Chapter 167

Tanah penggembalaan. 

Di pegunungan es bersalju. Di kedalaman yang tidak pernah dikunjungi manusia,

Di dalam kristal es yang besar dan transparan.

Monster yang dominan menggeliat-geliat tubuhnya.

Lengan tukik, sebesar tubuh bagian atas Yu Jitae, bergerak-gerak dalam upaya melepaskan sisik-sisik lamanya.

Kornea kecil yang menutupi bola matanya terangkat saat tukik itu membuka tanpa daya dan memutar matanya. Menyesuaikan pergerakannya, sebagian lapisan luarnya terjatuh, dan terjatuh, sebelum memperlihatkan sampul baru yang terbentuk di belakangnya.

Tanduk dan sisiknya yang seharusnya kokoh tidak keras sedikit pun, malah lemah dan rapuh. Air yang mengalir di dalam kristal es menyebabkan sisik-sisiknya berkibar seperti dedaunan.

Menyaksikan hal ini semakin membuktikan bahwa binatang besar yang dominan di depan matanya hanyalah organisme lemah yang berumur kurang dari satu tahun. Film-film yang menutupi tubuhnya menolak untuk dilepaskan meskipun ia menggeliat dengan penuh semangat, dan membuat orang yang melihatnya merasa kasihan pada hewan muda tersebut.

Hanya jika dia bisa berlari dan melepaskannya sendiri, itu akan membuatnya nyaman, tapi dia harus mengatasinya sendiri. Tidak semua pertumbuhan membutuhkan rasa sakit pada dasarnya, namun beberapa pertumbuhan harus disertai dengan rasa sakit.

Dengan menghilangkan sisik sebelumnya, Gyeoul akan memeriksa sendiri tubuh fisik barunya, persendian, dan sisik lunaknya. Prosesnya bukanlah sesuatu yang bisa dia libatkan.

Berbagai pemikiran muncul kembali di kepalanya.

Apa yang memimpin kehidupan Naga Biru ke depan.

Kenapa gadis berambut biru itu menghalangi jalannya.

Apa yang menyebabkan gadis itu meninggal.

Menghembuskan kabut putih di dalam gua yang dingin, Yu Jitae melanjutkan pemikirannya.

– …Kau akan membutuhkanku. 

Naga Biru meminta untuk menemaninya.

– …Apa menurutmu aku melakukan ini karena aku menyukaimu?

Permintaannya itu, dibuat meski membencinya.

– …Tapi, kamu tidak bisa hidup seperti itu.

Apa untungnya dengan repot-repot mencampuri kehidupan seseorang yang dibencinya. Naga Biru itu sudah tidak ada lagi di dunia ini, jadi dia tidak punya seorang pun yang bisa menjawab pertanyaannya.

𝓮n𝓊ma.𝐢d

Tiba-tiba, Regresor teringat apa yang dikatakan anak itu tadi.

– …Apakah ahjussi, orang baik?

Ketika dia mengatakan tidak, anak itu menjadi sedih.

– …Itu, tidak bagus 

– … Akan lebih baik, jika kamu adalah orang baik.

Lalu siapa yang akan menjadi orang baik.

Untuk pertanyaan itu, Gyeoul menjawab seperti itu. Seseorang yang memungut sampah; seseorang yang memberi makan kucing; seseorang yang bermain dengannya dan…

Kung—

Pikirannya terpaksa terhenti.

𝓮n𝓊ma.𝐢d

Sesuatu mengguncang tanah. Itu bukanlah getaran yang lemah dan gempa susulan menyebabkan embun beku yang tergantung di dinding gua menyebar.

Kung—

Ketika sesuatu yang berat menghantam pegunungan es sekali lagi, Yu Jitae memperluas indra yang dia sembunyikan selama sepersekian detik dan memeriksa apa yang ada di luar.

Monster humanoid yang tingginya mencapai 3 meter melompat-lompat dengan kedua tangannya menyerupai palu besi dan menghantam gunung saat mendarat.

