Chapter 223

Keesokan harinya, sebuah pos tiba di rumah dan di dalamnya ada 30 payung lipat murah. Gyeoul mengambil lima buah dan mengikat simpul cantik dengan pita.

“…Sampai jumpa.” 

Yu Jitae balas melambai. 

Dia akan sedikit lebih sibuk hari ini karena Jam Vintage telah mengingatkannya akan munculnya permusuhan kedua.

<Otoritas, [Vintage Clock (EX)] memperingatkan datangnya [Malam Kedua].>

<Otoritas, [Vintage Clock (EX)] menyatakan bahwa kemungkinan akan terdiri dari sekitar 30 monster dan seorang bos.>

Berbeda dengan sebelumnya, analisis jam mengenai ‘Permusuhan Besar’ mencapai 20%, berkat itu ia dapat menyadarinya 15 hari sebelum kedatangannya.

<Otoritas, [Vintage Clock (EX)] memperkirakan atribut bos menjadi [Augmentation].>

Selain itu, gambaran di benaknya menjadi lebih jelas setelah mencapai 20%.

Struktur Malam Kedua muncul di depan matanya. Sekelompok otot yang besar dan aneh berulang kali berkontraksi dan mengendur sambil mengeluarkan aura menjijikkan.

Di dunia tanpa Yu Jitae, ini akan menjadi ancaman yang cukup besar tetapi tidak akan terlalu berbahaya karena dunia ini memiliki seorang regressor yang sedang menjalani iterasi ke-7.

Namun, dia tidak bisa terlalu santai karena [Permusuhan] dari dimensi jauh dapat mengendalikan realitas iterasi ke-7 itu sendiri.

Pertanyaan kuncinya di sini adalah prinsip di balik kendalinya atas realitas. Dibutuhkan waktu yang sangat lama hingga [Permusuhan Besar] tiba, namun Ha Saetbyul dan Wei Yan telah berada di bawah manipulasinya sejak awal.

en𝘂m𝒶.𝐢𝗱

Apakah Anda sudah mengetahui prinsipnya?

<Otoritas, [Vintage Clock (EX)] menyatakan bahwa masih belum jelas.>

<Otoritas, [Vintage Clock (EX)] memberitahukan bahwa kontrol instan atas kenyataan tidak dapat menghasilkan efek yang besar.>

Jam Vintage itu benar.

Wei Yan, pasukan pasukan khusus beranggotakan 30 orang, Ha Saetbyul.

Setelah mengendalikan kenyataan hingga saat itu, [Permusuhan di sisi lain Cakrawala] tampaknya menyadari bagaimana hal itu tidak terlalu berdampak pada Yu Jitae. Diperkirakan Permusuhan bahkan belum mencobanya lagi setelahnya.

Dan analisis tentang Permusuhan?

Fragmen Jejak <[Permusuhan] yang dikumpulkan: 42,1%…>

5% fragmen telah dikumpulkan dari Malam Pertama dan Kyalkaophe yang telah dihancurkan oleh Klon 1 menjadi beberapa bagian. Untuk saat ini sepertinya ini adalah batasnya.

Bagaimanapun, Yu Jitae memberi tahu Klon 1 tentang informasi yang sama dan juga memutuskan untuk pergi ke Asosiasi untuk beberapa urusan. Musuh ini khususnya memerlukan pendekatan yang lebih hati-hati karena bosnya memiliki atribut [Augmentasi].

Di masa lalu, Tower of Mages telah memilih 3 atribut yang paling sulit untuk ditemui. Itu tidak lain adalah augmentasi, keabadian dan kreativitas.

Kreativitas adalah alasan mengapa chimera tipe manusia yang bertindak seperti putra BM itu berbahaya – mereka berkembang tanpa henti, merenung, dan tumbuh ke arah yang tidak terbayangkan.

Keabadian mengacu pada makhluk abadi.

Namun kenyataannya, ‘makhluk abadi’ tidak mungkin ada. Bahkan Yu Jitae pasti akan mati suatu hari nanti dan itulah yang dimaksud dengan Tuhan.

Oleh karena itu, makhluk yang tidak mati padahal seharusnya memiliki alasan yang luar biasa dan kompleks di baliknya. Tidak peduli seberapa lemahnya monster, ia dianggap seperti bom waktu jika ia adalah makhluk abadi yang menyembunyikan kebenaran yang tak terbayangkan. Jadi ketika target tertentu dipastikan memiliki atribut abadi, ‘Pasukan Pembuangan Monster Abadi’ dari Asosiasi harus berangkat.

