Chapter 93

Menjelang sore, Golden Reaper menyelinap ke dalam institut melalui pintu yang terbuka dan mulai bergerak dengan tenang melalui koridor yang sepi. Dengan setiap langkahnya, ia dengan hati-hati berjingkat melintasi lantai, seolah-olah sedang memainkan permainan rahasia.

Di tengah lorong gelap dengan hanya sedikit lampu yang menyala, terdapat ruang yang dipenuhi cahaya terang.

Itu adalah kantor administrasi yang buka dua puluh empat jam sehari.

Di dalam, seorang lelaki tua penanggung jawab kantor, yang selalu memberikan Golden Reaper Red Bean Paste Jelly dengan senyuman hangat, sedang tertidur dengan wajah lelah.

Golden Reaper tidak menganggap Jeli Pasta Kacang Merah sangat enak, tetapi ia menyukai lelaki tua itu karena dia membuatnya terasa hangat dan dicintai.

Ia akan selalu melompat ke bahunya dan memberinya sedikit pijatan sebagai imbalan atas makanan ringannya. Menyelinap seperti ini menghancurkan hatinya.

Lain kali, saya akan memberi Anda dua pijatan untuk menebusnya!

Membuat janji kecil ini, Golden Reaper melewati kantor manajemen dengan cepat. Untungnya, lelaki tua yang tertidur itu tidak menyadari bayangan kecil melintasi lantai.

Namun kemudian, kendala yang lebih besar muncul. Itu adalah ruangan besar berisi manusia yang harus dilewatinya untuk mencapai manusia yang dicintainya.

Benda-benda besar yang mengeluarkan suara berdengung memenuhi ruangan, dan orang-orang dengan ekspresi kosong duduk di depannya, mengerang dan terlihat lelah.

Semangat! Aku akan sering bermain dengan kalian lain kali!

Golden Reaper tidak tahu benda apa yang ada di ruangan itu, tapi karena orang-orang mulai gelisah ketika sudah dekat, itu pasti penting, bukan?

en𝓾𝓂a.id

Ia bersembunyi di balik salah satu benda dan mulai lewat perlahan, berusaha untuk tidak tertangkap.

“Hai. Hei, lihat itu. Ah.”

“Hmm, ada apa?” 

Seseorang sedang berbicara! Jika aku bergerak sekarang, aku akan ditangkap! Hmm, sampai manusia berhenti bicara, aku harus diam dan menunggu kesempatan.

“Astaga! Datang saja ke sini. Lihat, lihat itu?”

“Apa? Hmm, tunggu… Tidak mungkin… Apakah dia bersembunyi? Ah~!”

Manusia berbisik! Kedengarannya nakal! Oooh, jadi manusia juga bermain-main saat bosan! Sama seperti kita!

“Hehe! Ini pertama kalinya aku melihat Golden Reaper bersembunyi seperti itu.”

“Ya, itu sangat lucu. Hmm, jadi kita harus berpura-pura tidak melihatnya, kan?”

Hah? Semakin banyak manusia yang berkumpul… Saya tidak bisa tertangkap!

“Setiap orang! Hanya ambil satu gambar masing-masing dan bubar! Tidakkah kamu melihat Reaper tidak bisa bergerak sekarang? Potong Potong!”

Klik-! Klik-! 

Suara-suara yang sangat aneh terdengar di dalam ruangan, lalu manusia mulai berpencar.

en𝓾𝓂a.id

Fiuh, sungguh melegakan. Aku baru saja akan tertangkap!!

Setelah bunyi ‘klik klik’ itu, sepertinya manusia menjadi lebih bahagia.

Hmm, apa itu? hehe! Saya akan mencari tahu lain kali!

Larut malam di kediaman Direktur ke-3 Institut Penelitian Trinity, tempat yang selalu diselimuti suasana suram, Direktur ke-3 mendengarkan laporan dari kepala pelayan.

“Dua anggota Night Crow yang dipercayakan dengan permintaan tersebut telah meninggal. Tampaknya tindakan lebih lanjut tidak dapat dilakukan.”