Kung—

Pada saat itu, pintu masuk gua es yang dia segel bergetar ketika pecahan es berguling ke bawah. Retakan kecil muncul di dinding gua dan segera setelah segenggam mana yang kotor menyelinap melewati pintu masuk, dia menyegelnya,

Pria yang sesensitif manusia bisa jadi karena melihat Gyeoul berganti kulit selama lebih dari 30 jam, terbalik.

Di sebelahnya ada pedang panjang yang dibawanya mengikuti saran Bom. Mengambil pedangnya, dia segera berbalik.

Setelah memasuki kristal es, Naga Biru seharusnya hampir sepenuhnya aman dari ancaman fisik. Jadi yang harus dia lakukan hanyalah menghapus sumber mana kotor itu.

Untuk sesaat, keraguan muncul di benaknya.

Secara alami, monster yang hidup di lautan lebih berbahaya dibandingkan monster yang hidup di darat. Retakan yang muncul di bawah air berada di luar jangkauan pengamatan manusia, sementara sejumlah monster langsung mati kesakitan setelah meninggalkan celah tersebut.

Mereka yang bisa bertahan hidup harus menghadapi tekanan bawah air dan bisa bernapas di bawah air. Di saat yang sama, mereka harus mampu bertahan melawan monster kuat lainnya yang juga bisa membiarkan celah tersebut tetap hidup.

𝓮n𝓊ma.𝐢d

Dan tidak mungkin Yu Jitae, yang dengan jelas mengetahui semua itu, tidak melakukan persiapan apa pun.

Saat dia mendengar dari Gyeoul bahwa hatinya geli, dia mengirim klon untuk memusnahkan semua monster di wilayah terdekat. Jadi kenapa dua setan bawah air mengamuk di luar?

Pikirannya berakhir di sana.

Setelah meninggalkan gua, Yu Jitae berlari melewati pegunungan bersalju. Anggota tubuhnya menjerit kesakitan.

Kulit tangannya yang memegang pedang retak karena radang dingin yang berkepanjangan dan berdarah. Darah hitam kemerahan menetes saat rasa sakit yang menyengat merobek tangannya tapi dia tidak peduli.

Bahkan dengan otoritas dan pemberkatan dimatikan, menghajar beberapa monster sampai mati bahkan tidak bisa dianggap sebagai tugas dan selain itu, suasana hatinya sedang tidak baik. Apapun itu, dia tidak akan membiarkan mereka mati dengan mudah.

Segera, dia melihat monster mendekat dari kejauhan.

[Iblis Bawah Air] 

Masing-masing tingginya sekitar 3 meter. Mereka cocok untuk gerakan aktif di bawah air dan bulu pendek berwarna putih menutupi kulit hitam kebiruan mereka.

Tubuh iblis bawah air berubah sesuai dengan lingkungannya. Karena tempat ini dingin, mereka tampak seperti yeti dan lemak mereka bertambah untuk mengatasi hawa dingin.

Salah satunya adalah laki-laki sedangkan yang lainnya perempuan. Badan keduanya tebal seperti bola dan perutnya menonjol seperti gunung sedangkan kepalan tangannya sebesar palu.

Dia telah membunuh kehadirannya hingga batasnya sehingga kedua iblis bawah air itu tidak melihat Yu Jitae meskipun dia berada di dekat mereka.

Tak lama kemudian, salah satu dari mereka melompat tinggi. Ia mencoba mengguncang tanah dan menghancurkan gua bawah tanah agar dapat berburu dengan mudah.

Tujuan mereka mungkin adalah untuk melahap target yang mengeluarkan aroma manis ini. Namun monster jantan yang melompat tinggi tidak bisa mengayunkan tinjunya ke bawah karena Yu Jitae berlari ke depan dan menusuk tenggorokan monster betina itu dengan pedangnya.

Pisau dingin menembus otot-otot yang kaku. Darah biru melonjak seperti air mancur.