Faktanya, pemimpin pasukan ini adalah orang tua yang dihancurkan oleh Yu Jitae, Raja Tentara Bayaran Christoff, salah satu dari 5 transenden Chaliovan.

Dan yang terakhir, augmentasi.

en𝘂m𝒶.𝐢𝗱

Ini adalah sakit kepala yang luar biasa yang harus dihadapi.

Augmentasi mengacu pada peminjaman kekuatan orang lain untuk meningkatkan kekuatannya sendiri. Dalam sejarah Penyelenggaraan Ilahi di dunia, ada saatnya sesuatu muncul dan ada pula waktu tertentu untuk menghilangnya sesuatu. Seperti ras yang bertikai [Karl-Gullakwa] yang berkuasa di dimensi jauh, [Hutan Kuno] – makhluk yang terlalu berbahaya dan harus dimusnahkan.

Augmentasi memungkinkan seseorang untuk meminjam kekuatan makhluk purba tersebut. Jangankan bahayanya, mereka diketahui memanipulasi kemampuan asing dan aneh.

Klon 1 mungkin tidak akan kalah.

Namun, tidak boleh ada sedikit pun ketidakpastian dalam melindungi umat manusia.

Karena itu, Yu Jitae masuk ke Asosiasi untuk pertama kalinya setelah sekian lama.

Itu dulu. 

Uuuunng…

Arlojinya berdering – itu adalah panggilan dari Sekolah Dasar Negeri Lair.

en𝘂m𝒶.𝐢𝗱

“Halo.” 

– Halo. Apakah ini wali Yu Gyeoul?

“Ya. Yu Jitae berbicara.”

– Benar. Saya wali kelas Gyeoul, Hikigaya Kanako. Hanya saja aku mendengar bagaimana Gyeoul membawa payung ke sekolah dan menjualnya secara pribadi kepada teman sekolahnya. Saya ingin berkonsultasi dengan Anda mengenai masalah ini. Apakah Anda boleh datang ke sekolah untuk pertemuan singkat?

“…” 

Sepertinya dia tertangkap basah.

Yu Jitae membalikkan kakinya.

*

Dia mengadakan pertemuan dengan wali kelas Gyeoul.

Ketika ditanya mengapa seorang anak menjual payung, Yu Jitae tidak bisa memikirkan apa pun untuk dikatakan. “Mungkin dia hanya ingin,” hanya itu yang terpikir olehnya, namun dia menerima peringatan bahwa tindakan apa pun untuk kepentingan pribadi di dalam lingkungan sekolah tidak diperbolehkan.

Rapat dilaksanakan di ruang staf. Faktanya, wakil kepala sekolah di dekatnyalah yang berkeringat dan gugup karena setiap kata-kata gurunya. Nama rumah tangga Yu cukup terkenal di Lair tetapi guru muda Jepang ini sangat bersemangat.

Yu Jitae memutuskan untuk setuju. Guru tidak mengatakan sesuatu yang salah dan itu adalah kesalahan Gyeoul karena menjalankan bisnis tanpa persetujuan. Yu Jitae meminta maaf dan Gyeoul juga menundukkan kepalanya.

Dalam perjalanan kembali ke asrama bergandengan tangan dengan Gyeoul,

“Berapa banyak yang kamu jual.”

Yu Jitae bertanya. 

“…Lima.” 

“Kalau begitu, kamu punya 25 lagi.”

“…Haruskah aku mengembalikannya?”

“Jika kamu mau.” 

Meskipun ini mungkin merupakan metode yang memalukan dan salah sebagai seorang pebisnis, Yu Jitae bukanlah seorang wali yang membimbing anak tersebut ke ‘jalan yang bermoral dan benar’. Pendapatnya adalah bahwa itu akan baik-baik saja selama Gyeoul bahagia meskipun dia egois. Selain itu, pebisnis yang berbuat buruk cenderung lebih sering sukses, terbukti dari sejarah.

Namun, setelah kembali ke rumah mereka, dia menyadari bahwa payung tersebut tidak dapat dikembalikan. Itu karena dia telah membelinya dalam tumpukan 30 buah, namun 5 buahnya hilang.

“…Kenapa, ini terjadi padaku?”

Menempatkan kedua tangannya di topinya, Gyeoul mengeluh tentang hidupnya. “…Huiing!” Pada akhirnya, ia terpaksa menyimpan 25 payung sebagai stok yang tidak terjual.

Seperti itulah sebuah bisnis.