“Begitukah? Seberapa jauh Night Crow pergi?” Suara sutradaranya halus, hampir menenangkan.

“Mereka berhasil menutup pabrik dan mencuri tas. Namun, tas tersebut dicuri oleh Grey Reaper yang muncul entah dari mana, jadi bisa dikatakan mereka hanya berhasil menutup pabriknya.”

Direktur dengan tenang meletakkan gelas anggurnya dan berdiri. Pandangannya beralih ke hiasan tanduk emas di dinding.

“Ini adalah berkah tersembunyi. Setidaknya mereka memerintahkan pabrik ditutup. Pabrik James tidak boleh diizinkan beroperasi di Korea. Lagipula, kita tidak bisa membiarkan ‘alkimia’ menyebar di Korea.”

“…”

“Hah! Sepertinya kamu berpikir pabriknya tidak akan tutup berkat Grey Reaper.” Bibir sutradara melengkung menjadi seringai sinis saat dia tertawa kecil. “ Kekekeke…”

Dia melanjutkan, “Tidak apa-apa karena pabrik mempunyai Object tersembunyi yang bahkan Grey Reaper tidak bisa mengatasinya. Ha ha ha! Itu adalah replika dari Object yang tidak bisa dikalahkan oleh Grey Reaper.”

Dengan senyum puas, sutradara kembali duduk dan menyesap anggurnya, menikmati momen itu.

Jauh di dalam pabrik puding, jalur perakitan yang tadinya ramai kini berubah menjadi keheningan yang mencekam, hanya dipecahkan oleh suara sirene darurat yang terdengar sporadis.

Iramanya sangat tidak teratur, memperkuat rasa kebingungan dan kekacauan yang kini menyelimuti pabrik.

Lampu darurat berwarna merah berkedip-kedip menakutkan, menimbulkan bayangan panjang dan terdistorsi yang menari-nari melintasi struktur baja dingin. Sinar merah ini mewarnai mesin dengan cahaya yang meresahkan, mengubah pabrik menjadi pemandangan mimpi buruk.

Inti dari lingkungan yang menakutkan ini adalah makhluk yang sangat besar dan mengerikan. Kekejian eldritch ini, entitas mirip ikan biksu, mengeluarkan lendir hitam dari tubuhnya, menciptakan kolam licin dan berbau busuk di sekitarnya.

Object tersebut mirip dengan Hantu Lapar dalam dongeng, yang menghilang ke dalam lubang runtuhan setelah insiden Songpa-gu.

Namun, berbeda dengan Hantu Lapar, kulit halus dan mengilap makhluk ini dirusak oleh lendir hitam. Bau busuknya menyesakkan, dan cairan gelap merembes ke lantai pabrik, merusak tanah yang disentuhnya.

Kadang-kadang, Object itu membuka rahangnya yang besar, dilapisi dengan gigi tajam dan mengancam, untuk menggerogoti struktur besi di sekitarnya.

Meskipun kehancuran dan tidak adanya manusia dan mangsa, Object itu tetap berada di tempat terdalam di pabrik. Ia menempel pada mesin di inti kompleks, seolah menjaga sesuatu yang berharga.

Setelah pintu masuk (dan keluar) boneka beruang yang megah dan sangat luar biasa itu, Reaper tiba-tiba menghilang dan kemudian muncul kembali entah dari mana, menyerahkan tas kerja yang sangat aneh ini kepadaku.

en𝓾𝓂a.id

Itu adalah salah satu tas kerja yang mewah dan tampak antik, jenis yang berteriak, “Harganya lebih mahal daripada seluruh lemari pakaianmu!”

Serius, di mana dia menemukan benda itu? Apa dia menyerang loteng orang kaya atau semacamnya?

Bukannya aku mengira Reaper punya alasan besar untuk memberikannya kepadaku. Ini mungkin hanyalah salah satu lelucon acaknya.

Ugh, sepertinya aku harus mengembalikannya setiap kali pemilik aslinya datang mencarinya.

Celepuk-! Celepuk-! 