“Guuuuu!” 

Iblis bawah air perempuan itu berteriak.

Pedang tanpa mana, kemampuan atau niat membunuh tidaklah cukup dalam. Dia menendang dadanya dan mengeluarkan pedangnya.

Monster jantan itu dengan cepat kembali dan mengayunkan tinju besarnya yang seperti palu ke kiri dan ke kanan. Suara kepalan tangannya yang menghantam udara membuktikan adanya beban di belakang mereka.

Karena monster jantan itu telah menghantam tanah beberapa kali, gunung itu sudah sedikit tenggelam. Area tempat mereka berada seperti lubang dengan dinding glasial menutupi sisi-sisinya dengan sudut miring, menyerupai perangkap semut. Setiap kali monster jantan itu mengayunkan tinjunya, dindingnya meledak seperti tahu.

Tapi itu tidak menimbulkan ancaman karena tidak bisa mengenai dia. Yu Jitae menghindari serangan itu dengan mudah dan menyerang matanya yang tidak sekuat tubuhnya.

𝓮n𝓊ma.𝐢d

Menusuk. 

Satu tusukan menyebabkan mata kirinya meledak.

Menusuk. 

Dan satu lagi tusukan meledak di mata kanannya.

Sementara itu, monster wanita itu merentangkan tangannya lebar-lebar dan mencoba menangkapnya namun Yu Jitae mengelak dengan menurunkan tubuhnya. Anggota tubuhnya yang membeku menjerit tetapi dia tahu bahwa gerakannya tidak terpengaruh dan karenanya tidak peduli dengan rasa sakit yang menakutkan.

Setelah merindukannya, monster betina itu kembali menstabilkan dirinya dan berlari masuk lagi. Dia menunggu waktu yang tepat dan menebas tubuhnya sekuat yang dia bisa. Dari tulang selangka hingga dada dan perut lebar. Saat bilahnya merobek kulitnya, lemaknya terbuka seperti balon pecah.

Darah biru monster itu menyembur keluar dan membasahi tubuhnya.

Dia dengan cepat menyeka matanya dan mendekati monster wanita yang berjuang dengan panik dan menusukkan pedang ke lehernya.

“Guuwoak! Aduh!!” 

Monster betina itu membuka mulutnya. Mengatakan, ‘Bantu aku, bantu aku.’

Dia bisa memahami kata-kata monster itu dengan [Fallen Babel (S)], tapi dia tidak berhenti.

Kemudian, monster jantan yang mengayunkan lengannya setelah kehilangan penglihatannya mendengar jeritan betina dan mengetahui di mana dia berada. Ia menjerit. Jeritan itu meramaikan keberanian dan amarahnya sendiri.

“Gururarararara—…!” 

Tapi raungan itu tidak bisa berlanjut selama pedang panjang Yu Jitae tertancap di tenggorokannya.

Tubuh besar itu jatuh dan kepalanya menabrak dinding glasial yang miring. Dindingnya pecah sementara darah biru berceceran.

Dia menusuk rongga mata monster jantan itu.

Dia menusuk berulang kali.

Tanpa berkata-kata atau berpikir, sekadar bertanya-tanya kapan kehidupan hewan ini akan berakhir. Tidak peduli seberapa kuat tubuh fisiknya, tidak butuh waktu lama bagi pedangnya untuk masuk melalui rongga mata dan merobek otaknya menjadi beberapa bagian. Sesuatu yang kotor keluar dari mata iblis bawah air.

Selagi itu terjadi, iblis bawah air betina buru-buru mulai melarikan diri sambil berjuang dengan keempat kakinya. Tampaknya ia berpikir bahwa ia dapat bertahan hidup setelah masuk ke dalam air.

Yu Jitae melompat dalam satu langkah dan menebas pergelangan kaki monster yang melarikan diri itu. Struktur otot dan kerangkanya mirip dengan manusia, sehingga salah satu kaki monster betina itu terpisah dari tubuhnya di samping tendon achilles.