Dia memandang Gyeoul yang menatap tumpukan payung sambil menghela nafas terus-menerus dengan tatapan geli.

en𝘂m𝒶.𝐢𝗱

Haruskah aku menggodanya sedikit.

“Gyeoul.”

“…Ya?” 

“Anda punya waktu 12 hari lagi untuk membayar kembali uang Anda.”

“…Ah.” 

Ekspresi si debitur menjadi gelap.

“Kamu akan membayarku kembali, kan?”

“…Ya.” 

“Jangan terlambat.” 

“…” 

Gyeoul bertanya dengan ekspresi khawatir.

“…Bagaimana jika aku terlambat?” 

“Hah?” 

“…Apa yang akan kamu lakukan jika aku terlambat?”

“Hmm.” 

en𝘂m𝒶.𝐢𝗱

Mari kita lihat, apa yang harus saya lakukan.

Yu Jitae berpikir sendiri sebelum memutuskan untuk menggodanya lagi. Apa yang tidak disukai Gyeoul? Itu adalah pelindungnya.

“Anda harus memakai helm sampai Anda membayar semuanya kembali.”

“…Helm?” 

“Itu.” 

Dia menunjuk kepala pelindung yang sedang menonton TV di ruang tamu. Setelah tiba-tiba diarahkan, mata pelindung itu menjadi titik-titik kecil saat ia menatap mereka berdua dengan bingung.

Ekspresi Gyeoul berubah serius. Mengenakan helm aneh seperti itu?

“…Bukankah ini berat?” 

“Tetap.” 

“…Bukankah itu jelek?” 

“Kalau begitu, haruskah kamu mengenakan sesuatu yang cantik? Ini untuk hukumanmu.”

“…” 

“Yang jelek, maksudmu aku? Nona muda, meskipun penampilanku seperti ini, aku cukup populer di kalangan pasukan yang masih hidup–” pelindung itu mencoba berbicara sendiri.

“…Diamlah, ahjussi.”

“…” 

“…Aku akan membayarnya kembali.”

Dengan ekspresi serius di wajahnya, Gyeoul menulis sesuatu di selembar karton dengan spidol sebelum meninggalkan asrama. Namun, dia tidak menjual apa pun sampai malam. Dia tampak sangat sedih ketika kembali sehingga Yu Jitae memutuskan untuk berhenti menggodanya.

“Ayo pergi bersama.” 

“…Tidak?” 

Dia berhenti bertindak seperti kreditor.

Sambil memegang tangan anak itu, penjaga itu berjalan keluar dengan tas penuh payung. Dengan bingung, Gyeoul berjalan keluar dan mulai berjalan menembus hujan.

en𝘂m𝒶.𝐢𝗱

Tempat yang dia tuju adalah Colosseo Lair. Hujan mulai turun sekitar 2 hari yang lalu dan hari ini adalah hari keberangkatan taruna yang telah memasuki sesi latihan selama 3 hari.

Sambil membawa potongan karton tersebut, Yu Jitae dan Gyeoul menjual payung kepada para taruna.

[Payung Lipat $2] 

“…Apakah akan terjual?” 

Gyeoul, yang tidak bisa menjual satu payung pun selama beberapa jam terakhir, dengan ragu bertanya padanya.

“Siapa tahu.” 

Dia juga tidak yakin. Bahkan dalam pengulangannya yang berulang-ulang, dia tidak pernah menjual payung di Lair.

“Tetapi Anda akan memakai helm jika tidak terjual.”

“…Huingg. Aku tidak mau.”

Pada saat para taruna keluar dari pusat setelah latihan, para taruna yang tidak didampingi oleh walinya atau mereka yang berencana bermain sendiri tiba-tiba diguyur hujan. Mereka kemudian melihat Yu Jitae dan Gyeoul yang sedang menjual payung di dekat mereka.

“Ahjussi. Tolong tiga di antaranya.”

“…Eh, eh. Tolong 6 dolar.”

“Ahh. Ya benar. Di mana kamu ingin uangnya?”

“… Tolong padaku.” 

Salah satu taruna memberinya sebuah catatan. Gyeoul membelalakkan matanya sebagai jawaban.

“Ya ampun. Dia benar-benar sangat manis…”

“Kamu benar. Dia benar-benar…”

Gyeoul membuka mulutnya setelah menerima pujian dari para taruna.

“…Kami tidak menerima pengembalian dana.”

Para taruna tertawa terbahak-bahak.

Transaksi pertama mereka sukses. Gyeoul melambaikan catatan itu di depan Yu Jitae.

