Volume 8 Chapter 18

18 SAPU BERSIH

CLOUDHAWK dan salinannya semua mengangkat pedang mereka. Badai energi, semuanya berbeda, mulai hidup. Tiba-tiba, daerah itu dipenuhi dengan kekuatan dan momentum gelap yang menyapu para pemberontak. Kehadiran kematian yang menindas turun pada mereka semua.

Sekarang mereka mengerti betapa bodohnya mereka selama ini. Bunuh Raja Iblis? Betapa konyol untuk mempertimbangkannya. Dia adalah penguasa Gehenna, tiran Menara Babel. Bahkan sendirian – seperti sekarang – adalah bodoh untuk berpikir mereka bisa membunuhnya.

Cloudhawk terlalu kuat. Bahkan jika mereka bisa mendekat dengan serangan diam-diam, tidak ada yang menunjukkan bahwa mereka memiliki kesempatan untuk menjatuhkannya.

Yang paling terkejut dari semuanya adalah Azura. Gadis manusia bahkan tidak memiliki kekuatan untuk bertarung di garis depan, namun di sini dia berada di antara makhluk asing dan iblis. Dalam pengalamannya, Master Demon Hunters adalah puncak pencapaian, tetapi makhluk yang dilihatnya sekarang setidaknya sama kuatnya. Namun, sebelum Cloudhawk, mereka seperti anak-anak. Semua upaya mereka untuk menggunakan Azura untuk mendapatkan keuntungan digagalkan.

Tubuhnya terbungkus dalam cangkang cahaya putih yang stabil, kuat dan tahan air. Banjir serangan yang ditujukan padanya semuanya dibelokkan. Penyerangnya sedang dinetralkan. Tentu saja, itu berkat Cloudhawk. Hanya sedikit, bahkan di antara ras besar ini, yang bisa mengatasi pertahanannya.

Organisasi pemberontak yang masih muda itu terdiri dari anggota-anggota yang kuat, tetapi di sini di Gehenna, mereka jauh dari eselon atas. Bahkan jika digabungkan, mereka menimbulkan ancaman minimal bagi Cloudhawk. Bahkan Raja Iblis sendiri merasa sulit untuk mengendalikan kekuatannya sendiri yang terus berkembang. Sejak bergabung dengan Demon King’s Cuirass, potensi Cloudhawk sepenuhnya terwujud. Tingkat penguasaannya lebih sempurna dari sebelumnya dan meningkat pada tingkat yang menakutkan.

Tetapi mendapatkan kekuatan tidak selalu baik, terutama jika diperoleh dengan cepat. Potensi efek samping yang berbahaya meningkat.

Dia bisa merasakan perubahan yang cepat, perubahan kondisi mentalnya. Semakin dia belajar tentang sifat materi, semakin dia menggali rahasianya, semakin dia mengetahui aturan alam semesta. Saat kemahakuasaan ini meningkat, dia merasa kurang. Kemanusiaannya mulai berkurang.

Cloudhawk sekarang adalah Raja Iblis. Akankah pemimpin Gehenna kembali menjadi manusia pemulung?

Dia tidak tahu. Cloudhawk berpikir tidak ada jalan untuk kembali, dan dia harus menerima identitas barunya. Setelah mengalahkan barisan depan Sumeru, ia memperparahnya dengan mencuri jiwa semua dewa yang dikalahkan. Menyerap semua itu begitu cepat berbahaya, hampir sembrono.

Menyerap kekuatan itu sebenarnya adalah proses mendominasi apa yang tersisa dari kehendak dewa. Jika kehendak sendiri lemah, itu membuka pintu bagi dewa untuk mengambil kendali atau menyebabkan gangguan mental. Sungguh, tidak banyak jalan pintas untuk mengembangkan kemampuan mental seseorang.

Proses yang mereka temukan berlangsung cepat, tetapi bahaya tersembunyi mengintai. Mengambil lebih dari satu yang bisa ditangani akan selalu menimbulkan masalah. Itulah mengapa Cloudhawk tidak pernah membuat Azura atau Awaken yang lebih muda menjalani proses tersebut. Muda atau lemah tidak memiliki kecakapan mental atau keinginan untuk berhasil. Kekuatan itu seperti air, dan seseorang perlu memiliki wadah yang tepat untuk menampungnya.