Dia hendak menyerang kaki lainnya juga tetapi monster betina itu dengan cepat membalikkan tubuhnya dan memblokir serangan itu dengan betisnya. Otot dan tulangnya kuat dan bilahnya sulit ditembus.

Jadi, Yu Jitae menusuk pedang di antara kaki monster wanita itu. Tusukan yang menyerang titik vitalnya menyebabkan monster itu ketakutan.

Ia tidak bisa berbalik lagi sehingga ia merobek sisa tendon achilles di atasnya. Dan untuk mengakhiri hidup monster yang tidak bisa bertahan lama, dia menuju ke kepalanya.

𝓮n𝓊ma.𝐢d

“Gururak! Gurararakk—–!!”

Monster wanita itu menjerit dan Yu Jitae mengerti maksudnya.

Dia memalingkan muka dari monster wanita itu. Gerakannya yang seperti binatang buas sampai kemudian kembali tenang. Dengan tatapan santai, dia mengamati sekeliling dan mencari sesuatu.

Dia merasa sedikit aneh.

Mengapa ada predator lain di dalam wilayah yang telah dirapikan sepenuhnya? Mereka mungkin adalah predator yang diusir dari daerah terdekat, dan akan kelaparan.

Dan setelah mempertimbangkan semua itu, monster wanita itu berkata:

‘Berlari.’ 

Tatapannya yang apatis mengikuti arah suara itu dan mengamati sisi lain bukit bersalju itu secara detail. Sulit untuk melihatnya karena warna pelindungnya jadi dia menggunakan sedikit mana untuk mendukung penglihatannya sebentar.

Karena ada laki-laki dan perempuan.

Tentu saja akan ada seekor anak harimau juga.

Tapi dia tidak akan melepaskannya hanya karena dia masih anak-anak.

Itu ada. 

Meninggalkan monster wanita yang tidak bisa berlari setelah kehilangan kakinya, Yu Jitae menggerakkan kakinya.

Saat itulah monster itu meraih kakinya. Meski kehilangan banyak darah dan hampir tidak punya kekuatan lagi, ia putus asa. Jadi, Yu Jitae menginjak kepalanya di dekat matanya hingga meledak.

Berbalik, dia mulai berlari menuju anak itu. Monster betina itu bergerak-gerak dan merangkak dengan kedua tangannya tetapi Yu Jitae melintasi lima puluh meter dengan satu langkah dan sudah jauh darinya.

Dia mendekati anak itu, membeku kaku dengan hanya kepalanya yang menyembul dari bawah air. Monster humanoid muda ini menjadi kaku setelah melihat orang tuanya mati di depan matanya dan karena itu lambat.

Ketika akhirnya sadar dan mencoba masuk ke dalam air, semuanya sudah terlambat. Yu Jitae mencengkeram kepalanya dengan erat. Sulit untuk digenggam karena bulunya yang pendek, jadi dia mengangkat kukunya yang tajam dan meraih kulit di belakang kepalanya. Kulitnya terkoyak dan membentuk pegangan yang bagus.

Dia mengangkatnya dengan kekuatan yang besar. Setan kecil bawah air yang tingginya bahkan tidak mencapai satu meter terungkap di atas salju.

𝓮n𝓊ma.𝐢d

Selama dia membunuh ini, tidak akan ada lagi mana kotor yang mempengaruhinya. Meyakinkan dirinya sendiri, dia mendorong pedangnya ke depan di depan mata anak itu. Karena ketakutan, bayi itu lupa bagaimana melawan dan menundukkan kepala serta menutup matanya.

Tepat sebelum bilahnya menusuk di atas alisnya,

Dari dalam kemeja bisnis yang terbuka setelah kehilangan tiga kancing teratasnya karena pertarungan sengit, sebuah kalung biru putus dan jatuh di atas kepala bayi iblis bawah air.

Dia berhenti. 