“Anda melakukannya dengan baik.” 

“…Kamu melakukannya dengan baik juga.” 

“Terima kasih.” 

Para taruna tidak mengenali Yu Jitae karena dia telah menurunkan topinya sepenuhnya. Kadang-kadang ketika seorang anggota staf Colosseo Lair berjalan untuk mengatur penjualan barang tanpa izin, Yu Jitae mengangkat topinya dan menunjukkan wajahnya. “Aht… halo tuan…?” kata para anggota staf dengan senyum canggung setelah mengenali wajahnya, dan mereka segera pergi.

en𝘂m𝒶.𝐢𝗱

Saham-saham yang sudah beberapa jam tidak terjual mulai terjual dengan cepat, sampai-sampai Gyeoul kesulitan mengimbangi kecepatan sambil memberi mereka kembaliannya. Karena saat itu juga sedang hujan, suasana hatinya sangat baik dan senyuman yang tersungging di bibirnya tidak mau hilang.

“Apakah kamu sangat suka menghasilkan uang?”

“…Ya.” 

“Mengapa.” 

“…Itu rahasia.” 

Kuhihi… Bersemangat, Gyeoul meraih celananya dan terus menerus membenturkan dahinya ke pahanya. Itu adalah sesuatu yang sangat sering dia lakukan akhir-akhir ini kepada orang-orang terdekatnya.

Lebih dari 20 payung terjual dalam sekejap hanya menyisakan satu payung untuk Yu Jitae dan Gyeoul. Namun taruna yang mengikuti latihan kelompok sudah berangkat. Gerbang Colosseo Lair ditutup dan hanya Yu Jitae dan Gyeoul yang berdiri di bawah hujan gelap.

“Haruskah kita kembali sekarang?”

“…TIDAK?” 

“Mengapa. Kami menjual hampir semuanya. Ini juga sudah larut.”

“…Nnn.” 

Gyeoul menggelengkan kepalanya. 

“…Aku ingin menjual semuanya.”

“Tidak bisakah kita melakukannya besok? Tidak ada seorang pun di sini.”

“…Tidak mau.” 

“Mengapa.” 

“…Itu tidak sempurna.” 

Semua naga relatif keras kepala dan Gyeoul juga seekor naga.

Keduanya sudah membawa payung masing-masing. Yu Jitae memikirkan apa yang harus dilakukan, sebelum memecahkan payung yang dia gunakan dan membuangnya ke tempat sampah.

“…?” 

Yu Jitae tiba-tiba tanpa payung, terbuka terhadap hujan. Terkejut, Gyeoul mengangkat tangannya dan mencoba menutupinya dengan payung tapi lengannya terlalu pendek. Dengan bingung, dia melayang ke udara dan menutupi kepalanya.

Meski sudah basah, Yu Jitae membuka dompetnya dengan ekspresi acuh tak acuh dan bertanya.

“Berapa harganya.” 

“…Tidak?” 

“Bolehkah aku membelinya.” 

en𝘂m𝒶.𝐢𝗱

“…!” 

Ekspresinya sama seperti biasanya. Cara sehari-hari untuk menggambarkannya adalah bahwa dia tampak tanpa ekspresi.

Karena itu, Gyeoul dengan bingung bertanya-tanya apakah dia menjadi marah karena kekeraskepalaannya dan dengan cepat memberinya sisa payung. Melihat itu, Yu Jitae merenungkan apa yang mengejutkan anak itu sebelum menunjukkan senyuman tipis padanya.

Dia kemudian memasukkan 2 dolar ke dalam saku anak itu.

“Terima kasih.” 

Saat itulah Gyeoul mengerti apa yang dia lakukan dan senyum cerah muncul di wajahnya.

“…Terima kasih.” 

Lalu, dia pun melipat payungnya sambil tersenyum lebar dan membuangnya ke tempat sampah. “Apa yang kamu lakukan,” dia bertanya dan dia menjawab, “…Tidak ada, payung sekarang.” Jarang sekali Gyeoul menunjukkan senyuman polos dan kekanak-kanakan seperti itu.

Dalam perjalanan pulang, Yu Jitae harus mengangkatnya dan meletakkannya di sikunya. Keduanya harus lebih dekat dari biasanya karena payung lipatnya sangat kecil.

Melewati hujan, mereka kembali ke asrama.

Sya… 

Yu Jitae tidak menyukai hujan.

Saaaa…. 

Tapi hari ini, suara rintik hujan tidak terdengar terlalu buruk.