Aku melirik ke arah Reaper, yang berlari sedikit di depanku, terlihat seperti akan mati karena bosan. Maksudku, lihat itu. Itu dia, memainkan permainan kecil yang lucu ini di aspal abu-abu pabrik.

Ia melompat dari satu garis putih ke garis putih lainnya. Meskipun ia bersikap dingin dan acuh tak acuh, seperti tidak memperhatikan tanah, kakinya yang mungil hanya menginjak garis putih terang.

Hehehe, lucu sekali! 

Jika Reaper tahu aku memperhatikan permainan kecilnya, dia pasti akan menjadi marah dan cemberut. Jadi, aku harus bersikap tenang dan berpura-pura tidak memperhatikan apa pun.

Saya diam-diam menyemangatinya di dalam hati, ingin melihat sejauh mana Reaper’s Asphalt Adventure™ dapat melakukannya.

Aku berjalan menyusuri aspal di dalam pabrik dengan Yerin di sisiku. Indraku tergelitik oleh getaran samar emosi manusia yang beterbangan di udara.

en𝓾𝓂a.id

Mengikuti sinyal tersebut, kami akhirnya sampai di gedung besar ini. Ada lukisan besar < 7 > di dindingnya.

Melangkah ke dalam, aku bisa merasakan segerombolan Object berkumpul di sekelilingku dan Yerin.

Mataku melebar saat aku melihat pemandangan itu.

Itu adalah boneka berbentuk kelinci berwarna merah muda paling lucu yang pernah ada! Dan bukan sembarang boneka—mereka memakai topi koki kecil dan memegang peralatan masak kecil yang lucu. Bisakah mereka menjadi lebih menggemaskan?

[Puding! ] 

[Puding! ] 

Object yang berbentuk Boneka, memakai topi koki, memegang peralatan masak, dan berteriak [ Puding! ]…

Bahkan orang idiot pun bisa mengetahui bahwa itu adalah Object yang membuat puding.

Heheheheheheehehehehe! Saya akhirnya menemukannya.

Object yang membuat puding!

Hihihihihihihi! Sekarang, saat aku mengembalikan Object itu ke tempat kerjanya, mereka akan mulai membuat ‘Ninja Pudding’ yang lezat itu lagi, kan? Benar?!

Tapi, tentu saja, ada hambatannya.

Pertama, boneka kelinci itu? Mata mereka sangat tidak ramah. Benar-benar tidak ramah, bahkan mematikan!

Hehe, kalau bukan karena kehadiranku yang perkasa, aku yakin mereka akan segera menerkam Yerin yang malang.

Dan kemudian ada bau busuk yang keluar dari boneka-boneka itu—ugh, itu yang terburuk!

Mereka ditutupi semacam lendir hitam yang busuk dan menjijikkan. Oh tidak!! Jika mereka mulai membuat puding seperti itu, pasti bau dan rasanya tidak enak! sial!

Saya dihadapkan pada pilihan yang sulit: Haruskah saya membuat boneka-boneka bau ini terlupakan, meskipun itu berarti kehilangan kemampuan membuat puding yang sangat keren?

Atau mungkin saya bisa menjinakkannya, seperti yang saya lakukan pada ‘Anak Anjing Lucu’?

Saat aku tenggelam dalam pikiranku yang dalam dan penting, sebuah suara putus asa yang menjengkelkan menginterupsinya.

“Apakah kamu dari tim penyelamat?! Tolong selamatkan aku!”

en𝓾𝓂a.id

Suara itu milik seorang pria kurus yang terdengar seperti akan kehabisan nafas.

Huh… Sepertinya aku tidak punya waktu untuk menjinakkannya…

Sepertinya saya harus puas dengan versi kekuatan puding mereka yang kurang sempurna untuk saat ini.

Penerjemah berada pada titik puncaknya. Setiap serat tubuhnya menjerit karena kelelahan.

“Tolong selamatkan aku! Tolong selamatkan aku!” dia berteriak, suaranya terdengar putus asa. Dadanya naik turun, setiap napasnya berjuang melawan rasa takut yang menyesakkan yang mencengkeram paru-parunya.

Di belakangnya, suara denting peralatan memasak kelinci pembunuh semakin keras, dentingan logam bergema seperti korban jiwa.