Darah hitam kemerahan mengalir keluar dari kulitnya yang kering dan pecah-pecah, mengalir ke jaringan hitam tangannya yang mati dan menetes.

Setelah menghentikan tubuhnya, otaknya mulai bergerak.

Kalung itu dibuat dengan menenun rambut dan sisik Gyeoul dan merupakan sesuatu yang dia terima sebagai hadiah ulang tahunnya. Kalau dipikir-pikir sekarang, karena kelebihan sisik dan rambut yang ada di tubuhnya sebelum berganti kulit kembali menjadi mana, sudah jelas kalau kalung itu akan patah dalam waktu dekat. Bukan itu alasan Yu Jitae menghentikan tangannya.

Hanya saja, tepat sebelum rasa kesal dan kepekaannya membuatnya membunuh anak itu setelah orang tuanya, Yu Jitae tiba-tiba menemukan percakapannya dengan Gyeoul kembali terlintas di kepalanya.

Orang seperti apa yang merupakan orang baik?

Atas pertanyaannya, Gyeoul menjawab. Seseorang yang memungut sampah, seseorang yang memberi makan kucing, seseorang yang bermain dengannya.

Dan, 

– …Seseorang, itu tidak membuat marah?

Entahlah. Anda harus marah ketika Anda sedang kesal. Kalau tidak, orang lain tidak akan tahu kalau Anda sedang marah.

Gyeoul menggelengkan kepalanya. 

– …Tetap, 

– …Seseorang, kemarahannya akan berkurang. Regresor menurunkan pedangnya.

Bab Berikutnya 

𝓮n𝓊ma.𝐢d

Terima kasih atas donasinya!

Catatan Penulis: 

+++ Novel yang ditulis karena nama panggilan pembaca yang memberikan donasi $1 adalah Yeorum’s Allowance

“Apa ini?” 

Yeorum mengguncang uang kertas $1.

“Itu uang sakumu unni!”

“Uang saku…? Ini?” 

“Nn, kedengarannya luar biasa! Mendapatkan tunjangan!”

Kaeul tertawa ‘hehe’, tapi Yeorum tampak tidak tertarik.

“Ada apa? Kamu tidak menyukainya?”

𝓮n𝓊ma.𝐢d

“Saya tidak.” 

“Kenapa, kenapa?!” 

“Kamu mengira aku seorang pengemis. Apa yang dapat Anda lakukan dengan satu dolar? Setidaknya berikan seribu dolar jika Anda memberikan sesuatu.”

“Ehhng? Itu keterlaluan…!”

Yeorum menggerutu dan membuang catatan itu dan mendarat di lantai.

“Ah. Unni, unni. Bolehkah aku menggunakan ini!?”

“Lakukan apa yang kamu inginkan.” 

“Uwah!”

Kaeul hendak mengambil catatan itu tapi Yu Jitae tiba-tiba memanggilnya dari dapur. “Ya ya!” katanya sambil menghilang ke dapur.

Sementara itu, Yeorum, yang hendak masuk ke kamarnya untuk tidur siang sebentar, melihat uang kertas $1 yang ada di tanah.

Melihat ke belakang, dia belum pernah menerima uang dari seseorang sepanjang hidupnya.

Uang saku. Uang saku… 

“Hmm…” 

…Apakah harga rokok masing-masing sekitar 25 sen?

***

Setelah kembali dari dapur, Kaeul mencari kemana-mana.

“Tidak? Kemana perginya satu dolarku?”

Dia tidak bisa melihatnya dimanapun.

Itu bukan di bawah sofa, juga bukan di bawah pelindung atau di antara kaki Chirpy. Dia tidak dapat menemukan uang kertas $1 di mana pun.

Dia menjadi depresi. 

Engsel. Satu dolar saya… ” 

(TL: Tunjangan Yeorum sebenarnya menarik banyak karya seni penggemar yang dapat Anda lihat di https://rainingtl.org/kidnapped-dragons-fan-art-compilation/ )