambil memancing, merebus sup makanan laut, dan bermain air. Kalau ada karang atau batu yang cantik, bagaimana kalau dipungut dan dijual di sekolah? Mungkin itu akan memberinya banyak uang…?

Tapi kata-kata berikut yang keluar dari mulut Yu Jitae menghancurkan fantasinya.

“Kalau begitu ayo kita jadi nomor 3 termasuk Yeorum.”

Menjatuhkan. 

Pamflet itu terjatuh dari tangannya.