Kekuatan kehendak Cloudhawk tidak diragukan lagi kuat, tetapi meskipun demikian, menyerap jiwa beberapa ratus dewa datang dengan risiko yang signifikan. Dia tahu ini tetapi tetap melanjutkan. Lebih dari segalanya, yang dia butuhkan sekarang adalah kekuatan. Kekuatan untuk berhadapan langsung dengan Marshal seperti Dewa Abyssal, atau tetua seperti Crokel, dan menang dengan mudah.

Seorang anggota Protan yang kekar berdiri. Di tangannya ada layar kristal cahaya yang memanjang ke arah Cloudhawk. Itu menjadi gelombang kejut yang meratakan semua yang disentuhnya dan melapisinya dengan kristal.

Pada saat yang sama, Protan mengubah tubuhnya menjadi aliran partikel. Dia mengocok banyak salinan Raja Iblis, bersiap untuk mengubah semuanya menjadi awan debu atom. Sementara itu, Tylons dan Zarayzi mengandalkan tubuh kokoh mereka untuk menahan kemarahan Cloudhawk. Banyak di antara mereka yang lebih kuat daripada prajurit manusia yang paling kuat – bahkan lebih dari yang seperti Skye atau Vulkan.

Mengetahui rencana mereka tidaklah sulit bagi Raja Iblis. Namun, dia tidak berusaha menghentikan mereka. Ada ledakan energi dari lusinan pedang Godslayer. Puluhan energi yang berbeda berkumpul bersama dalam tampilan yang tidak dapat dipahami oleh penghuni Gehenna. Mereka membentuk pedang besar, seluruhnya terdiri dari energi, yang membelah jantung para pemberontak.

Di hadapan kekuatan ini, para Tylon yang sombong dan ulet dikabutkan. Zarayzi, yang bentuknya bermutasi dapat bertahan hidup di lingkungan yang paling keras, menghilang dalam kepulan asap suram. Tidak ada makhluk di sini dengan konstitusi untuk menahan pukulan itu.

Pedang yang menyala-nyala membajak lebih jauh ke kerumunan. Itu menyapu Protans dan menelan Vulpites. Energi fisik dijalin bersama dengan kekuatan yang lebih langka seperti spasial, psikis, dan konsumtif. Terhadap bentuk kehidupan apa pun, setidaknya ada sebagian dari serangan Cloudhawk yang terbukti mematikan.

Sebagian besar pemberontak dihancurkan dalam satu pukulan. Ketakutan dan ketidakpercayaan mengamuk di hati para iblis yang telah berbalik melawan Raja mereka. Dia terlalu kuat! Jika mantan Raja masih hidup hari ini, bahkan dia akan jatuh sebelum kekuatan manusia ini.

“Kami menyerah!”

Beberapa iblis menyadari kesia-siaan pertempuran. Tidak ada harapan untuk mengalahkan Raja Iblis, jadi mereka menjatuhkan diri ke tanah dan memohon belas kasihannya.

Namun, suara dingin Raja Iblis tidak memiliki belas kasihan untuk ditawarkan. “Waktu untuk perubahan hati telah berlalu.”

Terkejut dengan ketakutan dan keheranan, iblis-iblis itu mencoba melarikan diri. Raja Iblis meretas mereka dengan senjatanya, dan kehancuran murni merobek udara. Salah satu dari mereka tertangkap dan menghantam tanah sebagai tumpukan menanduk. Dua yang tersisa panik. Raja tidak memberikan seperempat.

“Tiran! Raja Gila!”

“Ras kami akan dihancurkan oleh tanganmu!”

Cloudhawk tidak memedulikan tuduhan itu. Satu potong lagi dan dia membungkam mereka selamanya. More mencari cara untuk melarikan diri, tetapi Cloudhawk telah mengubah ini menjadi wilayah kekuasaannya. Tidak ada jalan keluar dari wilayah Raja Iblis.

Upaya putus asa untuk melarikan diri melalui relik gagal. Bahkan para Vulpit dengan badan kuantumnya tidak dapat menemukan jalan keluar. Raja Iblis memegang kekuasaan tunggal atas ruang di sini. Tidak ada yang akan diizinkan untuk hidup. Dia akan menghancurkan mereka semua dengan cara paling kejam yang bisa dia lakukan. Demikian pula sejumlah jatuh terkuat Gehenna di bawah pedang Raja.

Setelah selesai, Cloudhawk berdiri di antara mayat-mayat itu seolah-olah sedang berjalan-jalan di taman bunga. Dia berbalik ke Azura dan meletakkan tangannya di penghalang di sekelilingnya. “Apakah kamu memperhatikan?”