“Cih. Berlari sedikit lebih cepat, bukan? Jika kamu tetap menjaga kecepatan ini, mereka akan menusukmu dari belakang dalam lima detik!” James berteriak dari depan, suaranya sangat tenang dan santai.

Dia bahkan berani melirik ke belakang dengan ekspresi acuh tak acuh.

Penerjemah itu mengambil risiko untuk melihat ke belakang, dan itu membuatnya takut. Kocokan besar, berkilau dan mengancam, meluncur tepat ke arahnya.

Ini dia. Ah, ini benar-benar akhir. Mencium. Kenapa aku melakukan pekerjaan bodoh ini?

Sebuah montase kehidupannya berkelip di depan matanya, pusaran kenangan dan penyesalan yang kacau balau. Namun saat malapetaka yang akan datang sepertinya tak terhindarkan, semburan cahaya keemasan meledak di pandangannya.

Itu adalah cahaya keemasan yang kecil, redup, tapi itu sudah cukup.

Di bawah pencahayaan pabrik yang berwarna merah darah, gelombang emas cemerlang melonjak ke depan, merobek kelinci.

aku masih hidup… 

Kesadaran itu menghantamnya dengan kekuatan sedemikian rupa hingga kakinya lemas. Dia terjatuh ke lantai, menangis tak terkendali.

Aku meninggalkan orang-orang yang selamat dan pergi ke Taman Para Penuai Emas.

en𝓾𝓂a.id

“Mesin penuai…? Ada apa?” Yerin bertanya dengan ekspresi bingung saat dia melihatku memejamkan mata dan berkonsentrasi. Dia mencolek pipiku, mencoba menarik perhatianku.

Kasar! Jangan ganggu aku! Hmph, ada hal yang lebih besar untuk dipikirkan! Hehe… Puding!

Di tengah Taman Golden Reaper, saya melihat fasilitas yang belum pernah saya lihat sebelumnya.

Ada topi koki emas, peralatan masak emas, dan meja mengkilap yang serasi.

Sesaat aku khawatir akan mendapatkan sesuatu yang aneh seperti puding berbentuk kelinci, tapi hehe! Ini jauh lebih baik!

Para Golden Reaper berkumpul di sekitar pengaturan memasak yang baru, wajah mereka penuh rasa ingin tahu.

Masing-masing mengambil topi koki, dan saat mereka memakainya, telinga kelinci menggemaskan muncul dari kepala mereka. Kemudian mereka langsung bekerja, memasak puding dengan terampil dan antusias!

Tapi gaya memasak Golden Reaper sedikit unik? Ini bukan seperti proses memasak puding biasa, melainkan sebuah rutinitas produksi khusus di mana setiap orang memiliki peran khusus untuk dimainkan.

Beberapa Golden Reaper menuangkan gula ke dalam tumpukan, melelehkannya, lalu mencelupkan jari mereka ke dalamnya sesuai selera. Telinga kelinci kecil mereka mengepak kegirangan karena kelezatannya.

Yang lain dengan senang hati mengocok telur, tertawa dan cekikikan, sementara beberapa yang licik menyelipkan gula, diam-diam melihat sekeliling untuk memastikan tidak ada yang melihat.

Meski mempunyai tugas yang berbeda-beda, namun mereka bergerak dengan rasa persatuan.

Suara air mendidih, kocokan telur, dan dentingan gelas kaca semuanya berpadu menjadi simfoni megah yang ceria.

Gerakan mereka yang terkoordinasi, semua dilakukan dengan kecepatan dan irama yang konstan, tampak seperti tarian yang telah dilatih dengan baik, dan sangat memukau sehingga saya tidak bisa mengalihkan pandangan dari mereka.

Heheheheehehe!!! Ini sukses!

Saya baru mengetahuinya, bahkan tanpa mencicipinya—Puding Ninja akan menjadi sempurna.

Hihiihi, aku jadi nggak sabar mau mencobanya kalau sudah jadi.

Apakah karena saya akhirnya mencapai tujuan saya? Saya merasa sangat senang!!