Dia ketakutan, terguncang oleh kebrutalan adegan itu. Dia ingat gurunya sebagai pria yang lembut dan menerima. Seorang pemimpin yang murah hati. Tapi wajah yang dia ungkapkan hari ini adalah wajah seorang tuan yang tidak berperasaan. Dia tidak menunjukkan belas kasihan dalam pembantaiannya terhadap orang-orang ini.

Kekuatan dan kebiadaban adegan itu akan tetap bersamanya selamanya. Siapa yang tahu bagaimana kenangan ini akan membentuk dirinya?

Darah menetes dari pedang polos Godslayer. “Apakah menurutmu mereka salah?”

Orang-orang ini diam-diam berkumpul untuk menentang raja mereka. Sulit untuk mengatakan bahwa mereka jahat. Bahkan, banyak yang benar dan baik. Yang mereka inginkan hanyalah yang terbaik untuk ras mereka, untuk melindungi dunia yang mereka kenal.

Azura berpikir sejenak, lalu menggelengkan kepalanya. “Tidak.”

Cloudhawk mengangguk. “Apakah saya salah?”

Raja Iblis mencoba mengerahkan setiap ons kekuatan untuk melawan Sumeru. Mungkin dia memimpin mereka menuju kehancuran. Mungkin dia mengekspos semua orang pada bahaya yang mengancam jiwa. Tapi itu juga satu-satunya cara untuk menyelamatkan semua orang. Jika mereka tidak menghilangkan ancaman para dewa, cepat atau lambat, mereka akan datang untuk Gehenna. Bisakah dia mengatakan dia salah untuk menangkap setiap kesempatan untuk menyelamatkan mereka?

“Tidak.”

“Ini adalah perang. Kami melawan mereka. Saya melawan Sumeru. Tidak pernah ada benar atau salah – hanya kemenangan dan kekalahan. Ketika yang kalah akan kehilangan segalanya, satu-satunya pilihan adalah menang.”

Azura terdiam, tenggelam dalam pikirannya.

“Abaddon membunuh seorang teman baik saya bertahun-tahun yang lalu. Frost membunuh kakek Dawn. Tapi untuk semua kejahatan mereka, keduanya masih berguna bagiku. Itu sebabnya mereka masih hidup.” Mata Raja Iblis tertuju pada gadis muda di depannya. “Tetapi bagi pengkhianat yang menghalangi, bahkan jika mereka adil dan baik, menjaga mereka tetap di sekitar hanya akan menyebabkan lebih banyak kerugian. Ingat, sebagai seorang pemimpin, hal pertama yang harus Anda pelajari adalah siapa yang harus dibunuh dan siapa yang harus diselamatkan.”

“Tapi guru… apa yang membuatmu berbeda dari Arcturus Cloude?”

Raja Iblis terdiam menghadapi pertanyaan murid mudanya. Ya… apa yang dia lakukan berbeda dengan gubernur? Ia rela mengorbankan apapun demi mengejar tujuan akhir mereka.

Azura merasakan bahwa mungkin dia mengatakan sesuatu yang salah. “Maaf, guru. Aku tahu semua yang kamu lakukan adalah yang terbaik. Tidak ada orang lain yang bisa lebih baik.”

Cloudhawk teringat sebuah cerita, tentang seorang pejuang dan iblis. Setelah cobaan dan kesengsaraan yang tak terhitung jumlahnya, prajurit itu akhirnya menurunkan binatang itu, hanya untuk mengetahui bahwa dia sendiri telah menjadi monster berikutnya. Apakah pengaruh iblis yang menyebabkan prajurit itu jatuh, atau apakah korupsi kekuasaan yang menyebabkannya?

Dia menepuk bahunya. “Jika kita mengalahkan para dewa, umat manusia akan membangun kembali dari reruntuhan. Saya harap ketika Anda memakai mantel saya, Anda akan melakukan pekerjaan yang lebih baik daripada saya.”

e𝐧𝓊m𝗮.𝓲𝗱

Tidak ada jalan untuk kembali, tidak untuk Raja Iblis. Sebuah dunia baru harus muncul dari abu, dan itu adalah tugas Cloudhawk untuk membakar semuanya. Mengganti tatanan yang ada adalah satu-satunya cara untuk memberi ruang bagi apa yang akan datang. Maka mungkin semuanya akan berbeda.

Azura bingung. Begitu banyak orang kuat yang mengikuti gurunya. Mengapa dia pikir dia akan memimpin siapa pun? Dia tidak bisa mengerti. Ada juga sesuatu dalam nada suaranya yang membuatnya khawatir. Seperti dia sudah melihat di mana jalannya berakhir.